Perdon , perdon , perdon , creo que aqui algo esta mal , en el apartado
numero dos "La casa de los espíritus" por Christian Sanz , creo reconocer un
articulo de mi autoria , de hecho salvando el primer parrafo el resto es un
articulo completo mio , que tengo publicado en mi web bajo el titulo
"Charlando con Elvis. Una explicacion cientifica del espiritismo. ¿es esto
un error?
Alguien me lo explica ?? Es que alguien se equivoco de nombre?

Caeser.
www.psicolweb.com.ar



----- Original Message -----
From: "Christian Sanz" <christiansanz@...>
To: <incredulos@egroups.com>
Sent: Thursday, January 11, 2001 3:36 PM
Subject: RE: [incredulos] para CHRISTIAN


Hola Sebas:

Entiendo que estabas ocupado, pero hace un mes que te mandé el boletín,
guachito.
No hay drama, al pie del presente va de nuevo.
No olvides, por otro lado, que me debés una respuesta sobre el tema
Clomro.
Un abrazo.


CHRISTIAN SANZ




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BOLETIN INFORMATIVO ESCEPTICO Nº 12
Editado por la Fundación CAIRP
Centro Argentino para la Investigación
y Refutación de la Pseudociencia
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Contra el charlatanismo y a favor de la ciencia:
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C O N T E N I D O
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1) La Pseudociencia económica (Pablo J. Mira-Docente Macroeconomía II - UBA)
2) La casa de los espíritus (Christian Sanz)
3) Cristis de valores ¡Quiero ser adivino! (Gonzalo Martín Esteso)
4) La aventura de publicar barbaridades (J.M. Martí Font - Barcelona)
5) Los pingüinos no se caen de espaldas (Gabriela Navarra-Noticiencia.com)
6) Toquemos madera (José María Romera)
7) Premios antinobel 2000
8) Pastillas
9) Humor científico
10) Frases célebres



1-LA PSEUDOCIENCIA ECONÓMICA (Pablo J. Mira-Docente Macroeconomía II - UBA)

En el capítulo tercero del extraordinario libro de Carl Sagan "El mundo y
sus demonios", el autor lista un conjunto de disciplinas científicas, y
menciona la respectiva pseudociencia que las complementa. Así, la astronomía
tiene a la astrología, la psicología a la parapsicología, la arqueología a
las pirámides energéticas construidas por extraterrestres, etc. Cuando llega
a la economía, Sagan menciona como su respectiva pseudociencia a los que
creen poder realizar pronósticos de largo plazo.
La intención de Sagan es clara: los pronósticos económicos de largo plazo no
son posibles por la sencilla razón de que el futuro lejano resulta más
incierto que el cercano. Debemos rechazar como poco científicas las
estimaciones respecto de ciertas variables si estamos demasiado separados
del presente.
Sin embargo, y paradójicamente, en economía suele suceder que los
pronósticos de largo plazo suelen ser más eficaces que los de corto plazo.
Es más, sospecho que la verdadera pseudoeconomía se centra en la pretensión
de querer determinar con precisión los comportamientos de corto plazo.
Para ilustrar esto con un ejemplo, supongamos que queremos determinar cual
será el valor del Dow Jones, principal índice de precios de la bolsa de
valores de los Estados Unidos dentro de 30 años. El pronóstico no resultará
demasiado dificultoso, puesto que se conoce la existencia de una tendencia
bastante definida de crecimiento. Basta entonces con utilizar las sencillas
técnicas estadísticas de regresión para estimar con bastante razonabilidad
el comportamiento de largo plazo de las variables con tendencia. La
facilidad para hallar este valor es consecuencia simplemente de que las
estimaciones de largo plazo suelen utilizar datos más agregados, y es más
factible que en el agregado algunos efectos se compensen entre sí.
Pensemos ahora en la determinación de alguna variable para el corto plazo.
Estamos en octubre del 2000 y queremos saber el valor del Dow Jones a fin de
año. Es obvio que en este caso se nos exigirá un mayor nivel de precisión
que el requerido para las estimaciones de largo plazo (si no, para nada
serviría la estimación de corto). El problema es que ahora la tendencia no
nos puede servir de mucho, debemos recurrir a otras "técnicas".
Aquí es donde aparece la pseudociencia económica. Entran en juego los
"gurúes" de la economía y las finanzas, los que supuestamente son capaces de
decirnos con exactitud que sucederá en las próximas semanas con el
comportamiento de una acción o un conjunto de acciones en la Bolsa.
Las técnicas utilizadas por estos gurúes para "venderse" son diversas. La
más común es la de hacer creer que porque uno ha sido exitoso en la Bolsa,
lo será toda la vida. De este modo, la única carta de presentación la
constituye su pasado de hombre de suerte. Pero no sólo dan consejos aquellos
que han sido beneficiados por la ruleta del mercado de valores, también
están los que, habiéndoles ido bien en un negocio particular, se creen con
autoridad para aconsejar sobre cuándo comprar y cuándo vender. Otro conjunto
de asesores, más institucionalizado, se dedica a proveer consejos desde los
bancos de inversión y otras entidades financieras. Muchos de ellos dicen
estar respaldados por la ciencia, puesto que utilizan los métodos que
derivan del llamado "análisis técnico".
El "análisis técnico" es un método acientífico que, entre otras cosas,
sostiene que es posible conocer el precio de una acción en un futuro cercano
simplemente observando el comportamiento de sus precios en el pasado. Los
"analistas técnicos" ven en los gráficos figuras definidas, límites máximos
y mínimos, y toda clase de formas que detectan para después hacer su
respectiva predicción. Si un gráfico, por ejemplo, se asemeja a una "cabeza
de mono" incompleta, entonces la acción seguirá un sendero tal que
completará tal dibujo.
El vocabulario utilizado para justificar el análisis técnico es semejante al
de la astrología: se inventan sustantivos a diestra y siniestra, se concluye
sin ningún tipo de argumentación, se complica innecesariamente el lenguaje
utilizado y, finalmente, se agrega al "análisis" una buena dosis de
ambigüedad.
A la hora de la verdad, el pronóstico se cumplirá el 50% de las veces, algo
demasiado peligroso para un analista técnico que vive de esto. La razón por
la que los aciertos son aleatorios es que las investigaciones empíricas
sugieren que la evolución de corto plazo del precio de las acciones es un
"paseo aleatorio" (random walk en inglés), lo que significa que es
virtualmente imposible detectar un patrón de comportamiento específico
repetitivo para las mismas en el corto plazo. Pero hay una razón mucho más
obvia para no creer en estos "gurúes": es difícil entender cómo nos venden
una información tan valiosa por tan poco dinero. El consejo de alguien que
sabe a ciencia cierta qué ocurrirá en las próximas semanas en la bolsa vale
millones, pero nadie cobra más que una comisión por darlo.
La economía ya tiene su pseudociencia que la complementa. Sus seguidores, al
igual que en otras pseudociencias, se enojan cuando se los somete al juicio
de la razón, se sienten perseguidos por la tiranía de la ciencia económica
oficial, y viven fundamentalmente de aconsejar a clientes incautos. No sea
usted otro.


