OBSERVATORIO AMBIENTAL AGROPECUARIO
M E R C O S U R
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Centro Latino Americano de Ecologia Social - CLAES
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No. 3 - 28 Enero 1999

CONTENIDO
- Codex Alimentarius: pocos avances en America Latina
- Arroz resistente a herbicida y peligros de supermaleza
- Reduccion de la produccion de arroz en el Mercosur
- Residuos de agroquimicos en miel argentina
- Se duplican las nuevas plantaciones forestales en Argentina
- Crisis del agua en frontera Uruguay - Brasil
- Argentina envia muestras vegetales para evaluacion en EE UU
- Uruguay y Argentina promueven uso y comercio de aceites
esenciales
- Argentina y EE UU buscan reformar comercio agropecuario
- Recursos: web, publicaciones y boletines
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* CODEX ALIMENTARIO

El coordinador del Comite Coordinador del Codex Alimentarius para
America Latina y el Caribe, el Ing. Agr. Galdos Ugarte, destaco la
importancia de la reunion de Diciembre de 1998 en Uruguay, aunque
reconocio las limitantes que enfrenta la discusion, debido a que
muchos de los paises que integran la comision estan bloqueados en la
accion y aplicacion de las normativas, debido al desconocimiento del
tema, o sencillamente por la falta de consensos internos.
Recordo el Ing. Ugarte que el Codex Alimentarius es una organizacion
que establece las normas para de calidad de los alimentos, y son
normas de referencia para su comercio internacional, en el amplio
concepto que parte de la produccion, pasa por la industrializacion y
llega al consumidor final. La tematica del Codex cobro relevancia
despues de la Ronda Uruguay del GATT en funcion de que los temas
arancelarios fueron mas o menos procesados. Tras ellos comenzaron a
aparecer las barreras tecnicas y la necesidad de disciplinarlas, y
varias de ellas se refieren a la calidad de los alimentos.
En el comercio de alimentos y agropecuario el mecanismo que aprobo
la Organizacion Mundial de Comercio (OMC) para disciplinar el
establecimiento de este tipo de medidas, fue el de asumir que toda
vez que un pais adopte para su comercio las normas de la
Organizacion Internacional de Epizootias (OIE) a nivel de productos
animales, y de la Convencion Internacional de Proteccion
Fitosanitaria en vegetales, debera considerar las del Codex
Alimentarius para el comercio de alimentos, que opera con el
presupuesto de que sus normas no se pueden cambiar, se basan en la
ciencia y no conforman barreras encubiertas.
El marco definido por la OMC define que si un pais decide establecer
una norma mas estricta que las fijadas por las organizaciones
internacionales, el impulsor de la medida debera justificar
cientificamente porque lo hace, de forma que la misma no actue como
una barrera para-arancelaria.
La definicion de tales aspectos, segun indico el Ing. Ugalde, dejo
claramente expuesto que estas disciplinas no le gustaron a los
paises proteccionistas, de forma que el campo de batalla se ha
trasladado a estas organizaciones, y es en su seno, como sucede en
el caso del Codex, donde se estan tratando temas muy importantes que
hacen al futuro del Comercio Mundial de Alimentos.
En la reunion del Comite celebrada en Montevideo, quedo expuesto que
en la region no se tiene conciencia de que el Codex esta tratando
esos temas y que son trascendentes para el comercio, aunque hay
esfuerzos en capacitacion.
El coordinador advirtio que hay paises que tienen una legislacion
alimentaria muy anticuada, que entre otras cosas genera conflictos
de competencias con otras reparticiones gubernamentales, quedando
los temas en un punto muerto.
Galdos Ugarte declaro que es necesario apoyar este proceso, ya que
alli se generan normas por las cuales se comerciara en el futuro,
agregando que "a raiz de los acuerdos de la OMC, ahora el Codex es
de referencia internacional, advirtiendo que "Lo que no podemos
hacer es dejar que Estados Unidos, Europa y Japon nos digan cuales
son las normas, sino que tenemos que estar adentro".
La efectividad del Codex quedo expuesta "cuando Europa y Estados
Unidos tuvieron un pleito en la OMC con respecto al uso de hormonas.
En ese momento se tuvo muy en cuenta que habia una norma del Codex
que establecia un limite maximo de residuos de determinadas
hormonas".

