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CUARTO ANIVERSARIO
Red Para leer por e@mail
1998 - 25 de agosto - 2002
Literatura e Ideas del Mundo Necesario
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[P/L@] Para leer a Galeano

S.O.S.
por Eduardo Galeano

Quién se queda con el agua? El mono que tiene el garrote. El mono desarmado
muere de sed. Esta lección de la prehistoria abre la película "2001, Odisea
del Espacio". Para la Odisea 2003, el presidente Bush anuncia un
presupuesto militar de mil millones de dólares por día. La industria
armamentista es la única inversión digna de confianza: hay argumentos que
son irrebatibles, en la próxima Cumbre de la Tierra en Johannesburgo o en
cualquier otra conferencia internacional.

***

Las potencias dueñas del planeta razonan bombardeando. Ellas son el poder,
un poder genéticamente modificado, un gigantesco Frankenpower que humilla a
la naturaleza: ejerce la libertad de convertir el aire en mugre y el
derecho de dejar a la humanidad sin casa; llama errores a sus horrores,
aplasta a quien se pone en su camino, es sordo a las alarmas y rompe lo que
toca.

***

Se alza la mar, y las tierras bajitas quedan por siempre sepultadas bajo
las aguas. Esto parece una metáfora sobre el desarrollo económico en el
mundo tal cual es, pero no: se trata de una fotografía del mundo tal cual
será, en un futuro no tan lejano, según las previsiones de los científicos
consultados por las Naciones Unidas.
Durante más de dos décadas, las profecías de los ecologistas merecieron
burla o silencio. Ahora, los científicos les dan la razón. Y el 3 de junio
de este año, hasta el propio presidente Bush no tuvo más remedio que
admitir, por primera vez, que ocurrirán desastres si el recalentamiento
global continúa dañando el planeta. El Vaticano reconoce que Galileo no
estaba equivocado, comentó el periodista Bill McKibben. Pero nadie es
perfecto: al mismo tiempo, Bush anunció que Estados Unidos aumentará en un
43 por ciento, en los próximos 18 años, la emisión de los gases que
intoxican la atmósfera. Al fin y al cabo, él preside un país de máquinas
que ruedan comiendo petróleo y vomitando veneno: más de doscientos millones
de automóviles, y menos mal que los bebés no manejan. A fines del año
pasado, en un discurso, Bush exhortó a la solidaridad, y fue capaz de
definirla: "Deja que tus niños laven el auto del vecino".

***

La política energética del país líder del mundo está dictada por los
negocios terrenales, que dicen obedecer al alto cielo. Trasmitía mensajes
divinos la finada empresa Enron, fallecida por estafa, que fue la principal
asesora del gobierno y la principal financista de las campañas de Bush y de
la mayoría de los senadores. El gran jefe de Enron, Kenneth Lay, solía
decir: "Creo en Dios y creo en el mercado". Y el mandamás anterior tenía un
lema parecido: "Nosotros estamos del lado de los ángeles".
Estados Unidos practica el terrorismo ambiental sin el menor remordimiento,
como si el Señor le hubiera otorgado un certificado de impunidad porque ha
dejado de fumar.

***

"La naturaleza está ya muy cansada", escribió el fraile español Luis
Alfonso de Carvallo. Fue en 1695. Si nos viera ahora.
Una gran parte del mapa de España se está quedando sin tierra. La tierra se
va; y más temprano que tarde, entrará la arena por las rendijas de las
ventanas. De los bosques mediterráneos, queda en pie un 15 por ciento. Hace
un siglo, los bosques cubrían la mitad de Etiopía, que hoy es un vasto
desierto. La Amazonia brasileña ha perdido florestas del tamaño del mapa de
Francia. En América Central, a este paso, pronto se contarán los árboles
como el calvo cuenta sus pelos.
La erosión expulsa a los campesinos de México, que se marchan del campo o
del país. Cuanto más se degrada la tierra en el mundo, más fertilizantes y
plaguicidas hay que usar. Según la Organización Mundial de la Salud, estas
ayudas químicas matan tres millones de agricultores por año.
Como las lenguas humanas y las humanas culturas, van muriendo las plantas y
los animales. Las especies desaparecen a un ritmo de tres por hora, según
el biólogo Edward O Wilson. Y no sólo por la deforestación y la
contaminación: la producción en gran escala, la agricultura de exportación
y la uniformización del consumo están aniquilando la diversidad. Cuesta
creer que hace apenas un siglo había en el mundo más de quinientas
variedades de lechuga y 287 tipos de zanahoria. Y 220 variedades de papa,
sólo en Bolivia.

***

Se pelan los bosques, la tierra se hace desierto, se envenenan los ríos, se
derriten los hielos de los polos y las nieves de las altas cumbres. En
muchos lugares la lluvia ha dejado de llover, y en muchos llueve como si se
partiera el cielo. El clima del mundo está para el manicomio.
Las inundaciones y las sequías, los ciclones y los incendios incontrolables
son cada vez menos naturales, aunque los medios insisten, contra toda
evidencia, en llamarlos así. Y parece un chiste de humor negro que las
Naciones Unidas hayan llamado a los años noventa Década Internacional para
la Reducción de los Desastres Naturales. ¿Reducción? Ésa fue la década más
desastrosa. Hubo 86 catástrofes, que dejaron cinco veces más muertos que
los muchos muertos de las guerras en ese período. Casi todos, el 96 por
ciento para ser precisos, murieron en los países pobres, que los expertos
insisten en llamar "países en vías de desarrollo".

***

Con devoción y entusiasmo, el Sur del mundo copia, y multiplica, las peores
costumbres del Norte. Y del Norte no recibe las virtudes, sino lo peor:
hace suya la religión estadounidense del automóvil y su desprecio por el
transporte público, y toda la mitología de la libertad de mercado y la
sociedad de consumo. Y el Sur también recibe, con los brazos abiertos, las
fábricas más cochinas, las más enemigas de la naturaleza, a cambio de
salarios que dan nostalgia de la esclavitud.
Sin embargo, cada habitante del Norte consume, en promedio, diez veces más
petróleo, gas y carbón; y en el Sur sólo una de cada cien personas tiene
auto propio. Gula y ayuno del menú ambiental: el 75 por ciento de la
contaminación del mundo proviene del 25 por ciento de la población. Y en
esa minoría no figuran, bueno fuera, los mil doscientos millones que viven
sin agua potable, ni los mil cien millones que cada noche se van a dormir
sin nada en la barriga. No es "la humanidad" la responsable de la
devoración de los recursos naturales, ni de la pudrición del aire, la
tierra y el agua.
El poder se alza de hombros: cuando este planeta deje de ser rentable, me
mudo a otro.

***

La belleza es bella si se puede vender y la justicia es justa si se puede
comprar. El planeta está siendo asesinado por los modelos de vida, como nos
paralizan las máquinas inventadas para acelerar el movimiento y nos aíslan
las ciudades nacidas para el encuentro.
Las palabras pierden sentido, mientras pierden su color la mar verde y el
cielo azul, que habían sido pintados por gentileza de las algas que echaron
oxígeno durante tres mil millones de años.

***

Esas lucecitas de la noche, ¿nos están espiando? Las estrellas tiemblan de
estupor y de miedo. Ellas no consiguen entender cómo sigue dando vueltas,
todavía vivo, este mundo nuestro, tan fervorosamente dedicado a su propia
aniquilación. Y se estremecen de susto, porque han visto que ya este mundo
anda invadiendo otros astros del cielo.


Tomado de "Brecha", Uruguay, 16 de agosto 2002.
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