2-LA CASA DE LOS ESPIRITUS (Christian Sanz)

Si hubiera que atribuir un padrinazgo a la parapsicología actual, creo que
nadie dudaría en asignárselo al espiritismo.
En otras palabras: podría decirse que el espiritismo es, de alguna manera,
el padre de la parapsicología. De hecho, entre una doctrina y la otra,
existen muchísimas coincidencias. Solo que el espiritismo ha caído en desuso
a través de los años y sus contínuos fraudes y la parapsicología no.
Para entender, quizás, de manera más acabada parte de la idiotez que se vive
en estos días, habría que hacer un raconto del comienzo de toda esta locura.
La idea de que es posible hablar o comunicarse con los muertos esta muy
difundida en nuestra sociedad y ha existido en la mayoría de las sociedades
a lo largo de la historia.
El comienzo de la doctrina espiritista es más o menos asi: en 1847, en un
poblado del Estado de Nueva York un hombre comienza a ser molestado por
extraños ruidos en su casa. Debido a ello se la cede a un granjero llamado
Jhon Fox, que la habita con su mujer y sus dos hijas adolescentes. Los
extraños ruidos persisten y una tarde de 1848 una de las hijas de Fox
comienza a realizar una serie de sonidos que son repetidos por el supuesto
espíritu que habita en la casa.
No pasó mucho tiempo hasta que el citado espíritu empezó a contestar
preguntas realizadas por la Sra. Fox mediante un código rudimentario
(similar al código morse).
Obviamente -luego de lo dicho- la casa comenzó a ser visitada por numerosas
personas que se veían atraídas por el fenómeno. En esos mismos días se hizo
público que en ese lugar había sido supuestamente asesinado un hombre y que
había sido enterrado en el sótano. La Sra. Fox y sus hijas perfeccionaron el
código de comunicación y comenzaron a comercializar sus sesiones con los
espíritus.
Como es de esperar aparecieron los imitadores de los Fox y el espiritismo
empezó así a difundirse por todo el país. Poco tiempo más tarde, iba a
invadir Europa.
A esta altura los espiritistas editaban panfletos y periódicos y hasta
realizaban congresos sobre el tema. Semejante movimiento llamó rápidamente
la atención de psiquiatras y psicólogos que comenzaron a investigar el
comportamiento de los médium (supuestos "intermediarios" entre vivos y
muertos).
Algunos hasta asistieron a sesiones de espiritismo y comenzaron a analizar
algunos comportamientos de los medium. No era para menos: muchos
espiritistas aseguraban cosas realmente asombrosas, uno por ejemplo sostenía
haber dibujado en estado de trance algunos paisajes de Júpiter entre los que
se incluía la casa que Mozart tenia en ese planeta. Otro pretendía que
Shakespeare le había dictado unos versos, y una conocida médium de
principios de siglo llegó a afirmar que podía comunicarse con las habitantes
de Marte e incluso hablar el idioma Marciano a la perfección.
A principios de siglo, Theodore Flournoy, un psiquiatra alemán, tuvo la
oportunidad de estudiar a fondo el caso de una muy conocida médium, cuyas
iniciales son H.H.
Flournoy comenzó un estudio sistemático sobre ella que duro casi cinco años
y en cuyo transcurso asistió a innumerables sesiones, en las que pudo
observar que la médium entraba estado de sonambulismo manifestando abruptos
cambios de personalidad en los que supuestamente revivía escenas de sus
vidas anteriores.
Flournoy analizo detalladamente cada uno de los ciclos de la médium. En el
primero de ellos reencarnaba en una princesa india del siglo XIX, en el
segundo reencarnaba en María Antonieta (otra de sus vidas anteriores) y por
último -en un tercer ciclo- pretendía ser la reencarnación de un habitante
del planeta Marte.
En el "ciclo Marciano", H.H. hablaba un extraño idioma que supuestamente era
el que se hablaba en el vecino planeta.
Algo que asombro mucho a Flournoy era que, al poco tiempo de asistir a sus
sesiones, H.H. le había revelado eventos que habían ocurrido en su familia
hacía ya mucho tiempo.
¿Como podía HH. conocer acontecimientos de la vida familiar de Flournoy?
¿Como es que podía hablar ese extraño idioma supuestamente de Marte? ¿Como
puede explicarse el estado de trance en el que se inducía H.H. una vez
comenzada la sesión de espiritismo?
Flournoy también se hizo las mismas preguntas y comenzó a investigar para
tratar de responderlas. Veamos que fue lo que encontró.
En primer lugar halló que algún tiempo atrás su familia había tenido un
estrecho contacto con la familia de la médium (que podía explicar el
conocimiento que H.H. tenia sobre su pasado) También encontró que gran parte
de las historias que la médium contaba de sus vidas anteriores tenían un
guión muy similar al de algunas de las novelas que H.H. leía cuando era
pequeña. Por ultimo Flournoy hizo analizar con un lingüista el supuesto
idioma de Marte y descubrió que este lenguaje estaba construido sobre la
base gramatical del francés y el vocabulario constaba en su mayoría de
palabras húngaras deformadas. Y adivinen qué. con ambos idiomas H.H. tuvo
mucho contacto cuando era niña.
¿Demasiadas casualidades? A Flournoy no le parecieron casualidades y, a
partir de estos datos, intentó formular una hipótesis que explique algunos
de estos fenómenos que se daban en los médium. Flournoy hipotetizó que el
estado de trance se produce a través de la autohipnosis.
Es decir que el médium entraba en estado hipnótico sin la ayuda de un
hipnotizador y sin ser consciente que su estado es similar al de una persona
hipnotizada. En este estado hipnótico construye las fábulas o historias
basándose en recuerdos de los que no es consciente estando despierto (o en
estado de vigilia).
Cabe hacer algunas aclaraciones a esta explicación: 1) en primer lugar es
perfectamente posible que un individuo entre en estado hipnótico por si
mismo, basta solamente un patrón determinado de estímulos que desencadene el
estado hipnótico. 2) en segundo lugar, también es posible que muchos
acontecimientos o conocimiento que no podemos recordar en estado de vigilia,
puedan ser recuperados en estado hipnótico.
Flournoy, por ultimo, dedujo de sus hipótesis lo siguiente: si es cierto que
el trance de un médium es en un fenómeno de autohipnosis entonces debe ser
posible reproducir los acontecimientos que ocurren durante el trance a
través de la hipnosis. Para corroborar esta deducción Flournoy hipnotizo a
H.H. y logró reproducir a través de la sugestión todas y cada una de las
etapas por las que la medium atravesaba cuando entraba en trance. Incluso
logró que hablara el tan mentado idioma marciano.
Muchos otros científicos realizaron investigaciones similares hallando
resultados parecidos. Evidentemente esto no implica que los médium sean
todos chantas mentirosos. En realidad muchos de ellos se creen lo que
practican ignorando absolutamente que sus "charlas con los muertos" no son
mas que un producto de su mente.
Lo triste es que, a la larga, terminan siendo víctimas de graves
distorsiones de la personalidad que los puede llevar a la locura.
No dejemos que nos arrastren hacia esa insanía.


3-CRISIS DE VALORES: ¡QUIERO SER ADIVINO! (Gonzalo Martín Esteso)

