Paraleer te regala un cuento de Julio Cortázar
EL PERSEGUIDOR (inspirado en la vida de Charlie Parker)
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A 50 años del último vuelo del pájaro

[P/Lx@] Paraleer a Cortázar

" –Bruno, si un día lo pudieras escribir... No por mí, entiendes, a mí qué
me importa. Pero debe ser hermoso, yo siento que debe ser hermoso. Te
estaba diciendo que cuando empecé a tocar de chico me di cuenta de que el
tiempo cambiaba. Esto se lo conté una vez a Jim y me dijo que todo el mundo
siente lo mismo, y que cuando uno se abstrae... Dijo así, cuando uno se
abstrae. Pero no, yo no me abstraigo cuando toco. Solamente que cambio de
lugar. Es como en un ascensor, tú estás en el ascensor hablando con la
gente, y no sientes nada raro, y entre tanto pasa el primer piso, el
décimo, el veintiuno, y la ciudad se quedó ahí abajo, y tú estás terminando
la frase que habías empezado al entrar, y entre las primeras palabras y las
últimas hay cincuenta y dos pisos. Yo me di cuenta cuando empecé a tocar
que entraba en un ascensor, pero era un ascensor de tiempo, si te lo puedo
decir asi. No creas que me olvidaba de la hipoteca o de la religión.
Solamente que en esos momentos la hipoteca y la religión eran como el traje
que uno no tiene puesto; yo sé que el traje está en el ropero, pero a mf no
vas a decirme que en ese momento ese traje existe. El traje existe cuando
me lo pongo, y la hipoteca y la religión existían cuando terminaba de tocar
y la vieja entraba con el pelo colgándole en mechones y se quejaba dé que
yo le rompía las orejas con esa música del diablo."

Julio Cortázar. El Perseguidor. Las armas secretas (1959)


Cuando escribió El Perseguidor, Julio Cortázar se inspiró en la figura del
mítico Charlie "Bird" Parker para crear a Jhonny Carter, el protagonista.
Julio amaba el Jazz, y este saxofonista era uno de sus artistas favoritos.
Con El Perseguidor, Cortázar explora como pocas veces los laberintos de la
condición humana, del tiempo y de la vida.

Julio Cortázar
El Perseguidor (fragmento del comienzo del cuento)