* ARROZ RESISTENTE A HERBICIDA Y POSIBILIDAD DE SUPER MALEZA

Se esta estudiando en Brasil, Argentina y Uruguay la introduccion de
arroz transgenico resistente al herbicida Glufosinato de Amonio
(Libery) producido por la empresa Agrevo. En este contexto es
importante advertir que Agrevo compro recientemente el banco
semillas Granja Dos Irmaos, una empresa radicada en Rio Grande do
Sul (Brasil), con un gran banco de germoplasma de arroz.
La finalidad de esta compra podria ser la introduccion del gen
resistente al herbicida en las variedades de arroz adaptadas a las
condiciones ambientales de Rio Grande do Sul. En ese estado existe
un serio problema con una maleza competidora, el "arroz rojo", que
no sirve para consumo. No existen metodos eficientes de combate de
esta maleza, que a veces se lo hace mano. Si se llegara a usar un
herbicida, este afectaria al arroz.
Una variedad de arroz resistente a un herbicida puede resolver el
problema del "arroz rojo" y de donde posee una enorme potencialidad
comercial. Sin embargo el problema potencial que aqui debe atenderse
es la posibilidad que el gen de resistencia a este herbicida se
cruce del arroz comestible hacia el arroz rojo, generando una "super
maleza".

* CAE PRODUCCION DE ARROZ EN EL MERCOSUR

La produccion de arroz en el Mercosur cayo 11,9% durante la campania
1997/'98, alcanzando 10,3 millones de toneladas. Este resultado es
marcadamente inferior al de la cosecha del periodo anterior, cuando
se recolectaron 11,7 millones de toneladas. Asimismo, las cifras
estan muy por debajo de los promedios que se calcularon
inicialmente, cuando se estimo que la cosecha arrocera para todo el
bloque alcanzaria a 12,25 millones de toneladas, segun indico un
informe del Instituto de Estudios Economicos de la Federacion
Agraria Argentina (FAA).
La caida de la produccion de arroz se atribuyo a las lluvias
torrenciales que se produjeron entre enero y abril, como
consecuencia de los efectos que trajo el fenomeno meteorologico de
El Ninio, que provocaron inundaciones y acarrearon numerosos
problemas de dificil solucion.
Como el consumo en la region se estima que alcanza a los 13 millones
de toneladas anuales, la reduccion de la produccion obligo a las
industrias a cubrir ese deficit regional con una mayor cantidad de
importaciones que alcanzaron a 1,3 millon de toneladas provenientes
de otras latitudes. Brasil resulto ser el pais mas deficitario en
los stocks de arroz, que lo obligara a comprar algo mas de 2,4
millones de toneladas de granos. En el caso de Argentina y Uruguay
el recorte en la produccion genero un perjuicio dado que no pudieron
continuar con su politica de captar nuevos mercados, fuera del
Mercosur. Sin embargo, las proyecciones argentinas recientes que dio
a conocer la Secretaria de Agricultura indican que en la campania
actual podria superar el millon de toneladas y recuperar asi el
crecimiento sostenido de los ultimos anios.

