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Aquí estamos con la entrega número 112 de El Mensajero. Esta semana tenemos algunas novedades realmente interesantes de Astronomía. En primer lugar, el descubrimiento de un anión molecular en el espacio; el material orgánico hallado en un meteorito más antiguo que la consolidación del Sistema Solar; interesantes hallazgos al respecto de la asimetría de los remanentes de supernovas; el descubrimiento de una emisión regular de rayos gamma, similar al hallazgo de los pulsares, hace casi 40 años; la detección de un agujero negro en plena explosión; y nuevas evidencias para la hipótesis de un solo impacto como causa de la extinción masiva de hace 65 millones de años, son algunas de la sabrosas novedades que nuestro querido lector podrá disfrutar en nuestro portal de noticias. Por su parte, la Astronáutica presenta varias novedades, de las que se destaca, sin ninguna duda, los preparativos para el lanzamiento del Discovery, en su misión de ensamblaje de la Estación Espacial Internacional, que ocurrirá en las primeras horas del vienes 8 (en TU). En lo que respecta a la observación de lluvias de meteoros, esta semana, tendremos tres lluvias: la de las Fenícidas de Diciembre (PHO), el miércoles 6; las Púpidas/Vélidas (PUP); el jueves 7 y las Monocerótidas (MON), el sábado 9, como antesala de las Gemínidas, que se vienen la semana próxima y que prometen ser muy intensas, ya con la luna pasada del cuarto menguante. Pasando a la observación visual de los planetas, vuelven a aparecer tras su espaciada desaparición por detrás del Sol. El domingo 10 tendremos al trío compuesto por Júpiter, Mercurio y Marte, en ese orden por brillos descendentes, visibles unos 40 minutos antes de la salida del Sol, dentro del brillo del crepúsculo matutino, juntos en la constelación de Libra, en una bella conjunción. A Saturno se lo puede ver bien avanzada la noche, apareciendo por el Este. A Venus, en cambio, ya se lo ve asomar al Oeste enseguida de la puesta del Sol. Como decimos habitualmente, para observar los planetas, recomendamos el uso de un telescopio refractor, de relación focal larga, pues los reflectores tienen (casi todos) un espejo secundario (el diagonal de los Newton, o el secundario de los Cassegrain) que introduce fuerte aberración por difracción, haciendo imágenes menos nítidas. Esto no quita que sea interesante, de todos modos, la utilización del telescopio reflector que está ya a su alcance. Espero disfruten del Boletín y de nuestro Portal de Noticias. Jaime, vuestro Editor Encuentro Astronómico STAR PARTY 2007 en el Sur de Mendoza Anunciamos la realización entre los días 13 y 15 de abril de 2007 de la Star Party 2007 "Encuentro Observacional de Astronomía en el Sur Mendocino", a realizarse en el Valle Grande y Malargüe, localidades dotadas de uno de los cielos más transparentes del planeta, en el Sur de la provincia de Mendoza, Argentina. Los organizadores anfitriones de esta Star Party son Cielo Sur, el Instituto Copérnico y el Club de Astronomía Cielos de Malargüe. También habrá otros organizadores entre los que se encuentran el Centro de Estudios Astronómicos de Mar del Plata, el Parque Temático Amauta Pacha, el Centro Astronómico Cruz del Sur y otras entidades que detallamos en la página del Encuentro: http://www.cielosur.com/starparty2007. Si bien el Encuentro tiene carácter observacional, no faltarán actividades de enseñanza de la astronomía, construcción de telescopios, astrofotografía, observación de estrellas variables, de cometas y de asteroides, y muchas cosas más. La idea básica es observar desde el Valle Grande, donde ya realizamos dos muy exitosas Star Parties en 2000 y 2004 y realizar un día de actividad en Malargüe, con visita al Observatorio Pierre Auger, el más grande del mundo para la observación de rayos cósmicos, y conferencias de profesionales y aficionados destacados en el Centro de Convenciones de esa ciudad. Ya anunciamos que tendremos dos teleconferencias en el Centro de Convenciones Tesaurus de Malargüe: una del Dr. Arne Henden, director de AAVSO y la otra de la Dra. Karen Meech, especialista en cometas de la Universidad de Hawai y miembro del equipo de la NASA de la sonda Deep Impact. Pero habrá muchas cosas más, que iremos informando en los próximos días. El alojamiento y las comidas será en el Hotel Valle Grande, donde estuvimos en las dos Star Parties anteriores. El costo de alojamiento + comidas (incluye gaseosa) + inscripción y ómnibus a Malargüe ida y vuelta rondarían inicialmente los $ 160-180 por persona en habitación múltiple. Esperamos sus mensajes informándonos su idea de participar en nuestra Star Party 2007 así como sus sugerencias y/o consultas al respecto a vuestro Editor. No hay novedades en el Portal, en esta semana. Encuentran la
primera molécula cargada negativamente en el espacio