Dédée me ha llamado por la tarde diciéndome que Johnny no estaba bien, y he
ido en seguida al hotel. Desde hace unos días Johnny y Dédée viven en un
hotel de la rue Lagrange, en una pieza del cuarto piso. Me ha bastado ver
la puerta de la pieza para darme cuenta de que Johnny está en la peor de
las miserias; la ventana da a un patio casi negro, y a la una de la tarde
hay que tener la luz encendida si se quiere leer el diario o verse la cara.
No hace frío, pero he encontrado a Johnny envuelto en una frazada, encajado
en un roñoso sillón que larga por todos lados pedazos de estopa
amarillenta. Dédée está envejecida, y el vestido rojo le queda muy mal; es
un vestido para el trabajo, para las luces de la escena; en esa pieza del
hotel se convierte en una especie de coágulo repugnante.
- El compañero Bruno es fiel como el mal aliento -ha dicho Johnny
a manera de saludo, remontando las rodillas hasta apoyar en ellas el
mentón. Dédée me ha alcanzado una silla y yo he sacado un paquete de
Gauloises. Traía un frasco de ron en el bolsillo, pero no he querido
mostrarlo hasta hacerme una idea de lo que pasa. Creo que lo más irritante
era la lamparilla con su ojo arrancado colgando del hilo sucio de moscas.
Después de mirarla una o dos veces, y ponerme la mano como pantalla, le he
preguntado a Dédée si no podíamos apagar la lamparilla y arreglarnos con la
luz de la ventana. Johnny seguía mis palabras y mis gestos con una gran
atención distraída, como un gato que mira fijo pero que se ve que está por
completo en otra cosa; que es otra cosa. Por fin Dédée se ha levantado y ha
apagado la luz. En lo que quedaba, una mezcla de gris y negro, nos hemos
reconocido mejor. Johnny ha sacado una de sus largas manos flacas de debajo
de la frazada, y yo he sentido la fláccida tibieza de su piel. Entonces
Dédée ha dicho que iba a preparar unos nescafés. Me ha alegrado saber que
por lo menos tienen una lata de nescafé. Siempre que una persona tiene una
lata de nescafé me doy cuenta de que no está en la última miseria; todavía
puede resistir un poco.
-Hace rato que no nos veíamos -le he dicho a Johnny-. Un mes por
lo menos.
-Tú no haces más que contar el tiempo -me ha contestado de mal
humor-. El primero, el dos, el tres, el veintiuno. A todo le pones un
número, tú. Y ésta es igual. ¿Sabes por qué está furiosa? Porque he perdido
el saxo. Tiene razón, después de todo.
-¿Pero cómo has podido perderlo? -le he preguntado, sabiendo en el
mismo momento que era justamente lo que no se le puede preguntar a Johnny.
-En el métro -ha dicho Johnny-. Para mayor seguridad lo había
puesto debajo del asiento. Era magnífico viajar sabiendo que lo tenía
debajo de las piernas, bien seguro.
-Se dio cuenta cuando estaba subiendo la escalera del hotel -ha
dicho Dédée, con la voz un poco ronca-. Y yo tuve que salir como una loca a
avisar a los del métro, a la policía.
Por el silencio siguiente me he dado cuenta de que ha sido tiempo
perdido. Pero Johnny ha empezado a reírse como hace él, con una risa más
atrás de los dientes y de los labios.
-Algún pobre infeliz estará tratando de sacarle algún sonido -ha
,dicho-. Era uno de los peores saxos que he tenido nunca; se veía que Doc
Rodríguez había tocado en él, estaba completamente deformado por el lado
del alma. Como aparato en sí no era malo, pero Rodríguez es capaz de echar
a perder un Stradivarius con solamente afinarlo.
-¿Y no puedes conseguir otro?
-Es lo que estamos averiguando -ha dicho Dédée-. Parece que Rory
Friend tiene uno. Lo malo es que el contrato de Johnny...
-El contrato -ha remedado Johnny-. Qué es eso del contrato. Hay
que tocar y se acabó, y no tengo saxo ni dinero para comprar uno, y los
muchachos están igual que yo.
Esto último no es cierto, y los tres lo sabemos. Nadie se atreve
ya a prestarle un instrumento a Johnny, porque lo pierde o acaba con él en
seguida. Ha perdido el saxo de Louis Rolling en Bordeaux, ha roto en tres
pedazos, pisoteándolo y golpeándolo, el saxo que Dédée había comprado
cuando lo contrataron para una gira por Inglaterra. Nadie sabe ya cuántos
instrumentos lleva perdidos, empeñados o rotos. Y en todos ellos tocaba
como yo creo que solamente un dios puede tocar un saxo alto, suponiendo que
hayan renunciado a las liras y a las flautas...

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A continuación, la biografía de "Bird".

