Prepare su propia
"Agua Dentífrica"

Si bien es más comodo la conocida pasta dentífrica, suele ser más sano y efectivo un elixir dentífrico, como el que puede preparar en casa con la siguiente receta:

Corteza de canela, 50 grs. raiz de Ratania 50grs; cascara de naranja dulce, 50 grs; cascara de limon,50 grs; hojas de perejil, 100 grs, menta piperita, 50 grs; rama de canela, 50 grs, clavo de olor, 10 grs, esencia de rosas, 5 grs, alcohol de 96º, 2 litros, agua, 1 litro. Mezclese todo y deje macerar por 20 dias.Filtre con papel o muselina y agregue 10 cc de esencia de menta, y 1 gr de timol.Aguegue alcholo hasta completar 3 litros de agua dentifrica. Use una cucharadita en un vaso de agua tibia para cepillar los dientes. 
Otra fórmula más simple: corteza de canela, 50 grs, raiz de ratania, 100 grs, mirra en polvo, 50 grs, alcohol de 96º 200cc, agua destilada 800cc. Macerar la canela, la ratania y la mirra en el alcohol por 15 dias, luego exprimir con una gasa fina, lienzo o muselina; añadir esencia de menta a gusto y el agua remanente. Dejar macerar por 15 dias mas, agitando de vez en cuando.Pasar con papel de filtro y usar una cucharadita en medio vaso de agua tibia al cepillarse.

     Definición:

Antiguamente utilizados como colorantes de pieles y alimentos, los taninos son el resultado de la combinación de un fenol y un azúcar. Tienen gusto amargo y suelen acumularse en las raíces, cortezas y en menor  medida en las hojas. Suelen tener varios usos: la precipitación de la gelatina a través de los taninos sirve para clarificar el vino, como así también la capacidad de precipitar proteínas sirve para el curtido de pieles. En ese sentido, los taninos se intercalan entre las fibras de colágeno, estableciendo uniones que permiten crear una gran resistencia frente al agua y el calor, haciendo que la piel se convierta en cuero. Esta combinación de los taninos con proteínas de la piel, forman precipitados resistentes a la putrefacción, lo cual priva a las bacterias contaminantes de su sustrato nutritivo. Su poder astringente lo hace apto para la cicatrización de heridas, sobretodo administardos en forma de cataplasmas.

Asimismo la precipitación de los alcaloides tras un envenenamiento atenúa la toxicidad. Estas virtudes se deben a la propiedad que tienen de combinarse a otras sustancias (proteinas, fibras, alcaloides, gelatinas, etc) para originar reacciones fenólicas.. Las plantas que tienen taninos y esencias (salvia, menta) son muy útiles como antisépticos y antiinflamatorios en casos de bronquitis, hemorroides, sabañones, etc.

Ø     Empleos:

-          Antidiarreicos.

-          Cicatrizantes - Hemostáticos.

-          Antídotos de intoxicaciones por metales pesados y alcaloides.

-          Antisépticos: bactericidas, bacteriostáticos y antifúngicos.

-          Reepitelizantes (en uso externo impermeabilizan, protegen y reepitelizan pieles dañadas).

-          Hipocolesterolemiantes.

-          Antioxidantes.

-          Protectores de la pared vascular

-          Antinutrientes (por precipar o inhibir enzimas digestivas).

La dosificación de las tisanas que contengan taninos debe ser muy precisa. Si se deja en cocción 10 a 15 minutos es lo ideal, en cambio si se deja más tiempo, se pierde el principio activo. En el caso del té común, si se infunde unos 10 minutos, se obtienen taninos, pero si se infunde por menos de 5 minutos, se obtiene más que nada cafeína. Entre las especies ricas en taninos tenemos: culantrillo, agrimonia, pie de león, aliso, doradilla, euphrasia, roble, castaño, encina, hamamelis, te común, arándano, zarzamora, calluna, bistorta, etc. 

Ø     Clasificación:

1)     Taninos Hidrosolubles o Pirogálicos: Son ésteres fácilmente hidrolizables formados por una molécula de azúcar (en general glucosa) unida a un número variable de moléculas de ácidos fenólicos (ácido gálico o su dímero, el ácido elágico). Son comunes de observar en plantas Dicotiledóneas.  Cuando se destilan en seco producen pirogalol. Como ejemplos de este grupo tenemos a:

·         Rosa gallica (rosa roja). Empleada popularmente como colutorio.

·         Hamamelis virginiana (hojas de hamamelis). Flebopatías. Astringente.

·         Lythrum salicaria (salicaria). Empleada como antidiarreica y vulneraria.

·         Quercus infectoria (agallas de roble). Antidiarreicos.

2)     Taninos no Hidrosolubles ó Condensados: Tienen una estructura química similar a la de los flavonoides. Por hidrólisis dan azúcar y ácido elágico. Se subdividen en:

a)     Catéquicos: Presentan catequina en su estructura:

·         Krameria triandra (raíz de ratania). Antidiarreico, astringente.

·         Combretum micranthum (combreto).

·         Areca catechu (nuez de betel).

·         Camelia sinensis (té común).

b)    Leucoantocianidinas ó proantocianidina oligoméricas (picnogenoles).

·         Pinus pinaster (pino resinero). Corteza.

·         Vitis vinifera (uva). Semillas.

Por lo general los taninos catéquicos actúan más que nada como astringentes (diarreas) y hemostáticos. Como antidiarreicos pueden generar por administración oral irritación gástrica. De ahí que se suelan administrar combinados con albúmina o gelatina. En cambio las leucoantocianidinas presentan actividad antioxidante y vásculo-protectoras.

 Hipólito Ruiz López (1754-1816). Utilidad de la flora americana en el proyecto expedicionario de la España ilustrada

Antonio González Bueno
Universidad Complutense de Madrid

1. Datos para una biografía de Hipólito Ruiz
"Fue don Hipólito Ruiz de regular estatura, más que medianamente grueso, pero de bellas proporciones, su tez algo morena, buena facciones, negro el cabello y los ojos, y éstos vivos y penetrantes, las cejas bien pobladas, su fisonomía grave, y en su cara estaba pintada aquella serenidad inseparable de un hombre de recto proceder. Su porte era sencillo con dignidad, su genio franco y muy generoso, pero grave y circunspecto; en sus tratos sumamente formal, veraz y consecuente, fue prudente, laborioso, parco y muy celoso por la gloria de su nación." (A. Ruiz, Elogio histórico ... Madrid, 1821).
Nadie mejor que su propio hijo para acercarnos a uno de los personajes más relevantes de la ciencia española ilustrada.

1.1. Un burgalés en la Corte
Nacido en Belorado, diócesis de Burgos, el 8 de agosto de 1754, realizó sus primeros estudios de latinidad bajo la dirección de su tío, el sacerdote Basilio López. A la edad de catorce años pasó a estudiar, en Madrid, y bajo la tutela de su otro tío, el farmacéutico Manuel López: aprendió rudimentos de Lógica, Física experimental, Química y Farmacia.
Constan sus estudios en el Jardín de Migas Calientes, donde se inició en el trabajo botánico bajo la dirección de Casimiro Gómez Ortega y Antonio Palau.
Con tan sólo veintitrés años, en abril de 1777, recibiría el encargo regio de dirigir una expedición científica a la América meridional; iría acompañado de otro joven español, José Pavón, dos dibujantes y un médico de nacionalidad francesa, Joseph Dombey. La aceptación de esta responsabilidad no fue muy del agrado de su familia; su tío Manuel López intentó convencer a su sobrino de las dificultades del viaje aludiendo a su débil salud (es posible que padeciera ataques asmáticos) y a su falta de preparación para afrontar la empresa.
La elección de Hipólito Ruiz, y de los otros expedicionarios españoles, no debió ser nada fácil; en reiteradas ocasiones se ha puesto de manifiesto la premura con que hubo de gestarse este primer gran proyecto expedicionario ilustrado. Cabe pensar en una etapa de formación intensiva para los botánicos, desde su nombramiento oficioso, propiciado por C. Gómez Ortega, en noviembre de 1776, hasta el momento de partir hacia América un año después; no cabe duda de que en este intenso proceso formativo debió participar Joseph Dombey, el botánico francés, domiciliado en la Corte española desde el otoño de 1776.

1.2. La Expedición en América
En abril de 1777 se extienden, en Aranjuez, las Reales Cédulas acreditativas para H. Ruiz y los otros expedicionarios españoles. El viaje desde la Corte al puerto de Cádiz transcurre con normalidad, en tan sólo trece días la comitiva y su cargamento de cajones, con papel, libros y prensas y todos los ajuares de cama, mesa y vestidos preparados para la expedición, llegan al puerto de partida. El viaje parece haber sido beneficioso para la salud de H. Ruiz, han cesado las fiebres que padeciera desde los días previos a su salida de Madrid.
En Cádiz embarcaron a bordo de El Peruano, el 17 de octubre de 1777; el temporal que azotó las costas gaditanas hizo retrasar la partida de la expedición hasta el 4 de noviembre. Después de seis meses de navegación, y tras bordear Tierra de Fuego, los expedicionarios arribarían al puerto de El Callao.
Lima, la capital del Virreinato, recibió a los viajeros europeos con los lujos y agasajos de una Corte; el propio virrey, Manuel Guirior, les acogió en su palacio y lo más granado de la elite intelectual limeña pasó a saludar a los enviados del Monarca.
Las recepciones coparon el mes de abril. A comienzo de mayo dan inicio los trabajos de herborización, primero en las proximidades de Lima; luego trabajaron en las provincias costeras del norte del Perú, Huara y Lurín, donde acuden, como acostumbra la alta sociedad limeña, a disfrutar de su benigno clima y de la frondosidad de su valle. La proximidad de Pachacamac invita a recorrer las ruinas y a estudiar sus restos arqueológicos, algunos se empaquetarán con destino a los Reales Gabinetes de Francia y España.
La actividad de estos europeos, cuidadosamente acicalados, pero recorriendo a pie los campos con las carpetas debajo del brazo para recoger plantas, llamó poderosamente la atención de los naturales, no acostumbrados a tales ejercicios. El pueblo acuñó para ellos el nombre de "brujos yerbateros", con el que se les reconocerá desde entonces.
En la primavera de 1779 los expedicionarios se disponen a adentrarse en la Cordillera andina, Tarma y Xauxa fueron sus lugares preferentes de herborización. La naturaleza de estos lugares se les presenta como la tierra de promisión, el paraíso perdido, rico en especies medicinales con las que combatir las enfermedades conocidas en Europa.
Durante los primeros meses de 1780, H. Ruiz y sus compañeros de expedición preparan una visita a Huánuco, en la entrada de la Amazonia, un territorio al que debían prestar especial atención de acuerdo con la Instrucción... recibida en España, allí habrían de encontrar quinos, un febrífugo ansiado en Europa y cuyo monopolio comercial intentaba ostentar España.
Huánuco reserva otra sorpresa a los expedicionarios; además de los quinos, de la coca o del caucho, los viajeros conocieron in vivo el levantamiento de Tupac-Amaru. Siguiendo su norma de trabajo, los expedicionarios volverán a Lima para preparar, desde allí, una nueva temporada de herborización; así lo hicieron los españoles, quienes volverían a trabajar en Tarma, mas no el francés, quien permaneció en Lima estudiando el flujo y reflujo del mar en el puerto de El Callao. No parece que la Monarquía española pudiera permitirse que un extranjero tuviera conocimiento de la situación de rebeldía que se vivía en su territorio colonial.
En diciembre de 1781 todo el equipo expedicionario parte hacia un nuevo destino, Talcahuano, en Chile. Días antes de la Navidad, el grupo expedicionario al completo se hace a la vela en El Belén, en viaje hacia el puerto de La Concepción para aprovisionarse de vinos y granos. El barco atracó en Talcahuano el 30 de enero, allí estaba la escuadra española y Ambrosio O'Higgins, Mariscal de Campo y Gobernador en funciones de la provincia, quien les ofrece todas las facilidades para el trabajo.
Los botánicos comienzan sus labores de campo a mediados de febrero, siempre en las proximidades de La Concepción, no habrían de retirarse mucho pues A. O'Higgins quiere transmitir una imagen de dominio del territorio, especialmente ante los ojos del francés. La demostración tiene lugar en el fuerte Arauco, a fines de febrero de 1783, una ceremonia de tres días de duración en la que grupos indígenas desfilan ante militares españoles. Tras la parada militar, que H. Ruiz describe como "larga y molesta", los expedicionarios vuelven a Concepción donde seguirán trabajando, siempre bajo protección militar.
El objetivo de tan largo viaje es estudiar una especie de pinos, de los que la Marina española quiere hacer acopio para utilizarlos como mástiles de sus navíos. Así debió ser, pero también es posible que los gobernantes españoles quisieran ofrecer al expedicionario francés una muestra inequívoca del control ejercido sobre su territorio colonial con la que borrar, o al menos mitigar, la rebelión de la Cordillera andina.
Tras la parada militar los expedicionarios continúan trabajando en La Concepción, sus proximidades son herborizadas hasta bien avanzado el mes de marzo. Todo parece indicar que están a la espera de un nuevo destino; aunque el trabajo continúa, el ritmo es de una lentitud suma, casi de pasividad. A fines de marzo se dirigen a Santiago de Chile; allí herborizan, aunque por poco tiempo.
La ciudad de Santiago sufrió un fuerte terremoto el 25 de mayo de 1783, seguido de una temporada de lluvias, especialmente intensas en los días centrales del mes de junio. Ante tales situaciones, los expedicionarios deciden viajar a Valparaíso, allí se embarcan en el Nuestra Señora de las Mercedes con destino al puerto de Lima.
Tras algo menos de un mes de viaje, el navío atraca en el puerto de El Callao, H. Ruiz y el resto de los expedicionarios se trasladan de inmediato a Lima a la espera de las órdenes de la metrópoli. A fines de febrero de 1784 llegan a Lima las ansiadas noticias: J. Dombey embarcará con destino a Cádiz, no volverá a pisar las insurrectas montañas peruanas; los españoles han de proseguir con los trabajos botánicos en las mismas montañas donde al francés se le impide el acceso.
¿Qué motivos provocaron la prórroga de la Expedición española?. El argüido por la Corte es remplazar algunos envíos perdidos por el naufragio de los barcos que los transportaban, pero bien puede pensarse en otras razones, entre ellas el comercio de la quina. A fines de marzo de 1783 José Celestino Mutis, con el plácet del virrey-arzobispo de Nueva Granada, ha organizado una expedición científica en aquel territorio entre cuyos objetivos se encuentra el comercio y explotación de las quinas novo-granadinas; ante la inminente pérdida de control sobre el producto que esto suponía, C. Gómez Ortega logra dos objetivos: por un lado prolongar los estudios de sus expedicionarios sobre la quina peruana; por otro, la promulgación, el 21 de octubre de 1783, de una Real Orden, nunca cumplida, que obligaba a que ambos grupos, los peruanos y los novo-granadinos, intercomunicaran sus resultados.
Fatigado, aquejado de fiebres, con dolores de cabeza y aún carente de lumbre y alimentos, H. Ruiz se dirige hacia Huánuco, en los comienzos de mayo de 1784, su compañero J. Pavón le seguiría tres días después, los dibujantes aún se retrasarían unos días más. Pero en Huánuco les espera una agradable sorpresa, la Corona española había aprobado la agregación de dos nuevos expedicionarios en el Perú, la elección recayó sobre el botánico Juan José Tafalla y el dibujante Francisco Pulgar.
Tras la partida de J. Dombey, en abril de 1784, se observan cambios significativos en el trabajo de los expedicionarios; la Expedición queda permanentemente instalada en el interior del Perú; la investigación se centrará en los bosques de quinos, se herborizará menos, pero se estudiarán, con mucho detenimiento, durante períodos largos, en contacto directo con los cascarilleros, la forma de beneficiar el producto y los distintos tipos de árboles.
En este trabajo invirtieron los expedicionarios el período comprendido entre mayo de 1784 y octubre de 1787. La situaciones vividas en las montañas del Perú no fueron nada fáciles; los diarios de los viajeros dan cuenta de las discrepancias entre los miembros del equipo expedicionario, motines de los dibujantes e, incluso, el incendio del campamento; a todo ello se unen los repetidos brotes de enfermedad de H. Ruiz quien, a mediados de marzo de 1786, solicita su regreso a la metrópoli.
H. Ruiz recibiría, el 12 de octubre de 1787, la orden de reorganizar la vuelta a la Península; los agregados a la Expedición, J. Tafalla y J. Pulgar, debían permanecer en Perú; en esta misma Real Orden, firmada el 18 de febrero de 1787, se prevé el establecimiento de una cátedra de Botánica en Lima.
El 31 de marzo de 1788 H. Ruiz, J. Pavón e I. Gálvez, uno de los dibujantes, embarcaron en El Callao con destino a Cádiz. J. Brunete, el otro dibujante, había muerte en Pasco, en mayo de 1787.
Mientras los españoles continuaban trabajando en las montañas de Huánuco, en España se asiste a una lucha, no velada, por la primacía en hacer públicos los nuevos descubrimientos realizados en América. Ante las exigencias del Gobierno español y el plácet del Ejecutivo francés, el propio J. Dombey se sintió obligado a renunciar a dar a la luz sus escritos hasta la llegada de los españoles a Europa, y así se lo comunicó a Charles L'Heritier, quien ya había comenzado la andadura editorial por parte francesa. Pero tras la llegada de J. Dombey a París, el Journal Général de France correspondiente al 14 de enero de 1786, publicó la noticia de que C. L'Heritier se ocuparía del estudio y descripción del herbario acumulado por J. Dombey durante su itinerario americano. El propio conde de Buffon entregó a C. L´Heritier la colección Dombey y predispuso la publicación de la obra en impresas inglesas, con objeto de vencer los escollos establecidos por la Corte española. Estas iniciativas son recibidas en Madrid con cierto desasosiego hasta el extremo de considerar la actitud francesa como un incidente diplomático, al que se da respuestas desde la Gaceta de Madrid del 11 de julio de este mismo año. El Secretario del Embajador de España en Inglaterra se cuidó, personalmente, de informar a sir Joseph Banks, director de los Kew Gardens, de lo publicado en la Gaceta de Madrid. La polémica sobre la publicación de la Flora Peruviana et Chilensis estaba servida antes de que los expedicionarios regresaran a España.