Cuando era un tierno e impúber colegial y el pensamiento lógico-formal se
abría paso entre la maraña de mis desconectadas neuronas pensaba,
insensatamente, que el devenir de la Historia nos conduce imparable, con
altibajos pero ineludiblemente, a épocas cada vez mejores donde el progreso
no sólo se manifiesta en lo material sino, sobre todo, en la educación y
cultura de los pueblos.
Craso error. O estamos en un pertinaz y descomunal bache en el continuo de
ese progreso, o mi convicción juvenil aparece hoy más que una insensatez, un
desvarío propio de un chiflado.
Muchos eran los que, no sin razón, criticaban de la dictadura anterior la
utilización interesada de la religión oficial que, omnipresente y
excluyente, favorecía la credulidad de la población cercenando el libre
pensamiento y la capacidad crítica. Al cambiar el régimen y abrirse el país
a la democracia, la mayoría pensó que la libertad, las inversiones en
educación y la libre difusión de ideas y conocimientos, traerían un
desarrollo de la cultura y el pensamiento racional que, a modo de escudo,
protegieran a la población de la estulticia y la irracionalidad.
Viene esto a colación de la imparable proliferación de adivinos, tarotistas,
brujos, hechiceros, nigromantes, videntes, astrólogos e iluminados de todo
jaez.
Es una profesión sin paro. Hasta se anuncian en la sección de oferta de
empleos. Si usted quiere un oficio con futuro para sus hijos no se desvele
con los avances psicomotrices en la Educación Infantil, el progreso en
lecto-escritura en Primaria, la correcta ponderación de las Humanidades en
Secundaria, la elección de la modalidad más apropiada en Bachillerato o la
superación de los inextricables créditos de la carrera universitaria.
Es un camino larguísimo (más de 20 años) complicado e incierto, que puede
desembocar con mucha probabilidad en el paro o en un empleo precario y mal
pagado. Regálele un libro, o mejor un CD-ROM interactivo sobre
adivinaciones, sortilegios y demás artes ocultas. Es más barato y seguro. Y
para colocarse sólo hace falta una cosa: morro. Nuestros más afamados
pícaros del Siglo de Oro no son más que unos papamoscas al lado de estos
linces.
En una de las impagables emisoras locales que abarrotan el espacio
radioeléctrico me encontré la otra noche un tipo que le leía el futuro a las
señoras (o señoritas) en los pechos y en las nalgas. Sí, sí en los pechos,
decía el bribón (así se evitaba la concurrencia masculina, supongo). No dejo
de imaginarme al trencilla, pelón, de ojos pequeños pero vivarachos,
manoseando con apetito venéreo y sin guantes a alguna pobre incauta agobiada
por un desengaño amoroso.
Y encima cobrando.
De la apócrifa e inmemorial, pero casta, lectura de manos, hemos pasado a la
peligrosa y lúbrica tetomancia o culomancia, que no sé como llamar a la
nueva ciencia inventada por el artista. Peligrosa para el bolsillo y para la
integridad de la cliente pues, hurgando senos y retaguardias, no sabemos
dónde el desahogado vidente-tocante puede parar. Quizá nuestro hábil agorero
leyó sin acento la palabra oráculo cuando se documentaba.
Los feligreses de estos novísimos zahoríes no son sólo gente cándida y
desesperada. Lo más florido del famoseo patrio concurre entusiasmado a
ellos, contribuyendo así a la difusión de estas patrañas, y haciendo a su
vez célebre al hechicero al que visitan. Ya sabemos el efecto mimético que
el comportamiento de estos personajes ejerce en la sociedad. Yo también
quiero ser adivino. No es tan difícil, se necesita poca preparación y, a la
hora de ejercer, se ha de ser un poco sinvergüenza y charlatán, pues es
sabido que si se pronostica mucho y con la suficiente exuberancia y
vaguedad, en algo se acaba acertando. Sí, el otro día leí la demanda
desesperada de una empresa seria (¡) para contratar a destajo quiromantes,
tarotistas y echadores de cartas con experiencia..., con experiencia y con
morro.


4-LA AVENTURA DE PUBLICAR BARBARIDADES (J.M. Martí Font - Barcelona)