Charlie Parker nació en el seno de una familia humilde en un barrio de
Kansas City. Con 13 años ingresó en el "College Lincoln" donde se despertó
en el el interés por la música. Empezó a estudiar bajo la dirección de
Alonzo Lewis, que había tenido como alumno suyo anteriormente a Walter Page
entre otros. En la banda de alumnos del colegio, le pusieron a tocar la
tuba, pero su madre -bendita madre- no lo consideró un instrumento adecuado
para el y con sus ahorros le compró su primer saxo alto.
Aprendió el instrumento de forma autodidacta e intentando al principio
imitar a los grandes saxofonistas de Kansas City, como Ben Webster y, sobre
todo, Lester Young. Era 1935, y con tan solo quince años tenía el carné de
músico profesional del "Local 627", sindicato de músicos de Kansas; se
acababa de casar con una compañera del colegio mayor que el; iba a ser
padre y ya había probado todo tipo de estupefacientes en una ciudad, Kansas
City, cuyo alcalde, Tom Pendergast, era un notorio gangster. En 1938
después de que el clarinetista, Buster Smith, le aconsejara sobre la
técnica del saxofón y el uso adecuado de las boquillas y cañas, se marcha a
Chicago y de allí salta a New York. Sobrevive fregando platos en un
restaurante donde Art Tatum, tocaba el piano y tras cuatro de años con el
carné de músico y tras varias experiencias importantes, Charlie Parker
entra en la banda del pianista, Jay McShann, con quien permanecerá hasta
1942, siendo un elemento fundamental en la sección de saxos. Con Jay
McShann, grabará sus primeros discos importantes y en ellos está el germen
del genio extraordinario que vendría poco después. En una de las estancias
de la orquesta de McShann en el Savoy Ballroom de Harlem, se cruza por
primera vez con quien seria su alter ego musical, el trompetista, Dizzy
Gillespie.
Cuando McShann, decidió regresar con la orquesta a Kansas City, Parker optó
por quedarse en Nw York, y participar en la agitada vida musical de la
ciudad. Sus jam sesión en el Minton's Playhouse, eran diarias y en ese
tiempo, el sustento económico lo proporcionaba un contrato con la orquesta
de Earl Hines. De aquel periodo no hay grabaciones debido a la prohibición
de grabar discos que se prolongó hasta bien entrado 1944. En aquella banda
cantaba un músico que posteriormente formaría la primera bigband bop de la
historia; estamos hablando de la orquesta de Billy Eckstines y por la que
desfilarían futuros gigantes del jazz moderno: Art Blakey, Miles Davis o
Tadd Dameron. "Bird" apodo por el que ya se le conocía, dejó pronto la
orquesta y forma un cuarteto para tocar en el club "Three Deuces" de la
Calle 52 en una sesión liderada por el guitarrista Tiny Grimes para el
sello Savoy. El bebop, estaba a punto de llegar.
En 1945, Charlie Parker grabará junto a Dizzy Gillespie, una serie de
discos que, para la historia, quedaran como los primeros verdaderos
testimonios de esa nueva forma de jazz. La música contenida en las sesiones
de Savoy (1944-1948) y Dial (1945-1947) son hoy indiscutibles clásicos del
jazz. En Diciembre de aquel año, encabezando con Dizzy un sexteto estelar
se marcho a California con un contrata para tocar en el club "Billy Berg's"
de Los Ángeles y la experiencia es un fracaso musical y económicamente. La
adicción de Parker a la heroína es total y hay noches que no aparece por el
club, lo que provoca que Dizzy Gillespie decidiera no tocar mas con el,
cosa que cumple con contadísimas excepciones. Cuando Gillespie regresa a
New York, Parker se queda en Los Ángeles dada la relativa facilidad con que
allí encontraba la heroína. Su cuerpo no resistió y tuvo que ser ingresado
en el Hospital Psiquiátrico de Camarillo, después de una sesión fatídica de
grabación de la que salió un angustioso "Lover Man" con Parker casi sin
poder sujetar el saxo.
Siete meses después, desintoxicado, pero nunca curado, regresa a New York e
iniciará a partir de 1947 y durante cuatro años, la etapa mas brillante y
creativa de su carrera. Charlie Parker, llevó el mensaje del bebop por los
clubes mas importantes de New York, -incluyendo el que inauguraron en 1949,
cerca de Broadway y que bautizaron "Birdland" en su honor- y de las
principales ciudades del país. Firma un contrato con el sello Verve,
tercera estación de paso obligatoria en su discográfica junto a las
sesiones grabadas para Savoy y Dial. Empieza a llegarle los honores cuando
las revistas especializadas: Down Beat y Metronome, lo eligen varias veces
como "Numero Uno" en su instrumento. 1949, es el año de su primer viaje a
Europa con ocasión del Primer Festival Internacional de Jazz de Paris. En
1950 vuelve a visitar Europa tocando en Escandinavia y en 1951, lo hace en
una gira organizada por Norman Granz bajo el patrocinio del JATP.
Nuevas recaídas con la droga le avisan del estado de salud, y provocan que
le sea retirado el carné para poder tocar en los locales de New York.
Mantiene una relación amorosa y sentimental con Chan Richardson que le da
un hijo y una hija. Es la muerte prematura de esta última en 1954 la que
acelera su fin. Alterna sesiones musicales grandiosas con estados
depresivos cada vez mas frecuentes, bebe como un cosaco y su conducta es
cada vez mas caótica hasta el punto de que intenta suicidarse de nuevo. Su
ultima aparición en Birdland, el 5 de marzo de 1955 será una autentica
catástrofe. El día 9 sintiéndose mal se refugia en la casa de la Baronesa
Pannonica de Koenigwarter donde falleció mientras miraba un show cómico en
la TV.
Charlie Parker, tenía 35 años y su muerte según el parte médico del forense
- que dejó escrito que el cadáver era de un hombre que aparentaba 60 años-
fue producto de una combinación entre neumonía, úlcera de estomago,
cirrosis e infarto posterior. Al día siguiente, aparecieron por todas las
paredes de New York, y en los vagones de metro, graffitis e inscripciones
que decían: "BIRD LIVES". Y tenían razón. Charlie Parker, el más
extraordinario saxo alto y el mas grande improvisador de toda la historia
del jazz, había, en poco mas de una década, cambiado con su música el curso
de esa misma historia de forma imparable y las consecuencias de su
gigantesca aportación siguen hoy tan válidas como entonces.

Fuente: http://charlie-parker.org
http://www.cortazartextual.com.ar/variete/parker.php
http://www.geocities.com/juliocortazar_arg/perseguidor1.htm
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