--------------------------------------
NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA
--------------------------------------
Vol. I, No. 283
Viernes, 1 de Agosto de 2003
No. Suscriptores: 34.131
-SUBE LA TROPOPAUSA
-PERSEIDAS 2003
-SERVICIOS A MEDIOS
-EL MOTOR MAS PEQUEÑO
-ATOMOS PRIMIGENIOS
-NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS
-TRADUCTOR ELECTRONICO AVANZADO
-EL VOTO ELECTRONICO AUN NO ES SEGURO
-INCUBADORAS DE LA VIDA
-CD-ROM ALAS ROJAS: "La Carrera Lunar: Crónica Secreta del Fracasado Programa
Soviético."
-LA COMPLEJIDAD DE LOS MICROORGANISMOS
-LA MOVILIDAD DEL PUNTO CALIENTE QUE FORMO HAWAI
-AUN HAY POCAS BALLENAS
*SERVICIOS A MEDIOS
*LIBROS CIENTIFICOS
* * * * * *
Todos los derechos reservados. Los textos de esta publicación no pueden
reproducirse en otros medios, ya sean impresos, electrónicos o de otro tipo, sin
el permiso expreso de NC&T.
ATENCION, NUEVAS INSTRUCCIONES DE ALTAS Y BAJAS
===============================================
Suscripciones / Bajas:
-Para SUSCRIBIRSE, visite y utilice el formulario en nuestra página:
http://www.amazings.com/ciencia/index.html
o, alternativamente, envíe un mensaje vacío a la siguiente dirección:
subscribe.ciencia@...
-Para DEJAR DE RECIBIR EL BOLETIN, envíe un mensaje vacío a la siguiente
dirección:
pasion_por_la_astronomia.30184.ciencia.remove@...
o, alternativamente, accedan a su cuenta en:
http://www.buongiorno.com/es/
(Si no conoce o no recuerda su contraseña, solicítela en la misma página y le
será enviada a su dirección electrónica.)
y, si es necesario, conteste al mensaje de confirmación que recibirá.
-Para CAMBIOS DE DIRECCION EMAIL, accedan a su cuenta en:
http://www.buongiorno.com/es/
(Si no conoce o no recuerda su contraseña, solicítela en la misma página y le
será enviada a su dirección electrónica.)
* * * * * *
IMPORTANTE: El boletín lo reciben sólo aquellas personas que se han suscrito
voluntariamente a él. Si por alguna causa no desea continuar recibiéndolo, debe
seguir las instrucciones de baja automática que se encuentran más arriba o al
pie de este boletín. Las solicitudes de este tipo dirigidas directamente al
editor se ignorarán a menos que haya una razón para ello.
* * * * * *
NOTA EDITORIAL
Recuerde, toda la información sobre la exploración espacial y la astronáutica la
encontrará disponible en el boletín NOTICIAS DEL ESPACIO, de aparición semanal.
Accesible desde la página:
http://www.amazings.com/ciencia/index.html
o a través de suscripción gratuita por correo electrónico (detalles y alta en la
misma página).
* * * * * *
¿QUEREIS AYUDAR AL SOSTENIMIENTO DE NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA?
Preferimos no aceptar donaciones, de modo que si queréis ayudar económicamente
al boletín, ¿por qué no suscribiros a su publicación hermana, NC&T Plus? Vuestro
apoyo se verá así recompensado con un valor añadido.
Son sólo 6 Euros al año por 52 ejemplares, de aparición semanal. En ellos
encontraréis más noticias científicas, curiosidades, artículos, experimentos,
efemérides, agenda...
Toda la información sobre cómo suscribirse, un poco más abajo.
* * * * * *
NOTICIAS
========
-SUBE LA TROPOPAUSA: Expertos del National Center for Atmospheric Research
(NCAR) han determinado que las emisiones provocadas por el Hombre están
ocasionando un incremento en la altitud de la tropopausa, la frontera entre las
dos capas más inferiores de la atmósfera. Es una prueba más del impacto que las
emisiones humanas inducen en la capa de aire que nos rodea y en el clima global.
El trabajo, liderado por Benjamin Santer, del Lawrence Livermore National
Laboratory, es el primero que evalúa los efectos de las actividades humanas en
la tropopausa. Hasta ahora, los científicos sólo habían medido sus efectos en
relación al calentamiento global. El estudio también confirma que la troposfera,
la capa más baja de la atmósfera, está experimentando un aumento de
temperaturas.
La tropopausa se encuentra entre la zona alta de la troposfera, donde las
temperaturas disminuyen conforme incrementamos la altitud, y la zona baja de la
estratosfera, donde las temperaturas aumentan. Las observaciones realizadas y
los modelos climáticos muestran que la tropopausa, que se halla a entre 8 y 16
km de la superficie de la Tierra en función de la latitud y la estación del año,
se ha elevado varios centenares de pies desde 1979.
Aunque este incremento de la altitud media no afecta directamente al planeta,
es importante por cuanto es un indicador de que la troposfera se está calentando
y que la estratosfera se está enfriando. Hasta ahora, sin embargo, ningún
estudio había analizado en qué medida el incremento podía atribuirse a causas
naturales o a las actividades del ser humano.
Los investigadores centraron su atención en tres variables, dos naturales y
tres inducidas por el Hombre: la radiación solar, la actividad volcánica, las
emisiones de gases invernadero (como el CO2), las emisiones de dióxido de
azufre, y los niveles de ozono troposférico y estratosférico.