En el mundo académico, Alan Sokal, profesor de Física de la Universidad de
Nueva York, no sólo es conocido por sus trabajos, sino especialmente por la
broma pesada que jugó a sus colegas y a las instituciones científicas cuando
en 1996 decidió poner en evidencia la farsa en la que, a menudo, se mueve el
sistema. Sokal escribió el artículo Transgrediendo los límites: hacia una
hermenéutica transformadora de la gravedad cuántica en el que, bajo el
paraguas de un pensamiento posmoderno, mezclaba conceptos científicos y
teorías filosóficas.
Entre otras cosas, Sokal aseguraba que las teorías psicoanalíticas de Lacan
habían sido confirmadas por trabajos en la teoría de los campos cuánticos.
Sokal quería comprobar si era posible publicar una pieza tan absurda en una
revista científica de referencia. Social Text lo publicó en 1996 y Sokal
denunció la farsa y se armó el escándalo. Guillem Bou Bauzá, doctor en
Ciencias de la Educación por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), ha
hecho lo mismo. Bou envió tres ponencias con nombres falsos a dos congresos
para especialistas del mundo de la educación, que contenían párrafos
plagiados, cuando no barbaridades racistas o simples insultos escondidos en
citas en alemán.
Bajo el nombre de Héctor Luis Ormaza Villa, supuesto director del
inexistente Instituto Nacional para la Tecnología en la Formación Superior,
de Argentina, y asesor del Ministerio de Educación argentino, Bou presentó
al I Congreso Internacional Docencia Universitaria e Innovación, celebrado
en Barcelona en junio, una comunicación con el título: Balance de la
docencia semipresencial apoyada por recursos
telemáticos en el contexto universitario argentino.
En realidad, se trataba de una parodia de un artículo de Ramón Pérez Pérez,
titular de Tecnología Educativa de la Universidad de Oviedo, copiado con un
pequeño añadido, un párrafo en el que se asegura que "es un hecho
contrastado" que "el catalán entorpece las comunicaciones en Internet al ser
una lengua minoritaria"; que la producción literaria en esta lengua "es
escasa y de poca calidad" y que su vocabulario científico es "inexistente".
La ponencia afirma que "desde cualquier óptica sensata, los agentes sociales
y culturales recomiendan que caiga en desuso hasta su extinción, a fin de
evitar el costoso mantenimiento de un bilingüismo estéril culturalmente".
La segunda comunicación que Bou envió al congreso de Barcelona la firmaban
Al Alimón Hans Heidelberg, supuesto profesor titular de la Universidad
Politécnica de Mönchengladbach, y Natalia Ramiro, profesora visitante de la
misma inexistente universidad. El título: Un modelo de
organización para las nuevas tecnologías en la universidad. La trampa,
además de la falsedad de los autores, se escondía en citas textuales en
alemán. Consignas del estilo "que se metan el teclado donde les quepa"
aderezaban los supuestos planes de innovación pedagógica del ICE de
Mönchengladbach.
Bou reconoce que puede no haber nadie que sepa alemán en el comité de
selección y que el nombre del autor del trabajo no levante sospechas, pese a
que la Universidad Politécnica de Mönchengladbach no exista. Pero apunta que
dentro del mundo académico a cualquiera le llamaría la atención que el
supuesto investigador envíe sus trabajos desde una dirección del popular
buscador Yahoo. Supuestamente, ambos textos fueron revisados por el comité
científico del congreso y la bibliografía, contrastada. Sólo así se explica
que el congreso aceptara ambas comunicaciones, junto con el dinero de la
inscripción -30.000 pesetas- y que los textos fueran editados en un CD-ROM
avalado por las tres grandes universidades de Barcelona (UAB), la
Universidad de Barcelona (UB) y la Politécnica (UPC).
Bou decidió, a continuación, probar en otros caladeros y se decidió por el
Congreso Internacional Educar para la Diversidad en el Siglo XXI, celebrado
en Zaragoza en julio, organizado por la Asociación Aragonesa de
Psicopedagogía con el apoyo del Gobierno de Aragón, el Ministerio de
Educación, las diputaciones de Zaragoza, Huesca y Teruel, el Ayuntamiento de
Zaragoza y varias cajas de ahorro.
La comunicación enviada bajo el nombre de Juan Garrido Heidelberg, supuesto
funcionario del Ministerio de Educación de Austria, se titulaba: Austria
después de Haider: una reflexión sobre la educación y el multiculturalismo
en Europa. El texto era un puro desvarío, pues se deslizaban consignas como
la referencia a un supuesto decreto del Gobierno de Viena titulado Toter
Kanacker, Guter Kanacker, que significa: "El mejor extranjero es el
extranjero muerto".


