OBSERVATORIO AMBIENTAL AGROPECUARIO
M E R C O S U R
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Centro Latino Americano de Ecologia Social - CLAES
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No. 15 - Agosto 25, 2000

CONTENIDO
+ ARGENTINA: EL PAIS QUE NADIE AMA
+ PRIMER FRIGORIFICO ORGANICO DE BRASIL
+ BROMURO DE METILO Y MODELO AGRICOLA
+ CLASIFICAR ES CARO, PERO ES MAS SEGURO
+ TRANSGENICOS NAO ROTULADOS SERAO RECOLHIDOS EM SP
+ AUMENTAN PRECIOS DE AGROQUIMICOS
+ CUESTIONAN TRANSPARENCIA DE CTNBio de BRASIL
+ NUEVOS ARTICULOS EN INTERNET
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ARGENTINA: EL PAIS QUE NADIE AMA

por J Nudler

"La Argentina se obstina en ver a los subsidios de la Union
Europea y Estados Unidos como los causantes de nuestros
problemas agricolas. De hecho, la Argentina tambien subsidia al
agro, aunque por otras vias muy perversas, porque aqui ninguna
explotacion agropecuaria resarce al pais por el danio que
ocasiona en el medio ambiente al arrasar la tierra. En unas ocho
millones de hectareas se aplica masivamente el Round Up (el
herbicida de Monsanto), no una vez en el barbecho como estaba
previsto sino hasta tres veces. A ese glifosato se lo mezcla con
otros agrotoxicos de poder impreciso. Segun los productores,
tras su aplicacion 'no queda nada'. En esas hectareas se cultiva
soja RR (lo que significa resistente al Round Up). Alli ya no
crecen malezas ni pasto, ni siquiera en las banquinas. Se fumiga
desaprensivamente desde el aire, destruyendo la biodiversidad.
Ni los arboles lo resisten." Escuchando a Jorge Eduardo Rulli,
Alfredo Galli y Mario Sanchez Proanio, miembros del Grupo de
Reflexion Rural, se oye una musica muy diferente de la de los
habituales discursos de funcionarios o dirigentes sobre la
situacion del campo.

Para los del GRR, "la posicion de las entidades es escandalosa,
patetica. No se puede seguir culpando de la crisis a los peajes,
a los impuestos o al precio del gasoil, por injustos que sean.
El problema es el modelo, que excluye la vida y las practicas
campesinas, que impone la incorporacion de tecnologias
incontroladas. Se rechaza la multifuncionalidad de la
agricultura, segun la cual esta concierne no solo al comercio
sino tambien a la preservacion de los recursos naturales y del
medio ambiente, del paisaje, del arraigo de la poblacion rural
en los parajes donde ha nacido y donde tiene derecho a
permanecer. Ni la Federacion Agraria ni ninguna otra entidad
defienden este planteo. Casi todos sus dirigentes viven en pisos
en Buenos Aires o Rosario, usan traje y corbata, y de campesinos
no tienen nada."

Los del Grupo ven al pais convirtiendose en un gigantesco
monocultivo transgenico. "Toda la soja argentina es hoy
transgenica, con un tremendo grado de inestabilidad biologica."
Paralelamente, la masiva aplicacion de insecticidas y herbicidas
produce efectos como la extincion de las abejas, sencillamente
porque dejo de haber flores en los campos. Ademas de los efectos
visibles, tambien esta afectada la microfauna del suelo, que
esta tan muerto como la ceniza. Tampoco la carne argentina es lo
que era: "Ya no hay casi vacas que caminen los potreros. Todo lo
que hacemos es feed lot. Debido al bajo costo de los granos, el
negocio es producir en encierro. En esas condiciones, el animal
esta estresado, tiene alto colesterol y requiere antibioticos
para evitar que en esa promiscuidad se enferme. Muchos les dan
anabolicos a los novillos para inducir la retencion de agua en
los tejidos, con lo que aumentan de peso. Esos anabolicos
aparecen publicitados en los suplementos rurales de los grandes
diarios. En los avisos se incluye una advertencia casi ilegible:
'no debe administrarse a animales destinados a la Union
Europea'". Esta hormona motivo un tremendo choque de los
europeos con Estados Unidos en la OMC.

