EL RELANZAMIENTO DE LA INTEGRACION SUDAMERICANA:
UN NUEVO ESCENARIO Y MUCHAS INTERROGANTES

Eduardo Gudynas
[CLAES  Centro Latino Americano de Ecologia Social, Montevideo]


La cumbre presidencial de America del Sur tuvo lugar el 31 de Agosto y 1 de
Setiembre, en Brasilia. Alli se congregaron los 12 presidentes del continente,
aprobando un "Comunicado de Brasilia" y un plan de accion en la integracion
fisica. Sin duda fue un hecho singular, tanto por ser la primera reunion de
jefes de estado sudamericanos, como por promover un plan de vinculacion
economica, donde volvieron a repetirse varias ausencias en temas clave
referidos a la justicia social y ecologica. La cumbre es un paso mas en la
reconfiguracion de la geografia politica de la region: avanza la fractura del
ideal Latinoamericano, emerge Brasil como lider sudamericano, y la integracion
continua enfatizando los aspectos comerciales, con timidas referencias a la
politica, la participacion y el ambiente.

LOS PRINCIPALES ACUERDOS

Los resultados formales del encuentro se presentaron en el "Comunicado de
Brasilia", con 62 puntos referidos a la democracia, comercio, infraestructura
de integracion, narcotrafico, e informacion, conocimiento y tecnologia (el
texto completo esta disponible en el sitio web sobre integracion en
Latinoamerica, www.ambiental.net/integracion). Ademas se aprobo un "Plan de
Accion para la Integracion de la Infraestructura Regional en America del Sur"
elaborado por el BID.

Tanto las declaraciones de los presidentes como el Comunicado afirman que el
principal resultado de la reunion es el relanzamiento de la integracion, pero
esta vez a nivel de America del Sur, donde la cohesion continental constituye
"un elemento esencial para determinar, en forma favorable, su insercion en la
economia mundial".

La participacion en este proceso quedo explicitamente condicionada a regimenes
democraticos, se reiteraron compromisos con los derechos humanos, y se
proclamaron compromisos para reducir la pobreza. Tambien se ofrece una seccion
completa sobre el combate a las drogas ilicitas y delitos conexos
(contrabando,
trafico de armas, terrorismo). Sorpresivamente, la declaracion de Brasilia
incluye una seccion completa dedicada a la informacion, ciencia y tecnologia,
concibiendolos como "la base de produccion de la riqueza nacional en todos los
planos".

Los presidentes dieron especial atencion al tema de infraestructura,
considerando la vinculacion fisica (como carreteras), energetica y
telecomunicaciones. Se establece que las fronteras deben “servir de union
en la
circulacion de bienes y personas", requiriendose una politica que debe ser
regional. Los jefes de Estado reconocieron que no poseen los recursos para
avanzar por si solos en ese camino, por lo que deberan compartirlo con el
sector privado e instituciones financieras internacionales, destacando al
BID y
a la Corporacion Andina de Fomento o el Fondo Financiero para el Desarrollo de
la Cuenca del Plata. Asimismo se apoya el Plan de Accion sobre integracion en
infraestructura que elevo el BID.

Los temas de comercio constituyeron el eje central del encuentro. Se
respaldaron enfaticamente los procesos de integracion regional dentro de
America Latina, y en especial al Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones,
apoyando las negociaciones entre estos dos bloques, a las cuales se deberian
sumar Chile,   Suriname y Guyana para lograr un espacio economico
continental.

LOS CLAROSCUROS DE LA CUMBRE

El hecho que lograra realizarse esta cumbre es de por si una importante
senial.
No falto ningun presidente, a pesar que todos ellos estan enfrentando
problemas
internos, desde la crisis de Fujimori a las protestas contra Banzer. Pero a
pesar de sus problemas domesticos, los presidentes personalmente participaron
de esta cumbre, la primera de este tipo, lo que brinda una clara idea de la
importancia que se le esta dando a las coordinaciones regionales.

