El regalo de los Antepasados
(Leyenda Mapuche)

Antes de que los Mapuches descubrieran como hacer el fuego, vivian en grutas de
la montania; a las que llamaban "casa de piedra".

Temerosos de las erupciones volcanicas y de los cataclismos, sus dioses y sus
demonios eran luminosos. Entre estos, el poderoso Cheruve. Cuando se enojaba,
llovian piedras y rios de lava. A veces el Cheruve caia del cielo en forma de
aerolito.

Los Mapuches creian que sus antepasados revivian en la boveda del cielo
nocturno. Cada estrella era un antiguo abuelo iluminado que cazaba avestruces
entre las galaxias.

El Sol y la Luna daban vida a la Tierra como dioses buenos. Los llamaban Padre y
Madre. Cada vez que salia el Sol, los saludaban. La Luna, al parecer cada
veintiocho dias, dividia el tiempo en meses.

Al no tener fuego, porque no sabian encenderlo, devoraban crudos sus alimentos;
para abrigarse en tiempo frio, se apiniaban en las noches con sus animales,
perros salvajes y llamas que habian domesticado.

Tenian horror a la oscuridad que era signo de enfermedad y muerte.

En una de esas grutas vivia una familia: Caleu, el padre, Mallen, la madre y
Lican, la hijita.

Una noche, Caleu se atrevio a mirar el cielo de sus antepasados y vio un signo
nuevo, extranio, en el poniente: una enorme estrella con una cabellera dorada.

Preocupado, no dijo nada a su mujer y tampoco a los indios que vivian en las
grutas cercanas.

Aquella luz celestial se parecia a la de los volcanes, ¿traeria desgracias?,
¿quemaria los bosques?. Aunque Caleu guardo silencio, no tardaron en verla los
demas indios. Hicieron reuniones para discutir que podria significar el hermosos
signo del cielo. Decidieron vigilar por turno junto a sus grutas.

El verano estaba llegando a su fin y las mujeres subieron una maniana muy
temprano a buscar frutos de los bosques para tener comida en el tiempo frio.

Mallen y su hijita Lican treparon tambien a la montania.

-Traeremos piniones dorados y avellanas rojas -dijo Mallen.

-Traeremos raices y pepinos del copihue -agrego Lican

La ninia acompanio otras veces a su madre en estas excursiones y se sentia
feliz.

-Vuelvan antes de que caiga la noche -les advirtio Caleu.

-Si nos sorprende la noche, nos refugiaremos en una gruta que hay alla arriba,
en los bosques -lo tranquilizo Mallen.

Las mujeres llevaban canastos tejidos con enredaderas. Parecia una procesion de
choroyes, conversando y riendo todo el camino.

Alla arriba habia gigantescas araucarias que dejaban caer lluvias de piniones. Y
los avellanos lucian sus frutas redondas, pequenias, rojas unas, color violeta y
negras otras, según iban madurando.

No supieron como pasaron las horas. El Sol empezo a bajar y cuando se dieron
cuenta, estaba por ocultarse.

Asustadas, las mujeres se echaron los canastos a la espalda y tomaron a sus
ninios de la mano.

-¡Bajemos, bajemos! -se gritaban unas a otras.

-No tendremos tiempo. Nos pillara la noche y en la oscuridad nos perderemos para
siempre -advirtio Mallen.

-¿Que haremos entonces? -dijo la abuela Collalla, que no por ser la mas vieja,
era la mas valiente.

-Yo se donde hay una gruta por aqui cerca, no tenga miedo, abuela -dijo Mallen.

Guio a las mujeres con sus ninios por un sendero rocoso. Sin embargo, al llegar
a la gruta, ya era de noche. Vieron en el cielo del poniente la gran estrella
con su cola dorada.

La abuela Collalla se asusto mucho. -Esa estrella nos trae un mensaje de
nuestros antepasados que viven en la boveda del cielo -exclamo.

Lican se aferro a las faldas de su madre y lo mismo hicieron los demas ninios.

-Vamos, entremos a la gruta y dormiremos bien juntas para que se nos pase el
miedo -dijo Mallen.

-Eso seria lo mejor, murmuro Collalla, temblorosa.

Ella conocia viejas historias, habia visto reventarse volcanes, derrumbarse
montanias, inundarse territorios, incendiarse bosques enteros.

No bien entraron a la gruta, un profundo ruido subterraneo las hizo abrazarse
invocando al Sol y la Luna, sus espiritus protectores.

Al ruido siguio un espantoso temblor que hizo caer cascajos del techo de la
gruta. El grupo se arrincono, aterrorizado.

Cuando paso el terremoto, la montania siguio estremeciendose como el cuerpo de
un animal nervioso.

Las mujeres palparon a sus hijos, no, nadie estaba herido. Respiraron un poco y
miraron hacia las boca blanquecina de la gruta: por delante de ella cayo una
lluvia de piedras que al chocar echaban chispas.

-¡Miren! -grito Collalla. ¡Piedras de luz! Nuestros antepasados nos mandan este
regalo.

Como luciernagas de un instante, las piedras rodaron cerro abajo y con sus
chispas encendieron un enorme coihue seco que se erguia al fondo de una
quebrada.

El fuego ilumino la noche y las mujeres se tranquilizaron al ver la luz.

-La estrella con su espiritu protector mando el fuego para que no tengamos miedo
-dijo la abuela Collalla riendo.

Ninios y mujeres tambien rieron, aplaudiendo el fuego.

El grupo silencioso contemplo las llamas como si fueran el mismo Padre Sol que
hubiera venido a acompaniarlas.

Se sentaron junto a la gruta, oyendo crepitar las llamas como música
desconocida.

Al rato, llegaron los hombres desafiando las tinieblas por buscar a sus ninios y
mujeres.

Caleu se acerco al incendio y cogio una llama ardiente; los otros lo imitaron y
una procesion centelleante bajo de los cerros hasta sus casas.

Por el camino iban encendiendo otras ramas para guiarse.

Al otro dia, oyendo el relato de las piedras que lanzaban chispas, los indios
subieron a recogerlas y al frotarlas junto a ramas secas lograron encender
pequenias fogatas.

Habian descubierto el pedernal. Habian descubierto como hacer el fuego.

Desde entonces, los Mapuches tuvieron fuego para alumbrar sus noches, calentarse
y cocer sus alimentos.




---------------------------------




---------------------------------
Do You Yahoo!?
Todo lo que quieres saber de Estados Unidos, América Latina y el resto del
Mundo.
Visíta Yahoo! Noticias.


[Las partes que no eran texto en este mensaje fueron eliminadas]