1.3. La Expedición en España
La llegada de los expedicionarios, en 1788, tras once años de trabajo en tierras americanas, trajo consigo un serio problema administrativo, motivado por la carencia de una infraestructura capaz de soportar el trabajo de catalogación y estudio de los materiales colectados.
Los viajeros, botánicos y pintores, habrían de centrarse, de acuerdo con las Instrucciones... recibidas desde la Corte, en el estudio de la flora americana, especialmente de las consideradas plantas útiles, pero su particular inclinación les llevaría a preocuparse también de las producciones zoológicas, etnográficas, mineralógicas y arqueológicas de las tierras de la América española. El perfil de H. Ruiz responde, como el del resto de los expedicionarios, al prototipo de viajero ilustrado, atento a todas aquellas manifestaciones de la Naturaleza, desconocidas en la Europa del siglo XVIII.
Pliegos de herbario, dibujos, maderas, semillas, frutos, animales disecados, y una nada despreciable colección de objetos arqueológicos y etnográficos conforman el material científico compilado por los expedicionarios como resultado de sus pesquisas por tierras americanas. Todo este material, acumulado en cajones, debía ser ordenado y preparado para su publicación.
Una solución coyuntural pasó por la agregación de los expedicionarios en el Real Jardín, pero no por la integración de éstos en el cuerpo laboral del Centro, de modo que el trabajo de los expedicionarios sería paralelo al resto de las actividades de esta institución. Estas condiciones permitirían a C. Gómez Ortega seguir liderando el proyecto, de manera independiente a la situación por la que atravesara el Real Jardín.
En agosto de 1792, cuatro años después de su regreso, H. Ruiz y el resto de los expedicionarios, disponen de una sede propia, la Casa de la Flora Americana; ese mismo año H. Ruiz publica el primer resultado de la Expedición: Quinología.... (Madrid, 1792); simultáneamente dan inicios los pleitos, teñidos de un barniz botánico, sobre la idoneidad de las quinas novo-granadinas.
Seis años después del inicio de los trabajos en la metrópoli, en 1798, verá la luz el primer volumen de una colosal aventura editorial: la Flora Peruviana et Chilensis.... (Madrid, 1798-1802. 3 vols.); antes, en 1794, había aparecido un pródromo con las descripciones de los nuevos géneros descubiertos. La magna obra no verá su culminación; la Casa de la Flora Americana trabaja a ritmo muy lento; en 1799 y 1802 saldrán de la imprenta los volúmenes segundo y tercero de la Flora Peruviana... el cuarto quedará terminado hacia 1804, pero para entonces los expedicionarios son conscientes de la imposibilidad de dar a la luz los doce volúmenes de que constaba la obra.

1.4. Un cuarto de siglo dedicado a la Farmacia
H. Ruiz supo, sin prescindir de su trabajo en la Oficina Botánica, dar a su vida profesional nuevos derroteros. Apenas un año después de llegar a Madrid tras la experiencia americana, el 5 de febrero de 1790, obtuvo el título de boticario por el que se le permitía "asentar y poner su botica pública"; ésta se ubicó en Madrid y, desde ella, ejerció su nueva profesión hasta la fecha de su fallecimiento, acaecido en 1816, a consecuencia de un derramamiento masivo de sangre por las fosas nasales. Al frente de su botica, heredada de su tío, Manuel López, le sustituyó, tras su muerte, su hijo Antonio, fruto, junto a otros descendientes, de su matrimonio con Remigia Gómez Martín, sobrina de C. Gómez Ortega.
Este matrimonio tuvo una excepcional importancia en el desarrollo vital y profesional de H. Ruiz; C. Gómez Ortega ostentó un poder amplísimo desde la sombra en la España de la Ilustración; desde su puesto de primer catedrático del Real Jardín, secretario de la Real Academia Médica Matritense y propietario de la más afamada y productiva farmacia de la Corte, dirigió el ambicioso proyecto de la expediciones científicas ilustradas y buena parte de las actuaciones desarrolladas en el ámbito de la Ciencia en la España de los últimos años del XVIII. Su especial constitución física le impidió procrear, por lo que el acceso a su familia sólo podía producirse a través de sus sobrinos. H. Ruiz lo entendió así, y con el influjo de su tío político consiguió, además de obtener con increíble facilidad un título de boticario, ocupar los más importantes cargos directivos en la estructura organizativa de este grupo profesional.

2. El interés farmacológico y comercial de las plantas americanas
"...y esto sin hacer la crítica de lo que falta (...) al discernimiento del Género y de la Especie sin dar la menor noticia de los usos y virtudes, como si este conocimiento no fuera el resorte del Botánico, á quien de poco serviría la estéril habilidad de distinguir todas las Plantas del Universo, ignorando sus propiedades y usos que pueda hacerse con ellas" (H. Ruiz. Respuesta para desengaño del público.... Madrid, 1796).
Estas líneas, procedentes de la crítica de H. Ruiz a su antagonista A.J. Cavanilles, sintetizan, bien a las claras, su concepción de la ciencia botánica, claramente utilitaria, concebida como una herramienta al servicio de la Farmacia.

2.1. La investigación farmacológica
Pese al manifiesto interés de la Corona española por publicar, "con la correspondiente magnificencia", la Flora Peruviana et Chilensis..., deseo compartido y fomentado por el equipo gestor del programa americano, no fue éste el primer resultado de la Expedición. Independientemente de esta iniciativa oficial, H. Ruiz dio a conocer lo que, desde su óptica, fue uno de los grandes logros de la Expedición: los estudios sobre la quina.
Esta actitud de H. Ruiz, claramente utilitaria, donde el valor farmacológico predomina sobre el esfuerzo taxonómico, se encuentra claramente influenciada por el concepto de "Botánica" mantenido por C. Gómez Ortega y expresamente manifestado en la Instrucción... que el primer catedrático diera a los expedicionarios antes de su partida a tierras americanas.
Para H. Ruiz, al igual que para su maestro, C. Gómez Ortega, la Botánica es, ante todo, una ciencia pragmática, y como tal se incorpora al proyecto de inventario y comercialización de las riquezas naturales americanas; los vegetales no tienen interés per se, sino sólo en cuanto que su conocimiento permite tener noticia de sus usos y aplicaciones.
La Casa de la Flora Americana puede concebirse como el último reducto de una "escuela de botánica sanitaria"; el vires et usus que acompaña a las descripciones de la Flora Peruviana et Chilensis (Madrid, 1798-1802) es algo más que el solo complemento a la descripción, es la razón motivadora del esfuerzo realizado; la sola determinación y clasificación el vegetal carece, para ellos, de interés.
Con todo, su trabajo es meramente descriptivo, no especulativo; los problemas en torno a la fisiología o a la anatomía del vegetal están aún más alejados de sus preocupaciones, centradas en la descripción del vegetal y en su empleo terapéutico.
En consonancia con esta concepción de la Botánica como herramienta al servicio de la Farmacia, los trabajos de H. Ruiz se centrarán en la utilidad terapéutica del vegetal americano; sus experiencias, adquiridas durante su estancia en el Nuevo Mundo, se plasmarán no sólo en los comentarios que acompañan a las descripciones insertas en los textos florísticos, sino, muy particularmente, en sus trabajos quinológicos y en los estudios presentados a la consideración de la Real Academia de Medicina.
Sus aportaciones a la farmacología del género Cinchona L., especialmente significativas, se concretan en tres textos fundamentales: Quinología (Madrid, 1792), Suplemento a la Quinología (Madrid, 1801 - firmado conjuntamente con J. Pavón-) y un tercero, Compendio Histórico-Médico-Comercial de las quinas, inédito hasta 1992; estos estudios, en los que se sigue la misma pauta que en los otros trabajos farmacológicos, contaron con el continuado aporte de materiales propiciado por los agregados a esta Expedición, quienes siguieron surtiendo de materiales a la Casa de la Flora Americana.
Pero la experimentación farmacológica de H. Ruiz no se reduce a la quina, de la cual logró un extracto empleado con éxito por Cosme Bueno y el franciscano F. González Laguna en la ciudad de Lima, y que dispensó, con profusión, en su farmacia madrileña; se extiende a otras plantas cuya actividad había reconocido en el Perú y cuyas experiencias defendió en el seno de la Regia Academia Matritense.
Cabe considerar los trabajos presentadas por H. Ruiz ante la Regia Academia como una selección subjetiva de lo más relevante de su experiencia en tierras americanas; progresivamente se irá ocupando de la raíz de ratania, de la canchalagua, de la china peruana, de la raíz del yalhoy o del bejuco de la estrella, todas ellas de interés terapéutico.
Los estudios de H. Ruiz, además de novedades sobre el uso de las drogas americanas, aportan un marcado interés económico, centrado en el desarrollo del comercio de estos productos coloniales.
Con el tratado sobre la calaguala intentará establecer, de manera definitiva, las características que permitan la correcta identificación de esta droga, habitualmente sometida a fraudes y falsificaciones en la España de la segunda mitad del XVIII. Esta intención hace que el autor incida en la diagnosis del vegetal, pero no debe entenderse ésta como una aportación a la botánica taxonómica; junto a la descripción botánica clásica, acorde con los presupuestos linneanos, se incluyen datos que permiten una valoración cualitativa de sus extractos, lo que dota al tratado de un indudable carácter farmacológico.
En el estudio de la canchalagua procurará propiciar el uso y comercio de esta droga americana frente a otras, especialmente la centaurea menor, comúnmente utilizadas en las boticas españolas. H. Ruiz analiza detenidamente los problemas de recolección, transporte y comercio y fija la identidad del producto mediante sencillas pruebas químicas y propiedades organolépticas, como el sabor, color, olor y consistencia.
El presunto descubrimiento de Smilax china L., una planta de origen asiático, en territorios americanos, permite proponer a H. Ruiz un ejemplo de lo que, en su opinión, debería ser la actitud de los gobernantes hispanos frente a la explotación de las riquezas coloniales. La memoria sobre la china peruana tiene como principal objeto el sustituir el uso de esta planta asiática por otra de origen americano, en definitiva, un intento de lograr para el comercio español la exportación de esta droga al resto de Europa. Como en otros casos, las pautas y posologías propuestas son las observadas en su convivencia con los nativos peruanos, confirmadas por su propia experiencia.
La memoria dedicada a la ratania, un antihemorrágico descubierto por H. Ruiz en Perú, es especialmente esclarecedora de este interés donde conviven lo farmacológico y comercial. Junto a la primicia de la descripción botánica, aporta análisis farmacológicos y experiencias clínicas que prueban la beneficiosa acción del vegetal para combatir los procesos hemorrágicos. Es de destacar la cooperación de H. Ruiz con médicos americanos y españoles en la preparación y ajuste de las dosis a emplear; es esta investigación clínica, realizada tanto en tierras americanas como europeas, la que lleva a H. Ruiz a defender su empleo y comercialización. No cabe duda de que H. Ruiz debió considerar esta droga como el más trascendental de los resultados obtenidos por la Expedición, sus elucubraciones sobre las ventajas comerciales que para la economía española podría reportar esta droga, le llevan a compararla con la misma quina, llegando a solicitar la creación de un monopolio que asegure la correcta comercialización del producto.
En todos sus trabajos botánicos, tanto en los presentados ante la Real Academia Médica de Madrid como los dedicados al estudio de las quinas, se abordan los mismos aspectos: descripción botánica del vegetal, siempre bajo los presupuestos linneanos, apuntes sobre su hábitat, normas para su recolección, desecación, encajonamiento y transporte, virtudes y usos medicinales y relación de los estudios farmacotécnicos, químicos y clínicos realizados sobre el vegetal. También en la práctica totalidad de sus estudios recoge las virtudes asignadas por las poblaciones indígenas a la droga, si bien ésta es considerada sólo como una prueba más de la utilidad, que siempre confirma con su propia experiencia.