Astrónomos del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsoniano CfA, Estados Unidos, liderados por Michael McCarthy, reportan haber descubierto la primera molécula cargada negativamente, en el espacio, identificada en señales de radio que era un misterio hasta el día de hoy. Mientras que cerca de 130 moléculas con carga neutra y 14 con carga positiva son conocidas hasta la fecha en el espacio interestelar, por primera ocasión se ha detectado el primer anión (molécula con carga negativa). Extender en El Mensajero de los Astros... Material
orgánico hallado en meteorito muy antiguo
Fragmentos del meteorito de tipo contrita-carbonácea caído en el lago Tagish, British Columbia, Canadá, el 18 de enero de 2000, podrían encerrar claves sobre el origen del Sistema Solar y de la vida en la Tierra, según una investigación desarrollada por científicos del Centro Espacial Johnson, de la NASA, liderados por Keiko Nakamura-Messenger, y publicada en la revista Science. Extender en El Mensajero de los Astros... Nuevos
hallazgos en supernovas
Un grupo de astrónomos, liderado por Lifang Wang, de la Universidad de Texas A&M, Estados Unidos, reporta nuevos hallazgos que dan luz a un debate de una década de duración sobre las supernovas, explosión que marca el final y muerte de una estrella. El interrogante era cómo estas estrellas mueren, si en un fuego lento o en una explosión rápida. De las observaciones realizadas, los científicos encontraron que la materia expulsada por las explosiones muestra una asimetría significativa en su periferia pero es esférica en su interior, lo cual implica que la explosión finalmente se propaga a una velocidad supersónica. Extender en El Mensajero de los Astros... Los
grandes observatorios de la NASA observan el remanente de una supernova
El remanente de supernova N48, en luz óptica, es el más brillante de los de la Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias satélite de la Vía Láctea. Para los observatorios que trabajan en la parte visible del espectro electromagnético, como el Hubble, N49 aparece como una estructura filamentaria vista de lado, única en su genero que ha desconcertado, por largo tiempo, a los científicos porque la mayoría de los remanentes de supernova aparecen con una forma esférica. Pero usando el Spitzer y el Chandra para realizar un mapa del gas y el polvo en el área, los astrónomos han determinado esta "graciosa" forma de N49 que es causada por la expansión del remanente de supernova dentro de una región densa de gas que tiene a su lado. Extender en El Mensajero de los Astros... Un
único meteorito habría acabado con los dinosaurios
La desaparición de los dinosaurios y de la mayoría de las especies animales hace 65 millones de años se debió al impacto, en la península de Yucatán, territorio que hoy es México, de un solo meteorito gigantesco y no de varios, según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Missouri-Columbia, publicado por el Boletín de la Sociedad Geológica de los Estados Unidos. Extender en El Mensajero de los Astros... La
materia oscura se oculta pero los físicos la buscan
Los astrónomos aún no saben qué es la materia oscura, pero saben que se trata del 25% del Universo, aproximadamente. No podemos verla, pero podemos medir el efecto de su fuerza de gravedad en las estrellas y las galaxias. Un poderoso detector, bien abajo del subsuelo en una mina en Minnesota puede ser capaz de llegar al meollo del misterio. El proyecto Cryogenic Dark Matter Search II (buscador criogénico de la materia oscura II) intentará detectar las llamadas WIMPS (siglas para partículas masivas de interacción débil). Estas partículas teóricas no interactúan normalmente con la materia, pero ocasionalmente podrían detectarse colisiones. Extender en El Mensajero de los Astros... Identifican
un planeta gigante envuelto en la magnetosfera de una estrella
Un equipo internacional de astrónomos liderado por dos astrónomos franceses, Claude Catala y Evelyne Alecian, usaron el instrumento llamado Espectropolarímetro ESPaDOnS instalado en el telescopio Canadiense-Franco-Hawaiano localizado en Mauna Kea, Hawai, para descubrir un campo magnético en la estrella Tau Bootis. En él encontraron un planeta gigante con órbita muy cercana, esto hace que sea la primera detección de este tipo. Hasta el momento sólo se tenían pistas indirectas de la presencia de campos magnéticos en estrellas que hospedan planetas extrasolares. El estudio abre las puertas a perspectivas importantes en el estudio de la interacción entre el planeta y la magnetosfera de su estrella. Este descubrimiento es publicado en el Journal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Extender en El Mensajero de los Astros... Integral
descubre un nuevo agujero negro en plena erupción
