Un sargento de la Guardia Nacional de Estados Unidos falleció ayer, luego de precipitarse al mar mientras participaba de unos ejercicios de saltos de paracaídas en el Regimiento de Artillería Antiaérea y de Fuerzas Especiales de Quintero, en la Quinta Región.

El militar, que solo fue individualizado con las iniciales Y.F., de 40 años, había llegado a Chile a principios de esta semana, con un contingente de 20 uniformados, para participar en una operación de ejercicios conjuntos de paracaídas con efectivos de la Fuerza Aérea de Chile (FACh).

De acuerdo con los antecedentes proporcionados por la institución, el accidente se produjo pasadas las 15.30 horas, en el sector de Ritoque, cuando el militar se lanzó desde un avión Hércules, desde una altura aproximada de 3 mil pies, en unos ejercicios rutinarios de saltos.

Sin embargo, por causas que se investigan, el militar habría perdido el control de la hazaña en el descenso y se precipitó al mar, quedando oculto bajo la cúpula y con el peso de todo su equipamiento.

A las 15.45 la capitanía de puerto de Quintero recibió un llamado de la base aérea que daba cuenta de una emergencia en el mar. De inmediato, la Armada envió una lancha Pumar, con dos funcionarios de la institución a bordo. Además, activó un amplio operativo de búsqueda y rescate, en el cual participaron efectivos de la FACh, y que finalmente logró rescatar el cuerpo sin vida del militar y llevarlo de regreso a la base en la embarcación.

Cerca de las 17 horas arribaron a la capitanía de puerto y desde ahí la víctima fue trasladada en helicóptero a la base de Quintero, donde se le hizo reanimación, pero que resultó infructuosa.

Posteriormente, la institución informó del hecho a la embajada de Estados Unidos, para contactar a los familiares del militar e iniciar los trámites de repatriación del cadáver.

Según los antecedentes preliminares, el grupo de norteamericanos tendría vasta experiencia en saltos de paracaídas, con ejercicios realizados en diferentes países.

En tanto, la indagación del accidente se centrará en determinar si las causas responden a algún desperfecto en el equipo -que según se manifestó pertenecía a la guardia estadounidense- o responden a errores técnicos del militar durante el desarrollo de la maniobra.