2.2. La explotación comercial
La comercialización de los vegetales terapéuticamente útiles, parece ser el fin que preside todo el proyecto expedicionario español; la finalidad última es crear un sistema de monopolio, inicialmente centrado en la quina, pero extensible a otros productos vegetales.
Tal idea no quedó más que en un deseo pese a que algunos de los personajes vinculados al programa expedicionario español, en especial H. Ruiz, realizara interesantes pesquisas en este sentido. Su esfuerzo se diversificó en tres frentes: en primer lugar propugnó el empleo de drogas americanas como productos de elección frente a otros importados de origen no hispano, en un intento de potenciar así el comercio colonial. Como segunda medida, y para un grupo de plantas con virtudes medicinales probadas y muy utilizadas en terapéutica, defendió el cultivo extensivo en tierras americanas. Para las drogas de las que se prevé obtener suculentos beneficios económicos sugiere, como tercera solución, la creación de un sistema de "estanco", una propuesta muy próxima a la que algunos estadistas cercanos al Monarca defendían para el caso de las quinas peruanas y novo-granadinas; pero aún más cercana a la mantenida por algunos otros boticarios cortesanos, más interesados en el establecimiento de sistemas de monopolios personalistas, en este caso establecido en torno a la ratania, un producto que habría de ser confeccionado por personas de su confianza en tierras americanas y comercializada desde su propia botica con destino al resto de Europa; en definitiva, un sistema de comercio similar al que ya mantenía el propio C. Gómez Ortega, su tío político, con otros productos de procedencia nacional, tal el "álcali volátil" o las "aguas de Trillo"
Este fuerte personalismo vició el programa expedicionario y conllevó que una de las principales metas de éste: el definir nuevas fuentes de ingresos y lograr el monopolio comercial con el que compensar la balanza presupuestaria española, no llegara a conseguirse, ni siquiera a vislumbrarse.

Bibliografía
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LA ANEMONA PULSATILLA

Las Fisiologias del higado y de la vesicula biliar en medicina occidental y china aplicaciones a la Fitoterapia

Lo que sabemos de la fisiología china del hígado no se ha desarrollado en un capítulo particular de tal o cual obra, sino que precisa exégesis de diversos capítulos de los clásicos como el Nei Jin Su Wen y Ling Shu, el Zhen Jui Da Cheng y el Nan Jing, así como diversos apartados de explicaciones fisiológicas relacionadas con desarrollos semiológicos, patológicos o terapéuticos , en estos mismos textos o en los textos posteriores. En total se desprenden grandes ejes, como el Jing de esta víscera y de la vesícula biliar, ésta última clasificada entre las entrañas aparte, irregulares, curiosas; o también la función de conservación de la sangre por el hígado, enriquecida por la función de drenaje y de descongestión.
Esta exégesis iniciada por los autores chinos mismos, dió lugar a síntesis sucesivamente retomadas y enriquecidas después por los autores occidentales.
Hemos intentado en éste artículo, una confrontación de los datos de la fisiología tradicional china que conciernen a Gan, el hígado, con los conocimientos modernos sobre la fisiología hepática y, en cada etapa, hemos indicado las plantas occidentales que parecen más aptas para tratar el sector considerado.

Palabras claves: Hígado, fisiología occidental, fisiología china, fitoterapia.

1. La vesícula biliar, a traves de la bilis transporta el colesterol, digiere las grasas, y transporta los productos inactivos.
La vesícula biliar, en derivación sobre las vías principales almacena la bilis secretada y excretada por el hígado, concentrándola. Se contrae en el momento en el que pasan los alimentos por el duodeno y participa en la digestión reforzando el poder emulcionante del jugo pancreático. En medicina china el bazo-páncreas es el mar de los cinco órganos, esto subraya la importancia de la absorción de la energía por parte de este órgano que como se ve está influenciado por la bilis. Por otra parte, la bilis está compuesta de bilis A (sodio, cloro, potasio, glucosa , colesterol) y bilis B (sales biliares, bilirrubina,hormonas y productos extraños que el hígado se encarga de inactivar y de eliminar).
Las sales biliares mismas son productos de la oxidación del colesterol. Constantemente sintetizadas por el hepatocito y reabsorbidas por el intestino (ciclo entero-hepático), las sales biliares son reguladoras de su propia fabricación. El papel de las sales biliares consiste, por una parte, en permitir estabilizar la bilis y en mantener por ejemplo el colesterol en el estado de mícela sin precipitar (cálculos), por otra parte, en permitir en el intestino, la digestión de las grasas insolubles en el agua. Estas grasas son el colesterol, los ácidos grasos, etc..
La bilis favorece pues la absorción del colesterol y de los ácidos grasos.
El lugar primordial es de la vesícula en la absorción y la importancia de la bilis que refuerza al jugo pancreático se encuentra tal vez en el origen de la reputación que le atribuye a la vesícula biliar el capítulo VIII del Ling Shu: ¨ La vesícula biliar tine el papel de un árbitro: toma las decisiones¨.
El papel de las sales biliares, del colesterol en los metabolismos, así como el lugar de la bilis como vehículo de las substancias extrañas, vendrán a confirmar esta reputación como descubriremos más adelante.   
Fitoterapia: Colerético y colagogo, hipercolesterolemia: Alcachofa, Boldo, Celidonia, Fumaria.
2. La bilis favorece la absorción de las vitaminas liposolubles A,D,E,K.
3. La vitamina A permite la visión de las formas y protege al ojo de la infección.
EL hígado, bajo la influencia de una carotenaza es capaz de transformar la provitamina o caroteno contenida en sus tejidos. Pero una de las acciones de la bilis es favorecer precisamente la absorción de las vitaminas liposolubles de las que forma parte la vitamina A.
Esta vitamina entra en la composición del púrpura retiniano de las células de la retina y permite la visión de las formas.Su carencia conduce a la hemeralopía, o pérdida de la visión crepuscular. Pero la avitaminosis A provoca también la xreoftalmía con hinchazón en los párpados y lesiones corneales que pueden desembocar en una patología purulenta del ojo. Dicho de otra forma, la vitamina A no concierne sólo a la función visual.
La mala absorción de las grasas en las afecciones hepatobiliares por ejemplo perturba la absorción de la vitamina A, que es liposoluble.
Se lee en el tratado del médico Ton Fun ¨ La forma de tratamiento de los médicos muy reputados¨:
¨Como el meridiano de Yang Ming (estómago) tiene mucha sangre y energía y el de la vejiga tiene más sangre que energía, cada vez que hay congestión de sangre en los ojos, habrá que hacer sangrar los puntos de estos meridianos.
Como el hígado tiene más energía que sangre sería preferible pincharlo más que hacer sangrar los puntos de estos meridianos. Como el Shao Yang tiene el mismo modo menos sangre tampoco deberá sangrarse.
En consecuencia, cuanto más se hagan sangrar los puntos del Tai Yang y de Yang Ming, mejor será la agudeza visual; pero cuanto más se hagan sangrar el meridiano de Shao Yang o el hígado, menos clara será la visión¨.
En la práctica constataremos que los sujetos de madera Yang (Shao Yang), tienen una visión excelente o por el contrario los sujetos madera Yin (Jue Yin), son víctimas electivas de la miopía y de los desprendimientos de retina.
El déficit constitucional o adquirido del Yang del Hígado es pues paralelo al de la sangre del hígado.
Fitoterapia:
A.Caroteno y púrpura retiniana: Zanahoria, Casis, Moral Salvaje, Arandano, Pilosella.
B. Antiinfecciosas: Eufracia.
4. La vitamina D es activada a nivel de hígado; además la paratohormona también es probablemente hidrolizada e inactivada a nivel del hígado.
La vitamina D favorece la absorción intestinal del calcio y del fósforo, después su fijación ósea.
El núcleo esterolítico de esta vitamina la relaciona con el colesterol. Su molécula se haya cerca de las hormonas corticosuprarrenales. La vitamina D3, de origen animal es el 7-de hidrocolesterol.
En el capítulo X de Ling Shu, se lee ¨todas las acciones de los huesos¨, en la semiología de la afectación del meridiano de la vesícula biliar Zu Shao Yang.
El hipoparatiroidismo se manifiesta por una insuficiencia de secrección de paratohormona por parte de la glándula, que conduce a la hipocalcemia y a los síndromes de hiperexcitabilidad neuromuscular que desembocan en crisis de tetania y en espasmofilia.Según Linquette, sería probable que esta hormona fuese hidrolizada e inactivada a nivel del hígado.
Un exceso del hígado Yang cuadraría con una perturbación conjunta de la función de activación de la vitamina D y de inactivación de la paratohormona para conducir a la espasmofilia, crisis de la tetania, calambres y contracturas musculares, así como alteraciones de las faneras: uñas frágiles, uñas que se rompen, uñas con leucodinias.
Fitoterapia:
Cola de caballo, Anémona pulsatil, Ortiga picante.
5. La vitamina E actúa como prohormona testicular y ovárica.
La vitamina E contenida en los gérmenes de trigo en forma de alfa y beta tocoferoles, se considera como una prohormona ovárica y testicular. Jugaría el papel en la líbido.
La carencia de vitamina E provoca una azoospermia y una estrerilidad de la mujer. Esto explica en parte las alteraciones de la líbido y de la fertilidad ligadas al meridano del hígado. Es también un lazo más con los músculos pues ¨la privación experimental de vitamina E provoca parálisis con degeneración muscular¨.
¨El hígado gobierna los músculos y las aponeurosis¨. Esto explicaría en parte el mecanismo mediante el cual se construyen las polineurosis que se analizan más adelante.
Fitoterapia:
Germen de trigo.
6. La vitamina K juega un papel importante en la síntesis de la protrombina.
La vitamina K es una alfa citoquinona. Juega un papel importante en la formación de la protrombina por el hígado. El hígado sintetiza algunos factores de la coagulación: protrombina, fibrilógeno, factores 5, 7 y 10.
Se lee en el Nei Jing Su Wen: ¨El hígado produce el Qi de la sangre ¨ ,¨El meridiano Jue Yin tiene más sangre que energía¨ .
Fitoterapia:
A. Antihemorrágica conteniendo vitamina K: Persicaria (polygonum hidropyper), Lucerna.
B. Antihemorrágica y astringente por la presencia de taninos y de ácidos orgánicos:
Ver más adelante.
7. El hígado como una esponja y tapón, se interpone en la circulación de retorno.
En el hígado se vierten la vena porta que drena el abdómen y la pelvis y las venas cavas superior (cerebro, corazón) e inferior (miembros inferiores).
Una congestión de este sistema puede inducir: várices, hemorroides, congestión pélvica, shan, dismenorrea, fibroma, varicoseles, priapismo, insuficiencia del corazón derecho, síndrome de Budd-Chiari, congestión de los senos cavernosos. Esta particularidad anatomofisiológica debe compararse punto por punto con el papel de drenaje y descongestión del hígado en medicina china.
Fitoterapia:
Aquilea, Limon, Cipres, Acebo, Hamamelis, Hidrástis, Castaño de Indias, Meliloto,Avellano, Diente de León.
La congestión pasiva del hígado cardíaco o de la insuficiencia hepática reclama:
Cardo Mariano, Senecio. Así como las plantas diuréticas apropiadas.
8. El hígado sintetiza diversas proteínas y aminoácidos y cataboliza las proteínas.
El hígado sintetiza diversas proteínas entre las cuales se encuentran la albúmina, más importante cuantitativamente.
La hipoalbuminemia que proviene de una disminución de la síntesis por afectación hepática provoca edema y derrames serosos, ascitis por hundimiento de la presión osmótica.
Esta función debe relacionarse con la observación clínica que los antiguos médicos chinos ya habían podido establecer.¨si el pulso del hígado es ligeramente lento, hay alteraciones de los líquidos, edemas, etc..¨.
El hígado es el lugar principal en el que se desarrolla el metabolismo de los aminoácidos. En el hígado estos aminoácidos sufren procesos catabólicos y anabólicos diversos. El catabolisismo pasa por dos etapas importantes, la desanimación oxidativa LADH y la transaminación (SGOP, SGTP).
El aminoácido puede después entrar en el cilclo del ácido cítrico, intermediario entre el metabolismo de los lípidos y de los glúcidos.
Se lee en el Ling Shu: ¨El este representa los misterios celestes; es el símbolo del tao que existe en el hombre; pues representa las transmutaciones en alimentos que engendran a su vez la inteligencia. En el cuerpo, representa el hígado¨.
Otros autores como Schatz, han intentado establecer correspondencias en el ADN y el cielo anterior. A través de estas correspondencias se justificarían facilmente las relaciones del hígado con los misterios celestes y el tao.
Papel de hígado en el catabolismo protéico:
La síntesis de la urea comienza en primer lugar en el hígado. Esta actividad forma parte del calentador inferior con el riñón. Corresponde al San Jiao y al meridiano de Shou Shao Yang (triple calentador).
La insuficiencia hepática que desemboca en una alteración de esta función conduce, aparte del edema y de la ascitis por hipoalbuminemia, a los diferentes aspectos de desnutrición, la uremia, al flapping temor y al coma urémico.
Fitoterapia:
Cardo Mariano, Apio, Agracejo, Camedrio.
9.El hígado desintoxica el organismo de numerosas substancias exógenas (medicamentos) y endógenas (hormonas) por conjugación, reducción, oxidación, hidroxilación.
El hígado es el lugar principal de desintoxicación de numerosas substancias exógenas (medicamentos) y endógenas (hormonas); por conjugación y excreción por la bilis y por la orina; o por inactivación (reducción, oxidación, hidroxilación). 
En la medicina china estas funciones del órgano hígado (Gan) y del Jue Yin imbrican sus papeles con los del triple calentador (inferior), en estrecha relación con la vesícula biliar (Zu Shao Yang). Por ello el texto antiguo menciona:
¨Creo que el hígado es el órgano más importante de los cinco, declara Lei Gong. No, responde Huang Di, es el menos importante (noble) de los órganos.¨ Jue Jin es el último eslabón del Yin, es el final del Yin. Así el hígado es a la vez el general, pero está colocado al final de la circulación energética, el final del Yin, es el menos noble de los órganos. Al final del ciclo de Yin Qi en los doce meridianos,¨la energía está sucia¨.
¨Una parte pasa al hígado, después al pulmón, y sale por la nariz en la espiración¨.