Cada vez mas lo que manda es la escala de produccion: "La
formula es aplicar herbicida masivamente y sembrar. Cualquier
tractorista puede hacerlo. No hace falta ser agricultor para
eso, y mucho menos agronomo. Nadie va y mira como esta la
tierra. La informacion se baja de los satelites. Lo que importa
es tener mas escala para reducir los costos unitarios. Es igual
que con los pollos: se los hacina en enormes galpones, donde
solo importa el numero, no la calidad. Esto lleva a que el agro
argentino produzca solo commodities (productos estandar,
indiferenciados), en lugar de especialidades, y ni siquiera
alimentos sino forraje para que los paises centrales produzcan
carne."

El productor es atraido hacia toda esta tecnologia, que incluye
la maquinaria y los insumos. La Argentina abandono las
variedades de semillas por los hibridos, porque estos se
patentan. Y de los hibridos se paso a los transgenicos, que no
solo se patentan: su oferta esta en manos de un grupo de
transnacionales, como Nidera, Zeneca, Monsanto y Novartis.
"Monsanto ofrece todo lo necesario -explican-: semillas,
insecticidas, fungicidas y herbicidas. Como el productor
necesita invertir cada vez mas capital en la adquisicion de todo
el paquete tecnologico para producir una commodity, cuando cae
el precio de esta queda enfrentado a la ruina porque no puede
pagar sus deudas. El financiero es hoy un factor de
inestabilidad para el agro tan amenazante como el climatico.
Ahora el duenio de cien hectareas debe mas de lo que vale su
campo y tiene que mandar a su hija al pueblo como domestica. Y
hay millones de hectareas en ejecucion." En este modelo
cultural, ya nadie sabe trabajar su campo sin endeudarse. Por
tanto, si se les condonara toda la deuda a los agricultores, al
poco tiempo volverian a estar tan endeudados como antes. "El
problema no son las deudas sino el modelo", dice el Grupo.

A los productores les va momentaneamente bien cuando logran ir
creciendo en escala a costa de los mas pequenios, que se ven
forzados a emigrar, dejando un desierto tras ellos. "Es absurdo
que con 100 hectareas no se pueda vivir -dice Galli-. La unidad
economica para este esquema de commodities es de 1500. Y es
ridiculo que el tambo minimo deba tener 200 vacas. Que con 100
vacas no alcance para alimentar a una familia. La leche fue
convertida en un commodity mas. Toda es pasteurizada, y no se
fabrica un solo queso con leche sin pasteurizar, a diferencia de
los buenos quesos franceses o suizos. Aca se pasteuriza para
matar todo, porque se supone que todo el proceso carece de
higiene, que hay mastitis. Para no pasteurizar hay que saber
ordeniar, pero esta cultura esta siendo destruida."

"Este es un pais suicida, un pais que nadie ama, y mucho menos
sus gobernantes -dicen-. Los mismos productores hablan con
fruicion de los agrotoxicos que usan, aunque luego se enferman
con el agua de las napas que ellos mismos contaminan. Alguien
los trastorno y ya no pueden parar. Sus propios dirigentes no se
atreven a advertirles que esa tecnologia va contra ellos, que
asi los unicos que verdaderamente ganan con nuestra agricultura
son las transnacionales que les venden el paquete." [Pagina 12,
Buenos Aires, 6 Agosto]