5-LOS PINGÜINOS NO SE CAEN DE ESPALDAS (Gabriela Navarra-Noticiencia.com)

Desde aquellos días dramáticos de la guerra, en las islas Malvinas, entre
los kelpers, sobrevive un mito que se volvió popular: que los pingüinos -que
pueblan el archipiélago por miles- siguen a los helicópteros y aviones con
la vista fija durante tanto tiempo que, cansados sus cuellos de sostener tan
incómoda posición, pierden el equilibrio y caen irremediablemente al suelo
de espaldas, revolcándose sin muchas más esperanzas que alguien se acerque y
los ayude a incorporarse. Y como no podía ser de otra manera, a partir de
esta broma se tejió una simpática confusión. En una reciente edición
electrónica de "Penguin News", un periódico de las Malvinas que aparece
todos los viernes, se daba cuenta de que los medios de comunicación
británicos -entre ellos, The Sun, The Daily Telegraph y la mismísima BBC,
nada más y nada menos- habían confundido fantasía y realidad. A través de
una información que recorrió buena parte del mundo, a partir de los
despachos de las agencias de noticias, se aseguraba que un equipo de
científicos ingleses, liderados por el ornitólogo Richard Stone, del British
Antartic Survey (BAS), se trasladaría a las islas Malvinas y durante cuatro
meses, a bordo del rompehielos Endurance, estudiaría el extraño
comportamiento del pingüino rey, que caía de espaldas al observar
helicópteros y aviones...
"Es cierto que el British Antartic Survey y la Armada Real participan de un
proyecto para analizar el nivel de stress de los pingüinos debido a las
acciones humanas. Pero el resto es una broma", dijo al diario "La Nación"
desde las islas Malvinas J. Brock, integrante de Falkland Islands News
Network. "Lo que ocurrió es que un integrante de la tripulación del
Endurance -continuó Brock- comentó el proyecto de estudio a un amigo de él,
que es periodista, e intentó condimentar un poco más la historia relatándole
una vieja broma que se repite en las islas: justamente, que los pingüinos se
caen de espaldas mirando fijamente aviones y helicópteros... Esto no es
verdad: los pingüinos no ven pasada cierta distancia." Así las cosas, la
confusión recorrió buena parte del mundo. Tanto, que el mismo director del
proyecto inglés de investigación, Richard Stone, dijo a la prensa
internacional que la historia de los pingüinos que caían de espaldas le
parecía sólo "un mito urbano". Sin embargo, Stone opinó que era muy probable
que el vuelo cercano de aviones y helicópteros distrajera a las aves y
alterara tanto sus patrones de reproducción como de alimentación. "Si se
asustan pensando que los aparatos son posibles predadores -afirmó Stone-,
son capaces de huir del lugar y dejar sus huevos sin protección." Ruido e
impacto ambiental El viaje de la misión científica es un hecho y ocurrirá
pronto, según confirmó ayer desde Londres a este diario un vocero del
British Antartic Survey desde Londres, aunque no aclaró exactamente cuándo
sería. El grupo, que llegará a bordo del Endurance, no trabajará cerca de
las islas Malvinas sino de la isla Georgia del Sur, donde existe una
población de cerca de 400.000 pingüinos rey. Para probar su reacción, los
científicos, con la colaboración de la Armada Real, sobrevolarán con
helicópteros las colonias de pingüinos a alturas bajas, utilizando cámaras
para filmar y registrar la conducta de la especie. Una de las preocupaciones
del equipo de investigadores será determinar de qué modo impacta la agresión
sonora en las aves, si se tiene en cuenta que la incipiente industria
turística de buscadores de aventuras crece en la isla Georgia del Sur. José
María Acero, integrante del Departamento de Gestión Ambiental de la
Dirección Nacional del Antártico, indicó que en 1990 ese organismo se
propuso una tarea similar en la base Esperanza, para evaluar el impacto de
actividades humanas sobre la colonia de pingüinos adelia, que se encuentra
al lado de ese puesto militar. "La idea -comentó Acero- fue determinar hasta
qué punto llegaba el impacto, porque si bien los aviones aterrizaban
bastante lejos, sí había sobrevuelo de helicópteros." Los investigadores
argentinos estudiaron la situación. "Pudo verse cierta dispersión entre los
pichones, que se alejaban de los nidos y se exponían más a los skúa, un ave
depredadora de pichones de pingüino", dijo. Luego de la investigación, los
expertos argentinos concluyeron que el ir y venir de pájaros de metal en el
aire no había afectado la vida de los pingüinos adelia, que continuaron
reproduciéndose en igual número que siempre. Pronto se sabrá qué pasa con
sus hermanos, los pingüinos rey.