Parece que se trata aquí de una correlación con la actividad emonutoria del pulmón, especialmente en el papel que juega ese órgano en el metabolismo del colesterol, acoplado al hígado que le precede en la circulación energética.
Esta función del hígado, como emonutorio del calentador inferior, hace intervenir frecuentemente al átomo de azufre, especialmente en la sulfo conjugación. De ahí la prescripción del azufre en el oligoelemento, de sulfur por los homeópatas, y de plantas que contienen azufre en fitoterapia.
Fitoterapia:
Anémona Pulsatilla, Marrubio Negro, Boldo, Col, Fumaria, Ortiga Picante, Rábano .
Negro, Celidonia.
10. El hígado juega un papel en la absorción y en la síntesis de los glúcidos y de los lípidos a partir de los cuales constituye la reserva de glucosa (neoglucogénesis).
El hígado sintetiza los lípidos, especialmente los triglicéridos. Junto con el intestino sintetiza la casi totalidad del colesterol.
El plasma y el hígado contienen una enzima necesaria para la conversión del colesterol libre en colesterol esterificado.
Recordemos que en medicina china ¨el hígado corresponde a los músculos y a los nervios¨ (fosfolípidos).
La glucosa, está almacenada en el hígado en forma de glucógeno. Los acupuntores ya han ligado de una forma clásica esta función con la actividad muscular. El cristol interviene en una acción hiperglucemiante favoreciendo la síntesis de glucosa por los ácidos aminados glucoformadores (neoglucogénesis), provocando una acumulación de glucógeno a nivel del hígado y disminuyendo el consumo periférico de la glucosa (aumento del G-6-PD).
Una perturbación en exceso de esta función está ligada a un exceso de fuego del hígado que se halla a su vez en el origen de una diabetes en algunos sujetos de constitución madera.
Fitoterapia:
Pié de León, Alcachofa, Limón, Ortiga Picante.

SINDROME NEFRÓTICO Y SU TRATAMIENTO HOMEOPÁTICO

Reporte de un caso clínico.

Autores:    Olmedo Buenrostro Bertha Alicia*, Herrera González Enrique*, Luna Resendiz Rodolfo**. *Miembros del Colegio de Médicos Homeopatas del Estado de Colima;   Universidad de Colima. **Médico del IPN.  

RESUMEN.

El síndrome nefrótico se da por el aumento de la permeabilidad de la pared capilar glomerular con proteinuria masiva la cual inicia la cadena de acontecimientos manifestándose por albuminuria, hipoalbuminemia y edema.

En los adultos se encuentra predominio de la glomerulopatía membranosa en el sexo masculino, el 80% de los casos se inician con un síndrome nefrótico completo.

A continuación presentamos el caso de un paciente masculino de 75 años de edad que inicia el 14 de abril de 1998 con cuadro de edema maleolar y de cuello posterior a la aplicación de las siguientes vacunas: toxoide tetánico, antineumococica y hepatitis B, así como la ingesta de algunos medicamentos. Ingresando a segundo nivel de atención donde se somete a protocolo de estudio y se establece diagnostico de síndrome nefrótico, 22 de mayo 98 proteínas totales 3.7 grs/dl, albumina 0.9, globulina 2.8, relación A/G 0.3, DCE en orina de 24 horas 50 mL/min.(valores de referencia normales: 97-133 ML/minuto hombres, 88-120 mL/minuto mujeres), proteinuria 10.17 g/24 hrs., colesterol 403, triglicéridos 317, enviándose a tercer nivel donde se emitió el diagnóstico de glomerulonefritis membranosa estadio II, indicándosele prednisona. El día 15 de junio 98 inicia terapéutica con Opium presentando respuesta inmediata en su diuresis y el edema, administrándosele posteriormente los siguientes medicamentos  Pulsatilla nigricans, Arsenicum album, Staphysagria, Sulphur y Clematis erecta, con excelente respuesta, los resultados obtenidos para este paciente fueron favorables ya que desde la utilización del primer medicamento se observo mejoría clínica y emocional del paciente, constatándose en los exámenes de laboratorio la modificación de los mismos a favor del paciente  de manera paulatina. Actualmente asintomático, incorporado a las actividades de la vida diaria, con excelente calidad de vida, recuperando su función renal a los 11 meses de iniciado el tratamiento. A la fecha clínicamente asintomático y laboratorialmente resultados dentro de parámetros normales. 

OBJETIVOS: Difundir las bondades de la terapéutica homeopática en padecimientos severos en los que la terapéutica alopática es de poca utilidad como lo es el caso del síndrome nefrótico (glomerulonefritis membranosa).

MATERIAL Y MÉTODOS DE ESTUDIO: Reporte de un caso clínico.

Paciente masculino Don Ramón de 75 años de edad. A quien se le manejo bajo el esquema hahnemaniano, dando un vuelco a la sintomatología así como a los valores de referencia y, de haber sido amenazado con un pronostico altamente fatalista, don Ramón presenta el día de hoy un excelente estado de salud desconcertando a los propios nefrólogos que lo trataron.

Inicio padecimiento el día14 de abril de 1998 con cuadro clínico de hernia hiatal con posible angina de pecho para lo cual le medican nitroglicerina y ranitidina, por indicción médica le aplicaron las siguientes vacunas: toxoide tetánico, antineumococica y hepatitis B, presentando un día después edema maleolar y de cuello. Ocho días después ingresando a segundo nivel de atención donde se somete a protocolo durante 10 días y se establece diagnostico de síndrome nefrótico, 22 de mayo 98 proteínas totales 3.7 grs/dl, albumina 0.9, globulina 2.8, relación A/G 0.3, DCE en orina de 24 horas 50 ml/min., proteinuria 10.17 g/24 hrs., colesterol 403, triglicéridos 317, tratado con albumina, enviándose a tercer nivel para toma de biopsia renal. El día 15 de junio 98 inicia terapéutica homeopática manifestando perdida de toda esperanza de recuperación por los comentarios médicos fatalistas de los médicos nefrólogos que le habían atendido hasta el momento. Se le indica Opium 30 CH cada 2 horas presentando respuesta inmediata en su diuresis y el edema, el 25 de junio 98 manifiesta cierta esperanza de recuperación por la respuesta con esté medicamento a pesar de el diagnóstico fatalista, refiere que su vida ha sido angustiosa a raíz de la muerte de su hermano que vivía al cuidado de su anciana madre, indicándosele  Pulsatilla nigricans 200 CH una toma, el 28 de junio 98 se le administra Arsenicum album 6 CH cada hora. El 3 de julio 98 reporte de biopsia renal glomerulopatía membranosa en estadio II con cronicidad moderada. 26 de julio 98 diuresis casi normal, se indica Staphysagria 30 CH cada 4 horas. 14 de agosto 98 inicia Meticorten 120 mgs. 27 agosto DCE 48.8 ml/min. Proteínas totales 3.2, colesterol total 339. 20 de septiembre 98 recibe Sulphur 50 M una toma. Iniciando reducción del meticorten el día 5 de octubre 98, concluyéndolo el 13 de noviembre 98, continuando con Ranisen.15 de febrero 99 DCE 66.2 ml/min, EGO normal. 18 de septiembre 99 requiere Clematis erecta 30 CH. 27 sep. 99 continua asintomático. EGO continúa normal, DCE 90.5 ml/min. 12 de noviembre 99 vuelve a requerir Staphysagria 200 CM una toma. 23 diciembre 99 asintomático, ha aceptado de manera más serena la situación de su mamá que le ha dado paz interior. EGO normal, DCE 126.9 ml/min. El día 5 de abril del 2000 manifiesta deformidad de dedos de manos nudosidades artríticas que nos hablan de una gran represión mental. Dolor de espalda, cree que se torcio aunque siente una carga moral enorme a lo cual consideramos es más atribuible. Tiene muy mala memoria y siente un gran cansancio, con desgano por la vida. Come bien aunque ha tenido gastralgia. Esta estreñido con deseos ineficaces, duerme bien pero siente somnolencia de día. Se le nota triste por lo que se le administra una toma de Lycopodium 200C. En julio de 2000 refiere agruras al acostarse, aparece comezón en todo el cuerpo peor al rascarse. Que revela una psora no resuelta. Sed regular  con defecaciones regulares y orina amplia y abundante sin goteo final. Tranquilo duerme mal. Rigidez de dedos, rodilla derecha con dificultad para doblarla, se le indica Lyc l LM una toma. El día 28 de noviembre del 2000 ha presentado una casi total mejoría pero le informaron que su hermano tiene cáncer y le afecto enormemente. Aunque duerme bien, hace 2 años habían operado a su hermano por cáncer de colon y ahora presenta metástasis, lo que le derrumbo moralmente, pues creía superada la enfermedad. Come bien, sed regular, defecaciones regulares, orina regular, nudosidades en dedos de manos sin molestia, mejoría en rodilla solamente molesta cuando se hinca. Se le da Caust 30 C tres veces al día.  El día 7 de diciembre del 2000 refiere duerme mejor, dolor dorsal peor al subir los brazos o al agacharse al respirar, sed regular, defecación regular, decaído y tristeza sustentada en la enfermedad de su hermano con cáncer que avanza, come muy bien, se le indica Calc c 50M y Aesc 30 C.  El 27 marzo 2001 DCE 74.8 mL/min. EGO y restos de estudios normales. Se le informa de la muerte de su hermano y se le indica Acon 30 C cada hora haciéndole más llevadera la pena. 14 mayo 2002 DCE 80 mL/min. EGO normal. El 26 de agosto de 2002 manifiesta angustia, tenso, comezón en todo el cuero, manchas blancas en cuerpo ardiente, no mejora con el baño, duerme regular, intranquilo, come bien, sed regular, orina escasa se le indica Puls 30 C cuatro cada 2 horas. El día 18 de julio de 2003 vuelve a consulta y se le ve muy reanimado a pesar de que ha tenido presiones emotivas muy fuertes con su familia y solamente reporta un callo doloroso en planta de pie, aftas dolorosas, agruras, mala memoria, cansancio localizado en pies, sed regular, orina regular, algo estreñido, cierto stress, manchas blancas en cuerpo se le da Sil terr 6C 4 cada 2 horas. A la fecha hay notable mejoría desde el punto de vista clínico. El laboratorio se encuentra dentro de parámetros normales.  

RESULTADOS: El paciente se encuentra hasta la fecha clínicamente asintomático, con excelente calidad de vida, aún se encuentra trabajando y por el momento sin medicamentos, los exámenes de laboratorio del 23 de agosto del 2003 reportan depuración de creatinina en orina de 24 horas de 113.3 mil/min. siendo los valores de referencia de 88.0 a 128.0 ml/min. EGO y resto de estudios dentro de parámetros normales.  

CONCLUSIONES:

Siendo la principal misión de todo médico la de procurar el alivio de sus pacientes “curar” es fundamental para tal propósito la capacitación integral de cada uno de quienes ejercemos tan noble profesión, para favorecer a recuperar su salud de manera rápida, suave, segura y permanente; para tal efecto es indispensable que nos encontremos desprovistos de prejuicios para obtener el verdadero cuadro de la enfermedad. Dado que cada día existen más patologías renales que llevan a insuficiencia renal creemos de suma importancia avanzar en el conocimiento del diagnostico y manejo oportuno de estos padecimientos, como lo es el caso de los pacientes con síndrome nefrótico en quienes es una gran esperanza contar con la terapéutica homeopática la cual en manos conocedoras, sensibles y expertas nos demuestra sus bondades.

La Terapéutica Homeopática en manos de médicos comprometidos, dedicados y sensibles al sufrimiento humano es un excelente recurso para ayudar a recuperar la salud del enfermo, aun en padecimientos severos o de mal pronóstico, así mismo puede ser un extraordinario coadyuvante en la terapéutica alopática como en el caso del síndrome nefrótico (glomerulonefritis membranosa) en el que existe mala respuesta a los corticoides y en este caso al recibir terapia combinada el paciente recupero su función renal, clínicamente asintomático e incorporado a sus actividades cotidianas.

Para mejor beneficio de nuestros pacientes es importante tratarlos de manera integral, procurando estar libres de prejuicios, para decidir lo que mejor convenga a cada uno de ellos que depositan en nosotros su confianza.  

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TRATAMIENTO HOMEOPÁTICO DE LA   TENDINITIS BICIPITAL AGUDA

PRESENTACIÓN DE UN PACIENTE.

Por:

Dr Félix Orestes Alba Alfonso¹ y  Dra. Marisabel García Gutiérrez²

______________

1.       1.        Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Master en Medicina Tradicional y Natural. Diplomado en Homeopatía. Policlínico “Ramón Pando Ferrer”. Santa Clara. Villa Clara.