Se realizaron de este modo siete experimentos mediante un modelo climático
denominado Parallel Climate Model. Los primeros cinco experimentos analizaron
cada factor actuando sobre la atmósfera por separado. El sexto investigó el
impacto combinado de los dos factores naturales, y el séptimo comprobó el
impacto de todos los factores juntos. Los resultados fueron comparados después
con los cambios reales observados en la atmósfera.
Se ha constatado así que la reducción del ozono estratosférico, combinada con
las emisiones de gases invernadero provocadas por los humanos, son responsables
en un 80 por ciento de la elevación de la tropopausa. La falta de ozono enfría
la estratosfera, mientras que los gases invernadero calientan la troposfera. Los
otros factores, por su parte, tienen una influencia mucho menor.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/250703a.html
-PERSEIDAS 2003: Como cada año, en la época estival, la lluvia de las Perseidas
vuelve a aparecer en el cielo. Este año, la lluvia de estrellas conocida también
como “lágrimas de San Lorenzo” tendrá su máximo de actividad la madrugada del 12
al 13 de agosto, a las 3:30 UTC, aunque la Luna llena dificultará enormemente la
observación.
No será necesario esperar hasta esta fecha para disfrutar de este
acontecimiento, ya que esta tradicional lluvia de estrellas se podrá apreciar
desde finales de julio hasta mediados de agosto.
El nombre de Perseidas se debe a que la zona del cielo desde donde parecen
salir los meteoros se encuentra en la constelación de Perseo. La popularidad de
las Perseidas es debida parcialmente a su gran actividad, más intensa que la
mayoría de las lluvias, y en parte a que se produce en agosto, mes de verano
durante el cual, lejos de las luces de las ciudades, se puede disfrutar más del
cielo nocturno debido a las cálidas temperaturas.
El Sistema Solar contiene gran cantidad de partículas de polvo formando nubes.
Las partículas que componen este polvo presentan diferentes tamaños (la mayoría
miden alrededor de una micra, una millonésima de metro). Estas aglomeraciones de
polvo suelen asociarse a restos de materia que los cometas van dejando a lo
largo de sus órbitas en sus sucesivos pasos por las proximidades del Sol y la
Tierra. Cuando una de estas partículas entra a gran velocidad en la atmósfera de
nuestro planeta, produce un trazo brillante en el cielo que denominamos
comúnmente "estrella fugaz".
En el caso de la "lluvia de estrellas" de las Perseidas, la órbita atravesada
es la del cometa Swift-Tuttle. El periodo de este cometa (tiempo que tarda en
dar una vuelta alrededor del Sol) es de 135 años y su última aparición se
produjo el 11 de diciembre de 1992. Ese año se observaron más de 300 meteoros
por hora, más de 3 veces la cantidad habitual. Desde entonces, la actividad ha
menguado casi hasta su nivel normal de unos 60 a 100 meteoros por hora.
Para quienes quieran disfrutar de la lluvia se aconseja la observación a simple
vista, sin telescopio ni anteojos de ningún tipo. Cualquier punto de observación
(playa, terraza, campo, etc.) es bueno siempre que ofrezca un horizonte
despejado hacia el sur y hacia el este y no tenga luces brillantes cerca. Si se
vive en el campo, se podrá observar la lluvia perfectamente desde la propia
casa. (IAC)
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/250703b.html
* * * * * *
SERVICIOS A MEDIOS:
AGENCIA NC&T
“Noticias de la Ciencia y la Tecnología/Noticias del Espacio” ha puesto en
funcionamiento un servicio profesional de suministro de noticias para medios
comerciales (páginas webs o portales que precisen contenidos, periódicos
impresos, programas de radio, revistas de divulgación...) altamente exitoso.
Se producen más de 1.500 noticias al año que cubren cualquier faceta de la
actualidad científica y tecnológica. La distribución se realiza exclusivamente
por email, diaria o semanalmente. Una suscripción da derecho a la reproducción
tanto de los textos como de las imágenes. Las modalidades disponibles y el
precio de cada una se desglosan en la siguiente tabla:
-Suministro SEMANAL de noticias científicas (Viernes):
-Paquete de 500 noticias (al año): 31,25 Euros/mes
-Paquete de 1.000 noticias (al año): 58,33 Euros/mes
-Paquete de 1.500 noticias (al año): 85,41 Euros/mes
-Suministro DIARIO de noticias científicas (Lunes-Viernes):
-Paquete de 500 noticias (al año): 35,83 Euros/mes
-Paquete de 1.000 noticias (al año): 67,08 Euros/mes
-Paquete de 1.500 noticias (al año): 98,33 Euros/mes
También tenemos disponibles otros materiales, como efemérides, curiosidades,
trivia, etc., siempre relacionados con el mundo de la ciencia y la tecnología.
Escríbanos para conocer sus precios.
Si usted es representante de un medio comercial que podría estar interesado en
hacer uso de estos materiales, contacte con nosotros. Le informaremos sobre las
condiciones y el sistema de funcionamiento, y le enviaremos una muestra del
formato de las noticias que se suministran. Están también disponibles
suscripciones gratuitas por un mes, con derecho de reproducción, para la
valoración del servicio.
Nuestro email: mmontes@... (Manuel Montes)
* * * * * *
-EL MOTOR MAS PEQUEÑO: Sólo 15 años después de que ingenieros de la University
of California en Berkeley construyeran el primer micromotor, científicos de la
misma universidad han creado el primer nanomotor, un rotor de oro sobre un eje
de nanotubo que podría viajar a bordo de un diminuto virus.
Según Alex Zettl, físico de la UC Berkeley y del Lawrence Berkeley National
Laboratory, se trata del motor sintético más pequeño que haya sido fabricado.
Sin embargo, la naturaleza aún nos lleva ventaja, ya que existen motores
biológicos que son iguales o más pequeños.
