OBSERVATORIO AMBIENTAL AGROPECUARIO
M E R C O S U R
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Centro Latino Americano de Ecologia Social - CLAES
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No. 2 Diciembre 27 1998

CONTENIDO
- Impactos ambientales del herbicida Glifosato (RoundUp)
- Liberalizacion del comercio de cereales sin avances
- Bolivia realiza exportacion de soja organica
- Reduccion en el uso de agrioquimicos en Argentina
- Brasil reduce los controles sobre agroquimicos
- Argentina: nuevos cultivos transgenicos
- Polemica sobre cultivos transgenicos en Brasil
- Control de emisiones de metano del ganado
- Recursos, biliografia y grupos de e-mail
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* IMPACTOS DEL HERBICIDA GLIFOSATO

El herbicida glifosato (contenido en el herbicida Roundup) es ampliamente usado
en distintas plantaciones, desde cultivos como la soja hasta incluso
plantaciones forestales, especialmente para el control de malezas.
Recientemente, uno de los gerentes de Aracruz Celulose, uno de los gigantes de
plantaciones forestales en Brasil, defendio que: "El glifosato es menos danino
que la sal de mesa". Artur Duarte Branco, lider de SINTICEL -sindicato de
trabajadores de la compania- en el acto se ofrecio a beber alli mismo un vaso
grande de agua con sal de mesa, siempre que el gerente bebiera un pequeno vaso
de glifosato. La lealtad del hombre hacia la compania no fue tan lejos y
simplemente opto por reirse del desafio planteado. Fue una inteligente movida de
su parte.
El argumento de la "sal de mesa" viene siendo usado con el fin de neutralizar
las crecientes preocupaciones ambientalistas a raiz del extendido uso de Roundup
en regiones enteras que han sido convertidas en monocultivos forestales. Sin
embargo, estudios independientes han demostrado que esa publicidad es falsa. Sus
conclusiones son que:

1. El glifosato es persistente. Pruebas llevadas a cabo por Monsanto, empresa
que produce herbicidas conteniendo glifosato, resultaron en que se necesitaban
hasta 140 dias para que la mitad del producto aplicado en suelos agricolas se
descompusiera o desapareciera. Fueron encontrados residuos de glifosato en la
cosecha de lechuga, zanahoria y centeno plantado un ano despues del tratamiento
con el producto.
2. El glifosato puede ser dispersado por el viento. Pruebas realizadas por la
Universidad de California, Davis, demostraron que el glifosato puede dispersarse
en un area de hasta 400 metros durante las aplicaciones terrestres y de hasta
800 metros en las aplicaciones aereas.
3. El glifosato es muy toxico para el ser humano. La ingestion de un volumen de
3/4 de taza puede ser letal. Entre los sintomas se registran irritacion de los
ojos y la piel, congestion pulmonar y erosion del tracto intestinal. Entre 1984
y 1990, el glifosato fue la tercera causa en importancia entre los casos
reportados como enfermedades relacionadas con el uso de pesticidas.
4. El glifosato presenta un amplio espectro de toxicidad cronica en tests
de laboratorio. El Programa Toxicologico Nacional de los EE.UU. determino que la
ingestion de glifosato provoca lesiones en las glandulas salivares, reduce el
volumen de esperma y prolonga el ciclo estral (frecuencia con que un animal
entra en celo). Otros efectos cronicos resultantes de tests de laboratorio
incluyen: aumento en la frecuencia de mutaciones letales en mosca de la fruta,
aumento en la frecuencia de tumores de pancreas e
higado en ratas macho y aumento en la frecuencia de tumores tiroidales en
individuos hembras, ademas de cataratas. En el estudio con la mosca de la fruta
se utilizo Roundup; en los otros, glifosato.
5. El Roundup contiene ingredientes toxicos no develados. Entre ellos aminas
polietoxiladas, que provocan nauseas y diarrea, e isopropilamina, responsable de
pneumonia, laringitis, dolores de cabeza y aparicion de protuberancias.
6. El Roundup mata insectos beneficos. Pruebas realizadas por la
Organizacion Internacional para el Control Biologico demostraron que el Roundup
provoca mortalidad de especies beneficas, como el Thrichgramma, un acaro
depredador, una mariquita y un escarabajo depredador.
7. El glifosato es peligroso para las lombrices. En pruebas que utilizaron como
testigo las lombrices mas comunes en Nueva Zelanda, se vio que el glifosato, aun
en proporciones bajas, como del 1/20 de sus aplicaciones estandar, reduce el
crecimiento y disminuye el desarrollo de las mismas.
8. El Roundup inhibe a los hongos micorriticos. Estudios realizados en Canada
demostraron que el Roundup -en una concentracion de tan solo 1 p.p.m.- es capaz
de reducir el crecimiento o la colonizacion de los hongos micorriticos.
9. El glifosato reduce la fijacion de nitrogeno. Bajas proporciones del producto
-del orden de 2 p.p.m.- tuvieron efectos significativos en este sentido, que se
extendieron hasta 120 dias despues del tratamiento. Varias especies de bacterias
fijadoras de nitrogeno -incluyendo algunas encontradas en soja y trebol-
mostraron alta susceptibilidad al glifosato.
10. El Roundup puede incrementar la severidad de fitopatologias. El tratamiento
con este producto incremento la severidad de la pudredumbre radicular del
centeno causada por Rhizoctonia; aumento la cantidad de individuos y fomento el
crecimiento de un hongo que ataca al trigo; redujo la capacidad de plantas de
poroto para resistir la antracnosis.

