OBSERVE ESTA SEMANA

 

SIMPLE VISTA:
Toda la semana:
- Venus en el cielo de la tarde.

- El miércoles 21, en la madrugada, la conjunción de la Luna con la estrella Antares.
- El domingo 25, en la madrugada, Mercurio, Marte y la Luna en el cielo del Este.

CON BINOCULARES:
Toda la semana:
- El cometa C/2007 N3 (Lulin) en 5m,0 transitando la constelación de Libra (visible en la madrugada).
- El cometa P/2008 X4 (Christensen) en 7m,0 transitando la constelación de Ofiuco (visible en la madrugada).
- El cometa 144P/Kushida en 8m,0 transitando la constelación de Toro (visible en la noche).

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LA PORTADA DE LA SEMANA.

LA NEBULOSA IC 410 EN COCHERO.
Una nebulosa de emisión moldeada por los vientos estelares del cúmulo NGC 1893.

Véala en:
http://www.tayabeixo.org

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LA NOTICIA DE LA SEMANA.

GRANDES CANTIDADES DE METANO EN MARTE.
15 de enero de 2009.
Grandes cantidades de metano han sido medidas en la atmósfera de Marte por varias estaciones. Esto significa que el planeta se encuentra activo geológicamente (o biológicamente). Un equipo de científicos del Centro Goddard de Vuelos Espaciales hizo el anuncio el pasado 15 de enero en una conferencia de prensa. Manifestaron que no sólo han medido la presencia de metano en la atmósfera marciana sino que han elaborado un mapa de las zonas en donde se produce.

Las plumas de eyección de metano se encuentran localizadas, fundamentalmente, en tres áreas: en el Norte, en Arabia Terra y la región de Nili Fossae, y en el Sur, en un volcán localizado en la región de Syrtis Major.

El metano fue detectado en Marte, por vez primera en el año 1999.

Más información en:
http://www.universetoday.com/2009/01/15/large-quantities-of-methane-being-replenished-on-mars/
http://spaceflightnow.com/news/n0901/15marsstrategy/

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ASTRONOTICIAS.

POLVO DETECTADO ALREDEDOR DE UNA ESTRELLA PRIMITIVA DA NUEVAS PISTAS SOBRE ORÍGENES CÓSMICOS.
16 de Enero de 2009.
Astrónomos han detectado polvo alrededor de una estrella primitiva en una galaxia cercana, dándole una nueva perspectiva sobre nuestro Universo primigenio y levantando un debate sobre los orígenes de todo el polvo cósmico. El descubrimiento fue hecho con observaciones del Telescopio espacial Spitzer, de la NASA.

El polvo juega un papel preponderante en la evolución de galaxias, como La Vía Láctea. Las estrellas producen polvo, rico en carbón u oxigeno, a medida que mueren. Pero menos conocido es, como y que tipo de polvo fue creado en galaxias cuando se formaron, poco antes del Big Bang.

La estrella observada fue MAG 29, una estrella de carbón rodeada de polvo, localizada a 280.000 años-luz en la pequeña galaxia llamada La Enana de Escultor. Las estrellas más masivas que el Sol, terminan sus vidas como estrellas de carbón, la cual en nuestra galaxia es una rica fuente de polvo.

Mientras más comprendemos la cantidad y composición del polvo, mejor podemos entender como las estrellas y las galaxias se formaron, tanto en el Universo primigenio, como aquí en nuestro vecindario. Nunca se había detectado polvo, rico en carbón en un entorno tan primitivo.

Más información en:
http://www.spacedaily.com/reports/Dust_Detected_Around_Primitive_Star_Sheds_ New_Light_ On_Cosmic_Origins_999.html

RADIOASTRÓNOMOS FORMAN UN TELESCOPIO DEL TAMAÑO DE LA TIERRA.
15 de enero de 2009.
Radiotelescopios a lo largo de todo el mundo fueron acoplados en tiempo real para constituir un inmenso instrumento. Como el preámbulo a la apertura del Año Internacional de la Astronomía en Paris, Francia, los astrónomos acoplaron 17 radiotelescopios situados a lo largo del planeta, en Asia, Australia, Europa y América para producir 33 horas seguidas de observación.