Los motores electrostáticos son un gran avance en nanotecnología, y demuestran
que los nanotubos y otras nanoestructuras varios cientos de veces más pequeñas
que el diámetro de un cabello humano pueden ser manipuladas y ensambladas para
formar dispositivos útiles. El grupo de Zettl, de hecho, ya había conseguido
construir transistores a partir de nanotubos, pero el nuevo aparato es distinto.
Es el primero al que se le pueden aplicar hilos externos para hacer que gire de
forma controlada.
Tales motores podrían tener numerosos usos. Dado que admiten ser colocados en
cualquier ángulo, podrían emplearse en circuitos ópticos para redirigir luz.
También podría utilizarse como oscilador de microondas o para mezclar líquidos
en aparatos diminutos.
El motor tiene unos 500 nanómetros de diámetro, por lo que es 300 veces más
pequeño que el diámetro de un cabello humano. La pieza que gira tiene entre 100
y 300 nanómetros de largo, mientras que el eje de nanotubo de carbono al cual
está unida tiene sólo unos pocos átomos de diámetro (quizá unos 5 a 10
nanómetros).
En 1988, Richard Muller y otros colegas de Berkeley fabricaron a partir de
silicio el primer micromotor operativo del mundo. Tenía un tamaño de 100
micrones (exactamente el diámetro de un cabello humano). Este motor o sistema
microelectromecánico (MEMS) aún espera encontrar una aplicación industrial de
uso masivo, pero otros MEMS ya se emplean de forma habitual. Por ejemplo, se han
desarrollado acelerómetros MEMS que forman parte de los sistemas de activación
de los airbags en los automóviles, y también están presentes en marcapasos
cardíacos. Existen asimismo microespejos MEMS que se emplean en proyectores de
pantalla muy avanzados.
De la misma manera que los dispositivos microelectromecánicos van encontrando
su lugar en la industria, los tecnólogos esperan que los nanodispositivos puedan
ser usados masivamente en el futuro.
Las investigaciones, no obstante, no son fáciles, debido a la escala con la que
se trabaja. Por ejemplo, las técnicas para medir la velocidad de rotación del
nanomotor aún no son demasiado efectivas. Se emplea un microscopio electrónico
SEM que puede tomar imágenes cada 33 milisegundos como máximo, de manera que no
es posible saber si un motor gira o no a más 30 veces por segundo. Se supone que
podría ir más rápido, probablemente en la frecuencia de las microondas, pero no
hay forma de medirlo, al menos de momento.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/280703a.html
-ATOMOS PRIMIGENIOS: Estudiando el cuásar más lejano conocido hasta ahora, un
grupo de astrónomos ha encontrado un reservorio masivo de gas que contiene
átomos producidos en los núcleos de las primeras estrellas que se formaron en el
Universo. El gas consiste en monóxido de carbono, y ha sido detectado mediante
el radiotelescopio Very Large Array y el interferómetro Plateau de Bure.
Tanto la nube de gas como la joven galaxia que la contiene se encuentran a una
gran distancia, tanta que los vemos tal y como eran cuando el Universo tenía
1/16 de su edad actual, es decir, cuando apenas había abandonado la famosa “Edad
Oscura”, cuando la luz aún no podía viajar libremente a través del cosmos.
El descubrimiento de tanto de monóxido de carbono en una galaxia tan alejada es
sorprendente. Significa que, incluso en una fase tan temprana de la historia del
Universo, las galaxias ya debían poseer grandes cantidades de gases moleculares
que podían formar nuevas generaciones de estrellas, explica Chris Carilli, del
National Radio Astronomy Observatory (NRAO).
La galaxia observada se llama J1148+5251 y contiene un brillante cuásar
alimentado por un agujero negro al menos 1.000 millones de veces más masivo que
el Sol. Vemos la galaxia cuando sólo tenía 870 millones de años, tiempo
transcurrido desde el Big Bang. El Universo tiene ahora 13.700 millones de años.
Por tanto, J1148+5251 estaría entre los primeros objetos luminosos conocidos.
Los átomos originales formados en el Universo dentro de los primeros tres
minutos después del Big Bang fueron sólo el hidrógeno y el helio. El carbono y
el oxígeno, átomos que dan forma al monóxido de carbono descubierto, debieron
ser “fabricados” en los hornos termonucleares de los núcleos de las primeras
estrellas.
Dichas estrellas debieron aparecer unos 650 millones de años después del Big
Bang. Pasados 200 millones de años, estas grandes estrellas, probablemente muy
distintas de las que vemos hoy en día, estallaron en forma de supernovas y
arrojaron al espacio los contenidos de sus núcleos, incluyendo el carbono y el
oxígeno. Estos átomos se enfriaron y se combinaron para formar las moléculas de
monóxido de carbono ahora detectadas por los radiotelescopios.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/280703b.html
* * * * * *
-------------------------------------------
NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS
-------------------------------------------
Los contenidos de "NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA PLUS" son distintos a
los de su publicación hermana y aparecen el miércoles de cada semana,
totalizando 52 ediciones al año. Su objetivo es ampliar el espectro y la
variedad de temas, aumentando la cantidad de información suministrada en estos
momentos. Así, cada nuevo boletín incluye una decena de noticias de actualidad,
curiosidades científicas, cuestionarios, efemérides y bibliografía. Además,
alternándose semana a semana, se proporcionan artículos extensos, juegos de
lógica o experimentos.
El nuevo boletín "PLUS" lo reciben exclusivamente aquellas personas que se han
suscrito a él mediante un abono anual y no es accesible de otra forma. Gracias a
él la distribución de la publicación habitual "Noticias de la Ciencia y la
Tecnología" continúa siendo totalmente gratuita.
