El tesoro de la isla Gama
Hasta Italia llegaron las versiones acerca de la supuesta existencia del
tesoro de la isla Gama, ubicada a poca distancia de bahía San Blas, tal vez
ocultado por los piratas ingleses o franceses que incursionaron a sangre y
fuego por estas costas patagónicas.
Poco después que trascendieron los primeros indicios de un presunto fabuloso
tesoro, el italiano Gregorio Peirano llegó a San Blas para, curiosamente,
hacerse cargo de un destacamento naval argentino. Fue precisamente el 18 de
abril de 1881, según apuntó Ibán Bustamante, quién además se encargó de
aclarar que su nombre se escribe con b.
Pero, lejos de la ortografía, Peirano no tardó mucho en acercarse a la isla
Gama, que puede verse sin ninguna dificultad desde la isla Jabalí, en la
villa marítima.
"Peirano tenía conocimiento del tesoro y estaba seguro de que no era una
versión. Bruno Peirano, primo de Gregorio, le contó a mi hermana, que tiene
85 años y vive en Viedma, algo de esta situación", dice Bustamante, quien
nació en San Blas y, por eso, no oculta su orgullo de samblaseño.
"Los comentarios pasaban en que tenían que encontrar una espada que llevaba
una inscripción guía para la búsqueda del tesoro y Gregorio Peirano, que la
estuvo buscando un tiempo, encontró esa espada", asegura este nativo de la
villa del noroeste de Patagones, ahora radicado en la cabecera del distrito,
Carmen de Patagones.
Al parecer, Peirano le dijo a varios marineros que había "perdido las
esperanzas" y que se quedaría en la mítica isla Gama. "Nadie supo nunca si
encontró ese tesoro, pero que quedaron las versiones, quedaron", acota
Bustamante, un reconocido ex comerciante de la localidad turística.
Las versiones hasta llegaron a oídos del alemán Otto Marquart, en 1925, en
charlas de fogón que se realizaban en una estancia de la isla Gama.
De empleado a empresario
"Gregorio renunció al cargo que tenía en el destacamento y volvió a Italia,
pero tiempo después regresó con tres embarcaciones, una de ellas
identificada como Río Negro y fue entonces que comenzó a realizar viajes
comerciales entre Buenos Aires, Bahía Blanca, San Blas y San Antonio Oeste,
en la última década del siglo pasado", narra Bustamante con llamativa
presición.
De ese modo, Peirano empezó a comprar campos y montar barracas, pero también
se encargó de la venta de agua potable en San Antonio, sedienta del vital
líquidos, y hasta hizo construir unos estanques para depositarla.
Misterioso cinturón
Por entonces, mucho llamó la atención que Peirano pasara rápidamente de
simple empleado naval a ostentoso comerciante.
Aunque algunos afirmaron que lo vieron en una oportunidad a Peirano volver
de la isla luciendo un grueso cinto con monedas de oro en todo su contorno,
Bustamante indica que los comentarios aludieron a otro hombre -Félix Rubio-
como poseedor de una rastra llena de monedas de oro y que ese vistoso
accesorio para los pantalones se lo había regalado Peirano.
El tesoro de la isla Gama aún flota en los comentarios de mucha gente de San
Blas, incluso de la zona.
Por su parte, Bustamante recuerda que cuando tenía 7 u 8 años alcanzó a leer
un recorte de la revista Mundo Argentino y que en sus páginas consignó lo
del tesoro de la isla Gama.
Hace 18 años un extranjero -algunos sostienen que fue aventurero
australiano- anduvo recorriendo la isla y no pocos pensaron que podría haber
estado buscando también algún preciado resto monetario dejado por codiciosos
piratas.
Por estos días, la isla Gama está destinada a la crianza de ganado vacuno y
muchos modernos navegantes han podido observar que en Flamenco hay lobos
marinos, recuperados de la depredación de los piratas del siglo XIX.
• Historias de depredación de los lobos: La titulada Crónica histórica del
Río Negro, del escritor Juan José Biedma, es contundente en cuanto a que
confirma la existencia de codiciosas intenciones de parte de piratas
ingleses y franceses por las costas de Patagones, hace casi 180 años.
La confirmación de una numerosa colonia de lobos marinos en las islas Gama y
Flamenco, cercanas a San Blas, a 100 kilómetros de Carmen de Patagones, hizo
que los piratas incursionaran en forma continua para matar a esos animales y
sacar jugosas ganancias en puertos del extranjero.
Esa situación obligó en agosto de 1821 a Gabriel de la Oyuela, entonces
comandante del Fuerte del Carmen -según las crónicas de la época-, a dictar
una disposición por la cual se impuso el pago de $5 por tonelada a la
exportación de lobos marinos para detener la violenta depredación.
Para asegurarse de que la medida se cumpla, De la Oyuela decidió establecer
en bahía San Blas un destacamento militar y solicitó al gobierno un refuerzo
de 50 soldados y dos buques de guerra para surcar el mar desde Bahía Blanca
hasta el golfo San José, el área más frecuentada por los piratas.
Fue entonces que el comandante de la fragata francesa Comete, identificado
como Mister Nelson, fue intimado a pagar los impuestos que se le querían
cobrar, pero aquél -lejos de inclinarse por sacar algún dinero del bolsillo-
le contestó a las fuerzas nacionales: "Les voy a pagar a cañonazos".
"Aunque el suceso me alarmó", según admitió De la Oyuela, le insistió a los
piratas que respetaran las órdenes del gobierno y así lo dejó escrito.
Fuente: fmlibre-viedma.com.ar