Eva Perón envió en 1949 ayuda a los niños negros de Washington
En un clima diplomático tenso, con EE.UU., Eva Perón envió, en 1949, ayuda a
los niños negros de Washington. El acto fue tachado de arrogante y generó
pedidos de explicaciones.
ROGELIO GARCIA LUPO. Periodista.



En 1952, cuando falleció, hace ahora medio siglo, muchos aún recordaban en
los Estados Unidos que tres años antes Eva Perón había asombrado al mundo
político al enviar un avión con ayuda de invierno para los niños pobres de
Washington.

Fue en 1949, en medio de un clima de tensión diplomática creciente entre
nuestro país y los Estados Unidos, y en vísperas de que Harry Truman
asumiera la presidencia. El vicepresidente Truman era un granjero de
Missouri a quien la muerte del presidente Franklin Roosevelt depositó en el
centro del poder mundial.

Truman arrojó sin titubear la bomba atómica sobre Japón y había dado
muestras de que estaba dispuesto a poner a los Estados Unidos a la cabeza
del mundo cuando se firmara la paz. Su elección por cuatro años, a partir
del 21 de enero de 1949, fue una celebración internacional marcada por la
guerra fría ya desatada contra la Unión Soviética y un reconocimiento hacia
la mayor potencia. Las principales figuras de la política se hicieron
presentes en Washington y todos se sorprendieron al recibir una comunicación
de la embajada argentina que informaba sobre un evento que tendría lugar al
día siguiente de los festejos oficiales. Se trataba de la entrega de ropa de
invierno para 600 niños pobres residentes en los barrios bajos de la
capital.

La donación en nombre de Eva Perón y su Fundación de Ayuda Social había sido
gestionada cuidadosamente con el reverendo Ralph Faywatters, quien presidía
la Children''s Aid Society, una entidad caritativa que protegía a los niños
negros de Washington. Consistía en ropa de abrigo y calzado, fabricados en
la Argentina y enviados por avión, lo que sugería la situación apremiante de
quienes se beneficiarían con la ayuda.

La reacción del gobierno norteamericano no se hizo esperar y la embajada
argentina tuvo que dar explicaciones sobre las intenciones del regalo.
Entretanto, el reverendo Faywatters había puesto en acción a otras
organizaciones y un total de 27 entidades -en su mayoría de ciudadanos
negros- reclamaron su porción del cargamento. La idea de que el gobierno
norteamericano podía impedir que los niños pobres obtuvieran su ropa de
invierno argentina produjo una rápida agitación entre miles de familias de
Washington.

El asunto fue tratado por la prensa internacional. La Agence France Presse
describió "una situación que por momentos parecía casi enojosa, debido a la
confusión producida por la inesperada noticia" de la donación. "No hubo
intención de demostrar que en un país rico cual es Estados Unidos, hay niños
''pobres''", agregó la AFP. Los diarios de la cadena Scripps-Howard no
ocultaron su perplejidad y publicaron en docenas de ciudades norteamericanas
un comentario donde afirmaban que "la Fundación encabezada por la esposa del
presidente argentino no hace las cosas con moneda pequeña ni tampoco peca de
falsa modestia".

También trataron el episodio los semanarios de mayor circulación, como
Newsweek, bajo el título "Señora" pockets (Señora bolsillos) y Time, que lo
encabezó "Helping hand" (Dando una mano), donde no ocultaban que la
filantropía peronista transpiraba arrogancia pero había golpeado exactamente
en un punto muy sensible, el de la pobreza alarmante de la mayoría negra de
Washington.

El reverendo Faywatters, silencioso cómplice de Evita, se hizo cargo de los
regalos y retribuyó con una nota oficial donde subrayó que "entendemos ante
esta evidencia su deseo (de Eva Perón) de que toda América viva y trabaje
unida para bien de su pueblo (y) esta contribución para los niños
necesitados está por encima de toda diferencia internacional de opinión
política".

El caso quedó cerrado definitivamente y la embajada argentina insistió en
que si bien la entrega formal de la donación se había superpuesto con la
asunción presidencial de Truman, se trataba de una coincidencia sin
propósitos secundarios.

Truman le dio en parte la razón a Evita cuando en su discurso de posesión
afirmó que "Estados Unidos sufre el efecto de los precios excesivamente
elevados, la producción no cubre aún las necesidades y los salarios mínimos
son demasiado bajos, al mismo tiempo que las pequeñas empresas pierden
terreno en beneficio de los monopolios". La prosa de Truman anticipaba los
cambios en los derechos civiles para los negros aunque faltaban años y mucha
sangre para que estos se concretaran definitivamente.




Unos apuntes de Eva Perón hasta ahora inéditos, pertenecientes a la
Colección Alberto Casares, revelan cómo siguió personalmente la donación a
la Children''s Aid Society y en todo momento fue conciente de su alto
contenido político. "Sirva de ejemplo este acto y esta ayuda que lo hacemos
con todo el respeto y todo el cariño por el gran pueblo de los Estados
Unidos y humildemente le hacemos llegar nuestro granito de arena de ayuda",
escribió con su tumultuosa caligrafía. En otro lugar afirma que "este avión
argentino que pronto llegará a Estados Unidos representa a la bondad de
nuestro conductor y lo que somos capaces de hacer por el desposeído, esté
donde esté y se encuentre donde se encuentre".

Pero en Washington la procesión iba por dentro y a nadie se le ocultó que
detrás de la prosa protocolar rugía la furia de la mujer más poderosa de la
Argentina y sin duda la más famosa en el mundo de su tiempo. En los dos años
siguientes la misma Fundación de Ayuda Social enviaría donaciones semejantes
a más de ochenta países, entre los que se incluían naciones europeas
devastadas por la guerra, pequeños principados africanos y prácticamente
todos los países latinoamericanos. Sin embargo, aquella donación para los
niños pobres de Washington D.C. resultó incomparable.