El importe de la suscripción anual del boletín "PLUS" es de sólo:
- 6 Euros (o unos 10 dólares USA, incluyendo los gastos del cambio de moneda),
lo que significa un coste de apenas 0,1 Euros por cada boletín semanal.
Para los residentes en España están disponibles diversas formas de pago. Para
envíos en metálico (por ejemplo, giros) o cheques, la dirección postal y el
nombre del titular son los siguientes:
Jorge Munje
Apartado 727
08220 Terrassa
(Barcelona)
También es posible el pago mediante transferencia bancaria o mediante tarjeta
de crédito. En este caso, por favor, contacten con el editor (mmontes@...)
para conocer los detalles.
Para los residentes fuera de España, se recomienda el sistema de tarjeta de
crédito, pero si no es posible, contacten también con el editor para buscar una
alternativa adecuada.
Si desea suscribirse, NO OLVIDE comunicar al editor (mmontes@...) la
dirección email en la que desea recibir el boletín y su nombre completo, así
como adjuntar estos datos junto al pago para que sea posible saber de quién
procede.
Para aquellas personas interesadas, se enviará un número gratuito a quien lo
solicite.
Saludos cordiales,
Manuel Montes
Jorge Munje
Noticias de la Ciencia y la Tecnología/Plus
ALGUNOS DE LOS CONTENIDOS DEL NUMERO 158 DE NOTICIAS DE C&T PLUS:
===============================================================
-CELULA SOLAR DE ALTO RENDIMIENTO: La compañía Spectrolab ha alcanzado una
eficiencia de conversión sin precedentes gracias a un nuevo diseño de célula
solar.
-COLABORACION AERONAUTICA: La Universidad Politécnica de Catalunya (UPC) y
Boeing, a través de su Centro de Investigación y Tecnología, han firmado sendos
acuerdos de investigación en áreas de interés común relacionadas con el ámbito
aeronáutico.
-REALIDAD VIRTUAL PARA DEJAR DE FUMAR: La realidad virtual ha dejado de ser un
concepto fantástico para introducirse en el mundo real del tratamiento de las
adicciones. Patrick Bordnick, de la University of Georgia, ha desarrollado un
entorno de este tipo para ayudar a las personas adictas a la nicotina.
-EL LEGADO DEL OBSERVATORIO: Los científicos están celebrando la publicación
científica número mil del Observatorio Espacial de Infrarrojos (ISO). ISO se
está convirtiendo rápidamente en una de las misiones espaciales más productivas
del mundo, incluso después de haber finalizado en 1998 sus operaciones.
-INVESTIGACIONES MENOS LETALES: Cuando los científicos tratan de determinar qué
cantidad de contaminante permanece en los tejidos de los animales que viven en
un entorno, suele ser necesario sacrificar algunos ejemplares para su
exploración. Un nuevo método lo evitará.
-HARRY POTTER Y LAS LUNAS DE JUPITER: Ardientes volcanes que eruptan nieve.
Lunas más grandes que planetas. Mundos congelados con vastos océanos
subterráneos. Todas estas cosas pueden encontrarse en la última novela de Harry
Potter. Y de acuerdo a las sondas espaciales de la NASA, todas son reales.
-ENVOLTORIOS COMESTIBLES: Los nuevos envoltorios de los bocadillos de nuestros
hijos seguirán protegiéndolos y manteniéndolos frescos, pero al mismo tiempo
contribuirán a la limpieza del entorno. Se trata de envoltorios que pueden ser
ingeridos.
-UNA NUEVA HISTORIA DE DESASTRES NATURALES: Los científicos están utilizando
datos obtenidos mediante satélites para plasmar un cuadro global de interacción
entre desastres naturales, actividades humanas y la elevación del dióxido de
carbono en la atmósfera terrestre durante los últimos 20 años.
-MUSICA Y MEMORIA: Un estudio realizado en Hong Kong sugiere que aprender
música ayuda también a la memoria verbal.
-LA SALUD DE LOS ARRECIFES DE CORAL: Los arrecifes de coral de aguas profundas
de las Islas Vírgenes podrían ocupar un área mucho mayor y tener una salud mejor
de lo que se creía hasta ahora. La información procede de un vehículo submarino
autónomo que “vuela” a través del océano como un helicóptero.
-AGENDA
* * * * * *
-TRADUCTOR ELECTRONICO AVANZADO: Franz Joseph Och, un especialista de la
University of Southern California, afirma que ha creado un sistema único que
puede traducir cualquier lengua. Su método: el de la piedra de Rosetta, o más
exactamente, un sistema que utiliza millones de ellas.
Las pruebas realizadas hasta ahora sitúan a su traductor en la cúspide del
ránking mundial, incluso para lenguas tan difíciles como el árabe o el chino.
Lo más interesante es que, disponiendo de “datos paralelos” suficientes, se
puede montar un sistema de traducción entre dos idiomas en cuestión de horas.
Esta capacidad descansa en la habilidad de los ordenadores actuales de procesar
grandes cantidades de información en muy poco tiempo.
El método antiguo de traducción utilizado por otros sistemas (simbólico), sobre
todo en los comerciales, consiste en tratar de codificar la gramática y el
léxico de una lengua en un programa de ordenador, que se encargará de analizar
la estructura gramática de un texto y después de producir una traducción
utilizando las reglas de la lengua de destino. En la mayoría de los casos, el
resultado puede ser bastante insatisfactorio.
Sin embargo, el método de Och (estadístico) emplea la táctica “piedra de
Rosetta”, es decir, se basa en buscar coincidencias en los fragmentos de texto.