Más información en:
http://www.universetoday.com/2009/01/15/radio-astronomers-form-telescope-the-size-of-earth/

¿VEREMOS ESTO EN 5 MILLARDOS DE AÑOS?
15 de Enero de 2009.
En otra sorprendente imagen, el Telescopio Espacial Hubble ha capturado una única nebulosa planetaria, sembrada dentro de un cúmulo estelar abierto. Tanto el cúmulo, NGC 2818 y la nebulosa, NGC 2818, se encuentran a 10.000 años-luz, en la constelación de Pyxis (Compás).

Esta espectacular estructura contiene las capas de una estrella tipo Sol, la cual fue enviada al espacio interestelar, durante las etapas finales de su vida. La imagen fue tomada en noviembre de 2008, con la Cámara Planetaria de Amplio Campo 2 (Wide Field Planetary Camera 2).

NGC 2818 es una de muy pocas nebulosas planetarias en nuestra galaxia localizada dentro de un cúmulo abierto. Los cúmulos abiertos, en general, son grupos de estrellas que se dispersan en unos cientos de millones de años. De aquí que es raro que un cúmulo abierto sobreviva por tan largo tiempo, como para que uno de sus miembros forme una nebulosa planetaria. Este cúmulo abierto es particularmente antiguo, estimándose su edad en unos 1.000 millones de años.

Las nebulosas planetarias pueden tener variadas estructuras. NGC 2818 tiene una forma compleja difícil de interpretar. Sin embargo, su localización dentro del cúmulo, aporta a los astrónomos información sobre la nebulosa, tales como su edad y distancia, que de otra forma no podría ser conocido. Las nebulosas planetarias se disipan gradualmente en unas decenas de miles de años. El caliente remanente central de NGC 2818, eventualmente se enfriará en unos millardos de años como una enana blanca. Nuestro Sol sufrirá un proceso similar, pero dentro de 5.000 millones de años.

Más información en:
http://www.universetoday.com/2009/01/15/will-we-look-like-this-in-5-billion-years/

NUEVO ESTUDIO RESUELVE MISTERIO DE COMO SE FORMAN LAS ESTRELLAS MASIVAS.
14 de Enero de 2009.
Los astrofísicos siempre se han imaginado cómo las estrellas masivas, de cerca de 120 veces la masa del Sol, pueden formarse sin disipar las nubes de gas y polvo que alimentaron su crecimiento.

Se encontró que la radiación de presión no limita el crecimiento de una estrella masiva. El nuevo descubrimiento también explica por que las estrellas masivas tienden a ocurrir en sistemas binarios o múltiples. La radiación de presión es la fuerza ejercida por la radiación electromagnética en la superficie que este golpea. Este efecto es despreciable para la luz ordinaria, pero llega a ser significante en el interior de las estrellas, debido a la intensidad de la radiación.

En estrellas masivas, la radiación de presión es la fuerza dominante, interactuando con la gravedad para prevenir el futuro colapso de la estrella. La rotación de la nube de gas a medida que colapsa, lleva a la formación de un material de disco, alimentando la creciente protoestrella. El disco es gravitacionalmente inestable, sin embargo, causa en este un cúmulo y forma una serie de pequeñas estrellas secundarias, la mayoría de las cuales terminaran colisionando con la central protoestrella.

En la simulación una estrella secundaria llega a ser lo suficientemente masiva para romperse o adquirir su propio disco, creciendo como una masiva estrella compañera. Una tercera estrella formada, es eyectada hasta una amplia orbita, antes de caer y fusionarse con la estrella primaria.

Más información en:
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=7825
http://www.universetoday.com/2009/01/15/study-solves-mystery-of-how-massive-stars-form/

XMM NEWTON MIDE LA VELOCIDAD DE GIRO DE UN RARO OBJETO CELESTE.
14 de Enero de 2009.
El observatorio espacial XMM Newton ha capturado la emisión de un pequeño cuerpo celeste, revelando su rotación promedio por primera vez. El descubrimiento confirma que este particular objeto es una rara clase de zombis estelares extremos. El objeto: SGR 1627-41, (Soft Gamma-Ray Repeaters: Repetidor de Rayos Gamma Suaves), fue descubierto en 1998 por el Observatorio Comptom de Rayos Gamma de la NASA, cuando regresó a la vida, emitiendo alrededor de cien cortos destellos durante un periodo de seis semanas.

