Tendai (T'ien-t'ai), importante escuela Chino-Japonesa del budismo
Mahayana, que toma su nombre del monte Tiantai al sureste de China,
donde se fundó su primer monasterio, pero por lo general se la conoce
por el nombre que utilizan en Japón, que fue donde más se desarrolló
y ejerció mayor influencia. La secta surgió en China en el siglo XIII
y perdura sobre todo en Japón.

ORÍGENES Y DOCTRINA

La escuela Tendai surgió como consecuencia del estudio del
Saddharmapundarika Sutra. El Sutra del Loto se tradujo por primera
vez al chino en el siglo III d.C. y en el siglo VI, el monje Zhiyi
fundó un monasterio en el monte Tiantai donde difundió su
interpretación global del sutra. Organizó todos los sutras ya
existentes de las escuelas Theravada y Mahayana en un esquema
dividido en cinco partes, que abarcan los diversos niveles de
enseñanza revelados por Buda y que culminan en el Sutra del Loto, la
síntesis suprema de la doctrina budista. De este modo, el Tendai se
hace fundamental, capaz de absorber y generar otros movimientos
dentro del budismo. También establece un principio de triple verdad
derivada de Nagarjuna:

(1)Todas las cosas son vacuas y carecen de realidad esencial.

(2)Todas las cosas tienen una realidad provisional.

(3)Todas las cosas son de manera absoluta irreales y de forma
provisional reales al mismo tiempo.

Así pues, el mundo transitorio de los fenómenos es considerado el
mismo fundamento inamovible y diferenciado de la existencia. Esta
doctrina fue elaborada en una compleja cosmología de 3.000 campos de
existencia que se compenetran.

DESARROLLO EN CHINA Y JAPÓN

La secta de Zhiyi creció de forma rápida y se convirtió en el grupo
budista más importante de China durante los siglos VIII y IX. El
monasterio matriz del monte Tiantai se convirtió en un centro muy
prestigioso del aprendizaje budista. En el 804 el monje japonés
Saicho (767- 822) fue enviado junto a Kukai, a estudiar al monte
Tianta-i y regresó con las enseñanzas que constituyeron el núcleo
central del Tendai japonés, que impartió en un nuevo centro monástico
situado en el monte Hiei cerca de Kioto. En sus inicios se le
opusieron los monjes del antiguo centro budista de Nara, los cuales
utilizaban para la ordenación los preceptos Theravada en lugar de los
Mahayana por él propugnados. También incorporó al Tendai japonés
elementos de la escuela Zen y del budismo esotérico. La aprobación
imperial a la nueva secta fue otorgada por fin en el año 823, a la
muerte de Saicho, iniciándose el desarrollo del budismo Mahayana en
Japón. Dos grandes monjes de la escuela Tendai —Ennin (794-864) y
Enshin (814-891)—, fomentaron la influencia de la secta, en especial
en la corte y por ello el centro monástico del monte Hiei, Enryakuji,
se transformó en un inmenso complejo religioso.

Los seguidores chinos de la escuela Tendai jamás se recuperaron de
las grandes persecuciones que el budismo sufrió en el 845, pero en
Japón fue, junto con la Shingon, una de las dos sectas preeminentes
del periodo Heian (794-1185), la edad de oro cultural japonesa.

También promovió la síntesis del budismo con el shintoísmo japonés.
Con el tiempo, la secta acumuló riquezas y poder político, y los
monjes armados (Sohei) y los hermanos laicos del monte Hiei, sobre
todo en los días caóticos del final del periodo Heian, descendían
desde sus monasterios para amenazar al gobierno o simplemente para
saquear. Los cismas dentro de los Tendai condujeron a la creación de
feudos armados entre los templos del monte Hiei. La doctrina
pluralista de los Tendai fue caldo de cultivo para nuevas sectas: el
Zen japonés y el budismo de la Tierra Pura se originaron como
movimientos internos del Tendai que se separaron y desarrollaron su
propia organización y sus propios credos. Cada vez más extendida, la
escuela Tendai mantuvo su poder e importancia hasta 1571, cuando Oda
Nobunaga, el unificador de Japón, atacó y arrasó Enryakuji,
masacrando a los monjes y a los habitantes del lugar. Aunque su poder
político y militar se quebró, Tendai perduró como una rama importante
del budismo japonés y en la actualidad cuenta con unos cinco millones
de adeptos.

:) Om Sarva Mangalam Ha Hum

Bodhisattva, término sánscrito que significa ‘el que es
destinado para, o cuya esencia es, el alumbramiento’. En su origen el
concepto aludía al Buda histórico, Siddhartha Gautama, durante sus
nacimientos anteriores y a parte de su carrera antes del Gran Viaje.
En el budismo Mahayana , el término hace referencia al individuo que
ha pasado a lo largo de 10 etapas a la perfección espiritual, pero
elige, por compasión, aplazar el premio final, el nirvana, para
trabajar por la salvación de todos los seres sensibles
transfiriéndoles el mérito a ellos mismos.

Los Bodhisattvas son en general concebidos como personificaciones de
virtudes particulares de Buda. Así, Manjusri, con su espada y su
libro de conocimiento, representa la sabiduría de Buda y
Samantabhadra, su felicidad. Avalokitesvara (El señor que vigila),
personifica la compasión infinita. Estos bodhisattvas, considerados
como salvadores celestiales, se convirtieron en objetos populares de
devoción en Asia oriental. Maitreya, el bodhisattva del amor, es
reconocido por los seguidores del budismo Theravada como el futuro
Buda.