Reforma

Lectura:  2 Reyes 22:11-23:3

Después el rey se puso en pie junto a la columna e hizo pacto delante del Señor . . . y todo el pueblo confirmó el pacto. -2 Reyes 23:3

Los corazones de las personas cambiaron. Un autor informa que grandes cantidades de bienes robados fueron devueltos, incluyendo toallas de hoteles, muletas de hospitales, libros de bibliotecas, efectivo y otras cosas. Un hombre, que ahora está en el ministerio, incluso devolvió toallas que había tomado de los campeonatos de tenis de Wimbledon años atrás cuando trabajó allí.

Algo similar sucedió con el rey Josías en el 18.º año de su reinado. Debido a la larga línea de reyes malvados, el registro de las leyes de Dios se había perdido. Así que, cuando Hilcías encontró la ley de Dios y Safán se la leyó al rey Josías, éste último rompió sus ropas en señal de dolor y de inmediato comenzó a hacer reformas religiosas en su propia vida y en toda la nación. Con tan sólo una lectura de la Palabra de Dios, él cambió el curso de la nación (2 Reyes 22:8-23:5).

Hoy, muchos de nosotros poseemos Biblias, pero, ¿las verdades que allí se encuentran nos hacen cambiar? Se nos llama a leer, escuchar y obedecer Su Palabra. Al igual que con Josías, esto debe hacernos tomar acción inmediata para llevar nuestras vidas a que estén en armonía con los deseos de Dios. -MW

¿Podrás olvidar?

Lectura:  Filipenses 1:1-11

Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros. -Filipenses 1:3

¿Podrás olvidar? La expresión de la viuda dejó claro que no tenía deseo alguno de olvidar. Los preciados recuerdos de su esposo le daban un consuelo y gozo a los que ella tenía la intención de aferrarse, previendo una reunión celestial algún día.

Uno de los regalos más preciosos que Dios nos ha dado es la capacidad de recordar. Hay muchas heridas y decepciones en la vida que debemos olvidar. Pero los buenos recuerdos se convierten en un cofre de tesoros de invaluables recordatorios de relaciones que se compartieron y gozos que se experimentaron.

Pablo pensaba de esa manera en cuanto al tiempo que pasó en la iglesia de Filipos: «Doy gracias a mi Dios siempre que me acuerdo de vosotros» (Fil. 1:3). Su capacidad para recordar a sus amigos en Filipos le traía gran consuelo mientras esperaba el juicio en Roma, lo cual le animaba a orar con gozo por ellos. Jamás habríamos podido convencerle de que el consuelo se encontraba en poder olvidar, porque él se regocijaba en poder recordar.

Dios nos da preciados recuerdos. Aférrate a ellos cuando venga el sufrimiento -WEC

Entrega especial

Lectura:  Romanos 16:1-16

Os recomiendo a nuestra hermana Febe, . . . porque ella también ha ayudado a muchos. -Romanos 16:1-2

Febe, cuyo nombre significa «brillante y radiante» vivía en Cencrea, una aldea portuaria al este de Corinto, donde Pablo se había detenido durante su tercer viaje misionero. Debido a la amabilidad de ella hacia él, Pablo les escribió a los romanos, «os recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la iglesia en Cencrea; que la . . . ayudéis en cualquier asunto en que ella necesite de vosotros, porque ella también ha ayudado a muchos y aun a mí mismo» (16:1-2). Febe había ayudado a otros en hacer pública la Palabra de Dios.

Todos somos «carteros espirituales». Tenemos las buenas nuevas acerca de las cuales Pablo escribió hace tantos siglos. Y, al igual que Febe, debemos ayudar en difundirla de palabra y hecho a las personas a nuestro alrededor que necesitan su mensaje dador de vida. -HDF

Árbol contra oso

Lectura:  Jeremías 8:4-12

Aun la cigüeña en el cielo conoce sus estaciones . . . pero mi pueblo no conoce la ordenanza del Señor. -Jeremías 8:7

Los osos y los árboles no fueron hechos para pelearse. Tampoco nosotros. Pero, por si fuera poco, las personas que fueron creadas para amar y servirse unas a otras se han dedicado a pelearse a lo largo de la historia.

Lo sorprendente, según el profeta Jeremías, es que incluso aquellos que conocen la ley de Dios pueden herirse unos a otros sin lamentarse. «Ninguno se arrepiente de su maldad», informó (8:6). «Ciertamente no se han avergonzado» (v. 12). Jeremías también expresó el asombro de Dios de que incluso las criaturas salvajes reflejan más sabiduría que aquellas que dicen «paz, paz» mientras se hacen daño (vv. 7, 11).