El observatorio espacial de rayos gamma Integral de la Agencia Espacial Europea ESA ha identificado un raro estallido de rayos gamma. Esta gran explosión permitió a los astrónomos identificar un posible nuevo agujero negro en nuestra galaxia. El estallido fue descubierto el 17 de septiembre de 2006, por el equipo del Centro de Datos Científicos de Integral (ISDC) en Versoix, Suiza, liderado por Roland Walter. Dentro del ISDC los astrónomos constantemente monitorean los datos provenientes de este observatorio espacial debido a que el aspecto del cielo observado en las longitudes de onda de los rayos gamma puede cambiar rápidamente. Extender en El Mensajero de los Astros... Astrónomos
encuentran el primer reloj de rayos gamma
Un grupo de astrónomos usando el telescopio H.E.S.S. (High Energy Stereoscopic System) ha descubierto la primera señal modulada desde el espacio en la banda de los rayos gamma de muy alta energía (la señal más energética observada hasta el momento). Las señales regulares provenientes del espacio se conocen desde la década de 1960, cuando se descubrió el primer radio púlsar llamado "pequeño hombre verde" por su naturaleza regular. La señal proveniente del sistema denominado LS 5039, motivo este artículo, es la primera en su tipo, de alta energía: más de cien mil veces la previamente conocida. Extender en El Mensajero de los Astros... size=1 width="50%" noshade color="#1f559b" align=center> Tripulación de la
Estación Espacial se prepara para el arribo del Discovery
La tripulación de la Expedición 14 de la Estación Espacial Internacional EEI realizó, esta semana tareas de preparación para la llegada de la misión del trasbordador Discovery, en la misión STS-116. Para recibirla, la EEI debía cambiar su órbita. Para ello era necesario encender los motores del carguero Progress 23, acoplado a la EEI, que debían impulsarla. Ocurre que debido al agregado de paneles solares por parte de la misión STS-115, los motores se apagaron prematuramente, antes de adquirir la posición deseada, cuanto el software detectó que la EEI se desbalanceaba. Extender en El Mensajero de los Astros... Exitoso
encendido del motor P-80 de la primera etapa del cohete Vega en Kourou
Europa ya tiene un gran impulsor de segmento único y de propelente sólido. A las 15:30 TU, en el centro espacial de Kourou, en la Guyana Francesa fue encendido, por vez primera, el motor P80, que impulsará a la primera etapa de del vehículo de lanzamiento Vega de la Agencia Espacial Europea ESA. Extender en El Mensajero de los Astros... Rosseta
próxima a su asistencia gravitatoria de Marte
Este mes de diciembre de 2006, el equipo de trabajo de la misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea ESA está particularmente ocupado. Sus actividades están encaminadas a poner a la nave en trayectoria y preparar los instrumentos a bordo para la siguiente etapa principal que es el encuentro y la asistencia gravitatoria del planeta Marte, en febrero de 2007. Extender en El Mensajero de los Astros... Preparativos
para el nuevo lanzamiento del Discovery
Los gerentes de la NASA aconsejaron en forma unánime la fecha del 8 de diciembre a las 2:35 TU para efectuar el lanzamiento de la nueva misión del trasbordador espacial Discovery. Si todo marcha de acuerdo a lo planeado, la misión STS-116 será lanzada en esa fecha transportando siete astronautas hacia la Estación Espacial Internacional. Esta vez será para continuar con su construcción, instalando una nueva sección de un segmento de conexión entre módulos, un módulo logístico denominado SPACEHUB y activando los nuevos sistemas de suministro de energía y de refrigeración. Extender en El Mensajero de los Astros... Imágenes
de alta resolución de Marte disponibles en Internet
Un equipo basado en la Universidad de Arizona que opera la cámara de alta resolución de la sonda "Mars Reconnaissance Orbiter" de la NASA, difundió hoy una selección de las primeras imágenes de lo que pasará a se r un flujo continuo de imágenes con increíble detalle de la superficie de Marte, que la nave tomará durante sus primeros dos años de trabajo científico. Extender en El Mensajero de los Astros... Primera
vista de Plutón de la Nuevos Horizontes que se prepara para su encuentro con
Júpiter
El equipo de la Nuevos Horizontes obtuvo una débil imagen de del distante objetivo principal de la misión cuando una de las cámaras telescópicas de la nave fotografió Plutón por primera vez. Extender en El Mensajero de los Astros... size=1 width="50%" noshade color="#1f559b" align=center> Semana del 4 al 10 de diciembre de 2006
* Lunes 4 de diciembre
de 2006 - Día Juliano a 0h TU 2.454.073,5 * Martes 5 de diciembre de
2006 - Día Juliano a 0h TU 2.454.074,5 * Miércoles 6 de diciembre de 2006 - Día Juliano a
0h TU 2.454.075,5 * Jueves 7 de diciembre de 2006 - Día Juliano a 0h
TU 2.454.076,5 * Viernes 8 de diciembre de 2006 - Día Juliano a 0h
TU 2.454.077,5 * Sábado 9 de diciembre de 2006 - Día Juliano a 0h
TU 2.454.078,5 * Domingo 10 de diciembre de 2006 - Día Juliano a 0h
TU 2.454.079,5 MERCURIO VENUS MARTE JÚPITER SATURNO URANO NEPTUNO Fuentes de las efemérides: Space Calendar (NASA/JPL)
http://www.jpl.nasa.gov/calendar/
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