6-TOQUEMOS MADERA (José María Romera)

La estupidez humana ha fabricado un repertorio inagotable de pequeñas
manías, a las que muchas personas se aferran para enfrentarse a lo incierto
de la existencia.
No hacer nada importante un día que caiga en martes y 13, evitar pasar
debajo de una escalera, colocar herraduras en las puertas, derramar la sal
en la mesa, buscar tréboles de cuatro hojas... Son costumbres
insignificantes que responden a supersticiones muy arraigadas y que para
muchas personas se convierten en presagio de los peores infortunios o
garantía de éxitos seguros.
La estupidez humana ha fabricado un repertorio inagotable de pequeñas manías
a las que no son pocos los que se aferran para enfrentarse a lo incierto de
la existencia, depositando en ellas la explicación de los acontecimientos.
En ocasiones se trata de supercherías universales -como el maleficio del
número 13-, en otras son propias de un grupo o gremio -el color amarillo
entre la gente del teatro, la montera caída al revés entre los toreros- y
otras veces quedan para uso individual o reducido, como ocurre con algunos
fetiches particulares supuestamente portadores de buena suerte pero que sólo
surten efecto en su propietario.
Imponer los propios designios sobre los vaivenes del azar ha sido una
constante humana en todas las culturas y épocas. En esta lucha entre
voluntad y fatalidad, la ciencia nos ha ido dando armas útiles para prevenir
enfermedades o forjar proyectos exitosos, pero pese a ello seguimos
afrontando un sinnúmero de contingencias que escapan a nuestro control.
Hay quienes buscan explicaciones absurdas y remedios irracionales como
defensa psicológica ante la abrumadora impredecibilidad del mundo. Restos de
mitos y creencias perdidas o herencia de remotas costumbres rituales, las
supersticiones comunes ponen un toque de divertido primitivismo en la
realidad que nos rodea e incluso quedan adheridas a tradiciones folclóricas
identitarias de un pueblo o una cultura.
Pero el individuo supersticioso puede llegar a convertirse en un manojo de
aprensiones delirantes que lo alejan de la realidad. Confundiendo las
relaciones entre causa y efecto, atribuye sus reveses a acontecimientos tan
peregrinos como encontrar a su paso un gato negro o al hecho de no haberse
santiguado al salir de casa. Y, en consecuencia, busca sus salvoconductos en
otras acciones no menos ridículas como ponerse calcetines disparejos, tocar
un trozo de madera o llevar encima un determinado amuleto. Este determinismo
de andar por casa crea una tupida red de prácticas entre esotéricas y
grotescas que moverían a risa si no condujeran al delirio maniático, como
sucede no pocas veces, ni comprometieran a los otros en el juego de rarezas
impuesto por el espantadizo de turno.
Es cierto que la raíz de la superchería está en la ignorancia. Hay una
comprobada correspondencia inversa entre el nivel cultural y el pensamiento
mágico, pero sorprende a menudo encontrar personas instruidas que, en
determinadas parcelas de su cotidianidad, siguen algún precepto
supersticioso. De manera consciente o inconsciente, todos llevamos impreso
algo de ese atavismo precientífico que tan pronto nos implica en el ritual
de las doce uvas en el paso de año como nos deja un
leve estremecimiento al ver que la sal se nos ha derramado en la mesa.
En la medida que estas u otras actitudes sean pasajeras y queden en
anécdotas o, por el contrario, provoquen malestar o pánico, deduciremos
hasta qué punto podemos considerarnos supersticiosos.
Tal vez llevar encima una pata de conejo trae buena suerte, pero por si
acaso no se lo pregunten al conejo. Si un espejo roto nos anuncia una
desgracia, tal vez no sea otra que el gasto de reponerlo. Cruzarse en la
calle con una pareja de monjas da mal agüero, en efecto, pero eso se debe a
que nos pueden pedir limosna y limpiarnos los bolsillos. Cuando alguien nos
observa con mirada aviesa, no es que nos esté echando el mal de ojo, pero sí
cabe la posibilidad de que pase a las manos. Y tampoco
conviene pasar por debajo de una escalera, claro es, pero por la sencilla
razón de que nos puede caer encima el bote de pintura o la llave inglesa del
operario que está encima.
La inclinación supersticiosa no tiene sus raíces forzosamente en la
credulidad. Son proclives a ella algunos seres perfeccionistas y amigos de
la rutina que se sienten inseguros si no repiten diariamente los mismos
gestos. La mente se ocupa del resto, y crea asociaciones erróneas entre
desorden y desgracia, del mismo modo que el miedo a la novedad suele
provocar la huida de situaciones infrecuentes que, también de manera
incontrolada, relacionamos con el riesgo o el presagio de mala fortuna. De
ahí a consultar los horóscopos o visitar a quiromantes va un abismo. Y es
que en el fondo todos necesitamos un hilo de fantasía que nos vincule a lo
inexplicable, alimente nuestras buenas esperanzas o nos aplaque los temores
ante el porvenir. Dado que no podemos gobernar el
azar, participamos en su juego con dados inservibles que nos crean la
ilusión de poder dominarlo.