2.       2.        Profesora Auxiliar. ISCM-VC. Diplomada en Homeopatía. Master en Medicina Natural y Tradicional.

Señor Editor:

El síndrome del hombro doloroso es motivo de consulta frecuente,  tanto a nivel primario como en los consultorios de Reumatología^1,2 , y es la tercera causa de consulta por dolor en la práctica médica general, después de la cefalea y el dolor de espalda¹.

La tendinitis bicipital aguda se encuentra entre las afecciones que originan este síndrome;  se localiza en el tendón largo del bíceps y se debe a traumatismos o movimientos repetidos.  Se diagnostica por la existencia de dolor espontáneo en el tendón, en la corredera bicipital, así como por la positividad de la maniobra de Yergason (el dolor se acentúa con la suspensión forzada del antebrazo,  estando el codo flexionado a 90^o). El tratamiento consiste en reposo del hombro durante unos días, combinado con movilización suave pasiva los primeros días,  para después ser activa a medida que desaparece el dolor. A estas medidas se añaden la administración de agentes antiinflamatorios por vía oral, así como infiltraciones locales en el tendón largo del bíceps con anestésicos (novocaína, lidocaína o ergoteína) más un esteroide de depósito (acetato de hidrocortisona). Estas infiltraciones se repiten cada siete días hasta lograr la remisión de las molestias².

Es bien conocido que en la atención primaria en Cuba existe un gran volumen de consultas diariamente; el diagnóstico es por excelencia clínico, pero la terapéutica enfrenta hoy serias dificultades, por lo que se ha venido practicando a este nivel de salud otras alternativas de tratamiento que han demostrado ser muy eficientes, como la acupuntura, los fitofármacos, la peloideterapia y otras.  En este amplio campo se inserta la homeopatía, método terapéutico³ basado en la experiencia, cuyas hipótesis fundamentales se diferencian sustancialmente de las de la medicina convencional.  Desde el punto de vista homeopático, el hombre es una unidad integrada por un cuerpo, un espíritu y una conciencia, la cual puede considerarse sana cuando todas sus sensaciones y reacciones mantienen un equilibrio armónico y controlado por procesos energéticos, a los que Samuel Hahnemann (1755-1843), el fundador de la escuela médica homeopática, llamó “vitalidad”.  Esta energía vital posibilita al organismo reaccionar a los estímulos excitantes y patógenos del ambiente.

Según la interpretación de la homeopatía sobre la enfermedad, ésta no se reconoce en su esencia, pues para ella se trata sólo de un trastorno que afecta a la unidad hombre, el cual se manifiesta en forma de síntomas, como la tos, la erupción cutánea, la fiebre, el dolor, etc.  De acuerdo con esto, lo fundamental no es la existencia de una enfermedad determinada, sino cada individuo que sufre un eventual padecimiento.  De ahí que cuando se presenta una dolencia, ella no es propiamente lo que cuenta, sino más bien la persona que la sufre^4,5.

Debido a las bondades que ofrece este sistema terapéutico en la atención primaria de salud, así como por la frecuencia que en nuestro medio se presentan las tendinitis del hombro, nos dimos a la tarea de investigar al respecto; así como nos motivó la presentación de este paciente por la eficacia de este método en una afección del sistema osteomioarticular.

Presentación del paciente:

Atendimos a ALG de 41 años de edad, normolíneo, blanco, casado, médico ortopédico, con antecedentes de salud anterior, que acude a consulta en el mes de noviembre de 1997 porque presentaba dolor punzante intenso en el hombro derecho de 15 días de evolución, que se acentuaba al más mínimo movimiento, sobre todo de noche, entre las dos y tres de la madrugada, mejoraba con el reposo sentado, se mostraba impaciente e irritable, y presentaba gran avidez por beber grandes cantidades de agua fría. Como factor desencadenante, se recoge el antecedente de haber realizado un esfuerzo brusco con el miembro superior derecho dos días antes de presentar los síntomas y signos dolorosos.

Al realizar examen físico del miembro superior derecho, se comprueba dolor intenso a la palpación en la corredera bicipital; practicamos la maniobra de Yergason, que fue positiva.

Al paciente se le aplicaron tratamientos previos con piroxicán (10 mg) 1 tableta cada 12 horas, una infiltración local con lidocaína al 12 % (1 cc) más acetato de hidrocortisona (1 cc), y reposo relativo del miembro superior derecho, pero éstos no aliviaron el dolor.       

Los síntomas repertorizados fueron: impaciencia, irritabilidad, sed de grandes cantidades de agua fría por vez, dolor punzante, mejoría en posición sentado,  agravación durante la noche y lateralidad derecha.

La relación de medicamentos que resultó de la repertorización fue la siguiente:

Bryonia alba:                   20/7

Sulphur:                       18/7

Aconitum napellus:        16/7

Arsenicum album:         16/7

Pulsatilla nigricans        16/6

Nux vomica:                  16/6

El medicamento seleccionado fue bryonia alba, con una dinamodilución de 9CH *, por vía oral (sublingual).

Posología: cinco gotas cada 15 min durante la primera hora; cada 30 min por 2 horas; cada 1hora por 4 horas, cada 4 horas por 12 horas; por último,  cada 6 horas durante 7 días o suspender el medicamento si antes ha desaparecido el dolor.

*CH Centesimal Hahnemaniana. Sistema Internacional de medida para los medicamentos       homeopáticos.

Comentario:

Los medicamentos homeopáticos obran en virtud de que son capaces de producir en individuos sanos, cuadros de síntomas semejantes a los que se manifiestan en los enfermos aquejados de las enfermedades que curan.  El secreto de la curación estriba en encontrar un medicamento que sea imagen de los síntomas que presenta el enfermo⁶.

Este es el caso de bryonia alba,  que una vez utilizado en el paciente, al ser evaluarlo evolutivamente en las primeras 24 horas, los síntomas y signos dolorosos en el hombro derecho habían desaparecido totalmente en las primeras 12 horas de tratamiento, por lo fue suspendida su administración.  Actualmente hace un año y ocho meses que se mantiene asintomático. Esto puede ser explicado porque en las enfermedades agudas la desviación bioenergética del organismo no es tan profunda y grave, por lo que los medicamentos homeopáticos actúan de forma eficaz, lo cual coincide con la bibliografía consultada³.

Además,  entre los criterios que avalan el uso del mismo está el hecho de que se encuentra entre los medicamentos organísticos que actúan sobre articulaciones y serosas, así como la acción patogenética descrita por varios autores y que cubren totalmente los síntomas repertorizados por ley de semejanza^6-10.

El tratamiento con bryonia alba en la tendinitis bicipital aguda del paciente que presentamos resultó ser muy eficaz, por lo que debe tenerse presente esta modalidad terapéutica como una opción más,  y no como terapia complementaria para el tratamiento de esta afección.

Referencias bibliográficas

1.       1.        Recarte de Silva L. Tratamiento naturista homeopático del hombro doloroso. Natura Medicatrix 1991;(25):27-29.

2.       2.        Pedro JA, Nieto MN, Pérez AJ, Marco F, Cebrian JL, López Durán L. Hombro doloroso: Evaluación del tratamiento con infiltraciones de Ergoteína. Rev Méx OrtopTraumatol 1991; (5):158-162.

3.       3.        Riverón Garrote M,  Campistrous JL, Cruz O. Abordaje de diferentes afecciones en atención primaria. Rev Cubana Med Gen Integr 1997;13(2):189-194.

4.       4.        Heinze S.  Homöopathie.  Was its das ?  En: Homöopathie 1796-1996.  Dresden : Lit Europe; 1996. p. 151-164.

5.       5.        López Espinosa JA.  Notas para la historia de la homeopatía.  Rev Cubana Med Gen Integr 1999;15(5):587-590.

6.       6.        Almunia Leyva AL, Estrada Paneque M.  Medicina alternativa.  Homeopatía.  Rev Cubana Med Gen Integr 1997;13(4):369-371.

7.       7.        Locklie A,  Geddes N. Homeopatía. Los principios y la práctica del tratamiento. Italia : [s.n]; 1996.

8.       8.        Clarke JH.  Diccionario de Materia Médica Práctica.  New Delhi : B Jain Publishers Pvt Ltd; 1997. p. 349-361.

9.       9.        Norman Shealy C.  Enciclopedia ilustrada de remedios naturales. España : Könemann; 1999. p. 185.

10.   10.   Vannier L, Poirier J.  Compendio de materia médica homeopática. 14^ª ed. México : Porrúa; 2000.

BIBLIOGRAFIA:

ARGOROMENDIA, J., Plantas Medicinales, Barcelona, 1973.-

CHESSI, Edmund, Hierbas que curan, Editorial Ultramar 1993, Barcelona, España.-

FONT, Dr. P., Medicamenta, Barcelona, 1969.-

MESSEGUE; M., Mon Herbier de la sante, Paris, Francia, 1975.-

MESSEGUE, M., C est la nature qui a raison, Paris, Francia, 1973.-

STRASBURGER, E., Tratado de Botanica, Barcelona, España, 1974.-

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Debido a su apreciado aroma, las vainas de vainilla se utilizan desde hace siglos para aromatizar y refinar los más variados alimentos. Su popularidad es enorme, ya que el empleo de la vaina de vainilla es indispensable para la elaboración de alimentos como pasteles, flanes, productos de confitería y helados.

Junto con los aromas cítricos y de menta, los aromas de vainilla son los más importantes en la industria alimentaria. La producción mundial de vainas de vainilla se sitúa en la actualidad en más de 1.800 toneladas anuales, con tendencia a aumentar.

Existen más de cien especies de plantas de vainilla, que pertenecen a la familia de la orquidáceas. Sin embargo, sólo unas pocas son adecuadas para la elaboración de extractos aromáticos. Las tres especies más importantes que se cultivan en la actualidad son:

1.     Vainilla Fragrans (antiguamente llamada también Vainilla Planifolia)

2.     Vainilla Tahitensis

3.     Vainilla Pompona

Las plantas de vainilla viven casi exclusivamente en climas subtropicales, cálidos, y húmedos, entre los 20 grados de latitud norte y sur. Son muy exigentes en cuanto a las condiciones de calidad del terreno, humedad ambiental y temperatura. Como todas las plantas trepadoras, necesita un árbol de soporte para poder trepar por él y alcanzar así su pleno desarrollo. El árbol que la acoge, le brinda al mismo tiempo protección frente a la fuerza del sol y el viento. Es importante que el árbol tenga raíces profundas para que no extraiga los nutrientes de las capas superiores del terreno, que es donde anidan las raíces superficiales de la planta de la vainilla.

El mayor problema de las plantaciones de vainilla reside en el extraordinario y complicado mecanismo de fecundación de las plantas. Las flores de vainilla son hermafroditas, es decir, que tienen tanto estigmas como estambres. No obstante, ambos órganos están separados por una membrana que hace imposible la autofecundación. En la Naturaleza, ésta sucede a través de determinados insectos y de los colibríes. Sin embargo este proceso, que depende únicamente de la casualidad, es inseguro y antieconómico para las plantaciones. El proceso se complica por el hecho de que las flores sólo permanecerán abiertas durante aproximadamente ocho horas, de forma que deben controlarse y manipularse cada día durante la floración.

Partiendo de la flor fecundada se desarrollan, a las 4 ó 6 semanas, unas vainas de color verde oscuro de entre 10 y 25 cm de longitud, las cuales deben permanecer en la planta entre 8 y 9 meses para alcanzar la madurez. Una planta de vainilla produce, con una manipulación adecuada, aproximadamente 150 vainas en cada cosecha.

Una vez cosechadas, las vainas no pueden utilizarse todavía ya que carecen casi por completo de olor y sabor, debido a que sus componentes aromáticos forman una unión de glicósidos. El típico aroma de vainilla se desarrolla después de un complicado tratamiento, que se alarga durante 2 ó 3 meses y comprende un elaborado proceso de manipulación con agua caliente, fermentación, secado y maduración. Al finalizar este proceso se obtienen unas vainas oscuras y flexibles, con una superficie ligeramente oleosa y con la inconfundible fragancias de la vainilla.

Sin embargo, el sabor y el olor de las vainas de distintas especies y procedencias son muy variables. Seguidamente se detallan estas diferencias sensoriales entre las tres especies que hemos mencionado anteriormente: Vainilla Fragrans (Planifolia), Vainilla Tahitensis y Vainilla Pompona, empezando con la especie más cultivada:

1.     VAINILLA FRAGRANS

Los cultivos más importantes se encuentran en las islas Bourbon (Madagascar, Comores, Reunión, Seychelles), Indonesia (Bali), México y Tonga. El 65-70% de la producción mundial procede de las islas Bourbon, el 25-50% de Indonesia y únicamente una pequeńa parte proviene de México y otros países.

Las vainas procedentes de las islas Bourbon disfrutan de buena fama entre los expertos. Se consideran muy aromáticas y la composición de su aroma es muy fina y redondeada. Por esta razón, el concepto "Vainilla Bourbon" se utiliza en Europa como símbolo de calidad.

Debido a que el aroma de las vainas representa un papel decisivo en la valoración de la calidad, es importante proceder a una descripción claramente definida del aroma. Para ello resulta sumamente útil el perfil de sabor con conceptos característicos, derivados de los componentes determinantes del sabor.

En este punto debemos destacar que la vainilla que contienen las vainas de vainilla, siendo un elemento importante, no resulta decisivo para su carácter aromático. Las vainas de vainilla contienen sustancias secundarias que aunque están presentes en cantidades inferiores, tienen una influencia decisiva sobre el aroma debido a su bajo nivel de percepción sensorial. Algunos componentes aromáticos pueden ser entre 100 y 10000 veces más fuertes que la vainilla, por lo cual, dependiendo de su concentración en las vainas, puede variar sensiblemente el perfil aromático. Como ejemplos podemos mencionar el aldehído anísico.

Empezando con un perfil aromático de un extracto de vainas de la Vainilla Fragrans de las islas Bourbon (en este caso Madagascar) pretendemos mostrar cómo se pueden representar, mediante este perfil, las características de las distintas especies y procedencias, con el fin de utilizarlo para la selección de las materias primas adecuadas.