* RESIDUOS DE AGROQUIMICOS EN PRODUCCION DE MIEL ARGENTINA

Las exportaciones de miel de Argentina, que en 1998 cayeron 16%,
corren serios riesgos de interrumpirse de no resolverse los
problemas sanitarios por residuos de agroquimicos.
Segun senialaron fuentes de la Comision de Agricultura y Ganaderia
de la Camara de Diputados, los principales paises importadores de
miel nacional alertaron recientemente al pais de que los embarques
recibidos se encuentran al limite en la cantidad de residuos
permitidos.
El sector apicola argentino sufre fuertes plagas que reducen la
calidad y el rendimiento, en especial la varroasis, que junto al
loque americano, el loque europeo y otras plagas existentes,
origina perdidas del orden de $ 8 millones de dolares anuales. Para
combatir estas plagas existen solo unos pocos productos permitidos
por el Servicio Nacional de Sanidad Agroalimentaria (SENASA). Sin
embargo, fuentes de la Comision de Ganaderia y Agricultura de la
Camara de Diputados, que prefirieron mantenerse en el anonimato,
explicaban que "alrededor de 95% de los productos con que los
apicultores combaten las plagas son no permitidos, porque ademas de
dejar residuos resultan peligrosos para la salud humana".
En un informe del diario Ambito Financiero, se plantea como gran
incognita ¨quien o quienes estan vendiendo los productos caseros?
Ademas, se muestra una seria ineficiencia por parte del organismo
controlador, no solo en el momento de realizar las inspecciones,
sino ademas en no alertar a los productores que usando productos
caseros estas daniando su propia produccion. Al respecto, segun
explico Mercedes Nimo, especialista en apicultura de la Secretaria
de Agricultura y encargada del Programa Miel 2000, "es real que los
productores usan productos caseros para combatir las plagas, pero
eso pasa por desconocimiento. Priorizan el precio, porque son mas
economicos, y no la calidad del producto". Asimismo, Nimo sostuvo
que "la Union Europea comunico que desde el 1 de enero se exigira
que la miel que ingrese al continente tenga plan de control de
residuos".
La produccion de miel crecio a 5% anual desde 1991, y una tasa
similar registraron las exportaciones que, si bien en 1998 no
superaron los u$s 90 millones, para 1999 se estima que crecerian 15%
y alcanzarian los u$s 105 millones. De la misma manera, aunque 1998
no fue un buen anio por las malas condiciones climaticas, las
estimaciones indican que en 1999 la produccion creceria 10%.
Actualmente existen 20.000 apicultores que poseen mas de 2.200.000
colmenas en todo el pais, aunque la mayoria de ellas estan
localizadas en Buenos Aires, Entre Rios, Cordoba y Santa Fe.
Asimismo, Argentina se ubica como el segundo exportador del mundo y
el tercer productor, despues de China.

* DUPLICAN PLANTACIONES FORESTALES EN ARGENTINA

Las plantaciones de bosques, conocidas por sus efectos sociales y
ambientales, se han duplicado en Argentina. El presidente de la
Asociacion Forestal Argentina, Manuel Climent indico que en 1998 se
plantaron 100 mil has nuevas de bosques, duplicando los maximos
historicos.
En Argentina se logro la media sancion de una ley sobre cultivo de
bosques, promoviendo su desarrollo y la inversion en ese sector, y
la instalacion de un sistema de derechos de propiedad sobre las
plantaciones y la tierra. El analisis de esa asociacion es que la
aprobacion de este nuevo sistema permitira el ingreso de fondos de
inversion y otros inversores y aumentara radicalmente la superficie
forestada.
Climent indico que las metas de la asociacion a corto plazo son
lograr un mecanismo de desarrollo limpio, organizar una estrategia
de informacion a la comunidad de los temas ecologicos desde el
punto de vista del forestador, y procurar coordinaciones entre el
gobierno central y los gobiernos provinciales.