7-PREMIOS ANTINOBEL 2000

Hace un par de meses, en el teatro Sanders de Harvard y con la presencia de
1.200 espectadores, se hizo publico el fallo de los ya populares premios
IgNobel 2000.
Para los no familiarizados con este galardón, les diremos que se trata del
reconocimiento que otorga la Academia IgNobel a "aquellos individuos
cuyos logros no pueden -o no debieran- reproducirse jamás". "Se otorgan 10
premios a personas que han realizado necedades notables (algunas realmente
admirables y otras quizás no tanto)".
Los premios IgNobel están organizados por la revista de humor "Annals of
Improbable research" (AIR) y sponsorizados por varias asociaciones locales
de la famosa Universidad estadounidense de Harvard.
Los ganadores de este prestigioso premio para el presente año 2000 han
sido......

PSICOLOGIA
David Dunning, de la Universidad de Cornell y Justin Kreuger, de la
Universidad de Illinois, por su modesta publicación: "Torpe y Sin Saberlo:
Como las Dificultades en Reconocer la Propia Incompetencia Provocan Elevadas
Autoestimas". (Publicado en el Journal of Personality
and Social Psaychology vol 77, N. 6, Diciembre 1999, pp. 1124-2340.

LITERATURA
Jasmuheen (Anteriormente conocida como Ellen Green) de Australia, la primera
dama del "Respiracionismo", por su libro "Viviendo de la Luz" que explica
como, aunque algunas personas ingieren alimentos, realmente no necesitan
hacerlo en ningún caso.

BIOLOGIA
Richard Wassersug, de la Universidad de Dalhousie, por su primicia "Sobre la
Palatabilidad de Varias Especies de Renacuajos de la Estación
Seca de Costa Rica". (Publicado en The American Midland Naturalist vol. 86,
n.1, Julio 1971, pp. 101-9)


FISICA
Andre Geim, de la Universidad de Nijmegen (Holanda) y Sir Michael Berry, de
la Universidad de Bristol (UK), por utilizar imanes para levitar una rana y
un luchador de sumo. Referencia: "De Ranas Volantes y Levitrones" por M.V.
Berry y A.K. Geim, European Journal of Physics v. 18, 1997, pp.307-13)

QUIMICA
Donatella Marazziti, Alessandra Rossi y Giovanni B. Cassano, de la
Universidad de Pisa, y Hagop S. Akiskal, de la Universidad de California San
Diego por su descubrimiento de que, bioquímicamente, el amor romántico puede
ser indistinguible de un síndrome obsesivo-compulsivo severo. REFERENCIA:
"Alteration of platellet serotonin transporter in romantic love", Marazziti
D, Akiskal HS, Rossi A, Cassano GB,
Psychological Medicine, 1999, Mayo; 29(3):741-5

ECONOMIA
El reverendo Sun Myung Moon, por atraer la máxima eficiencia y el
crecimiento sostenible al sector industrial del matrimonio de masas.
Merced a sus datos, realizó una boda de 36 parejas en 1960, de 430 en 1968,
de 1.800 en 1975, de 6.000 en 1982, de 30.000 en 1995, y de
36.000.000 de parejas en 1997.