Este perfil muestra que la vainilla Bourbon se destaca por sus notas suaves, mantecosas-cremosas, mientras que las notas fenólicas o florales son muy débiles.

El perfil del sabor de un extracto de vainas de vainilla procedente de Bali (Indonesia) resulta completamente distinto.

Aunque la especie de ambas cosechas es la Vainilla Fragrans, en este perfil dominan fuertes notas fenólicas-ahumadas de ciruela pasa así como un carácter marcado de la vaina. Las notas mantecosas y cremosas son mucho más débiles que la vaina de Bourbon.

La vainilla de Indonesia se ha establecido hace pocos ańos en el mercado y no posee todavía el alto nivel del extracto de la vainilla Bourbon, aunque los extractos procedentes de Bali son los más parecidos a ella.

El extracto de vainas de vainilla procedente de México posee unas cualidades sensoriales excepcionales. Son características sus notas de salida suaves y cremosas así como su sabor residual pleno, a frutos secos, que recuerda ligeramente al extracto de canela. El aroma es redondo y equilibrado y representa prácticamente el perfil de sabor más completo de entre todos los extractos de vainas de vainilla.

Lamentablemente, la oferta de vainas de esta procedencia es muy limitada. México, antiguamente el más importante productor de vainas de vainilla, produce actualmente sólo entre 5 y 7 toneladas anuales para la exportación. El resto de su producción, casi la misma cantidad, se manipula en el país.

2.     VAINILLA TAHITENSIS

Además de la Vainilla Fragrans se cultiva también otra especie con fines comerciales: la Vainilla Tahitensis. Sus zonas de cultivo son exclusivamente las islas de Tahití y Moorea. Su perfil aromático es muy diferente al de la Vainilla Fragrans.

El producto tiene un rápido desarrollo del sabor inicial y es relativamente dulce, aunque presenta una nota mantecosa y débil. Este sabor tiene su mayor aceptación en los mercados francés e italiano, principalmente para la aromatización de helados. De esta especie se producen menos de 10 toneladas anuales, es decir, menos de un 1% de la producción mundial anual total de vainas de vainilla.

3.     VAINILLA POMPONA

Esta especie se cultiva casi exclusivamente en Guadalupe y Martinica y las cantidades producidas no relevantes en el mercado mundial. Su principal campo de aplicación son los productos farmacéuticos y los perfumes.

żCómo se presenta el futuro de la vainilla natural? Puede afirmarse que la demanda de aromas de vainilla, que aumenta cada día, no puede cubrirse únicamente con los extractos de vainas de vainilla, por lo cual se buscaron muy pronto alternativas más asequibles. La síntesis de la vainillina fue el primer paso en esa dirección, y más tarde le siguieron otros componentes de la vaina de vainilla. Sin embargo, la reconstrucción completa del aroma fino y cremoso de la vaina de vainilla con materias primas idénticas al natural, sólo ha sido posible una vez que la investigación de lo aromas ha alcanzado el actual estado de conocimientos.

No obstante, estos logros no provocarán la desestimación de los aromas naturales de vainilla, debido que siguen siendo la base más importante de helados y postres de alta calidad. Con la posibilidad de disponer de sustancias aromáticas obtenidas por fermentación, con sus interesantes efectos saporíferos, éstas se utilizan cada vez más en la composición de aromas naturales de vainilla.

De esta forma, las tres posibilidades disponibles (los extractos naturales de vainilla, las sustancias aromáticas naturales obtenidas por fermentación y los aromas de vainilla idénticos al natural) sientan las bases para poder atender la actual demanda de los consumidores en cuanto al sabor de vainilla. Según el campo de aplicación a que vayan destinados, los aromas pueden elaborarse con distintas combinaciones.

Los extractos de vainilla obtenidos a partir de las vainas de vainilla, que hoy, para la obtención de aromas naturales de vainilla, proceden principalmente de Bourbon, Bali y Tahití, resultaban insuficientes ya en el siglo pasado para cubrir las necesidades de este tipo de aroma. El aroma de vainilla se convirtió, por lo tanto, en uno de los primeros proyectos de los químicos con el fin de investigar las sustancias responsables de su sabor. Se consiguió elaborar la primera vainillina sintética, y por lo tanto la primera sustancia aromática idéntica al natural, mediante separación por oxidación de la coniferina contenida en los jugos de las coníferas. Esta sintetización sirvió también para confirmar la estructura química de la vainillina, que hasta entonces sólo se había supuesto.

En la actualidad, con un consumo mundial de más de 9000 toneladas anuales, la vainillina se ha convertido en la sustancia aromática más importante del mundo.

Actualmente se está investigando todavía acerca de las "sustancias acompańantes" de los más importantes tipos de vainas para, basándose en ellas, desarrollar aromas de vainilla idénticos al natural, cuyas características aromáticas sean lo más parecidas posible a cada modelo natural.

SELECCIÓN Y AROMATIZACION DE LA VAINAS

El primer paso en un proyecto de este tipo es la selección del modelo natural. Para la valoración de los perfiles aromáticos, tal como se ha descrito anteriormente, se seleccionan las mejores calidades de las vainas procedentes de México, Bourbon, Bali y Tahití.

El segundo lugar se seleccionó el método más adecuado para el aislamiento y la concentración del aroma. El carácter del aroma de vainilla resultó más fiel al modelo natural cuando se efectuaba la saturación de la fase gaseosa sobre las vainas bajo vacío.

FRACCIONAMIENTO DEL AROMA

La complejidad de los aromas y la baja concentración de las sustancias aromáticas (mg por Tm.) presentan grandes exigencias de rendimiento y sensibilidad a los sistemas de separación. El aroma de vainilla presenta un problema especial: además de las sustancias aromáticas relevantes, junto con vainillina, se esconden todavía más de 400 sustancias cuya suma total representa un 1% de la vainillina.

Por lo tanto, en la tercera fase debe separarse la vainillina de las trazas que, a su vez, se dividen en varias fracciones. El sistema más adecuado es la cromatografía con gel de sílice por polaridad de las sustancias aromáticas. Por primera vez se muestra también la complejidad sensorial del aroma de vainilla.

Si se compara la descripción de la fracciones aromáticas separadas analíticamente con los atributos de la descripción sensorial del perfil, puede comprobarse que existen numerosas coincidencias, como por ejemplo en los conceptos mantecoso, floral, canela, ciruela pasa, ahumado, fenólico, animal, maderoso, graso. Esto demuestra que las sustancias responsables de cada nota aromática se saturaron repetidamente en fracciones individuales.

CROMATOGRAFIA CAPILAR DE GASES

Con el fin de separar e identificar también las numerosas trazas, en la cuarta fase se continúan analizando, mediante la cromatografía capilar de gases, la fracciones separadas previamente. Este método permite separar mezclas aromáticas de más de 200 componentes y, al mismo tiempo, identificar sustancias de una concentración de algunas millonésimas de miligramo. En este caso, al final de la columna capilar se olían al mismo tiempo las sustancias separadas. De esta forma se obtiene una figura mucho más compleja de las distintas notas aromáticas, que en un extracto natural de vainilla se perciben como una unidad global de "aroma de vainilla". Además de las percepciones ya supuestas, como dulce, chocolate, mantecoso y vainilla aparecen una serie de notas aromáticas inesperadas como ácido acético, queso, verde, seta, etc.

RECONOCIMIENTO DE LA ESTRUCTURA Y ANALISIS DE DILUCION DE AROMA.

El reconocimiento de la estructura de las sustancias aromáticas separadas se efectúa, en las próximas fases, principalmente mediante la espectrometría de masas o bien, cuando se trata de sustancias completamente nuevas, mediante la espectrometría de resonancia nuclear.

El conjunto cromatografía capilar de gases-espectrometría de masas (GC-MS) se ha convertidos actualmente, sin duda alguna, en el Instrumento para el reconocimiento de los aromas.

Las sustancias relevantes deben saturarse nuevamente, en parte, con un proceso largo y laborioso, mediante la cromatografía capilar de gases preparativa. Por lo tanto, teniendo en cuenta la gran cantidad de componentes de un aroma natural, debe efectuarse una selección previa de las sustancias sensorialmente importantes, sobre la cual se concentra el esfuerzo del proceso de reconocimiento. El extracto aromático objeto de análisis se diluye cada vez a la mitad con disolvente, se analiza y se huele, se vuelve a diluir, a analizar y a oler, y así sucesivamente.

SINTESIS Y EVALUACION SENSORIAL

Cuando se ha reconocido una sustancia aromática, la siguiente fase consiste en elaborar una síntesis que conduzca a un proceso de fabricación adecuado y económicamente aceptable. El desarrollo propiamente dicho del aroma que debe llevar el producto final, se apoya en este punto. Aquí confluyen los resultados de los trabajos cromatográficos, espectrométricos y de sintetización y se trasladan a la labor de composición. Una parte importante es la evaluación sensorial de nuevas sustancias procedentes de la sintetización. Aunque existan instrucciones procedentes del seguimiento sensorial de la separación previa y de las GC olfativos, los trabajos subsiguientes deben basarse en una detallada descripción del perfil sensorial y la determinación de la intensidad del sabor de cada una de las sustancias aromáticas. El valor de las sustancias acompańantes del aroma de vainilla se demuestra perfectamente con el ejemplo del guayacol y del aldehído anísico. El umbral de identificación del sabor (la concentración a la cual el sabor puede percibirse) es un valor indicativo de la intensidad de una sustancia aromática. Cuando menor es el umbral de indicación, mayor es la intensidad del aroma.

El contenido del guayacol de las vainas es aproximadamente 1/2000 del contenido de vainillina; la intensidad del sabor del guayacol, según la comparación de los umbrales de indicación, es 1000 veces mayor que la de la vainillina. De ello se deduce que el guayacol, a pesar de su pequeńa concentración, tiene una importante participación en el aroma de vainilla: aproximadamente la mitad de la aportación de la vainillina.

La influencia del aldehído anísico resulta todavía más dominante en las calidades procedentes de Tahití. Su concentración es del orden de 1/100 del contenido de vainillina. En el sabor, según la comparación de los umbrales de indicación, es aproximadamente 3000 veces más intenso. El resultado es que en las características del sabor de la variedad Tahití, el aldehído anísico tiene una participación mucho más elevada que la vainillina.

COMPOSICION DEL AROMA.

Detallamos seguidamente dos ejemplos de la fuerte influencia de las sustancias acompańantes sobre el sabor global del aroma vainilla. El objetivo del especialista consiste en seleccionara, de entre la gran cantidad de componentes reconocidos en el producto natural los más esenciales y combinarlos para que formen un aroma de características comparables a las del producto natural.

El perfil del sabor de la vainillina demuestra que reproduce sólo un cuadro saporífero muy superficial en el contexto de las notas dulces y suaves. Comparado con el perfil de un extracto de vainilla faltan muchas notas saporíferas decisivas, como "vaina" o "ciruela pasa". Con el fin de reproducir el cuadro saporífero armonioso de la vaina de vainilla en un aroma, se necesitan principalmente las muchas sustancias acompańantes de vainillina, que son mucho más intensas. Para traducir los resultados de las investigaciones sobre las sustancias aromáticas de las vainas de vainilla "concentrados básicos", que contienen una selección de las sustancias acompańantes más decisivas de la vainillina. Mediante estos concentrados básicos, el aromista puede destacar ahora las características específicas de las distintas clases de vainilla, como por ejemplo la procedente de Bourbon o de Tahití.

LA ORQUIDEA VAINILLA Y LAS ORQUIDEAS EN GENERAL:

Quizá por ese mismo hecho, y también por lo complejo de la familia, las estimaciones del

Como podemos ver, desde los albores de la historia del hombre, las Orquídeas son apreciadas y codiciadas, y hoy en día, iniciando ya el Siglo XXI, la belleza, la rareza, los elevados costos de su cultivo, siguen manteniendo a estas plantas y sus flores, en un trono de excelencia y deseo. En todo el mundo, se encuentran personas -tanto a título particular como de manera industrial- dedicados a las Orquídeas. Son sin duda unas de las  plantas ornamentales más apetecidas y el comercio de sus flores, ya cortadas poseen importantes niveles dentro de las economías del negocio de la floristería.

 Los tres sépalos (verticilos externos) y dos de los tres pétalos (verticilos internos) son casi siempre similares en color y forma; el pétalo restante, siempre diferente de los demás, se llama labelo o labio; suele ser más grande y de color y forma distintos, y con frecuencia está lobado o acopado. El labelo actúa en muchas especies como plataforma de apoyo para los insectos polinizadores, a los cuales atrae con motivos de color y formas especiales, a los que el polinizador responde de manera característica.

La polinización de las flores, la realizan animales voladores muy variados, siendo esa gran diversidad de estructuras florales el resultado de la adaptación a distintos polinizadores. Casi la mitad de las especies son polinizadas por abejas; polillas, mariposas, moscas y pájaros, y otros animales polinizan el resto, y los estudiosos han podido precisar ya, que muchas especies se han adaptado a la polinización por una sola especie de insectos.

Algo que sorprende, es que los órganos vegetativos de las orquídeas no son tan variados como las estructuras florales, pero si adoptan formas muy diversas que reflejan el extenso abanico de hábitats que ocupan. Puede decirse que más o menos la mitad de las especies son epifitos, es decir, crecen sobre otras plantas, que les sirven sólo como sostén; pero también las hay parásitas y saprofitas (que viven sobre vegetación en descomposición), como singularidad, existen algunas especies australianas que completan íntegramente su ciclo vital bajo tierra.

CAJETA

(Rendimiento: 370 g)
Tiempo de preparación: 3 horas

Ingredientes

° 1 litro de leche entera pasteurizada
° 1 taza de azúcar
° 1 taza de glucosa líquida*
° ¼ de cucharada cafetera de bicarbonato de sodio*
° ½ cucharada cafetera de vainilla

* Puede conseguirla en tiendas de materias primas o en farmacias grandes.

Utensilios

° olla de peltre con capacidad de 3 litros
° cuchara o pala de madera
° frasco de vidrio con tapa hermética, previamente esterilizado con capacidad de 1 litro
° etiqueta adherible

Procedimiento:

1. Vierta en la olla de peltre la leche y el bicarbonato de sodio, moviendo con ayuda de la cuchara o pala de madera para que se disuelva.

