Buenas preguntas, Buenas respuestas
por el Venerable S. Dhammika


Contenido
1. ¿QUÉ ES EL BUDISMO?
2. CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE BUDISMO
3. EL BUDISMO Y LA IDEA DE DIOS
4. LOS CINCO PRECEPTOS
5. RENACIMIENTO
6. MEDITACIÓN
7. SABIDURÍA Y COMPASIÓN
8. VEGETARIANISMO
9. BUENA SUERTE Y FORTUNA
10. CONVERTIRSE EN BUDISTA
1- ¿QUÉ ES EL BUDISMO?
¿Qué es el Budismo?
El nombre Budismo viene de la palabra “Budhi”, que significa Despertarse,
así es que el Budismo es la filosofía del despertar. Esta filosofía tiene sus
orígenes en la experiencia del hombre Siddharta Gotama, conocido como Buda,
quien se iluminó (o despertó) a los 36 años de edad. El Budismo tiene 2500 años
de antigüedad y aproximadamente unos trescientos millones de seguidores
alrededor del mundo. Hasta hace cien años, el Budismo era una filosofía
principalmente asiática, pero ha aumentado el número de sus adherentes en Europa
y América.
¿Entonces el Budismo es solamente una filosofía? La palabra
filosofía viene de dos palabras: “filo”, que significa amor, y “sofía”, que
significa sabiduría. Entonces, filosofía es el amor a la sabiduría o amor y
sabiduría; los dos significados describen perfectamente al Budismo. El Budismo
nos enseña que debemos tratar de desarrollar nuestra capacidad intelectual al
máximo para poder entender claramente. También nos enseña a desarrollar amor y
amabilidad para poder ser así verdaderos amigos de todos los seres. Entonces,
Budismo es una filosofía, pero no solamente una filosofía, es la filosofía
suprema.
¿Quién fue Buda?
En el año 563 a. C., nació un bebé en una familia real, en el norte de
India. Creció en un ambiente de riqueza y lujo, pero eventualmente encontró que
el confort y la seguridad mundana no garantizaban la felicidad. Estaba
profundamente conmovido al ver tanto sufrimiento, y resolvió buscar la llave
para la felicidad de la humanidad. A los veintinueve años dejó a su esposa e
hijo y salió a sentarse a los pies de los grandes maestros religiosos de esos
días, para aprender de ellos. Le enseñaron muchas cosas, pero nadie conocía
realmente la causa del sufrimiento y cómo podía ser superado. Luego de seis años
de estudio y meditación, tuvo una experiencia donde toda la ignorancia
desapareció, y repentinamente comprendió. Desde ese día fue llamado Buda, el
Iluminado. A partir de ese momento vivió cuarenta y cinco años, durante los
cuales se dedicó a viajar por el norte de la India, enseñando lo que había
descubierto. Su compasión y paciencia fueron legendarias y tuvo miles de
seguidores. Murió a los ochenta años, viejo y enfermo, pero feliz y en paz.
¿No fue una irresponsabilidad del Buda abandonar a su esposa e hijo?
No debió de haber sido fácil para Buda dejar a su familia. Debió de
preocuparse y haber vacilado por un largo tiempo antes de partir. Pero tuvo que
hacer una elección: dedicarse a su familia o dedicarse al mundo entero. Al
final, su gran compasión hizo que se diera al mundo entero, el cual todavía se
beneficia por su sacrificio. Esto no fue irresponsable, fue quizás el sacrificio
más significativo que jamás se halla realizado.
Buda está muerto. Entonces, ¿Cómo puede ayudarnos?
Quien descubrió la electricidad está muerto, pero lo que descubrió todavía
nos ayuda. Luis Pasteur, quien descubrió la cura para tantas enfermedades, está
muerto, pero su descubrimiento todavía salva vidas.
Leonardo Da Vinci, quien creó obras de arte maestras, está muerto, pero sus
obras todavía nos llenan y nos emocionan. Hombres nobles y héroes han muerto
hace cientos de años, pero al leer a cerca de sus logros, aún nos inspiran a
actuar como ellos lo hicieron.
Si, Buda está muerto, pero luego de 2500 años, sus enseñanzas todavía ayudan a
las personas, sus ejemplos las inspiran y sus palabras aún cambian vidas. Sólo
un Buda puede tener tal poder, centurias después de su muerte.
¿Fue Buda un dios?
No fue un dios. No proclamó ser un dios, ni el hijo de un dios, ni el
mensajero de un dios. Fue un hombre que se perfeccionó y enseñó que si seguimos
su ejemplo también podemos lograr la perfección. Si Buda no es un dios,
¿por qué las personas lo adoran?