MEDICINA
Willibrord Weijmar Schultz, Pek van Andel y Eduard Mooyaart, de Droningen
(Holanda), e Ida Sabelis de Amsterdam, por su esclarecedor
documento: "Imágenes de los Genitales Masculinos y Femeninos Durante el
Coito y la Excitación Sexual Femenina Mediante Resonancia Magnetica".
(Publicado en el British Medical Journal, vol.319, 1999, pp.1596-1600)

INFORMÁTICA
Chris Niswander de Tucson, Arizona, por inventar "PawSense", un software que
detecta cuando un gato camina por el teclado del ordenador.

PAZ
La Marina Real Británica, por ordenar a sus marineros que dejasen de usar
balas de cañón reales para, en su lugar, simplemente gritar "BANG"

SALUD PUBLICA
Jonathan Wyatt, Gordon McNaughton y William Tullet, de Glasgow, por su
alarmante denuncia "El colapso de los retretes en Glasgow".
(Publicado en el Scottish Medical Journal, vol. 38, 1993, p.185)

Por este año esto es todo señoras y señores, aunque nos consta que otros
muchos han hecho méritos más que suficientes para optar al premio.


8-PASTILLAS
¿Por qué los uniformes antiguos eran vistosos?

En contra de lo que sugiere Sábato a través de su alter ego en "Sobre Héroes
y Tumbas", no era para que los hombres mostrasen lo guapos que eran al
presentarse como blancos vivientes.
La pólvora usada a principios del siglo XIX despedía un humo abundante y
espesísimo, y al tener los fusiles de entonces un alcance, precisión y poder
de fuego limitados los choques cuerpo a cuerpo eran muy importantes. Durante
éstos el soldado no sabía si el individuo que estaba más cerca era amigo o
enemigo hasta tenerlo encima, a menos que las unidades se mantuvieran juntas
todo el tiempo; pero este factor, que en otras épocas había permitido hasta
prescindir de uniformes, se había vuelto prohibitivo desde el punto de vista
táctico ante el desarrollo de la artillería. Por eso, la única manera de
evitar a la vez el riesgo de hacerse matar o de matar a un camarada,
consistía en que ambos llevasen una vestimenta muy llamativa y reconocible.
Los uniformes verdes o caqui serán adoptados masivamente al mejorar el
diseño del armamento de infantería, perdiendo la importancia los choques
directos, y al desarrollar Alfred Nobel la balistita o "pólvora sin humo".

El origen de San Martín

Gran polémica se ha alzado en torno a los orígenes familiares del
Libertador, en base a un cúmulo de informaciones contradictorias. Sin
embargo, un rasgo genealógico apunta a una anécdota bien conocida sobre el
origen del apellido: muy posiblemente tuviera ascendencia judía. En 1492
España, fiel a su fanatismo de entonces, obligó a todos los no católicos a
abandonar el país, lo que llevó a la expulsión de los moriscos y a la
diáspora sefaradí. Muchos se convirtieron o siguieron conservando su antigua
fe en el máximo secreto. Dos rasgos son frecuentes entre los apellidos de
judíos conversos, algunos de los cuales son hoy muy comunes: consisten en
nombres de pila (Francisco, Jorge, Esteban, etc. (o en nombres de santos:
Santana, San José, Santiesteban... o San Martín).
No es una buena noticia para los antisemitas vernáculos, quienes aún no
terminan de digerir el hecho de que la religión que la mayoría de ellos dice
practicar fue fundada por
judíos.


9-HUMOR CIENTIFICO

Un biólogo esta experimentando sobre los efectos del alcohol. Un día se toma
diez vasos de vodka con coca-cola y se emborracha. A la semana siguiente se
bebe diez vasos de ron con coca-cola, y vuelve a embriagarse. En sucesivas
semanas, va probando coca-cola con whisky, tequila, etc... Y al final
publica un artículo en el que afirma que lo que emborracha es la coca-cola,
que es lo único que tenían todos los experimentos en común.


10-FRASES CELEBRES

No hay testimonio alguno capaz de probar un milagro, a menos... que su
falsedad sea más milagrosa que el hecho que pretende establecer.

~David Hume~

Los hombres creen que la epilepsia es divina, meramente porque no la pueden
entender. Pero si llamasen divino a todo lo que no pueden entender, habría
una infinidad de cosas divinas.

~Hipócrates~

...habiendo tantos transtornos que se curan solos y tanta disposición en la
humanidad en engañarse a uno mismo y a otros. Y como mi largo tiempo de vida
me ha dado frecuentes oportunidades de ver ensalzados algunos remedios como
si lo curasen todo para ser dejados a continuación totalmente de lado por
inútiles, no puedo sino temer que la expectativa de gran beneficio del nuevo
método para tratar enfermedades resultará una ilusión. Sin embargo, en
algunos casos esta ilusión puede ser de utilidad mientras dure.

~Benjamin Franklin~

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HASTA EL PRÓXIMO BOLETÍN!!!!!

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