PRIMER FRIGORIFICO ORGANICO DE BRASIL

Mato Grosso do Sul sera o primeiro Estado no Brasil a abater
carne do boi "verde" ou "organico". Um projeto do Frigorifico
Independencia esta em desenvolvimento no municipio de Nova
Andradina, a 292 quilômetros de Campo Grande. A empresa pretende
exportar carne para o mercado europeu. Para se adequar as
exigencias da certificadora Instituto Biodinamico Botucatu, de
Sao Paulo, o frigorifico ja possui duas areas adquiridas para o
inicio do investimento. Nesta primeira fase serao 3 mil bezerros
criados segundo os principios da chamada pecuaria organica, que
visa a producao da carne por meios ecologicamente corretos.
Desde o tratamento do pasto, o manejo com os animais, a
prevencao aos parasitas e o cuidado para nao degradar a natureza
sao praticados na pecuaria ecologica. Para o gerente comercial
do Frigorifico Independencia, Joao Luiz Mella, o projeto de
abate do boi organico foi criado ha seis meses. Todo o
investimento nao foi feito a toa. Luiz Mella afirma que existe
mercado suficiente para absorver o produto. "Nos sabemos que o
mercado ja existe na Europa, nao estamos atirando no escuro,
sabemos que tem e vamos produzir porque eles necessitam disso",
diz Mella. O primeiro abate do boi organico esta previsto para
acontecer em um ano. Ate la o frigorifico de Nova Andradina
pretende divulgar a proposta a outros pecuaristas do Estado para
que possam estar produzindo e fornecendo animais criados atraves
do metodo ecologico. [Ecologia em Noticias]


BROMURO DE METILO Y MODELO AGRICOLA

Bajo el mandato del Protocolo de Montreal se estan realizando
ensayos de sustitucion del bromuro de metilo, un poderos
agroquimico de uso corriente en la region. Por este acuerdo
deben eliminarse gases que estan rompiendo la capa de ozono de
la estratosfera. Uno de estos gases es el bromuro de metilo que
se utiliza para desinfectar los suelos agricolas. En el mundo se
producen unos 75 millones de toneladas anuales de este gas,
principalmente en EEUU. Por el Protocolo de Montreal se creo un
comite tecnico para evaluar las alternativas a este gas para
poder ofrecerles a los productores un sustituto igualmente
eficaz, no contaminante y, si fuese posible, mas barato. Se
crearon proyectos demostrativos en distintos paises, para
ensayar alternativas al bromuro de metilo. Ya se han encontrado
varios sustitutos. Hay que probarlos "in situ", y si sirven y el
pais los pide, se procede a la eliminacion del bromuro de
metilo. Existe un plazo perentorio que expira en 2015, a partir
de entonces este gas no podra ser usado en agricultura en
ninguna parte del mundo. En caso de que la alternativa
seleccionada sea mas cara que el bromuro de metilo, los paises
que aprueben la eliminacion antes de esa fecha pueden recibir
una subvencion de las Naciones Unidas que cubre la diferencia.
Sin embargo, quienes no lo hagan antes de 2015 no podran aspirar
a recibir esa ayuda.

Estos trabajos han encontrado que existen otros metodos
extraordinariamente buenos, mas baratos e igualmente universales
como la biofumigacion, esto es la utilizacion de materia
organica poco descompuesta para desinfectar el suelo y ademas
mejorarlo y mantenerle la fertilidad. El procedimiento es
simple: se coloca la materia organica sin descomponer o
parcialmente descompuesta, se entierra, se sella bien con
abundante riego y se deja actuar.

La propia descomposicion de la materia organica genera
sustancias como aldehidos, alcoholes, acidos grasos, entre
otras, y ellas actuan no solo eliminando los danios de las
enfermedades durante el cultivo, sino que ademas se incrementa
la produccion de una manera importante. Quiere decir que esta
alternativa organica produce los mismos beneficios sin ninguno
de los inconvenientes del bromuro de metilo, y es
sustancialmente mas barata.