Fuente: Compilacion de Caroline Cox, Northwest Coalition for Alternatives to
Pesticides- (NCAP), a partir de un articulo publicado en NCAP's Journal of
Pesticide Reform. Copias del articulo, con referencias completas a toda la
informacion presentada se encuentran disponibles en NCAP a un costo de U$S 2.00.
NCAP, PO Box 1391, Eugene, OR 97440, USA; Tel. (++1 541) 344-5044. Reproducido
del boletin del World Rainforest Movement.

A esta informe podemos agregar las siguientes referencias de articulos tenicos
sobre impactos del glifosato, en especial sobre efectos colaterales en otras
vias enzimaticas en plantas:
1) Rubin JL, Gaines CG, and Jensen RA. 1982. Enzymological basis for tenido
el uso de agroquimicos en Argentina desde los inicios de la decada de 1990.
Entre 1991 y 1997 hubo un aumento del 529% en la venta de fertilizantes, los
herbicidas se incrementaron en un 231%, alcanzando un volumen de 635 millones de
dolares en 1997; le siguen los insecticidas, con un aumento del 204% y un
volumen de 166.5 millones de dolares. El mayor incremento porcentual se observo
con las curasemillas: 1217% de 1991 a 1997, con un mercado de 30 millones de
dolares en 1997. Argentina ocupa el lugar 14 en la lista de paises con mayor uso
de agroquimicos (Holanda ocupa el pueste numero con 21 kg/ha/anio de
agroquimicos, contra uno en Argentina). En Argentina, al amparo de la
liberalizacion comercial, las empresas multinacionales se han apropiado del 80%
del mercano nacional en ese rubro.

* BRASIL: REDUCCION DE CONTROLES SOBRE AGROQUIMICOS

Em 1996, o governo brasileiro assumiu o compromisso com o Grupo Mercosul de
mudar a lei nacional de agrotoxicos, nivelando-a por baixo para harmonizar as
normas brasileiras com as (in)existentes nos paises vizinhos. Prometeu, mas nao
cumpriu, pois o prazo venceu no final de 1997 e nada foi mudado na legislacao
brasileira.
O governo teria que ter emendado a lei atual de agrotoxicos (de 1989) para se
adequar as exigencias da Argentina, mas sabia que dificilmente teria conseguido
aprovar estas mudancas no Congresso Nacional. Agora se prepara para mudar POR
DECRETO o que nunca teria conseguido fazer pela via democratica, apesar da
oposicao que cresce inclusive dentro dos Ministerios da Saude e do Meio
Ambiente.
Destaques na proposta de decreto: retirar toda competencia de avaliacao
toxicologica e ambiental, respectivamente do Min. da Saude e do IBAMA; permitir
a simples "inscricao" de agrotoxicos argentinos no Brasil, sem passar por
registro.
En un documento del GIPAS (Grupo Interdisciplinario de pesquisas y accion en
Agricultura y Salud), se indica que el objetivo de la medida es: "retirar as
atribuicoes legais da Secretaria de Vigilância Sanitaria do Ministerio da Saude
e do Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renovaveis -
IBAMA , quanto ao registro e fiscalizacao de agrotoxicos no Brasil, e a
respectiva avaliação dos impactos à saude humana e ao meio ambiente , advindas
de seu emprego.
A estrategia escolhida pelo MAA foi a elaboração de um decreto propondo nova
regulamentação da Lei nº 7.802/11.07.89 (conhecida como Lei dos Agrotoxicos),
criando novas disposicoes sobre a pesquisa, a experimentacao, a producao, a
embalagem e rotulagem, o transporte, o armazenamento, a comercializacao, a
propaganda comercial, a utilizacao, a importacao, a exportacao, o destino final
dos residuos e embalagens, o registro, a classificacao, o controle, a inspecao e
a fiscalizacao de agrotoxicos, seus componentes e afins.
No plano externo, quanto ao MERCOSUL, se busca de uma "saida
econômica" que contemple os interesses das empresas produtoras dos dois paises.
A Argentina possui uma legislação muito fragil, no que se refere a defesa da
saude publica e do meio ambiente, quanto aos efeitos adversos do uso de
fitossanitarios. Não possui, ate o momento, uma Lei abrangente sobre Meio
Ambiente. E notoria a enorme diferença quali e quantitativa da legislação
brasileira sobre a argentina.
Alem disso, o parque industrial de agrotoxicos na Argentina não tem se
modernizado na mesma velocidade que o brasileiro, havendo ainda uma grande
ênfase na produção de substâncias enquadradas como "muito toxicas" e/ou
"extremamente toxicas". Assim, a lista de produtos aprovada para circularem
livremente no Mercosul, inclui um bom numero de principios ativos que vem sendo
restringidos e/ou banidos, principalmente dentro da Comunidade Econômica
Europeia.
(documento enviado por David Hathaway, AS-PTA-Rio de Janeiro).