2. Caliente la leche a fuego medio sin dejar de mover, cuando esté caliente, de manera que pueda sentirla al tacto sin quemarse, agregue el azúcar y mueva constantemente, aún cuando esté hirviendo.

3. Deje que se consuma hasta una tercera parte de la leche, añada la glucosa, sin dejar de mover.

4. Cuando la leche se haya quemado y espesado (aproximadamente en un tiempo de 2 a 2.5 horas, a partir del paso 2), tomando su color y consistencia características de cajeta, vierta la vainilla, mueva para integrarla y retire del fuego; en caso de usar ron o brandy retírela del fuego y cuando entibie añada uno u otro, moviendo para que adquiera una consistencia uniforme.

Envasado y conservación:

Enseguida, envase la cajeta, vaciándola con cuidado, al frasco esterilizado y cerrándolo muy bien. Deje como mínimo 1 cm de distancia del contenido a la boca del frasco, cierre perfectamente, déjela enfriar a temperatura ambiente, colocando el frasco sobre un trapo para evitar que se rompa y consérvelo en un lugar fresco y seco. Finalmente, adhiera la etiqueta con el nombre del producto, fecha de elaboración y de caducidad.

Caducidad:

La cajeta elaborada mediante esta tecnología tiene una duración aproximada de 12 meses.

Aporte nutrimental:

Debido a su gran cantidad de azúcar, la cajeta es un producto altamente energético; así mismo, la leche que contiene, proporciona proteínas, buenas para la formación de músculos y calcio para mantener huesos sanos.

Dato Interesante:

La composición de la leche varía en función de la alimentación, periodo de lactancia, época y raza del animal, entre otros factores. Las caseínas (fosfoproteínas) representan el 80 % de las proteínas de la leche de vaca.
La leche y sus derivados juegan un papel fundamental en la alimentación humana; el hombre usa la leche de varios animales para su propia alimentación. Con el término leche se distingue la leche de vaca; si se trata de leche de otros animales se específica, como leche de cabra o del animal que haya sido extraída.

Beneficio:

Al elaborar el producto en el hogar, asegura la calidad e higiene del mismo, así como el sabor y características del agrado de la familia,

Recomendaciones:

° Puede usar leche bronca en lugar de pasteurizada, siguiendo el mismo procedimiento.
° · Evite tocar la cajeta cuando esté la cacerola al fuego, pues ocasiona quemaduras graves.
° · Es mejor usar leche entera, pues el producto final será de mejor sabor, consistencia y el rendimiento será mayor.
° · Puede sustituir la vainilla por ¼ de taza de ron o brandy.
° · En caso de que la Cajeta cristalice, es suficiente poner el frasco a baño maría para que vuelva a su consistencia característica.

Vainilla

1 Introducción

1.1 Botánica

1.2 Variedades y países de cultivo

1.3 Aplicaciones y sustancias que contiene

2 Aspectos de su cultivo

2.1 Exigencias al emplazamiento

2.2 Semillas y plántulas

2.3 Métodos de plantación ( plantaciones nuevas)

2.4 Alternativas de diversificación

2.5 Nutrientes y fertilizantes

2.6 Medidas fitosanitarias orgánicas

2.6.1 Enfermedades

2.6.2 Plagas

2.6.3 Recomendaciones para la prevención y el control de enfermedades

2.7 Manejo del cultivo y cuidado de las plantas existentes

2.7.1 Plantaciones jóvenes

2.7.2 El cuidado de la vainilla

2.7.3 Polinización artificial

2.8 Cosecha

3 Especificación del producto y normas de calidad

3.1 Barritas de vainilla

3.1.1 Procesamiento

3.1.2 Exigencias de calidad

3.1.3 Empaque y almacenaje

  El cultivo orgánico de vainilla

  Introducción

La vainilla (Vanilla planifolia) es originaria de las regiones húmedas tropicales de México y América Central, pero también se encuentra en forma silvestre en las selvas de América del Sur. Los nativos la utilizaban como especia y también como "perfume". Durante la época de la Conquista los españoles la llevaron a Europa, posteriormente llegó hasta Africa y Asia. Por su sabor aromático es muy cotizada. Al final de los años 50 la vainilla natural, que era cara, fue sustituida por la vainillina sintética, barata, que se elabora de eugenolo o guayacol, y su cultivo quedó casi completamente abandonado. Al principio de los años 80 la demanda de vainilla natural empezó a subir nuevamente debido a su mejor aroma. El uso de vainilla sintética como ingrediente no se permite en el procesamiento de productos de procedencia orgánica (como chocolates, helados etc.).

1. Botánica

La especie vainilla pertenece a la familia de las orquídeas. Es la única especie de las orquídeas que produce frutos comestibles. La vainilla es una planta enredadera con raíces aspiradoras que nacen de brotes, tiene hojas carnosas, flores de color blanco amarillento hasta crema y un solo estambre. En las variedades comercializables, el fruto capsular verde alcanza un largo de 15 a 20 cm. Al madurar toma un color amarillo y se abre a lo largo. Como las semillas son muy pequeñas y la cápsula contiene sustancias que impiden la germinación, la reproducción para el cultivo comercial se hace en forma vegetativa mediante plantones.

2. Variedades y países de cultivo

Existen aproximadamente 100 variedades de la especie vainilla, de las cuales 3 se cultivan sistemáticamente:

• V. planifolia, la vainilla mejicana o genuina, de la cual existen diferentes clases. Se cultiva en México, en las islas del Océano Indico y en Indonesia.
• V. pompona Schiede, la vainilla de las Indias Occidentales que se cultiva en las Antillas Menores.
• V. tahitensis J.W. Moore, la vainilla de Tahití, que se cultiva en la isla del mismo nombre y en otras islas de Polinesia.

Hoy en día los países productores más importantes son Madagascar, las Islas Comores, las Macarenas y las Sechelas, Java y algunas islas del Pacífico situadas al oeste de América Central y de las Antillas Menores.

La vainilla de cultivo ecológico proviene sobre todo de Madagascar, las Comores, las Islas Borbonas, las Filipinas, Indonesia, Haití, Uganda y en cantidades pequeñas de México y Costa Rica.

1. Aplicaciones y sustancias que contiene

La vainilla natural se utiliza sobre todo en la producción de dulces de alta calidad, en repostería, pero también crece su importancia para la producción industrial de helados. Igualmente se utiliza vainilla orgánica en la producción de chocolates finos y chocolates corrientes. Se comercializan las cápsulas procesadas (palitos de vainilla), el fruto molido (polvo de vainilla), o el fruto mezclado con azúcar (azúcar de vainilla). Otro producto comercial es el extracto de vainilla, que se utiliza como extracto alcohólico (35% de alcohol) mezclado con azúcar y fijador en diferentes grados de concentración. Además de vainillina (0,75 - 3,7%), la vainilla contiene también ácido de vainilla, alcohol de vainilla, ésteres de ácido de canela, p-hidroxibenzoaldehidos, sustancias olorosas y sabrosas, así como azúcar, resinas, sustancias flemosas, taninos y grasas. Además de vainillina, la vainilla de Tahití (Vanilla tahitensis) contiene piperonal, que se utiliza sobre todo en la fabricación de perfumes.

1. Aspectos de su cultivo
   1. Exigencias al emplazamiento

Como se trata de una planta trepadora, en los sistemas de cultivo ecológico la vainilla siempre se sujeta a árboles llamados de apoyo (no se permite el uso de tinglados o armazones). Como árboles de apoyo se recomiendan, entre otros, las especies Gliricidia sepium, Erythrina ssp. e Inga ssp. También se pueden utilizar diferentes variedades de palmeras nativas.

Se suele encontrar en abundancia en emplazamientos naturales con espacios ralos (árboles caídos, aperturas naturales del bosque, como p.ej. ríos y otras aguas). Aquí crece junto con la naciente vegetación secundaria, es decir ocupa ciertos sectores de los sistemas situados en bosques derivados de aluviones fluviales. Una vez bien establecida, la vainilla crece hasta las copas de los árboles de los estratos medios del bosque. En un sistema agroforestal se respetarán estas exigencias al emplazamiento, pues son mucho más importantes que la elección de los árboles de apoyo. También es importante integrar al sistema agroforestal la mayor diversidad posible de árboles, debiendo combinarse árboles de los niveles bajo, medio y alto. Combinar vainilla con una sola especie de árbol, como p.ej. Inga ssp. o Glyridicia sepium, no es recomendable. Los sistemas como este último son más sensibles a enfermedades, puesto que pasados unos 15 - 30 años los árboles de bosques secundarios alcanzan o sobrepasan su ciclo de vida. Esos árboles producen una masa biológica de calidad inferior.

La vainilla necesita clima húmedo y caliente, con temperaturas medias de 25ºC y precipitaciones de 1.500 a 2.500 mm. Durante un período breve la planta puede aguantar temperaturas que bajen hasta los 5º C. Tanto las breves sequías de 2 - 3 meses así como las fases en que las temperaturas bajan, son fenómenos que favorecen la inducción de su florescencia. Su cultivo es posible hasta el paralelo 20º, preferentemente se lo hará en suelos ligeros que no estén acechados por estancamiento de humedad, que acusen un alto contenido de humus y un coeficiente ph de alrededor de 7.

2. Semillas y plántulas

Entre las diferentes variedades de vainilla hay plantas que echan al suelo un 80-100% del fruto antes de su cosecha. Otras producen frutos con un contenido muy bajo de vainillina. Es muy importante seleccionar plantones provenientes de plantas sanas y productivas que produzcan vainilla de buena calidad. Antes de cortar los plantones, las plantas madres se someterán a control de su productividad y serán marcadas según corresponda.

Los plantones serán sanos y tendrán una longitud de 80 cm, como mínimo, caso contrario el inicio de su productividad tardaría mucho más. Las hojas dañadas y las tres primeras hojas de la parte baja del plantón se retirarán. Después de haber sido cortado de la planta madre, el plantón se guardará a la sombra durante 5 - 8 días para que sanen las heridas producidas por el corte y así poder prevenir micosis eventuales.

3. Métodos de plantación ( plantaciones nuevas)

Los plantones de vainilla se plantarán sólo a los 6 -12 meses después de haber plantado árboles en la parcela. El mejor momento para plantar es poco antes del inicio de la época de lluvias. Se escogerán lugares un poco altos, donde no haya humedad estancada.

Se plantarán dos plantones junto a cada árbol de apoyo. Para ello se cavarán surcos de 30 cm de largo y 10 cm de profundidad en los que se colocarán los extremos de los plantones que luego se cubrirán con tierra. El lugar de la plantación se cubrirá con una capa de rastrojo de cobertura, de materia orgánica que abarque una superficie mínima de 1m². La punta del plantón se atará al árbol de apoyo (árbol tutor). La densidad podrá variar entre 400 y 800 plantas por hectárea.

4. Alternativas de diversificación

La planta de vainilla es un excelente cultivo de acompañamiento para parcelas de sistemas agroforestales diversificados, se puede integrar perfectamente a cultivos ecológicos de plátano y cacao. Su cultivo se puede combinar también con Copuazú (Theobroma grandiflora), gomeros (Hevea brasiliensis), palteros (Persea americana), té (Camellia sinensis) y otras especies que presenten similares exigencias ecofisiológicas al emplazamiento. El sistema agroforestal tiene también otra posibilidad de explotación: aprovechar únicamente el bosque en combinación con producción de vainilla.

5. Nutrientes y fertilizantes

No se dispone de datos en cuanto a la demanda de nutrientes, ni de recomendaciones para el abonamiento de la vainilla. En los cultivos convencionales tampoco se puede producir vainilla sin el empleo de grandes cantidades de materia orgánica. Si se quiere lograr una buena producción de vainilla es muy importante producir cantidades suficientes de rastrojo dentro de la misma plantación. Una meta importante de los sistemas de cultivo ecológico es mantener un alto grado de transformación de materia orgánica proveniente de vegetación de acompañamiento suficientemente diversificada y producida en la misma plantación. De esta manera se garantizará la sostenibilidad del sistema y los gastos de producción se mantendrán a un nivel aceptable.

6. Medidas fitosanitarias orgánicas
   1. Enfermedades

En el cultivo de vainilla se presentan principalmente las micosis. A continuación las más importantes:

2. Plagas

El problema de las plagas casi no se presenta en el cultivo orgánico de vainilla. Esporádicamente aparecen torcedoras (Clysia vanillana), cuyas orugas se suelen comer a las cápsulas. También los chinches (Spinas floridulos, Nezara ssp.), escarabajos y cigarras enanas pueden causar ciertos daños. En algunas regiones de México existen caracoles que causan daños en los brotes y hojas.

El control se efectuará en primer lugar mediante adecuadas prácticas de cultivo (véase 2.6.3./raleo de sombra, poda, rejuvenecimiento). Sólo en casos de excepción se emplearán productos fitosanitarios que estén oficialmente permitidos en los cultivos orgánicos. También se podrán utilizar caldos vegetales a base de chile (Capsicum ssp.), hojas de Gliricidia sepium (cuchi, madre de cacao), etc.²

De existir viviendas en las inmediaciones, se cuidará que animales domésticos tales como gallinas y cerdos no tengan acceso a las plantaciones, pues éstos suelen causar graves daños

3. Recomendaciones para la prevención y el control de enfermedades

• Seleccionar bien el lugar de emplazamiento (se evitará la humedad estancada, el lugar poseerá abundante materia orgánica)
• No plantar la vainilla hasta que se hayan establecido tanto los árboles de apoyo como la vegetación de acompañamiento
• Mantener suficiente espacio entre las plantas
• Emplear materia vegetal sana: plantar los plantones solo cuando se hayan curado las heridas de los cortes, desinfectarlas eventualmente con caldo bordelés
• Retirar materia vegetal enferma
• Establecer una buena relación luz - sombra y producir materia orgánica mediante poda de árboles
• No pisar el área donde radican las plantas para prevenir eventuales daños a sus raíces
• Sustituir o rejuvenecer constantemente las plantaciones (véase más abajo)
• Empleae rastrojo que contenga lignina porque fomenta la producción de actinomicetas en el suelo, hongo que por su parte es antagonista de los fusarios.
• No fecundar tantas flores para no debilitar la planta
• Aplicar a las plantas sustancias fortificantes o caldos fungicidas a base de plantas³ .