La biofumigacion esta funcionando correctamente en los cuatro
paises en los cuales se estan desarrollando los ensayos: China,
Mexico, Guatemala y Uruguay. Como hay que dejarles a los
productores la libertad de eleccion, existen otras alternativas
quimicas menos contaminantes que el bromuro de metilo. Javier
Tello, agronomo espaniol, que participa de la supervision de los
ensayos de sustitucion del bromuro de metilo, indica que en el
caso de Uruguay espera que resuelva eliminar el bromuro de
metilo antes de 2015, porque de esta manera podra acogerse al
beneficio del subsidio por sustitucion del gas.

En este momento los consumidores europeos no desean recibir
productos elaborados de maneras muy artificiales. Se esta
cambiando ese sistema agricola por lo que llamamos "produccion
integrada", que vendria a ser el paso previo a lo que comunmente
se designa como "agricultura biologica o ecologica". ¿Como
ejercen los consumidores esos controles y exigencias? Por medio
de las asociaciones de consumidores que han impuesto el uso de
"etiquetas de garantia". Las caracteristicas anunciadas en las
etiquetas son periodicamente verificadas por inspecciones. Otro
sistema que ya se esta usando, sobre todo por la cadena de
supermercados de Gran Bretania, es la contratacion con los
proveedores de la compra de toda la produccion, siempre y cuando
el agricultor se cinia a instrucciones precisas registradas
previamente por el comprador, cuyo cumplimiento es verificado
mediante inspecciones efectuadas directamente en los cultivos.
Estas cadenas, logicamente, actuan presionadas por los
consumidores, pues la garantia de calidad es un elemento central
de la competitividad en el comercio. Estoy convencido de que en
un lugar como Uruguay, donde los tratamientos con
fitosanitarios, por ejemplo, se pueden llevar practicamente a
cero y es posible reducir en forma considerable la utilizacion
de los abonos de sintesis, seria facil buscar relaciones
comerciales -que las debe buscar el Estado con los comerciantes
de otros estados- regidas por contratos de este tipo y asi poder
colocar su produccion.

Para mi sorpresa he descubierto que Uruguay es el unico lugar
del mundo donde se producen frutillas sin bromuro de metilo.
Pregunte a los agricultores por que no realzaban en los envases
esa caracteristica de su produccion, puesto que se trata de un
importantisimo valor agregado y porque ademas esa frutilla tiene
un extraordinario sabor que en Europa se ha olvidado. Como un
modelo sin quimicos se podrian obtener productos con las mismas
cualidades visuales y mejores cualidades gustativas que los que
hoy se obtienen con el uso masivo de quimicos.


CLASIFICAR ES CARO, PERO ES MAS SEGURO

Los productores argentinos han comenzado a sentir la resistencia
que los organismos geneticamente modificados (OGM) encuentran en
algunos mercados. Japon y Europa encabezan esta oposicion, que
de todos modos aun no ha llegado a mayores para el caso de los
embarques argentinos. Mas recientemente las trabas llegaron
desde Brasil, que paralizo por un tiempo los embarques de maiz
argentino por decision de la justicia.

Frente a esta situacion, la incognita de los agricultores es si
habra sobreprecio para la produccion que sea certificada como
libre de OGM. El caso es que diferenciar implica un aumento en
los costos de produccion, almacenaje, distribucion y transporte.
No solo por las barreras sanitarias y las tecnicas de produccion
que se emplean, sino hasta por el uso de silos de acopio
primario mas chicos, plantas especiales de concentracion,
equipos de acondicionamiento y manipulacion de granos
especiales, y bodegas de barcos preparadas especialmente.

E. Diaz Bonilla, ex agregado agricola de la Embajada argentina
en Washington, difundio un trabajo realizado por tecnicos del
departamento de Agricultura de EEUU segun el cual los costos de
la diferenciacion, en el caso de la soja, se ubicarian entre un
5% y un 15% repecto del precio final del producto. Tambien
describio un modelo hipotetico desarrollado por ese organismo,
por el cual el precio por diferenciar estaria entre el 3.5% y el
7% respecto del valor de los OGM. El consultor Daniel Miro
senialo que en el Tokio Grain Exchange, donde cotiza la soja
transgenica, la oleaginosa convencional cotizo en el promedio
del ultimo anio con sobreprecio de 8 dolares por encima de la
modificada geneticamente.