Así, en vez de decirle al ordenador cómo traducir, dejamos que lo haga por sí
solo. Para conseguirlo, previamente habremos alimentado a la máquina con una
gran cantidad de textos en una lengua y su traducción exacta y correcta en otra.
El secreto reside en que los textos de muestra son muy numerosos (millones) y
variados.
Así, el ordenador analizará un texto que deseemos traducir y buscará en su base
de datos la traducción más probable, basándose en una serie de modelos
estadísticos. El método ignora las reglas gramaticales e incluso las
tradicionales listas de vocabulario. Por ejemplo, en las traducciones del chino
o el árabe al inglés, el ordenador buscará patrones coincidentes,
proporcionándonos un resultado muy exacto.
Esta forma de trabajar es antigua, pero ahora, con la gran potencia de las
computadoras, es posible automatizarla. Ya no es necesario partir de palabras
individualizadas sino que pueden utilizarse grupos de palabras (frases).
Dado que una traducción realizada a un tiempo por varios humanos probablemente
produciría diversos resultados, el sistema también emplea varias versiones,
permitiendo que la máquina decida cuál utilizar mediante un método de
puntuación.
Si queremos traducir lenguas diferentes, sólo tenemos que introducir en el
ordenador las bases de datos oportunas, y realizar algunos ajustes en el
programa.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/290703a.html
-EL VOTO ELECTRONICO AUN NO ES SEGURO: Algunos países han comenzado a utilizar
sistemas de voto electrónico, pero especialistas de la Johns Hopkins University
han detectado en el software utilizado numerosas debilidades que podrían ser
explotadas por algunas personas para depositar múltiples votos para un
determinado candidato o partido.
Durante 2002, los votantes que lo desearon en Georgia, California y Kansas, en
Estados Unidos, utilizaron un sistema de votación electrónica de la compañía
Diebold Election Systems. Se habían instalado unos 33.000 terminales, en los
cuales se podía depositar el voto a través de una pantalla sensible al tacto.
El programa usado por el sistema, actualizado durante el 2002, fue “colgado”
después anónimamente en una página web pública, una oportunidad que los
investigadores aprovecharon para analizar su funcionamiento. Mientras tanto, la
compañía desarrolladora sigue vendiendo su sistema a diversos estados que se
disponen a utilizarlo en futuras elecciones.
Una vez analizadas las decenas de miles de líneas de código de programación,
tres expertos del Information Security Institute, de la Johns Hopkins, ayudados
por un especialista en ordenadores de la Rice University, llegaron a la
conclusión de que el sistema no es seguro en absoluto. Posee vulnerabilidades
que pueden ser explotadas por individuos o grupos que deseen manipular los
resultados de unas elecciones. Por ejemplo, el votante utiliza una “tarjeta
inteligente”, dotada de un microchip, que recibe de las autoridades. Dicha
tarjeta debe asegurar que cada persona efectúe un único voto. Sin embargo,
existen tarjetas programables que permitirían realizar múltiples votos para un
candidato.
La sencillez de la producción de tales tarjetas falsas es tal que cualquier
joven de 15 años con interés por los ordenadores podría producirlas en el garaje
de su casa y venderlas, explica Avi Rubin, director del Information Security
Institute.
No existen evidencias de que nadie haya utilizado tales tácticas para manipular
unas elecciones, pero el fraude es definitivamente posible. Rubin lamenta que
existan tales fallos en un software tan potencialmente importante como éste.
Para detectar las vulnerabilidades, los especialistas no accedieron a archivos
protegidos por contraseñas, sino que sólo estudiaron aquellos que estaban
disponibles de forma pública. Es posible pues que el número de fallos de
funcionamiento sea incluso superior. También afirman que no será sencillo
arreglar el sistema.
Las elecciones presidenciales de 2000, sobre todo en Florida, fueron objeto de
una gran atención durante el escrutinio. Muchas ciudades y estados dijeron
entonces, curiosamente, que los sistemas de votación electrónica serían la
solución para acabar con los problemas detectados.
Otros países deberían tomar nota de la situación. Antes de la implementación de
un sistema de votación electrónica, éste debería ser absolutamente seguro.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/290703b.html
-INCUBADORAS DE LA VIDA: Recientes investigaciones en un campo de chimeneas
hidrotermales submarinas, llamado Lost City (Ciudad Perdida), sugieren que estas
estructuras podrían haber persistido durante millones de años, sirviendo como
incubadoras para la vida primitiva de nuestro planeta.
Descubierta hace dos años, la Lost City posee las chimeneas más altas que se
conocen, de hasta 18 pisos de altura, superando en al menos 30 metros a todas
las demás que han sido catalogadas en el mundo. El agua circula a través del
campo de chimeneas gracias al calor procedente de una reacción química, la que
se produce entre el agua del mar y el manto rocoso sobre el que descansa la
“ciudad”. En otras zonas de chimeneas termales, en cambio, el calor procede de
la actividad volcánica o del propio magma.
Para los científicos, el descubrimiento realizado en pleno océano Atlántico es
muy importante. Si las descargas hidrotermales son posibles sin vulcanismo,
entonces se incrementa de forma considerable el número de puntos del fondo
oceánico donde la vida microbiana pudo florecer.
Los trabajos de exploración de la Lost City apenas acaban de empezar. Se sabe
que no tiene más de 30.000 años, pero regiones como ésta podrían persistir
durante cientos de miles de años, quizá millones, explica Gretchen Früh-Green,
del Instituto suizo de Mineralogía y Petrología. En el pasado primitivo de la
Tierra, estos sistemas habrían proporcionado entornos estables de suministro de
calor, minerales y compuestos orgánicos, mejorando las posibilidades de que la
vida apareciera y arraigara.