Hay distintos tipos de culto. Cuando alguien adora a un dios, le reza, le
hace ofrendas y le pide favores esperando que ese dios lo escuche, reciba sus
ofrendas y conteste sus plegarias. Los budistas no se complacen con este tipo de
culto.
El otro tipo de culto es cuando mostramos respeto a alguien o a algo que
admiramos. Cuando un maestro entra en el aula, nos paramos; cuando conocemos a
un dignatario, le damos la mano; cuando escuchamos el Himno Nacional hacemos un
saludo. Estos son gestos de respeto y culto e indican nuestra admiración por
personas o cosas. Éste es el tipo de culto que los budistas practican. Una
estatua de Buda, con sus manos reposando en el regazo y su sonrisa llena de
compasión, nos induce a esforzarnos para desarrollar paz y amor dentro de
nosotros. El perfume del incienso nos recuerda la penetrante influencia de la
virtud; la lámpara nos recuerda la luz del conocimiento, y las flores que se
marchitan rápidamente y mueren, nos recuerdan la impermanencia. Cuando hacemos
una reverencia, expresamos nuestra gratitud hacia el Buda, por lo que sus
Enseñanzas nos han brindado. Ésta es la naturaleza del culto budista.
He escuchado decir que los budistas rinden culto a ídolos.
Esa declaración refleja la mala comprensión de las personas que la hacen.
El diccionario define ‘ídolo’ como “una imagen o estatua a la que se rinde culto
como a un dios”.
Como hemos visto, el Budismo no cree que Buda fue un dios, entonces: ¿cómo es
posible que piensen que un pedazo de madera es un dios? Todas las religiones
usan símbolos para expresar varios conceptos. En el Taoísmo, el Yin-Yang
simboliza la armonía de los opuestos. En el Sikhismo, la espada se usa para
simbolizar la lucha espiritual. En el Cristianismo, el pez es usado para
simbolizar la presencia de Cristo, y la cruz simboliza su sacrificio. Y en el
Budismo, la imagen de Buda se usa para simbolizar la perfección humana. La
estatua de Buda también nos recuerda la dimensión humana en las enseñanzas
budistas, el hecho de que el Budismo está centrado en el hombre y no en Dios,
que para encontrar la perfección y la comprensión debemos buscar adentro y no
afuera. Entonces, es incorrecto decir que los budistas rinden culto a ídolos.
¿Por qué se quema papel moneda y se hacen cosas extrañas en los templos
budistas? Muchas cosas nos parecen extrañas cuando no las conocemos. En
vez de rechazarlas por ser extrañas, deberíamos esforzarnos por encontrar su
significado. De todas maneras, es cierto que a veces las practicas budistas
tienen origen en supersticiones populares y malos entendidos, y no en las
enseñanzas de Buda. Estos malentendidos no sólo se encuentran en el Budismo,
sino que surgen, de tanto en tanto, en todas las religiones. Buda enseñó con
claridad y detalladamente, y no puede ser culpado si alguien no lo comprende.
Hay un dicho:
“Si un hombre que sufre una enfermedad no busca tratamiento, aún cuando haya
un médico a mano, la culpa no es del médico”.
De la misma manera, si un hombre es sofocado y atormentado por la enfermedad
de la deshonra, pero no busca la ayuda de Buda, no es culpa de Buda. J. N. 28-9.
Ni el Budismo ni ninguna otra religión deben ser juzgados por aquellos que no
los practican correctamente. Si ustedes desean conocer las verdaderas enseñanzas
del Budismo, lean las palabras de Buda o hablen con aquellos que realmente las
comprenden.
¿Por qué hay tantos tipos diferentes de Budismo? Hay muchos tipos
distintos de azúcar: negro, blanco, granulado, etc. Pero son todos azúcares, son
todos dulces. Son producidos de diferentes formas para que puedan ser usados de
maneras diferentes. El Budismo es lo mismo. Hay Budismo Theravada, Zen, de la
Tierra Pura, Yogacara, y Vajrayana; pero todo es Budismo, todo tiene el mismo
sabor: el estado de libertad. El Budismo se ha desarrollado de diferentes formas
para que se adecue a las distintas culturas en las cuales existe. Ha sido
reinterpretado a través de los años para que permanezca adaptado a cada nueva
generación. Externamente, los tipos de Budismo pueden parecer muy diferentes,
pero en el fondo de todos ellos están las Cuatro Nobles Verdades y el Noble
Óctuple Sendero. Las religiones más importantes, incluyendo el Budismo, se han
dividido en escuelas y sectas. Las diferentes escuelas de Budismo nunca se han
peleado ni han sido hostiles entre ellas, y
hasta hoy, se juntan en templos para rendir culto juntos. Esta tolerancia y
entendimiento es una rareza.