Un grupo de astrónomos tomó mediciones precisas y revelaron que el objeto gira una vez cada 2,6 segundos, lo que lo hace el segundo Magnetar más rápido conocido. Los físicos están estudiando como estos cuerpos pueden tener un campo magnético tan fuerte.
Una idea es que estos nacen girando muy rápidamente, cerca de 2 a 3 veces cada milisegundo. Estrellas de Neutrones ordinarias nacen girando 10 veces más lento. La rápida rotación de un naciente Magnetar, combinado con patrones de convección en su interior, da un dinamo muy fuerte y eficiente, el cual contribuye a generar el campo magnético tan intenso.

Si este Magnetar empieza a emitir flares otra vez, los astrónomos planean volver a medir su velocidad de giro. Cualquier diferencia en su rotación, les dirá cuanto este cuerpo está decelerando. Solo se han descubierto 5 de estos llamados "SGR" en nuestra Vía Láctea y 1 en la Gran Nube de Magallanes. Cada uno tiene entre 10 y 30 km de diámetro.

Más información en:
http://www.spacedaily.com/reports/XMM_Newton_Measures_Speedy_Spin_Of_Rare_Celestial_Object_999.html

DESMENUZANDO LA LUZ HASTA LÍMITES CUANTICOS.
13 de Enero de 2009.
Un grupo de físicos de la Universidad de Toronto han mostrado una nueva técnica para "desmenuzar" la luz hasta los límites cuánticos fundamentales, un descubrimiento que tiene potenciales aplicaciones para medidas de muy alta precisión, la próxima generación de relojes atómicos y para nuestro más fundamental entendimiento del Universo. La luz es una de las herramientas más precisas de medición en física y ha sido usada para probar cuestiones fundamentales en la ciencia, desde la Relatividad Especial y todo lo concerniente a la gravedad cuántica. Pero la luz tiene sus límites en el mundo de la moderna tecnología cuántica.

La partícula más pequeña de la luz es el fotón, y es tan pequeño que un ordinario bombillo emite billones de fotones en una trillonésima de segundo!! Los físicos combinaron tres separados fotones de luz, dentro de una fibra óptica, para crear un Trifoton. Estos físicos desmenuzaron el estado trifotonico para recoger la información que fue decodificada en la polarización del Trifoton (Polarización es una propiedad de la luz, la cual es la base de las películas en 3D, reducción de reflejo en los lentes, y recepción de ondas de avanzada tecnología, tales como Criptografía Cuántica).

Crear este especial estado de combinación nos lleva a los límites de separar la luz en sus estados cuánticos y estudiarla mejor. Por primera vez se ha demostrado una técnica para generar cualquier estado del trifoton deseado y mostrar que la naturaleza esférica del estado de polarización de la luz tiene consecuencias inevitables. Simplemente: Para visualizar propiamente los estados cuánticos de la luz, uno podría dibujarlo entonces en una esfera.

Más información en:
http://www.spacedaily.com/reports/Squeeze_Light_To_The_Quantum_Limit_999.html

VIENDO LA TIERRA COMO UN PLANETA EXTRASOLAR.
13 de enero de 2009.
¿La Tierra sería perceptible desde otro sistema planetario situado a varios años-luz de distancia? ¿Qué nos permitiría determinar que un planeta posee vida a una distancia similar? Esas interesantes interrogantes vienen ocupando más tiempo en los científicos que buscan sistemas planetarios. En diciembre de 1990, los científicos pudieron responder algunas de esas preguntas, cuando en su viaje a Júpiter, la sonda Galileo pasó cerca de la Tierra y apuntó a ella sus instrumentos. Ahora, a pesar de los cambios climáticos, ¿Esos parámetros se mantienen? ¿Puede la firma de la vida ser detectada por nuestros instrumentos? Un grupo de investigadores en Francia introdujo varios datos en los parámetros conocidos para las distintas épocas de la historia de nuestro planeta y encontraron interesantes resultados que serán la base para el desarrollo de instrumentos del observatorio TPF (Terrestrial Planet Zinder; Buscador de Planetas Terrestres), de
la Agencia Espacial Europea, ESA, a ser lanzado en el año 2025.