* ARGENTINA: NUEVOS CULTIVOS TRANSGENICOS

En 1998 obtuvieron permisos de cultivo las siguientes variedades modificadas
geneticamente: maiz Bt (de la empresa Novartis), Liberty Link (de AgrEvo),
algodon Bt y maiz Bt (ambos de Monsanto).
Se encuentra en espera, y seguramente sera el proximo, el maiz resistente al
glifosato (maiz RR -RoundUp Ready- de Dekalb). Pero en este caso, en la
publicidad inicial de la empresa Dekalb se presenta el paquete como una opcion
hacia la "sustentabilidad", como parte de las estrategias de siembre directa en
expansion en Argentina. En la pre-venta estan disponibles tres variedades (DK
664RR semiprecoz, DK 696RR semiprecoz y DK 752RR completo. Roberto Peiretti,
presidente de la Asociacion Argentina de Productores en Siembra Directa, indico
que estos vultivos modificados geneticamente han "colocado a los productores
argentinos en una posicion de liderazgo en el desarrollo de nuevos sistemas
sustentables, competitivos y rentables a nivel mundial".

* POLEMICA POR LA PROMOCION DE CULTIVOS TRANSGENICOS EN BRASIL

O ministro da Agricultura disse em Porto Alegre que o governo brasileiro vai
aprovar o plantio da soja transgenica da Monsanto, determinando a rotulagem do
produto modificado geneticamente. Francisco Turra participou na sexta-feira
passada de um seminario sobre biotecnologia, promovido pela Federacao da
Agricultura do Rio Grande do Sul.
Quando a soja transgênica for liberada, não podera ser misturada à
planta tradicional. A determinação de segregação da planta e rotulagem e da 6a
Vara da Justiça Federal de Brasilia. A decisão do juiz Antônio Oswaldo Scarpa
atende requerimento da Procuradoria da Republica.
Para Magda Renner (Amigos da Terra Brasil -FoE), a liberação da soja transgênica
e mais um sinal da decadência de uma civilização que ignora que a base de tudo e
a natureza.
Os ecologistas temem que as sementes modificadas geneticamente
afetem o meio ambiente e a saude dos consumidores.
Segundo o diretor de regulamentação da Monsanto, Luiz Antônio
Abramides Do Val, a empresa espera lançar a semente resistente ao
herbicida glifosato ate setembro do proximo ano. O executivo da
multinacional informou que existem no Rio Grande do Sul entre 100 mil e 200 mil
hectares plantados com sementes contrabandeadas da
Argentina. A Monsanto contratou uma agencia de investigacao
internacional para localizar os contrabandistas, e trabalha junto
com a Policia Federal.
A possibilidade do Rio Grande do Sul ser declarado estado livre
de transgenicos foi criticada pelo presidente da Comissao Tecnica
Nacional de Biosseguranca, Luiz Antonio Barreto de Castro.
A proposta foi apresentada ao governador eleito Olivio Dutra por
entidades ambientalistas gauchas, com apoio da Greenpeace/Brasil.
Para o presidente da CTNBio, os agricultores devem ter liberdade
de escolher o tipo de semente que desejam plantar.
Castro declaro: "... nao faz sentido estabelecer restricao ao desenvolvimento
cientifico e tecnologico. Todas estas plantas incorporam tecnologia. Agora a
tecnologia e de resistencia a herbicida, mas logo em seguida virao plantas
resistentes a insetos. E com isso vai haver uma reducao muito grande do consumo
de inseticidas no pais. O Brasil gasta por ano dois bilhoes de dolares com
agroquimicos. Impedir isso e trabalhar contra a competitividade da agricultura.
Se tem paises como a Argentina, que terao plantas transgenicas que nao precisam
utilizar inseticidas, e nos vamos impedir que estas plantas sejam utilizadas
pela agricultura gaucha, nos estamos obrigando os agricultores gauchos a
utilizarem inseticidas. E com isso a competicao com a agricultura do Uruguai e
da Argentina vai ficar mais dificil do que ja e" (documento enviado por David
Hathaway, AS-PTA-Rio de Janeiro).
Entretanto, a rede de supermercados Carrefour entrou em discussao com o Idec
(Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor) informando que evitara usar a
soja transgenica nos derivados produzidos por seus fornecedores. A Sociedade
Brasileira para o Progresso da Ciencia pediu prazo de 5 anos para liberar
plantas alteradas geneticamente. Ja a Uniao dos Consumidores do Japao - pais que
importa 4 milhoes de toneladas de soja do Brasil por ano - ameaça um boicote
total ao produto brasileiro se a comercializacao da soja transgenica seja
aprovada (enviado por Glenn Switkes, glen@...)