EL SUENIO FEDERAL SUDAMERICANO

Algunos de los resultados de la cumbre parecen ser pasos hacia adelante,
mientras otros son preocupantes retrocesos. En primer lugar se destaca la
apelacion a la unidad. Al finalizar el encuentro, el presidente de Brasil,
Cardoso, menciono a los periodistas su "suenio de crear los Estados Unidos de
America del Sur", una frase que todos calificaron como intencional,
confirmando
que sus propositos van mas alla de la economia y son politicos. Ese tipo de
afirmaciones proyecto un mensaje ambicioso, y aunque esa integracion apenas se
esta iniciando ya cuenta con varias siglas (ALCSA, por el Area de Libre
Comercio de Sudamerica, AMERCOSUR,  y hasta SAFTA, presentandose como el NAFTA
del sur).

A pesar de todo este entusiasmo, los compromisos concretos que emergen de la
reunion son mas modestos. Las metas cercanas estan en una liberalizacion
comercial Mercosur-CAN para enero de 2002, a lo que se sumarian Chile,
Guyana y
Surinam, bajo una "progresiva liberalizacion del intercambio de mercancias y
servicios, en la facilitacion de las inversiones y en la creacion de la
infraestructura necesaria para alcanzar dicho objetivo". El presidente de
Brasil, Cardoso afirmo que ese vinculo entre la CAN y el Mercosur sera la
"espina dorsal de America del Sur como espacio economico ampliado" y por lo
tanto "debe ser visto como un objetivo politico prioritario".

Cardoso tambien recordo que el exito de las experiencias regionales demuestra
que "esta a nuestro alcance configurar un espacio economico integrado" en un
tiempo cercano, y "asi reforzar a America del Sur como un elemento clave en la
configuracion paulatina de integracion hemisferica y en la valorizacion de
nuestros vinculos con la economia internacional". Agrego que la vocacion del
continente “es ser un espacio economico integrado, un mercado ampliado por la
reduccion o eliminacion de obstaculos al comercio, y por el mejoramiento de
las
conexiones de transportes y comunicaciones" lo que permitira fortalecer la
insercion "en diversas corrientes de capital, mercados y tecnologia”.

OCASO DE MEXICO, EMERGE BRASIL

Estos reacomodos tienen varias aristas destacadas, y entre ellas debe
indicarse
la ausencia de Mexico. El hecho es un paso mas en el ocaso del protagonismo
mexicano en el continente, donde han quedado atras los dias en que lideraba
muchas posiciones con una voz activa del sur en los foros internacionales. Las
reformas introducidas por las ultimas administraciones, el acuerdo de libre
comercio con sus vecinos del norte, el ingreso a la OCDE, y otros factores,
han
hecho que su liderazgo se apagara.

Como contracara, poco a poco aparece Brasil como lider de la region. Ha
sido un
proceso que se ha acelerado en los mandatos de Cardoso, y que apoya
decididamente su canciller, Luiz Felipe Lampreia, quien no ha dudado en
afirmar
que "Brasil tiene el tamanio que tiene y no lo disimula". Si bien muchos
paises
critican lo que califican como imposiciones de Brasil (en particular Argentina
y Uruguay en el seno del Mercosur), en los hechos pareceria que su
liderazgo es
aceptado. Esta reunion confirma esa tendencia, y consciente de su exito, todos
los funcionarios gubernamentales brasilenios insistian en mensajes
conciliadores.

Fuera de la region, incluso Estados Unidos ha reconocido este nuevo
protagonismo. El embajador de ese pais declaraba que Brasil esta emergiendo
como "un socio y un rival en America Latina, estableciendo su propio curso en
asuntos economicos y politicos, surgiendo en el escenario mundial de una
manera
que nunca antes habia hecho".

LA GEOGRAFIA POLITICA DE AMERICA LATINA

La cumbre tambien significa otro golpe al concepto de America Latina,
entendida
como region que engloba a Sudamerica, Centroamerica, Mexico, y buena parte del
Caribe. Ese espacio politico poco a poco se va desmembrando. El ingreso de
Mexico al NAFTA fue un cambio importante. Ahora, America del Sur parece
intentar un rumbo propio y ello plantea nuevos desafios a Centroamerica y el
Caribe. Las naciones del istmo corren el riesgo de quedar aisladas y tambien
divididas; no logran una integracion efectiva entre ellas debido a que el
Mercado Comun Centroamericano continua enfrentando problemas. Ante esta
situacion parece urgente para las organizaciones ciudadanas, sindicatos, y
demas movimientos centroamericanos, generar una profunda reflexion sobre que
pasos deberian darse en esa region y como responder a esta nueva iniciativa
sudamericana. Algo similar sucede en el Caribe. La reunion de Brasilia
incorporo a dos miembros de la comunidad caribenia, Suriname y Guyana,
ofreciendoles un nuevo frente de vinculacion.