Más información en:
http://arxiv.org/abs/0901.1214
http://www.universetoday.com/2009/01/13/viewing-earth-as-an-extra-solar-planet/

EL SISTEMA PLANETARIO HD 40307: ¿SÚPER-TIERRAS O MINI-NEPTUNOS?
09 del enero de 2009.
Tres planetas con masas cercanas a diez veces la de la Tierra giran en torno a la estrella HD 40307, lo que hace sospechar que los mismos sean de tipo rocoso. Sin embargo, con sólo los datos de sus velocidades radiales, es imposible determinar si estos planetas son rocosos o gaseosos.

Un equipo de científicos, aprovechando los rasgos dinámicos del sistema, realizó una evaluación de las propiedades físicas de los planetas. Las observaciones permitieron establecer que las órbitas son redondas, pero integraciones numéricas permitieron definir que se trata de órbitas con muy baja excentricidad (menos de 0,0001). También se determinó que los planetas identificados como "b" y "c" se encuentran tan cerca que el efecto de marea entre ellos debe ser significativo.

Si el planeta "b" tiene parámetros de marea similar a los planetas terrestres en el Sistema Solar y su órbita se hace más elíptica, el sistema se haría inestable a lo largo de la vida de la estrella. Si la órbita se hace más elíptica (menos redonda), la marea lo convertiría en un objeto volcánico, similar a la luna Io, de Júpiter. En cambio, si el planeta "b" no es rocoso y se parece a Neptuno, estas circunstancias no aplicarían.

Los científicos concluyeron que estos planetas no son rocosos, sino más bien gaseosos. El estudio realizado demuestra cómo pueden usarse las propiedades orbitales y dinámicas de los exoplanetas para determinar sus propiedades físicas.

Más información en:
http://adsabs.harvard.edu/abs/2009arXiv0901.1698B

 

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EFEMERIDES

LOS PLANETAS DURANTE LA SEMANA.
Tiempos en Hora Legal de Venezuela (HLV) y Tiempo Universal (UT).

Venus:
Se observa en las noches, hacia el cielo del Oeste. Se encuentra en la constelación de Acuario. Su Puesta ocurre a la 21:51 HLV (2:21 UT).

Saturno:
Se observa en las noches y madrugadas, hacia el horizonte Este. Se encuentra en la constelación de Leo (León). Su Salida ocurre a las 22:03 HLV (2:33 UT).

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EVENTOS DE LA SEMANA
(Del 19 al 25 de enero del 2009)
Tiempos en Hora Legal de Venezuela (HLV) y Tiempo Universal (UT).

Lunes 19
19 – Meridiano Central de Marte 00 UT; 62,4°
19-23 – (Francia) Simposio 260 IAU: El rol de la astronomía en la sociedad y la cultura.
19 - 44 aniversario (1965) del lanzamiento de la cápsula espacial estadounidense “Gemini 2”, en un vuelo suborbital no tripulado.
19 – 158 aniversario (1851) del nacimiento de Jacobus Kapteyn, astrónomo holandés que estudió la distribución y movimiento propio de medio millón de estrellas para crear el primer modelo moderno de la estructura de la Vía Láctea.
19 - 169 aniversario (1840) del descubrimiento de la Antártica.
19 – 262 aniversario (1747) del nacimiento de Johann Bode, astrónomo alemán que popularizó la relación matemática de Johann Titius.

Martes 20
20 – 23 aniversario (1986) del descubrimiento de las lunas de Urano Cordelia y Ofelia, por Rich Terrile.
20 – 79 aniversario (1930) de Edwin Aldrin, astronauta estadounidense segundo humano en caminar en la Luna.
20 – 436 aniversario (1573) del nacimiento de Simon Marius, astrónomo alemán que bautizó los satélites jovianos, descubiertos por Galileo Galilei.