1. Manejo del cultivo y cuidado de las plantas existentes
   1. Plantaciones jóvenes

La planta de la vainilla podría lograr, si no se la controlase, un crecimiento que alcanzaría la copa de los árboles de los niveles medios del bosque (15m o más). Como la vainilla es una planta de cultivo, esta altura no es ideal para su cuidado porque imposibilitaría tanto los trabajos de polinización artificial así como la cosecha misma. Por ello, tan pronto como la punta alcance una altura de 1,60 a 1,80 m se la doblará hacia abajo de tal forma que una parte del tallo vuelva a cubrirse con tierra para que la planta eche nuevas raíces. La punta se guiará otra vez hacia arriba y se atará nuevamente al árbol de apoyo. Este procedimiento hace que la vainilla se renueve continuamente, conserve su vitalidad y sea menos sensible a las enfermedades. También le permite que soporte eventuales enfermedades de raíz sin sufrir daños, porque aparecen cada vez nuevos brotes con raíces propias.

Otra forma de controlar el crecimiento radica en recortar los brotes guardando unos 60 cm de base. El brote punta - una vez que haya repuesto del recorte sufrido- se plantará inmediatamente junto al mismo árbol de apoyo.

Los brotes que ya hayan dado fruto podrán recortarse, siendo posible su utilización como planta nueva. El recorte fomenta el crecimiento de nuevos brotes, rejuvenece a la planta y con ello mejora su salud.

2. El cuidado de la vainilla

El sistema de raíces de la vainilla es superficial, pues se encuentra a unos 5 -10 cm de profundidad, es decir dentro la capa de follaje y de materia orgánica degradada. Como abarca un radio aproximado de 1,20 m alrededor de la planta, las labores de cuidado y de cosecha se ejecutarán con sumo cuidado para evitar el pisoteo de este sector que es muy sensible a ser dañado. El control de maleza se efectuará sólo en forma manual: se retirarán los pastos, otras malezas se cortarán con machete antes de su florescencia. Todo el rastrojo resultante se quedará en la plantación.

La vainilla, tal como la mayoría de las orquídeas, necesita de una relación luz : sombra equilibrada. Por ello, durante la época pobre en sol se podarán no sólo los árboles de apoyo sino también los de la vegetación de acompañamiento, eso sí antes de su florescencia. Se podarán obligatoriamente aquellas especies que pertenecen al sistema de bosque secundario y que por regla general no desfolian (a este sistema pertenecen la mayoría de las especies de árboles de apoyo que se recomendaron, con excepción de las especies de palmeras). Las especies que pertenecen a los niveles altos del bosque primario, por regla general no necesitan de una poda porque muchas de estas especies desfolian. El ramaje que cae será desmenuzado a machete y reciclado a la plantación en forma de rastrojo de cobertura.

Además del raleo de sombra, la poda da lugar a una continua inserción de materia orgánica y a la existencia de un rastrojo de cobertura recio y suficiente.

3. Polinización artificial

Entre el 3er y 4º año la vainilla empieza a florecer. Aún siendo la planta autógamo, la planta no efectúa la autofecundación debido a la fisiología de su flor. Entonces se efectúa la polinización artificial para lograr una suficiente fructificación. Para ello se dobla el rostello con ayuda de un palito delgado o de un alfiler, luego se presiona con el dedo el polinio - la totalidad del polen que se encuentra en el único estambre - sobre el estigma. Las mejores flores son aquellas que se encuentran en la parte baja de la inflorescencia, inclinadas hacia abajo, pues forman fruto después de la polinización. Los frutos formados de flores que se encuentran en la parte alta de la inflorescencia forman generalmente frutos doblados.

La cantidad de las flores a polinizar - vale decir la cantidad de frutos a lograr - depende del grado de desarrollo de la planta y de la disponibilidad de agua. Está entre 5 y 60. Por lo general se supone que una planta adulta, de 4 años o quizás mayor, forma entre 30 y 40 frutos. Esto implica que se tendrán que polinizar 2 hasta 4 flores por inflorescencia, dependiendo de la cantidad total de inflorescencias disponibles.

Durante la polinización artificial se tendrá que cuidar que al pisar el suelo de las inmediaciones de la planta no se dañen las raíces.

En caso de polinizarse demasiadas flores, las plantas se debilitan. Su crecimiento se frena, los frutos tienden a un mal desarrollo o finalmente son repulsados. Bajo estas condiciones la vainilla se torna mucho más sensible ante enfermedades e insectos dañinos. De sufrir la vainilla una afección inmediatamente después de su polinización, ello se deberá generalmente a que se polinizaron demasiadas flores y/o a que se causaron daños a las raíces por el pisoteo que sufrieron.

Una vez polinizada una cantidad suficiente de flores, se eliminarán los restantes capullos. Unos 15 a 20 días después se controlará nuevamente la plantación para efectuar eventuales refuerzos de polinización o retirar brotes y flores que hayan crecido en el intervalo.

2. Cosecha

La cosecha de cápsulas se efectúa a mano - por regla general cuando éstas ya se encuentran maduras y de color amarillo - 6 a nueve meses después de la florescencia. Se requiere cuidado al determinar el término exacto de la recogida, pues el fruto recogido demasiado temprano puede acusar un bajo contenido de sustancias y, al contrario, las cápsulas recogidas en estado demasiado maduro pueden reventar durante la elaboración.

1.Especificación del producto y normas de calidad

La clasificación de la vainilla se efectúa conforme a dos criterios: por largo de cápsula y por contenido de vainillina:

Clasificación por largo de cápsula:

Las mejores calidades acusan un contenido de humedad de 23 -25% y de vainillina de 2,5% (en estado seco).

Otras formas de clasificación (como la practica México) consideran flexibilidad y brillo, aroma y color.

1.      Barritas de vainilla

1.      Procesamiento

Las barritas de vainilla tiene un alto valor comercial y se emplean como especia en confisería y pastelería, en la producción de chocolates y bebidas, en la industria de licores y esencias, y también en la perfumería. Como especia se utilizan las cápsulas amarillas, casi totalmente crecidas pero no completamente maduras, enteras o molidas, llamadas también vainas o barritas que se desarrollan de las flores y que se pueden procesar de diferentes maneras.

Para la obtención de vainilla se utilizan frutos verdes hasta ligeramente amarillos que todavía no poseen aroma. Estos se someten a un proceso de fermentación y secado que dura muchos meses.

A continuación se presentan, primero en forma esquemática y luego en detalle, "el método mejicano" y el método que emplean los cultivos ubicados en la región del Océano Indico.

Esquema de trabajo del procesamiento de barritas de vainilla

Procesamiento según el método mejicano

Según este método las barritas se apilonan formando grandes montones. Así empiezan a transpirar, marchitar y fermentar. Pasados unos días se las extenderá y expondrá al sol, al mediodía se las cubrirá con una frazada. De noche, las frazadas - incluidas las barritas - se enrollarán y colocarán en una caja herméticamente cerrada para que éstas continúen transpirando. Este procedimiento se repetirá - según el estado en que se encuentren las barritas - 8 a 30 veces. Como todo el procedimiento se encuentra bajo control permanente, proceso de moho que aparezca será retirado inmediatamente. La transpiración, fenómeno que produce gran cantidad de calor, inicia el ciclo de creación del aroma. La masa aceitosa, tipo bálsamo, que se forma en la capa interna de la vaina contiene vainillina se introducirá en el vacío de la càpsula y con el efecto del procesamiento penetrará en la vaina en forma pareja. Para poder repartir uniformemente en la vaina las semillas y las substancias oleaginosas de la pulpa del fruto, las barritas se estirarán y alisarán una por una. El secado que se inicia a continuación, se interrumpirá en el momento oportuno. Justamente de la identificación de este momento (Þ Parámetros de experiencia) depende la creación del fino aroma y de éste último el valor comercial de la vainilla. Terminado el procesamiento, las vainas adquieren su típico color negro parduzco, son suaves y flexibles, y huelen fuertemente a lo que finalmente se llama vainilla.

Procesamiento en las regiones productoras del Oceáno Indico

En los cultivos ubicados en la región del Océano Indico, el procesamiento de la vainilla es diferente. Una vez clasificados según tamaño y grado de madurez, los frutos se introducen en cestas, éstas se sumergen uno a dos minutos en calderos con agua a una temperatura de aproximadamente 70ºC. A continuación se deja que las cestas escurran brevemente, se echan las vainas en cajas recubiertas con frazadas. Una vez envueltas en la frazada, la caja se tapa herméticamente. Las vainas permanecen en la caja durante un día completo. Al día siguiente se colocan las vainas sobre una frazada y, se tapan con otra; todas las mañanas se las expone, cubiertas, al sol hasta mediodía. Pasada una semana adquieren su color conocido, negro parduzco, y se tornan suaves y flexibles. Después se secarán las barritas durante un mes, aproximadamente, en estanterías ubicadas en depósitos bien ventilados. Como existen controles permanentes, las vainas se volcarán de tiempo en tiempo para que así puedan secar bien de todos sus lados. Las unidades que tengan proceso mohosos, serán retiradas. Para que puedan lograr su forma natural, las vainas se estirarán Una vez secas las vainas se estirarán, luego se alisarán con ayuda de un palo bien pulido para que así puedan volver a su forma natural.

No se permite aplicar bromuro de metilo, oxido de etileno, tampoco rayos ionizantes, ni durante el secado ni después del mismo

Clasificación por clases de calidad

Inmediatamente después del secado, las barritas de vainilla se clasificarán primero en dos categorías: rajadas y no rajadas. Las no rajadas se clasificarán después en 4 clases de calidad:

Primera: Barritas de vainilla jugosas, aceitosas, de color chocolate, sin fallas ni manchas

Segunda: Vainas un poco delgadas, con pequeñas fallas exteriores (manchas y cicatrices)

Tercera y Cuarta: Esta clasificación depende del grosor, color, uniformidad, cantidad de manchas así como del grado de sequedad

Efectuada la clasificación, las barritas se liarán formando pequeños amarros,envolverán en papel de cera y finalmente se empacarán en cajas de aluminio o de madera.

El comercio distingue, además, las siguientes calidades: Bourbon (aromático, maduro, contiene vainillina hasta un 2%; Vainilla Mejicana (de fino aroma, hasta 1,8% de vainillina); Vainilla de Tahití (bastante dulce, de aroma un poco perfumado, contiene hasta un 1,5% de vainillina); Vainilla Indonesia (leñosa, de fuerte aroma, hasta 2,7% de vainillina).

2.      Exigencias de calidad

A continuación se presentan algunas características de calidad de barritas de vainilla incluidos sus grados de exigencia, mínimos y máximos. Principalmente las normas legales o también los importadores son quienes imponen dichas exigencias. Importadores y exportadores, sin embargo, pueden acordar grados mínimos y máximos diferentes de los presentes, siempre y cuando éstos se encuentren dentro el marco que imponen las normas legales.

Con el objeto de satisfacer las exigencias de calidad y de evitar la eventual contaminación de las barritas de vainilla, el procesamiento se deberá efectuar en condiciones de absoluta higiene y limpieza. A continuación algunas recomendaciones a seguir:

• El equipamiento (cuchillería, cernidores etc.), las superficies de trabajo y secado (rejillas, esterillas, etc.), los espacios y almacenes de la empresa se deberán limpiar periódicamente.
• El personal trabajará en buen estado de salud y dispondrá de instalaciones donde pueda lavarse su cuerpo y sobre todo las manos (lavaderos, inodoros, etc.), y portará ropa de trabajo limpia y lavable.
• El agua que se use para la limpieza deberá estar libre de heces fecales y otros contaminantes.
• La eventual tenencia de animales obligará a cuidar que tanto animales como sus excrementos no entren en contacto con el producto. Cuando se seque las barritas de vainilla al aire libre se instalarán verjas o redes alrededor de las rejillas de secado para protegerla de cuadrúpedos y pájaros que circulan por las inmediaciones.

1. Empaque y almacenaje

Empaque de unidades grandes (bulks)

Para su exportación a Europa las barritas de vainilla clasificadas se empaca en unidades de 20-30 amarres (8 - 10kg) en latas selladas, forradas de papel cera para evitar el secamiento.

Empaque de venta

Si las barritas de vainilla se empaca ya en el país de origen en pequeñas unidades destinadas al consumidor final, su envase deberá cumplir las siguientes funciones:

• Proteger las barritas de vainilla contra pérdida de aroma y absorción de olores y sabores indeseados (protección del aroma).
• Ofrecer suficiente conservabilidad, lo que implica que deberá impedir tanto la pérdida como la absorción de humedad.
• Contener un espacio para poder publicitar las informaciones específicas del producto.
• Ofrecer posibilidades de fácil apertura y cerradura de modo que las vainillas restantes en el envase se mantengan frescas.

Se podrían utilizar los siguientes materiales de envase:

• Cubitos de plástico con cierre roscado.
• Bolsa de plástico, delgada (de polietileno o polipropileno)

Embalaje para el transporte

Los embalajes deberán estar marcados con los siguientes datos:

• Nombre completo y dirección del productor/exportador, país de origen.
• Denominación y clasificación del producto.
• Año de cosecha
• Peso neto, unidades
• Número de caja
• Lugar de destino, con dirección del comerciante, importador.
• Clara identificación de calidad biológica del producto³.

Almacenaje

Las barritas de vainilla envueltas en papel cera y selladas dentro de latas (amarres) se almacenará con temperaturas de aprox.5ºC hasta 1 año.

.

Si se almacenan en un depósito mixto, los productos convencionales y biológicos serán debidamente separados para evitar confusiones. La mejor forma de lograrlo es adoptando las siguientes medidas:

• Información y capacitación específica del personal
• Marcación específica de los silos, paletas, tanques, etc. que se encuentran en los depósitos
• Hacer distintivos usando colores (p.ej.: verde para producto ecológico)
• Efectuar por separado el control de ingresos y egresos (Libro de almacén)

Está terminantemente prohibida la protección de almacenes mixtos con sustancias químicas (p.ej.: gasificación con bromuro metílico). Se evitará, en lo posible, la tenencia de productos ecológicos y convencionales en un depósito.

Calidad Agrícola

Manejo de Poscosecha
Determinación de Índice de Cosecha en Vainilla (Vanilla fragans S.) por medio
de la madurez externa

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