Aquel que diseñó que las aves emigraran cuando Él lo ordenara (v. 7) no sólo llama nuestra atención hacia nuestras malas acciones. Él ofrece llenar nuestro vacío con la plenitud de Sí mismo. Las alternativas son buenas: gracia por amargura, sabiduría por insensatez, paz por conflicto. -MRD

Viajeros afligidos

Lectura:  Mateo 11:20-30

Venid a mí, todos los que estáis cansados y cargados, y yo os haré descansar. -Mateo 11:28.

Para mí, esa experiencia fue algo así como una metáfora de la vida. Somos peregrinos en este mundo, de viaje hacia un hogar celestial más allá de toda descripción. Sin embargo, a lo largo del camino, las preocupaciones y las cargas del viaje pueden robarnos nuestra esperanza y gozo. Nos convertimos en viajeros afligidos desesperadamente necesitados de aliento y descanso. El Señor hace un llamado a los peregrinos cansados como nosotros, «Venid a Mí todos los que estáis cansados y cargados, y Yo os hare descansar» (Mt. 11:28). Sólo Él puede darnos descanso para nuestras almas y así fortalecernos para el camino que tenemos por delante.

¿Estás afligido en tu viaje? ¡Apóyate en Él! Su amor y cuidado están allí para restaurar tu corazón. -WEC

Paz interior

Lectura:  Isaías 53:7-9

Sed . . . de espíritu humilde; no devolviendo mal por mal, o insulto por insulto, sino más bien bendiciendo. -Address

Considerado por los estudiosos como un filósofo perspicaz, Edwards fue atacado de manera vengativa por las autoridades de su iglesia en Northampton, Massachusetts. Ellos creían que él estaba errado al enseñar que una persona tenía que nacer de nuevo antes de tomar parte en la Cena del Señor.

Aunque lo despidieron de su iglesia, Edwards siguió manteniendo una actitud de amor y de perdón. Un miembro que le apoyaba escribió acerca de él: «Nunca vi el más leve síntoma de desagrado en su semblante . . . sino que se presentaba como un hombre de Dios, cuya felicidad estaba fuera del alcance de sus enemigos».

Edwards simplemente estaba copiando el ejemplo del Señor Jesús. Cuando insultaban al Señor, Él no devolvía insulto por insulto. Cuando Le denunciaron falsamente, permaneció en silencio, «como cordero que es llevado al matadero» (Is. 53:7).

¿Tienes una paz interior aun cuando te critican? Al pedirle al Espíritu Santo que te dé Su ayuda, puedes, al igual que Edwards, responder ante las acusaciones o los chismes de una manera que se asemeje a la imagen de Cristo. -VCG

El punto de inclinación

Lectura:  Romanos 12:1-8

Que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios. -Romanos 12:1

Aunque este principio apunta a aquellos que trabajan administrando empresas, también se aplica a los que se comprometen con el avance de la causa de Cristo. Algunas veces nos encontramos contra la pared, luchando con una decisión o situación que podría inutilizar nuestra capacidad para el servicio efectivo a nuestro Rey. Es en esos momentos críticos cuando podemos tomar una decisión de «punto de inclinación» para cambiar el rumbo de las cosas.

¿La decisión? Rinde tu voluntad y tu corazón a Dios. Santiago 4:7 dice: «Someteos a Dios», y Romanos 12:1 nos dice, «que presentemos nuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios». Debes estar dispuesto a sacrificar tu agenda por Sus propósitos más grandes.

¿Qué hubiese pasado si Noé le hubiese dicho a Dios: «¡Yo no hago barcos!» ¿Qué hubiese pasado si José no hubiese perdonado a sus hermanos y no les hubiese protegido de la hambruna que amenazaba sus vidas? ¿O qué hubiese pasado si Jesús se hubiese negado a morir en la cruz?

Rendirse es el punto de inclinación. Cuando tomamos esa elección, Dios puede usarnos para hacer grandes cosas para Él. -JMS

Dios llora con nosotros

Lectura:  Salmos 116

Estimada a los ojos del Señor es la muerte de Sus santos. -Salmos 116:15

En este mundo, a menos que se sea una celebridad, nuestra muerte pronto la olvidarán todos exceptuando un pequeño círculo de parientes y amigos. Pero Jesús nos mostró que Dios comparte el sufrimiento y el dolor de los desconsolados, y que la muerte del creyente más humilde causa gran dolor en Su corazón.