Por supuesto, aún no se sabe si la vida pudo aparecer gracias a estos sistemas
submarinos, pero sí es fácil que contribuyeran a alimentarla, propiciando su
supervivencia.
La Lost City se halla a unos 15 km del centro de actividad volcánico más
cercano y descansa sobre una corteza de 1,5 millones de años de antigüedad. El
agua marina que penetra profundamente a través de la fracturada superficie de
roca transforma el olivino en un nuevo material, el serpentino. El calor
generado por el proceso no es tan grande como el de lugares volcánicamente
activos (donde los fluidos pueden alcanzar los 700 grados), pero es suficiente
para generar una circulación hidrotermal y una salida de fluidos de 150 a 170
grados.
La “Ciudad Perdida” es el único campo de chimeneas de este tipo conocido hoy en
día, pero los científicos están convencidos de que existen muchos otros. Dentro
de un radio de 100 km, por ejemplo, hay tres montañas similares, aún no
exploradas, y también existen lugares parecidos en el Atlántico, el Índico y el
Ártico.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/300703a.html
* * * * * *
=================================================
¡ATENCION, AMANTES DE LA DIVULGACION CIENTIFICA!
PRESENTAMOS:
-CD-ROM ALAS ROJAS: "La Carrera Lunar: Crónica Secreta del Fracasado Programa
Soviético." Por Manuel Montes.
"Alas Rojas" relata la historia de la conquista lunar desde el punto de vista
soviético. También repasa los programas americanos, desde el Mercury al Apolo,
sin olvidar las sondas automáticas lanzadas por ambos países hacia nuestro
satélite durante este período. "Alas Rojas" es asimismo el más completo y
actualizado texto disponible en español sobre este tema. En él veremos que no
fueron uno sino varios los proyectos paralelos que iniciaron los soviéticos con
el objetivo de llevar hombres a la Luna. Aprenderemos cómo fue su gigantesco
cohete N-1, el equivalente al Saturno-V americano, y descubriremos que la actual
y popular nave Soyuz fue diseñada por Sergei Korolev para el vuelo lunar. La
competencia entre personas, las intrigas políticas, el capricho de los líderes
de la nación, y el deficiente nivel tecnológico y económico propiciado por el
sistema, evitaron la victoria de la URSS en la carrera lunar. Aún así, los
soviéticos llegaron a elaborar diversos planes que debían permitirles suceder a
los americanos cuando éstos abandonasen el satélite, a principios de los 70. Una
idea que se desvanecería a mediados de la década, gracias a un relevo en la
dirección del programa espacial, al mismo tiempo que el Gobierno ordenaba la
inmersión del sueño tripulado lunar en un secreto de Estado que ha resistido
hasta nuestros días. El texto de "Alas Rojas" equivale a unas 400 páginas en un
libro convencional, y además contiene más de 1.000 imágenes, vídeos y clips de
sonido. El disco ofrece además varios contenidos adicionales: una amplísima
selección de las mejores imágenes tomadas por el telescopio espacial Hubble
(casi 700 fotografías) y los boletines de "Noticias de la Ciencia y la
Tecnología" y "Noticias del Espacio" publicados hasta la fecha de la edición del
CDROM, en formato de texto, lo que facilitará su conservación y consulta.
Las personas interesadas en adquirir este CDROM, pueden hacerlo contactando con
la dirección del editor de este boletín (mmontes@...). Su precio es de:
- 9,05 Euros más 4,65 Euros para gastos de envío certificado (desde 1 de Enero
de 2002). El pago puede realizarse por talón nominativo, transferencia bancaria,
giro postal o contra-reembolso. Envíos sólo a España.
AHORA está disponible también una VERSION SIN MATERIAL MULTIMEDIA ni extras
(sólo texto), en formato Adobe Acrobat (PDF). Se envía por E-MAIL. Su precio es
de sólo:
- 6 Euros
=================================================
OTROS PRODUCTOS
=================================================
-VIDEO VIDEOESPACIO VOL. 1: APOLO 11, EL PASEO LUNAR
El 20 de Julio de 1969, la Humanidad contemplaba asombrada las evoluciones de
dos hombres sobre la faz de la Luna. Este video presenta las imágenes
originales, a menudo fantasmagóricas, de Neil Armstrong y Buzz Aldrin tal y como
las contemplaron los millones de telespectadores de todo el mundo que asistieron
al improvisado espectáculo televisivo. Con una duración de más de dos horas,
cubre casi la totalidad del paseo espacial (o actividad extravehicular)
realizado por los dos astronautas en una remota zona del Mar de la Tranquilidad.
Formato VHS PAL. Duración: unos 150 minutos. Sonido original.
-VIDEOESPACIO VOL. 2: 2001 MARS ODYSSEY, EL LANZAMIENTO
El 7 de Abril de 2001, despegaba desde Cabo Cañaveral la sonda 2001 Mars
Odyssey. Su destino, la órbita del planeta Marte; su misión, medir la
composición de la superficie marciana, el ambiente de radiación y la búsqueda de
agua o hielo en el planeta. Su lanzamiento, retransmitido por la NASA TV, fue
especialmente espectacular. En este video seguiremos la transmisión completa del
evento, incluyendo las formidables imágenes procedentes de las dos cámaras
instaladas a bordo de su cohete Delta-II, que permitieron seguir todo el ascenso
hasta el momento del encendido de la tercera etapa. Formato VHS PAL. Duración:
unos 130 minutos. Sonido original.
-CD-ROM FOTOESPACIO VOL. 1.