Mientras tanto productores e industriales argentinos siguen
apostando a los transgenicos y solo en dosis casi experimentales
exploran la identificacion. El semillero Gear, de la ciudad de
Pergamino (provincia de Buenos Aires), logro colocar en Europa
maiz certificado como libre de OGM con sobreprecio. Pero el
mismo titular de la firma, Yaki Gear, aclaro que el suyo es uno
de los pocos casos en que se dio esa situacion.

Entre la oportunidad del premio y el fantasma del castigo, se
sacan las cuentas. A. Hak, secretario de la Asociacion Argentina
de Poscosecha de Granos, aseguro que "clasificar cuesta tiempo y
dinero", pero advirtio: "tambien hay que pensar que cada vez
sera mayor la exigencia de diferenciar, por ejemplo, por
calidad".

E. Fernandez, de la Sociedad Gremial de Acopiadores de Granos de
la provincia de Santa Fe, admitio que la adecuacion de la
infraestructura de almacenaje y transporte para el traslado de
granos de identidad preservada es una cuenta pendiente, pero
supedito las inversiones "a que se pague una diferencia de
precio. No se trata de mala voluntad, sino que simplemente no
esta al alcance del acopiador embarcarse en proyectos de esa
naturaleza en este momento". En el cordon agroexportador
rosarino, por donde sale el 80% de la cosecha argentina, hay
puertos que recibieron la visita de "inspectores" de empresas
compradoras de Europa, para ver como tratan el tema de los
transgenicos.

Aunque en silencio, y sin resignar su reivindicacion de los
organismos modificados, algunas empresas reservan una parte de
su estrategia por el lado de la diferenciacion. Es, por ejemplo,
el caso de la Asociacion de Cooperativas Argentinas (ACA), que
contrato a la empresa holandesa SGS para auditar su sistema de
trazabilidad. Es que la firma reservo una pequenia parte de su
produccion para el cultivo de especialidades (maiz fynt) y
granos no transgenicos. Roberto Cerutti, presidente de la
cooperativa, indico que la certificacion de libres de OGM y la
produccion de especialidades obliga a implementar un sistema de
auditoria y trazabilidad desde el campo hasta el barco que
encarece los costos, pero "hay un interesante resultado en el
valor de lo que se vende".


TRANSGENICOS NAO ROTULADOS SERAO RECOLHIDOS EM SP

A vigilancia sanitaria de Sao Paulo deu prazo de 15 dias para
que os fabricantes retirem do mercado os nove alimentos nos
quais foi constatada a presenca de ingredientes de origem
transgenica, sem que isso esteja especificado na embalagem. A
determinacao, publicada ontem no Diario Oficial do Estado,
baseia-se na lei estadual nº10.467/99, que tornou obligatoria a
rotulagem dos alimentos trasngenicos vendidos em Sao Paulo. As
empresas devem apresentar a vigilancia relatorio comprovando o
recolhimento dos produtos. Se a ordem nao for cumprida, os
fabricantes poderao receber multas de R$500 a R$85 mil.

A determinacao envolve os fabricantes dos produtos denunciados
pelo Instituto de Defesa do Consumidor (Idec), ha cerca de um
mes e meio, depois de analises que constataram a presenca de
ingredientes transgenicos. Sao eles: Chips sabor bacon, sopa
desidratada de milho, macarrao instantaneo sabor galinha, ,
salsicha tipo viena, Nestogeno com soja, os leites de soja Supra
Soe, Soy Milke, alem do cereal Shake Diet de morango.