* CONTROL DE EMISIONES DE METANO DEL GANADO

La reunion sobre Cambio Climatico llevada a cabo en Buenos Aires, motivo una
intensa discusion sobre el aporte de las emisiones de metano por el ganado. El
metano es uno de los gases con efecto invernadero, conjuntamente con otros como
el CO2, los CFC, etc.
Si bien la concentracion de metano es mucho menor que la del anhidrido carbonico
(CO2) su efectividad radiante es 50 veces mayor que la de este ultimo. Ademas,
es el gas con menor vida atmosferica, y cualquier disminucion en su emision
tendra un efecto marcado.
En lo que respecta a las fuentes de metano, se puede decir que un tercio
proviene de los ecosistemas no modificados, un tercio de la actividad humana no
agricola y un tercio de la agricultura. De este ultimo tercio el ganado,
especialmente los rumiantes, produce la mitad; esto representa aproximadamente
el 15% de la produccion total de metano.
En un articulo de Marcos Gingins (publicado por Clarin de Buenos Aires), se
indica que si bien "existe la creencia de que para disminuir la emision de
contaminantes debemos volver a sistemas de produccion mas "naturales",
semejantes a los que se utilizaban en los buenos viejos tiempos en que los
niveles de contaminacion eran bajos. Esto es imposible a menos que volvamos a la
cantidad de poblacion de aquellas epocas, lo cual es completamente irreal.
El desafio es disminuir la contaminacion, manteniendo -y aun acrecentado- la
produccion. Para hacer esto contamos con la informacion que nos brinda la
investigacion cientifica, no solo sobre el comportamiento de los grandes
ecosistemas sino sobre ecosistemas mas especificos como el ruminal, donde
interactuan numerosas especies de bacterias, protozoarios y tambien hongos."
El articulista propone como solucion disminuir la emision de metano por
kilogramo de carne producida, diviendo el problema dos partes: la produccion de
metano por unidad de materia seca y la cantidad de materia seca necesaria para
lograr un kilo de carne.
"El medio ruminal es anaerobio y la degradacion de los hidratos de carbono
produce tres acidos principales: acetico, propionico y butirico. Los dos
primeros son los mas importantes para el proposito que nos ocupa: en la sintesis
de acetico "sobran" hidrogenos, en la de propionico "faltan" hidrogenos. El
hidrogeno producido en la sintesis de acetico que no es utilizado por el
propionico, es empleado por ciertas bacterias para formar metano a expensas del
anhidrido carbonico. Estos dos gases son luego eructados por el rumiante y van a
la atmosfera. Resumiendo: cuanto mayor sea la produccion de propionico en
relacion al acetico, menor sera la produccion de metano.
Las dietas de menor calidad, con mas celulosa, dan origen a la mayor proporcion
de acido acetico mientras que las dietas con mas almidon producen condiciones
ruminales mas acidas con un incremento en la proporcion de acido propionico. La
digestion ruminal de la celulosa produce cinco veces mas metano que la digestion
del almidon. Determinaciones experimentales indican que la perdida energetica
como metano puede variar entre el 2 y el 12% de la Energia Bruta (EB) ingerida.
Con las dietas habituales de forrajes se estima que el 6,5% de la EB se pierde
como metano mientras que en las dietas altas en grano como las utilizadas en los
feed-lots la perdida baja a la mitad (3,5%). Esto tiene dos causas principales,
una es el ya mencionado efecto del almidon sobre el pH ruminal y la produccion
de acido propionico, la otra es que cuando el consumo es alto, especialmente con
dietas concentradas, un porcentaje mayor "puentea" el rumen (efecto "by-pass") y
es digerido directamente en el intestino, evitando la fermentacion ruminal. Este
efecto es mas manifiesto cuando el grano que se utiliza es maiz o sorgo, como en
los feed-lots de nuestro pais o de los Estados Unidos.
Un ingrediente importante de las dietas de engorde a corral o suplementacion son
los ionoforos (monensina, lasalocido), sustancias que se utilizan en muy baja
concentracion (2 grs por animal), pero que favorecen la produccion de acido
propionico y disminuyen la emision de metano y aumentando por consiguiente la
energia disponible para el animal.
La conversion de materia seca en carne depende fundamentalmente del porcentaje
de paricion (o mejor, de destete) en la cria, y de la ganancia de peso y el peso
de faena en el engorde, es decir, todo lo que lleve a disminuir la proporcion
del alimento requerido para mantenimiento.
Una estimacion de la produccion de metano de la poblacion bovina argentina,
parte de las existencias del censo de 1997, a la que se resto la estimacion del
rodeo lechero (2 millones de vacas mas vaquillonas y terneras). Se comparo la
produccion de metano de la invernada tradicional con una terminacion a corral
(Feed Lot) para las vaquillonas y novillos. En la estimacion del alimento
requerido en el Feed Lot se computo el efecto de los ionoforos en ambas
categorias y el de los implantes en los machos. No se considero la produccion de
metano por el estiercol, pues con los corrales grandes que se utilizan
habitualmente, el pisoteo que lo desparrama y el sol de nuestro clima, su
descomposicion es mas una oxidacion que una fermentacion anaerobia. El adoptar
el engorde a corral para todos los bovinos traeria aparejada una disminucion del
10% en la produccion total de metano por los bovinos en el pais, comparado con
un esquema puramente pastoril. La mayor parte de la produccion de metano
proviene de las vacas de cria; cualquier incremento en el porcentaje de paricion
permitiria producir la misma carne con menos vacas, disminuyendo la produccion
de metano en terminos absolutos o bien producir mas carne con las mismas vacas
disminuyendo la relacion metano-carne."