Uno de los principales atractivos de la astronáutica se centra sin duda en las
maravillosas imágenes que es capaz de generar. Este primer volumen trata de
reunir una selección de las fotografías que ilustran 40 años de vuelos
tripulados americanos, una breve visión de lo que nos espera, y también un
repaso a algunos de los lanzadores que han hecho posible la conquista espacial.
El disco incluye más de 11.000 fotografías, las cuales pueden consultarse
directamente a través de cualquier programa lector de imágenes o,
convenientemente indexadas por misiones, a través del que incluye el propio
CD-ROM. Para su uso basta con cualquier ordenador PC dotado con Windows 95 o
superior.
-CD-ROM LO MEJOR DE LA ESA TV VOL. I
En Octubre de 1999, la Agencia Espacial Europea inició un nuevo servicio
audiovisual. Las emisiones televisivas regulares de la ESA ponen a disposición
de periodistas y aficionados un interesantísimo caudal diario de imágenes y
sonidos relacionados con el programa espacial europeo e internacional.
Conscientes de que muchas personas no tienen acceso a este servicio digital vía
satélite, proponemos esta iniciativa de dar a conocer los mejores clips emitidos
en un formato apto para su visualización y conservación a través de ordenador.
Se incluyen más de 76 minutos en forma de clips de video comprimido.
=================================================
-El precio individual de todos los CD-ROM es de 9,05 Euros más gastos de envío
(4,65 Euros).
-El precio individual de todos los videos es de 12,05 Euros más gastos de envío
(6,75 Euros).
(Envíos sólo a España)
* * * * * *
-LA COMPLEJIDAD DE LOS MICROORGANISMOS: El estudio de una especie de microbios
que vive en condiciones ácidas y de alta temperatura ha permitido rechazar la
visión de que los microorganismos no difieren entre sí en función de su
localización geográfica, como ocurre con plantas y animales.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que en la vida vegetal y animal,
las especies muestran diferencias genéticas según sea su hábitat. En cambio, se
creía que los microorganismos no mostraban tales diferencias por influencia
geográfica.
Un estudio realizado por personal de la University of Cincinnati y de la
University of California, en Berkeley, sugiere que esta última teoría es
incorrecta. Dennis Grogan, Rachael J. Whitaker y John W. Taylor han estado
investigando colonias de microorganismos que viven en lugares extremos de acidez
y temperatura y han concluido que al menos una especie que vive en diferentes
partes del mundo posee diferencias genéticas.
La especie mencionada es el Sulfolobus, un microorganismo que vive y se
desarrolla en manantiales de agua caliente a entre 140 y 180 grados F. Los
científicos analizaron el ADN de numerosas muestras almacenadas en archivos,
procedentes de 78 colonias estadounidenses, rusas e islandesas, y encontraron
notables diferencias genéticas.
La Sulfolobus es una especie Archaea, uno de los tres dominios de la vida. Los
otros dos son las bacterias y los eucariotas (plantas, animales, hongos y
protistas). Muchos Archaea viven en ambientes extremos: para ellos son
“normales”, pero para otras especies sus entornos son letales o dañinos.
Llamados extremófilos, les encantan las temperaturas altas (de 65 a 85 grados
Celsius) y las condiciones ácidas (pH de 2 a 4). El cuerpo humano, en cambio,
prefiere 37 grados de temperatura y un pH de 7.
Los Archaea fueron descubiertos hace sólo 25 años, por eso aún sabemos pocas
cosas sobre estos organismos.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/300703b.html
-LA MOVILIDAD DEL PUNTO CALIENTE QUE FORMO HAWAI: Desde hace mucho tiempo, los
geólogos creían que las islas del archipiélago hawaiano debían su existencia a
un “punto caliente” estacionario. Pero nuevas investigaciones publicadas en la
revista Science señalan que este punto, en realidad, no ha estado siempre
quieto.
Un “punto caliente” es una zona a través de la cual ascienden columnas de magma
procedentes del manto terrestre. En Hawai, estas columnas dan lugar a volcanes
como el Mauna Loa o el Kilauea.
John A. Tarduno, de la University of Rochester, Robert A. Duncan, de la Oregon
State University, y David Scholl, de la Stanford University, son algunos de los
científicos que han participado en un estudio que revela que el punto caliente
hawaiano se desvió hacia el sur hace entre 47 y 81 millones de años.
Hasta ahora, la teoría aceptada por la ciencia sugería que, durante millones de
años, la masiva placa del Pacífico se había movido lentamente sobre un punto
caliente fijo, conectado a gran profundidad con el manto, creándose en el
proceso una cadena de volcanes cuyos picos emergen del océano para formar islas
como Maui, Oahu, etc. Las islas hawaianas formarían parte de una larga cadena de
volcanes (Hawaiian-Emperor Seamounts) que se prolongaría 6.000 kilómetros a lo
largo del fondo marino, desde la Big Island de Hawai a la Aleutian Trench, en
Alaska.
El segmento conocido como Hawaiian Ridge, que incluye a las islas hawaianas y
Midway, forma una línea de volcanes que se extiende 3.000 km hacia el noroeste,
a través del Pacífico. En ese punto, la Hawaiian Ridge se encuentra con los
Emperor Seamounts, una cadena volcánica más antigua que cambia de curso de forma
abrupta, prolongándose más de 1.600 km casi hacia el norte hasta la Aleutian
Trench. Según la mayoría de científicos, este giro agudo registra un cambio de
dirección de la placa del Pacífico a medida que pasaba sobre un punto caliente
estacionario, hace 47 millones de años.