Miércoles 21
21 – Inicio del Día Juliano 2.454.852,5
21 - Efemérides físicas del Sol; Po=352,51° Bo= -5,14° Lo=267,17°
21 - El cometa 195P/Hill en Perihelio (4,439 AU).
21 – La Luna a 52 arcmin de Antares. 6:00 HLV.
21 – Lanzamiento de los satélites GOSAT (observación de gases invernadero)/SDS-1/Sohla 1/Microlabsat 2/SpriteSat/PRISM/Kagakaki/KKS-1/STARS en el cohete H-2A (Japón).
21 - Máximo de la lluvia de meteoros Alpha Carínidas (ACN). Se encuentra activa en 24ene-9feb. La posición del radiante es AR:6h20m dec:–54º. Su THZ se estima en 2 meteoros por hora.
21 - Máximo de la lluvia de meteoros Eta Carínidas. Se encuentra activa en Ene 14-27. La posición del radiante es AR:10h40m dec:–59º. Su THZ se estima en 2 meteoros por hora.
21 - Máximo de la lluvia de meteoros Rho Gemínidas (2). Se encuentra activa en Dic 28-Ene 28. La posición del radiante es AR:8h20m dec:+25º.
21 – Meridiano Central de Marte 00 UT; 42,7°
21 – 101 aniversario (1908) del nacimiento de Bengt Stromgren, físico danés que desarrolló la teoría de las nebulosas de ionización (regiones H II), tal cómo la nebulosa de Orión y la Trífida.
21 – 217 aniversario (1792) del nacimiento de John Couch Adams, matemático inglés que predijo la existencia de Neptuno.

Jueves 22
22 – Fin de la extensión de misión de la sonda Venus Express.
22 – Luna en Apogeo. Estará a 406.122 Km.
22 - 41 aniversario (1968) del lanzamiento de la capsula espacial “Apolo 5” para probar el funcionamiento del modulo espacial LEM.

Viernes 23
23 – Maniobra de ajuste orbital de la sonda espacial Cassini (OTM-180).
23 – Meridiano Central de Marte 00 UT; 23,1°
23 – 23 aniversario (1986) del descubrimiento de la luna de Urano, Bianca, por Brad Smith.
23 – 103 aniversario (1906) del descubrimiento del asteroide 582 Olympia, por August Kopff.

Sábado 24
24 – Júpiter en Conjunción.
24 - Máximo de la lluvia de meteoros Alpha Leónidas. Su máximo se extiende hasta el 31ene. Se encuentra activa en Ene13 – Feb13. La posición del radiante es AR:10h24m dec:+9º.
24 - Máximo de la lluvia de meteoros Canes Venatícidas. Se encuentra activa en Ene 13-30. La posición del radiante es AR:7h32m dec:+13º.
24 - 19 aniversario (1990) del lanzamiento de la nave espacial “Hiten”, misión japonesa para orbitar la Luna.
24 – 23 aniversario (1986) del sobrevuelo al planeta Urano de la nave espacial estadounidense “Voyager 2”.
24 – 127 aniversario (1882) del nacimiento de Harold Babcock, astrónomo estadounidense especialista en Sol que propuso en 1961 que el ciclo de manchas solares es el resultado de la interacción entre la rotación diferencial del Sol y su campo magnético.

Domingo 25
25 – Inicio del Día Juliano 2.454.856,5
25 - El cometa P/2002 JN16 (LINEAR) en Perihelio (1,784 AU).
25 – Mercurio, Marte y la Luna en el cielo del Este. 6:00 HLV.
25 – Meridiano Central de Marte 00 UT; 3,5°
25 - 5 aniversario (2004) del aterrizaje en Marte de la sonda robot estadounidense “Opportunity”.
25 - 15 aniversario (1994) del lanzamiento del orbitador lunar estadounidense “Clementine”.
25 - 26 aniversario (1983) del lanzamiento del satélite IRAS (Infra-Red Astronomical Satellite), Satélite Inglés-Holandés-Estadounidense para estudiar todo el cielo en longitudes de onda Infrarroja.
25 – 273 aniversario (1736) del nacimiento de Joseph Lagrange, matemático francés que realizó importantes aportes sobre la estabilidad de las orbitas del Sistema Solar.

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