HERBICIDAS EN LA MIRA

El aumento de los precios de algunos agroquimicos estrategicos
provoca una gran preocupacion en el sector. Las quejas se
concentran en la atrazina, mientras crece el temor de que se
concentre una suba fuerte del glifosato. La atrazina se
consolido en la ultima decada como el principal herbicida del
maiz. Hasta entonces predominaban los herbicidas de post-
emergencia, fundamentalmente 2.4-D y Tordon. El glifosato se
expandio de la mano de la siembra directa y, sobre todo, a
partir de la incorporacion de las variedades de la soja RR. La
atrazina subio un 80% respecto al precio del anio pasado.
Ademas, en el caso de la importacion directa, el SENASA exige el
cumplimiento de la resolucion 350/99, que exige la presentacion
de una serie de certificados que hasta ahora no se reclamaban".
El sentimiento general es que esta actitud dejo a la plaza
desabastecida. R. Grether, vicepresidente de Confederaciones
Rurales Argentinas, manifesto estar "sumamente preocupado"
porque cree que es parte de una maniobra para perjudicar a
Argentina. "Quieren sacarnos del mercado, no es normal esta
oscilacion de precios con inflacion cero. Al glifosato, que
habia bajado a 2.65 dolares por litro, ahora lo quieren subir a
3.45". El temor es que esta tendencia de los precios de los
agroquimicos se extienda rapidamente. Asi como la implementacion
de la tecnologia RR provoco la sustitucion de productos y bajas
de costos, ahora se puede dar el fenomeno contrario.


CUESTIONAN LA TRANSPARENCIA DE LA CTNBio de BRASIL

A CTNBio (Comissao Tecnica Nacional de Biosseguranca), orgao que
regulamenta os alimentos transgenicos no pais, precisa de mais
transparencia. A avaliacao e' do jurista Paulo Affonso Leme
Machado, professor da Unesp e presidente da Associacao
Brasileira de Direito do Meio Ambiente. "O decreto de 95 que
criou a CTNBio tem inconstitucionalidades", afirmou Machado,
referindo-se a um dos paragrafos do texto, que afirma que os
membros da comissao deveriam manter sigilo sobre as materias
submetidas ao plenario da comissao. "Nosso entendimento e' que
so' nao se devam divulgar as materias de interesse comercial,
para proteger segredos industriais", afirmou Leila Oda. A
presidente da CTNBio disse, no entanto, que a comissao nao tem
mecanismos para abrir as reunioes ao publico. A CTNBio e'
responsavel por aprovar ou nao os pedidos de liberacao de
alimentos transgenicos. (Folha de SP, 12/8)

NUEVOS ARTICULOS EN INTERNET

En el sitio web de CLAES se han colocado nuevos articulos de
interes:
- Polemica sobre el uso biotecnologico de la biodiversidad de
Brasil, con ejemplos de recientes acuerdos comerciales,
reproduciendo un informe de Gazeta Mercantil del 23 de Julio.
- Gestiom ambiental empresarial. Un informe sobre la gestion
ambiental en grandes empresas del Cono Sur, uso de las normas
ISO 14 mil, etc. Tambien reproducido de Gazeta Mercantil

Estos materiales estan disponibles en nuestro sitio sobre
integracion regional y ecologia en:
<http://www.ambiental.net/integracion>www.ambiental.net/integracion


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El OBSERVATORIO AMBIENTAL AGROPECUARIO del MERCOSUR es un
boletin de CLAES con informaciones y datos sobre los
aspectos ambientales de las estrategias agricola, forestal
y ganadera en los ecosistemas subtropicales y templados
del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Chile, Bolivia, Paraguay y
Uruguay). Este boletin se distribuye a intervalos
irregulares por medio del correo electronico. Editor Gerardo
Evia; asisten Viviana Basanta y Carolina Reynoso. Apoyo de
la Fundacion F. Ebert en Uruguay (FESUR) y asistencia de
la fundacion CS Mott.
La subscripcion es gratuita; basta enviar un mensaje en
blanco (en Asunto y cuerpo) a la siguiente direccion:
agromsur-subscribe@egroups.com
Numeros anteriores estan disponibles en
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