¿Piensa usted que el Budismo es la religión correcta y todas las demás
religiones están equivocadas? Ningún budista que comprenda las enseñanzas
de Buda piensa que las demás religiones están equivocadas. Nadie que haya hecho
un esfuerzo genuino por examinar las otras religiones con una mente amplia,
puede pensar esto. Lo primero que uno nota cuando estudia las diferentes
religiones, es cuánto tienen en común todas ellas: Todas reconocen que el estado
presente del hombre no es satisfactorio. Todas creen que para que la situación
mejore se necesita un cambio de actitud y comportamiento. Todas enseñan una
ética que incluye amor, amabilidad, paciencia, generosidad y responsabilidad
social, y aceptan la existencia de alguna forma de absoluto.
Para describir y explicar estas cosas usan diferentes lenguajes, nombres y
símbolos; y solamente la intolerancia y el orgullo religiosos aparecen cuando
hay mentes cerradas que sólo aceptan una manera de ver las cosas.
Imagínese a un inglés, un francés, un indonesio y un chino, todos mirando una
taza. El inglés dice “Eso es un cup”, el francés contesta “No, eso es una
tasse”, el chino contesta “Los dos están equivocados, es una bei”, y el
indonesio riéndose de los otros dice: “Qué tontos son, eso es un cawan”. El
inglés busca un diccionario y se lo muestra a los otros diciendo: “Puedo probar
que es un cup, mi diccionario lo dice”. “Entonces su diccionario está
equivocado”, dice el francés “porque mi diccionario dice claramente que es una
tasse”. El chino se mofa de ellos: “Mi diccionario es mil años más viejo que el
de ustedes, por eso es el correcto; y por otro lado, hay más gente que habla
chino que cualquier otro idioma, por eso debe ser un bei”. Mientras ellos
discuten llega un budista y bebe de la taza. Luego de beber les dice: “Lo llamen
cup, tasse , bei o cawan, el propósito de la taza es ser usada. Dejen de
discutir y beban, dejen de reñir y refresquen su sed. Ésta es la actitud
de los budistas para con otras religiones.
¿El Budismo es científico? Antes que nosotros contestemos esa pregunta
sería mejor definir la palabra ciencia. De acuerdo con el diccionario, ciencia
es: f. Conocimiento cierto de las cosas obtenido mediante el estudio, la
experimentación, la observación etc. //Conjunto sistematizado de conocimientos
en las distintas materias.
Hay aspectos del Budismo que no encajarían en esta definición, pero la parte
central de las enseñanzas budistas, las “Cuatro Nobles Verdades”, sí. La Primera
Noble Verdad, es una experiencia que puede ser definida, experimentada y medida.
La Segunda Noble Verdad sostiene que el sufrimiento tiene una causa natural, que
es anhelar o ansiar, y éste puede ser definido, experimentado y medido. No hay
intención de explicar el sufrimiento como un concepto metafísico o un mito. El
sufrimiento termina, según la Tercera Noble Verdad, simplemente extrayendo su
causa y no dependiendo de un ser supremo, de fe ni de plegarias. Esto es
axiomático. La Cuarta Noble Verdad es la forma de terminar con el sufrimiento,
una vez más esto no tiene nada que ver con la metafísica sino que depende de
nuestro comportamiento. El comportamiento puede ser examinado.
El Budismo prescinde del concepto de un ser supremo como lo hace la ciencia, y
explica los orígenes del universo en términos de leyes naturales. Todo esto
muestra un espíritu científico. Buda constantemente aconseja que no debemos
creer ciegamente, sino que debemos cuestionar, examinar y confiar en nuestra
propia experiencia. Esto tiene un timbre científico. El dice:
“No se basen en revelaciones o tradiciones, no se guíen por los rumores o por
las sagradas escrituras, no se guíen por lógica alguna o por prejuicio, por la
habilidad de otra persona, o por la idea ‘él es mi maestro’. Pero cuando por si
mismos sepan que algo es bueno, que es alabado por los sabios y practicarlo
conduce a la felicidad, entonces sigan ese camino”. AI 188
Entonces podemos decir que aunque el Budismo no es enteramente científico,
tiene un fuerte tono científico y es más científico que otras religiones. Es
significante lo que Albert Einstein dijo acerca del Budismo:
“La religión del futuro será una religión cósmica. Deberá trascender un Dios
personal y evitar dogmas y teología. Cubriendo lo natural y lo espiritual,
deberá basarse en un sentido religioso surgiendo de la experiencia de todas las
cosas naturales y espirituales y una significativa unidad. El Budismo responde a
esta descripción. Si hay una religión que podría integrarse con las necesidades
científicas modernas, ésta será el Budismo”.
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