Este pensamiento vino a mí recientemente en el funeral de mi hermano Tunis. Su familia y su pastor elogiaron su compasión, amabilidad, y generosidad. Luego, las personas que lo conocieron como hombre de negocios hablaron bien de él. Aunque su nombre fue tan sólo uno de muchos en los obituarios del periódico, su muerte fue motivo de gran pérdida para los que le conocimos y le amamos. Y es consolador saber que Dios no tomó su muerte sin sentir nuestro dolor. De hecho, creemos que Él lloró con nosotros. -HVL

La batalla dentro de nosotros

Lectura:  Gálatas 5:16-23

Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu. -Gálatas 5:17

Recetó una crema especial que, al aplicarse, ayudaba a que las células buenas de mi cuerpo fueran hacia esa mancha y combatieran contra las malas, eliminándolas. En otras palabras, la medicina comenzó una pequeña batalla entre las células enfermas y las células buenas.

Existe una batalla similar librándose dentro de cada uno de nosotros como creyentes. Esto es lo que pasa: Los pensamientos pecaminosos moran dentro de nosotros. Tienen que ser tratados por el Espíritu Santo, quien nos ayuda a combatir y eliminar las malas ideas que nuestra carne alimenta. La carne introduce cosas tales como pensamientos inmorales, impureza, discordia, odio y celos (Gál. 5:19-20). Pero, si clamamos al Espíritu Santo para que venga a rescatarnos, Él combate esas ideas con el fruto del Espíritu: «amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio» (vv. 22-23).

¿Estás tomando el tratamiento que clama al Espíritu Santo para que luche contra la carne? Así es como ganamos la batalla dentro de nosotros. -JDB

Descompresión espiritual

Lectura:  Marcos 1:35-39

Echando toda vuestra ansiedad sobre Él, porque Él tiene cuidado de vosotros. -1 Pedro 5:7

Al regresar a la presión atmosférica normal, tuvo como resultado terribles síntomas conocidos posteriormente como la enfermedad del cajón hidráulico. Se descubrió que un rápido descenso en la presión del aire libera diminutas burbujas de nitrógeno en la sangre. Esto corta el suministro de oxígeno, dando como resultado náuseas, dolor en las articulaciones, parálisis e incluso la muerte. Hoy, los científicos saben que el uso de una cámara de descompresión permite una reducción gradual de la presión, lo cual evita que se formen las burbujas de nitrógeno.

De manera similar, necesitamos un lugar donde reducir las presiones de la vida. Dios ha provisto una solución para la «descompresión espiritual». Un tiempo devocional personal puede ser un tiempo donde se alivian las cargas (Marcos 1:35- 39). Allí podemos echar todas nuestras preocupaciones sobre Él (1 Pedro 5:7). Podemos experimentar la paz de Dios al centrarnos en Su suficiencia (Is. 26:3). ¿Tienes algún lugar para la descompresión espiritual? -HDF

La jerga

Lectura:  1 Corintios 9:19-23

A todos me he hecho todo, para que por todos los medios salve a algunos. -1 Corintios 9:22.

Los creyentes en Jesús también tienen su propia jerga. Usamos jerga común que puede que los incrédulos no comprendan. Por ejemplo, usamos las palabras gracia, salvos, y arrepentimiento. Todas estas son buenas palabras, pero, al compartir nuestra fe, podría ser de mayor ayuda decir, «el regalo de Dios del perdón inmerecido» en vez de gracia. O «hemos sido rescatados de la muerte y hemos recibido vida eterna» en vez de salvos. Y podríamos decir «alejarse de las malas acciones » en vez de arrepentimiento.

El apóstol Pablo estaba dispuesto a ser flexible en su ministerio a fin de alcanzar a tantos como fuera posible con el Evangelio de Cristo (1 Co. 9:19-23). Eso aún podría haber incluido las palabras que usaba para explicar las buenas nuevas de la muerte y la resurrección de Jesús.

Puede que explicar nuestra fe en términos fáciles de entender ayude a que alguien capte el significado de volver a nacer -ser transformado por el amor y el perdón de Jesús. -AMC

Recordatorios visibles

Lectura:  Deuteronomio 6:1-9

Y estas palabras que Yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón. -Deuteronomio 6:6

Una mujer, cuya meta era caminar 10.000 pasos al día, comenzó a aparcar cada vez más lejos de su centro de trabajo y a realizar tareas más activas en la oficina. Su conciencia del podómetro la ayudó a producir un cambio en su estilo de vida.