En el caso de Sudamerica este intento puede servir para acallar
definitivamente
disputas fronterizas. En otros casos, como ocurre con el conflicto interno en
Colombia, ofrece nuevos marcos politicos y desencadenan acciones regionales.
Bajo esas condiciones se estan desarrollando en Brasil iniciativas fronterizas
como el "Programa Calha Norte" o el Sistema de Vigilancia y Proteccion de la
Amazonia (SIVAM), con el monitoreo de radar de toda la cuenca. A esta lista se
ha sumado recientemente la preocupacion de las autoridades ambientales de
Brasil y varios paises andinos sobre el posible uso de hongos como
microherbicidas biologicos para erradicar los cultivos de coca en Colombia.

La Cumbre de Brasilia tambien refuerza la marcha de varios proyectos de
integracion fisica y energetica, la mayor parte de los cuales se han venido
desarrollando en el cono sur. En las declaraciones oficiales se mencionaron
proyectos de expansion carretera en el Mercosur, la interconexion electrica de
Venezuela con Brasil, la salida boliviana al mar, y la mejora carretera en la
vertiente occidental de los paises andinos.

SUDAMERICA FRENTE AL ALCA Y EL MUNDO

Segun varios analisis, esta cumbre sudamericana busca contrarrestar el peso de
EE UU en las negociaciones del ALCA y frente al NAFTA. Los negociadores de los
EE UU consideran que Brasil enlentece y obstaculiza el proceso del ALCA,
mientras critica las medidas proteccionistas y subsidios que permanecen en los
EE UU. Seguramente algo de esto sea verdad, buscandose lograr un mayor poder
negociador.

El mismo objetivo se aplica a las negociaciones con la Union Europea  y en la
OMC. El presidente de Brasil plantea explicitamente la necesidad de sumar
fuerzas para "luchar contra las barreras proteccionistas que restringen el
acceso de nuestros productos a los mercados de los paises desarrollados”
defendiendo un interes comun en una arquitectura que minimice la ocurrencia de
crisis. Cardoso agrega muy significativamente "Nosotros, desde America del
Sur,
no tenemos por que aceptar las asimetrias que distorsionan una economia
globalizada".

A esta corriente se suman importantes grupos de academicos, empresarios y
politicos brasilenios que se oponen al ALCA. Por ejemplo, el conocido
economista Helio Jaguaribe afirma que el ALCA desembocaria en una "ocupacion"
del mercado brasilenio por las empresas extranjeras, donde "las industrias
locales desaparecerian y volveriamos a un modelo exportador de commodities,
anterior a la decada del 30". Para este economista la alternativa es aumentar
el comercio intraregional en America del Sur, donde si bien Brasil tiene
espacio para crecer, su viabilidad continental depende de la expansion del
Mercosur. Aunque una estrategia de este tipo puede ser comercialmente positiva
para Brasil, habria que preguntarse cuales son las ventajas para los demas
paises, ya que en muchos casos en lugar de resistir la invasion de
manufacturas
de Estados Unidos deberan lidiar con las brasilenias.

PARTICIPACION CIUDADANA

La construccion de la integracion continental requiere una fuerte dosis de
participacion. En ese sentido, el Comunicado de Brasilia establece un
mecanismo
para empresarios y trabajadores, bajo un "foro consultivo suramericano entre
altos funcionarios y representantes civiles", cuyo objetivo es "identificar
acciones conjuntas de los paises de la region en los campos del comercio y de
las inversiones” dirigidos a profundizar el proceso de integracion. Se indica
que ese foro tambien podria coordinar las "posiciones suramericanas en los
foros de la sociedad civil que han estado reuniendose de forma regular" en el
contexto del ALCA.