* CRISIS DEL AGUA EN LA FRONTERA URUGUAY - BRASIL

En el mes de Enero de 1999 se esta vivienda una crisis de recursos
hidricos en la frontera entre el Dpto. de Artigas, en el norte de
Uruguay, y el estado de Rio Grande do Sul, Brasil. El Rio Cuareim,
que sirve de frontera entre los dos paises, se encuentra
practicamente sin agua. El abastecimiento de agua potable a la
ciudad uruguaya de Artigas, sobre la frontera, solo alcanzaria hasta
fines de ese mes.
Se ha denunciado que la situacion se debe a una serie de embalses y
tomas de agua que se realizan sobre el rio, tanto del lado uruguayo
como brasilenio, y que en gran medida sirven para alimentar cultivos
de arroz. La caida de las lluvias en esa region, y el gran consumo
de agua de ese cultivo, ha terminado por diesmar el caudal del Rio
Cuareim. En estos momentos se plantea un nuevo pozo profundo para
extraeragua del acuifero Tacurembo-Botucatu, el mas importante de
America del Sur, y que es compartido con Argentina, Paraguay y
Brasil.
Esta situacion, que se esta repitiendo en los veranos de los ultimos
anios, se ha sumado a una polemica sobre el uso de los recursos
hidricos en Uruguay.
En efecto, un experto de UNESCO en recursos hidricos advirtio que,
contra la creencia ampliamente difundida en ese pais, Uruguay en
realidad se encuentra en el sexto lugar entre los paises con menor
disponibilidad de recursos hidricos por persona (una ranking que
encabeza Peru). Asimismo, el experto de UNESCO advirtio de la
creciente contaminacion de los cursos de agua superficiales, el
aumento de la contaminacion por agroquimicos en el agua subterranea,
y una mala gestion institucional. Mas recientemente, CLAES
emitio un comunicado previo al Dia Mundial de los Humedales (2 de Febrero)
alertando sobre la situacion de los humedales y recursos hidricos
uruguayos, advirtiendo sobre la ausencia de un manejo ecologico del
recurso hidrico y la gestion a veces contrapuesta entre distintas
reparticiones gubernamentales, en especial los ministerios de
Ganaderia y Agricultura, Transporte y Obras Publicas, y el ente
estatal se aguas y saneamiento (la informacion esta disponible en
www.sicoar.com.uy/claes/econoticias).
Tambien es alarmante la situacion del acuifero Tacurembo-Botucatu,
en recurso compartido entre los cuatro paises del Mercosur, y sobre
el cual no existen planes de manejo acordados. Este acuifero
profundo es uno de los principales abastecedores de agua potable en
varios sitios del centro sur de Brasil, llegando hasta el estado de
Sao Paulo.

* CONVENIO PARA EVALUAR ESPECIES PATAGONICAS EN EE UU

El Instituto de Tecnologias Agropecuarias de Argentina (INTA)
realizo un convenio con la Universidad de Arizona (Estados Unidos)
para promover el intercambio de especies vegetales aut¢ctonas. El
encargado del convenio, Ing E Juarez indico que "existe el
compromiso de reunir un numero determinado de especies autoctonas y
entregar ese material fresco para obtener un preparado que sirva
para futuras investigaciones en diferentes ambitos".
El material argentino proviene de la Universidad de la Patagonia y
se envia a la Universidad de Arizona, la que lo codifica y
distribuye a otras universidades y empresas para evaluarlo desde el
punto de vista botanico, agricola y quimico.
Suarez indica que "este tipo de convenio fue creado en los EE UU,
que si bien lo ratifico la Convencion de Biodiversidad, emplea
modelos con una estructura similar que tienen como fin salvaguardar
los recursos reservando el derecho al pais de origen a obtener
beneficios por su utilizacion."
Este tipo de convenios ha sido cuestionado en sus aspectos
conceptuales y practicos, ya que permite una apropiacion de recursos
geneticos de los paises del sur, promueve la expansion de
patentamientos sobre variedades vegetales, y los beneficios para las
naciones de origen son minimos. El propio encargado del proyecto
cito en ese aspecto el ejemplo de especies patagonicas de las que se
han logrado variedades en otros paises y por lo cual no se han
percibido regalias. La informacion disponible no indica los
procedimientos de salvaguarda de la propiedad sobre estos recursos
que hubiese establecido el INTA. Basado en diario La Nacion, 9
Enero, 1999.