Asimismo, los recordatorios visibles tienen un lugar en nuestro caminar con Cristo. Cuando Dios instruyó a los israelitas a que guardaran Sus mandamientos en sus corazones, también les dijo que se hicieran recordatorios visibles de la Palabra: «Y las atarás como una señal a tu mano, y serán por insignias entre tus ojos. Y las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas» (Deut. 6:8-9). El propósito no era la decoración física sino la liberación espiritual: «Entonces ten cuidado, no sea que te olvides del Señor que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre» (v. 12).

Palabras de las Escrituras en alguna placa, alguna tarjeta para memorizar, o algún calendario pueden volver nuestra atención hacia el Señor durante el día. Estos recordatorios visibles de Cristo y Su Palabra alentarán nuestros pasos de obediencia a Él. -DCM

El zoológico de bichos

Lectura:  Proverbios 30:24-28

Las hormigas, pueblo sin fuerza, que preparan su alimento en el verano. -Proverbios 30:25

En Proverbios 30, un sabio llamado Agur también exhibe insectos y otras criaturas pequeñas. Las llama pequeñas pero muy sabias. Mira a la hormiga. Es débil, pero su Creador le ha enseñado a usar toda la fuerza que tenga para prepararse para el futuro. Considera a la langosta. No tiene rey, pero cuando su número se multiplica, Dios le ha enseñado cómo alinearse y moverse como uno solo.

Mira a la araña. Ella también es una criatura humilde, pero usando la habilidad que Dios le da, se eleva a las alturas.

¿Algunas veces te sientes pequeño e insignificante como un insecto? Cuando así sea, recuerda que Dios exhibe Su sabiduría y grandeza incluso por medio de las cosas más pequeñas. Eso es porque Su «poder se perfecciona en la debilidad» (2 Co. 12:9). -MRD

Sin registro de nuestros pecados

Lectura:  Salmos 130

Señor, si Tú tuvieras en cuenta las iniquidades, ¿quién, oh Señor, podría permanecer? -Salmos 130:3

Pero, gracias al cielo, Dios perdona. Él no lleva una cuenta de nuestros pecados pasados, sin importar cuántos o cuán graves sean estos. «Por consiguiente, no hay ahora condenación para los que están en Cristo Jesús» (Ro. 8:1). El perdón de Dios entonces nos lleva a temerle (Sal. 130:4). Adoramos a Dios, por cuanto la gracia y el perdón nos hacen amarle mucho más.

Pero, ¿qué sucede si volvemos a caer en viejos pecados? ¿Qué pasa si el pecado persiste? Hemos de arrepentirnos y «esperar en el Señor» (v. 5). Y hemos de ser pacientes mientras Dios obra. No somos casos sin esperanza. Podemos «esperar» en Aquel que nos librará en Su tiempo.

Ahora tenemos estas dos garantías: el amor inquebrantable de Dios -Él nunca nos dejará ni nos abandonará (He. 13:5); y la promesa de Dios de total redención a su debido tiempo -Él nos redimirá de todas nuestras iniquidades (Sal. 130:8) y nos presentará delante de Su gloriosa presencia sin falta y con gran gozo (Judas 24).

¡Hemos sido perdonados! ¡Somos libres! Junto con el salmista, adoremos al Señor mientras aguardamos Su venida. -DHR

¿Dónde estaba Dios?

Lectura:  Hebreos 13:5-8

Ciertamente Él llevó nuestras enfermedades, y cargó con nuestros dolores. -Isaías 53:4

Puede que queramos tratar de exonerar al Todopoderoso de permitir desastres que destrozan comunidades vulnerables. Pero, ¿está Dios ausente en tales situaciones? No, insiste McClory. Al hablar acerca de la tragedia del Katrina, él dijo que Dios estuvo invisiblemente presente «con los que sufrían y morían. Él estaba en las personas, las comunidades, las iglesias y las escuelas que organizaron la ayuda para las víctimas y llevaron a los evacuados a sus ciudades y hogares. Estuvo con los cientos de miles que mostraron compasión por medio de la oración y la ayuda financiera».

Lo mismo sucede en nuestras propias vidas cuando vemos una tragedia desgarradora, como la muerte de alguien a quien amamos. No tenemos una respuesta completamente satisfactoria a los dolorosos problemas de la vida. Sin embargo, sabemos que el Señor está presente con nosotros, por cuanto dijo que nunca nos dejaría (He. 13:5). El nombre de Jesús «Emmanuel » significa literalmente «Dios con nosotros» (Mt. 1:23).