Este anuncio repite una vision tradicional de la sociedad civil, considerando
que los actores claves son los empresarios y los sindicatos, de donde quedan
mal parados desde las organizaciones de productores agropecuarias a los
ambientalistas. Pero ademas, todo el proceso esta pensado como una marcha
basada en los presidentes y los poderes ejecutivos; no existe participacion
efectiva para las organizaciones ciudadanas, pero ni siquiera para los
parlamentos nacionales. Es mas, en muchos casos su presencia es visualizada
como un obstaculo para las negociaciones y la participacion queda empantanada
en la mera "consulta". Por lo tanto este mecanismo podria ofrecer algunas
ventajas (como por ejemplo, acceder a informacion), pero sigue muy lejos de
proveer un marco democratico para la integracion.

Este hecho tambien debe analizarse en el contexto de una integracion que, como
reconocieron los presidentes,  descansara en gran medida en la iniciativa
privada y en instituciones como el BID. Alli los mecanismos de participacion
pueden acotarse todavia mas. El reciente estudio realizado por CLAES sobre las
operaciones del  BID con el sector privado muestra que sus mecanismos de
participacion y evaluacion ambiental poseen muchas limitaciones, mientras que
toda esa linea de accion, tal como ha sido formulada por el banco, esta lejos
de atender las metas del desarrollo sostenible.

VINCULACION COMERCIAL Y DESARROLLO

El proyecto de integracion que se defendio en Brasilia es esencialmente
comercial. Los objetivos estan en liberalizar el comercio, y se presupone
que a
partir de ello se desencadenara una aproximacion politica. Bajo ese marco la
posibilidad de incluir componentes sociales y ambientales orientados a la
sustentabilidad son muy escasas. De hecho, en el Comunicado de Brasilia hay
algunas referencias a metas sociales, pero por cierta son genericas, mientras
que se ignora el tema ambiental.

Paradojalmente estas cuestiones aparecen con mas energia en el Plan de Accion
del BID. Alli se ofrece, por ejemplo, un apartado sobre la valorizacion de la
dimension ambiental y social de los proyectos, donde se indica que es
necesario
"reforzar un enfoque proactivo en la consideracion de las implicancias
ambientales y sociales de los proyectos de infraestructura" bajo criterios
propios y normas comunes, agregando que "la consideracion del medio ambiente
debe iniciarse desde la misma concepcion de las obras, enfocandolo como una
oportunidad para el aprovechamiento integral y enriquecimiento de los
proyectos, y no solo desde el punto de vista de la mitigacion de los impactos
no deseados". Nos enfrentamos asi a una situacion extrania ya que el BID
aparece casi como un defensor social y ambiental, y por cierto que ese banco
todavia tiene un largo trecho por recorrer para acercarse a la
sustentabilidad.


Los gobiernos estan todavia mas atras. En ese sentido, los presidentes
especificamente indicaron que la integracion sudamericana deberia obedecer al
concepto de "regionalismo abierto" de la CEPAL. Es un afirmacion
preocupante ya
que esa idea, concebida a mediados de la decada de 1990, ignoraba el
desarrollo
sostenible, recostandose casi exclusivamente en la liberalizacion
comercial. Si
bien no es mencionado en la declaracion, diversos analistas han indicado que
parte de las ideas brasilenias se basan en los trabajos del ya citado H.
Jaguaribe. quien defiende una vision "estratificada" de la globalizacion,
aunque en ella tampoco aparece el desarrollo sustentable.

De esta manera, las diferentes visiones sobre la integracion sudamericana
genera un escenario que en buena medida es nuevo, pero a la vez complejo. La
idea de una fuerte integracion suscita reacciones ambivalentes; por un lado
recuerda los suenios de unidad que han sido proclamados una y otra vez por
varios movimientos ciudadanos y destacados intelectuales y politicos del
continente, pero por el otro, casi nadie pensaba que ese camino implicaba una
profundizacion comercial teniida de neoliberalismo. Todos ambicionabamos un
continente mas unido, capaz de generar sus propias estrategias, pero como
medio
para alcanzar un desarrollo social y ambientalmente justo. El camino que
hoy se
sigue, por su propio reduccionismo economico, ofrece enormes obstaculos para
alcanzar esas metas.

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Resumen de un articulo mas extenso que aparecera publicado proximamente en
Tercer Mundo Economico (consulte proximamente el sitio
www.tercermundoeconomico.org.uy) Esta version puede ser reproducida
libremente;
les rogamos que en ese caso nos informen las referencias de publicacion en
CLAES, Montevideo (claes@...). El articulo es parte del proyecto
sobre
democratizacion y ambiente en la integracion regional.
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