* URUGUAY y ARGENTINA PROMUEVEN USO y COMERCIO de ACEITES ESENCIALES

En Argentina el proyecto VESA y en Uruguay el COTEPA estan
promoviendo la bioprospeccion sobre plantas nativas para el uso de
sus aceites esenciales y su aromaticos y medicinales y su eventual
comercializacion.
En Argentina el programa esta evauluando las esencias que se
obtienen de plantas nativas, y las posibilidades de elaborar aceites
homogeneos que puedan ser comercializables. Este pais ha partido de
una lista de 50 especies aromaticas nativas, de las cuales se han
evaluada 35 especies, de las cuales unas 10 especies poseen
potencialidades productivas y pueden pasar a una fase de produccion.
En Uruguay el proyecto se realiza con apoyo de la Union Europea y se
encuentra en una fase de relevamiento e investigacion, donde los
aceites son analizados en laboratorios europeos. En Uruguay CLAES no
ha logrado obtener informacion certera sobre como se manejan los
eventuales derechos de propiedad sobre variedades o sustancias que
puedan ser patentadas.
Existe un importante mercado internacional, especialmente desde la
perfumeria, y en aumento desde la industria de la alimentacion. La
Union Europea tiene el 50% de la demanda mundial, y le sigue el
Nafta con el 13%. Dentro del Mercosur las ventas estan en aumento,
pero restringidos a las especies tradicionales como pimienta,
mentas, naranja, limon y eucalipto.

* ARGENTINA y EE UU ACUERDAN REFORMAR SISTEMAS COMERCIALES

El secretario de Agricultura argentino, Gumersindo Alonso, y el
subsecretario agricola estadounidense, Richard Rominger, firmaron en
Estados Unidos una declaracion conjunta en la que se comprometieron
a continuar con la reforma del sistema comercial de ambos paises
durante la proxima ronda de negociaciones del comercio agropecuario.
"Claramente, ambos paises se han beneficiado como consecuencia de
un comercio agropecuario mas liberalizado y justo, por lo cual debemos
enfatizar nuestro compromiso de continuar esta reforma del sistema
comercial durante la proxima ronda de negociaciones de comercio
agropecuario, dentro del marco de la OMC (Organizacion Mundial de
Comercio) que comenzaran en 1999", remarco el texto de la
declaracion.
Alli se plantearon temas especificos sobre la venta de citricos del
Nor Oeste Argentino, mani de Cordoba, y jugo de naranja.
Es importante indicar que en Febrero la comision bilateral se
expedira sobre si ya estan superados los obstaculos fitosanitarios
para exportar citricos del NOA a Estados Unidos. En el caso del
mani, se plantea un certificado de origen argentino, para evitar la
triangulacion comercial hacia EE UU desde un tercer pais.
En cuanto a los jugos de manzana, Alonso indico: "planteamos que se
va a iniciar una accion antidumping contra China, y alertamos que
no se vaya a confundir a la Argentina con este mecanismo desleal
y se perjudique un comercio que mueve 160 millones de pesos en lo que es
jugos en general y de 85 millones de pesos", referido solamente a
las ventas de jugos de manzana.
Tanto el secretario argentino, como el de EE UU han admitido que
los subsidios a las exportaciones y otras medidas que distorsionan
el comercio deberan ser abordados proximamente, con la necesidad de
revisar los subsidios de EE.UU.
En el documento firmado por ambos funcionarios tambien se hizo
especial hincapie en el avance en la resolucion de dificultades y el
fortalecimiento de la relacion y cooperacion, a partir del Comite
Consultivo Agroalimentario (CCA) establecido en 1998. Este comite se
ocupo de temas criticos tales como el acceso a mercados, higiene de
los alimentos, investigacion y tecnologia.
Finalmente, ambos gobiernos indicaron la importancia de continuar la
cooperacion para avanzar en la negociacion del Area de Libre
Comercio de las Americas (ALCA).

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Bolivia, Paraguay y Uruguay). Este boletin se distribuye a
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