Aun cuando el sufrimiento desconcierta nuestras mentes, podemos confiar en que Dios está cerca y desarrollará Sus propósitos. -VCG

Rechazando la ayuda

Lectura: 2 Reyes 5:9-14

Pero a cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común. -1 Corintios 12:7

La Biblia registra una historia acerca de una persona independiente que se mostró reacio a aceptar la ayuda que se le ofreció. Naamán, un gran guerrero de Siria, sufría de lepra. Buscó al profeta Eliseo para que le sanara, pero tenía ideas preconcebidas en cuanto a cómo debía realizarse la sanidad. Así que, cuando Eliseo envió a su mensajero para que le dijera a Naamán que se zambullera siete veces en el Río Jordán, éste se enfureció. Pero los propios siervos de Naamán le dieron el sabio consejo: «Si el profeta te hubiera dicho que hicieras alguna gran cosa, ¿no la habrías hecho?» (2 R. 5:13). Y así Naamán siguió las sencillas instrucciones del profeta y fue curado de su lepra.

Dios nos da dones para ayudarnos unos a otros (1 Co. 12:7). Pero la autosuficiencia cierra la puerta para recibir la ayuda que tanto necesitamos. Seamos abiertos a la mano ayudadora que Él provee. -HDF

Silencio, por favor

Lectura:  1 Reyes 19:1-18

Después del terremoto, un fuego; pero el Señor no estaba en el fuego. Y después del fuego, el susurro de una brisa apacible. -1 Reyes 19:12

Vivimos en un mundo lleno de ruido -ruidos diseñados para vender, alegar, seducir, y engañar. En medio de esta cacofonía de sonido, es fácil pasar por alto la única voz que es la que más importa.

Elías había escuchado las amenazas de Jezabel y la voz de su propio temor, así que huyó a una cueva para esconderse. En la cueva, se enfrentó al abrumador ruido del viento, de un terremoto y del fuego (1 R. 19:11-12). Después, la cueva quedó en silencio y la voz del Señor -el único sonido que importaba- penetró como «el susurro de una brisa apacible » (v. 12).

Si hemos de escuchar a Dios hablándole a nuestro corazón por medio de Su Palabra, necesitamos zafarnos del ruido de la multitud. Sólo cuando aprendemos a estar en silencio podemos realmente entender lo que significa estar en íntima comunión con el Dios que se preocupa por nosotros.

En nuestro «momento de quietud» hoy, hagamos un esfuerzo por buscar escuchar la voz de Dios. -WEC

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¿Importa lo Material?
Dr. Adrián Rogers

En el periódico "Charlotte Observer" salió un interesante artículo llamado:
"La era de muertos vivientes".  Un reportero del periódico fue a la Facultad de Administración de empresas de la Universidad de Duke para investigar las metas y ambiciones de los alumnos que estudiaban para obtener su maestría en administración de empresas.

Con muy pocas excepciones, éstas eran sus metas:  dinero, poder y cosas,  Y aquellos estudiantes querían cosas muy grandes como casas para vacacionar, automóviles costosos, yates y aviones.

Su principal interés era su carrera y el crecimiento de sus inversiones financieras.  Sus planes personales daban muy poco lugar a la familia, al desarrollo intelectual, al crecimiento espiritual, a la responsabilidad social, o incluso a la administración más efectiva.

El reportero procedió a citar a un psicólogo llamado Eric Braun, que hizo una de las preguntas más penetrantes que he escuchado en mucho tiempo.

Observando a las personas que piensan que sus vidas consisten en la abundancia  de sus posesiones, el Dr. Braun preguntó:  " Si yo soy lo que poseo y lo que yo poseo se pierde, entonces ¿Quién soy?.

Esta es la razón por la cual las personas se arrojaron de los edificios durante el período de la Gran Depresión de los Estados Unidos.

Ellos equipararon lo que eran con lo que poseían, y cuando perdieron sus posesiones, no quedó nada.  Si usted quiere ver lo que en realidad posee y lo que es en realidad, haga cuentas de todo lo que tiene que el dinero no puede comprar, ni la muerte le pueda arrebatar y entonces sabrá cuáles son sus verdaderas riquezas.

"Cuídate de no olvidarte de tu Dios …no suceda que comas y te sacies, y edifiques buenas casas en que habites, y tus vacas y tus ovejas se aumenten, y la plata y el oro se te multipliquen … y se enorgullezca tu corazón, y te olvides de tu Dios … No digas, pues, en tu corazón: Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza."  

                                                                                     Deuteronomio 8:11-17

"Porque raíz de todos los males es el amor al dinero." 1 Timoteo 6:10