RECURSOS

LISTA DE DISCUSION POR CORREO-E SOBRE BOSQUES
Forest-Americas es una lista para activistas de los bosques en America Central,
del Norte y del Sur, que desean trabajar conjuntamente para la proteccion de los
bosques, enfrentando las crecientes amenazas planteadas por la liberalizacion
del comercio y la globalizacion del mercado de la madera. El proposito de la
lista es de ayudar a los activistas a crear redes mas amplias con el fin de
compartir informacion y desarrollar estrategias en conjunto.
La iniciativa parte de la reunion realizada en el marco de la Cumbre de los
Pueblos de las Americas en Santiago, Chile (abril de 1998), donde se decidio
incrementar la interaccion y la cooperacion a traves de una lista de discusion.
Los interesados en ser incluidos en este nuevo listado, por favor dirigirse a:
Pat Rasmussen <prasmussen@...>

BOLETIN ELECTRONICO EN AGROECOLOGIA
Grupo Cactus de Difusão Agroecologica edita el boletin "Cactusamal" siobre
agroecologia, y que se distribuye por e mail. Debe ser solicitado a:
crisol@..., indicando que desea recibir el Cactusamal mail.
En la ultima edicion se encuentra informacion sobre: "como melhor aproveitar o
Caju, Batata-doce, surgimento do campesinato em Pernambuco um outro
agrosilvicultura".

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El OBSERVATORIO AMBIENTAL AGROPECUARIO del MERCOSUR es un boletin
de CLAES con informaciones y datos sobre los aspectos ambientales
de las estrategias agricola, forestal y ganadera en los ecosistemas
subtropicales y templados del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Chile, Bolivia,
Paraguay y Uruguay). Este boletin se distribuye a intervalos irregulares por
medio del correo electronico. La subscrpcion es gratuita; debe escribir a CLAES
solicitandola. Numeros anteriores estan disponibles en
http://www.eGroups.com/list/agromsur/
CLAES mantiene ademas la lista de informacion y discusion por correo
electronico sobre Integracion y Ecologia en America Latina "EcoIntAL"
(subscriciones enviando un mensaje en blanco a: ecointal-subscribe@egroups.com).
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