Para demostrar esta hipótesis y determinar el verdadero origen de los Emperor
Seamounts, Tarduno, Scholl y otros científicos se embarcaron en una expedición
de dos meses a bordo del buque oceanográfico JOIDES Resolution, para recoger
muestras de flujos de lava solidificada de cuatro volcanes sumergidos que forman
parte de la cadena Seamounts.
Una vez finalizado el viaje, se realizaron los correspondientes análisis
geoquímicos para determinar cuándo y dónde se formaron las muestras de lava. La
edad se estableció mediante la datación radiométrica de dos elementos químicos,
el potasio y el argón. Se descubrió así que los volcanes sumergidos se formaron
hace entre 47 y 81 millones de años. Además, se determinó dónde aparecieron
originalmente, gracias al análisis de un mineral llamado magnetita. Los residuos
de magnetita en la lava de los volcanes quedaron alineados (y fijados) con el
polo magnético terrestre, delatando la latitud.
Los investigadores concluyeron que el punto caliente “estacionario” de Hawai
probablemente se movió hacia el sur hace entre 81 y 47 millones de años, a un
ritmo de unos 44 milímetros al año. La dinámica del manto y de las placas
tectónicas es pues más compleja de lo que se creía.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/310703a.html
-AUN HAY POCAS BALLENAS: A pesar de las presiones de varias naciones que
querrían ver eliminada la moratoria que impide la caza de ciertas ballenas,
nuevos estudios genéticos sugieren que su número en ciertas especies es aún
demasiado bajo y que no deberían autorizarse las capturas.
La International Whaling Commission (IWC) es un organismo de alcance mundial
que regula la caza comercial de las ballenas. Sólo permite la reanudación de
esta actividad cuando las poblaciones alcanzan un poco más de la mitad de sus
cifras históricas (54 por ciento). El problema es que la IWC basa sus decisiones
en estimaciones poco fiables que datan en algunos casos del siglo XIX.
Todo el mundo sabe que la cacería de ballenas redujo sus poblaciones de forma
dramática, pero nadie sabe realmente cuál era su abundancia con anterioridad,
explican Stephen R. Palumbi, de la Stanford University, y Joe Roman, de Harvard.
Los registros disponibles proporcionan indicios, pero pueden estar incompletos,
estar falseados intencionadamente, etc.
Para comprobar la fiabilidad de estos registros históricos, Roman y Palumbi
decidieron utilizar la ciencia de la genética. Si averiguamos la variedad
genética (las diferencias en el ADN de un individuo a otro) y sabemos
calibrarla, entonces podemos estimar el tamaño histórico de la población en un
momento determinado.
Los dos científicos centraron sus estudios en tres tipos de ballena que, como
la rorcual, fueron diezmados a mediados del siglo XIX y principios del XX debido
a la alta demanda de productos derivados (aceite, carne…). El estudio se centró
en el Atlántico Norte.
Según los resultados, antes de la caza de ballenas, habrían existido entre
800.000 y 900.000 ballenas de los tipos considerados, un número mucho mayor del
que pensábamos.
Si consideramos la ballena rorcual, la población actual en el Atlántico Norte
es de unos 10.000 ejemplares, que podemos comparar con el máximo histórico
estimado de 20.000, una cifra derivada de los antiguos registros de caza. Pero
si comparamos las muestras de ADN de 188 ballenas de esta especie, llegamos a la
conclusión de que la población histórica en la zona debía ser al menos 10 veces
superior, unos 240.000 ejemplares. Por tanto, si la IWC autoriza la caza una vez
superada la población de 10.000 ejemplares, estaremos haciendo un flaco favor a
la supervivencia de la especie, ya que su número actual sigue siendo
ridículamente inferior al que tenía antes de que se iniciaran sus capturas.
Si extrapolamos los resultados a todo el mundo, la IWC estima que existen
100.000 ejemplares de ballena rorcual, pero el estudio de Palumbi y Roman afirma
que su población histórica debió de alcanzar al menos unos 1,5 millones de
individuos. Se advierte aquí la magnitud del exterminio practicado en el último
siglo y medio.
Mientras, la moratoria iniciada en 1986 por la IWC sigue siendo respetada por
los 51 países miembros, excepto Noruega y Japón, que continúan cazando con
“objetivos científicos”. Lo peor es que si no se revisan los números, la IWC
podría autorizar la reanudación de las capturas dentro de la próxima década. Si
las cifras de Palumbi y Roman son exactas, ello no debería ocurrir hasta dentro
de 70 ó 100 años.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/310703b.html
* * * * * *
MENSA
"¿Qué tienen en común Isaac Asimov, Geena Davis, Arthur C. Clarke o sir Clive
Sinclair? La respuesta es su pertenencia a Mensa: una organización
internacional, con más de 100.000 socios, que exige como único requisito obtener
en una prueba de inteligencia una puntuación por encima del 98 por ciento de la
población general. Una de cada 50 personas está capacitada para ser miembro. Si
echa de menos conversación inteligente, personas que le estimulen, actividades
interesantes y oportunidad para ensanchar su mundo, en Mensa los encontrará.
En http://www.mensa.es podrá conocernos y realizar un pequeño test que le
indicará si tiene posibilidades de entrar en Mensa."
* * * * * *
LIBROS CIENTIFICOS
Si buscas adquirir un libro científico específico, puede que lo encuentres
siguiendo este enlace hacia el apartado correspondiente de la librería virtual
Amazon:
http://www.amazon.com/exec/obidos/redirect-home/thesciencebookbo
Consulta también la web de The Science Book Board:
http://www.amazings.com/sbb/index.html
* * * * * *
-Un cordial saludo a nuestros suscriptores y hasta la próxima edición del
boletín.
-Recuerden que para una perfecta visión de los caracteres acentuados y otros
propios del lenguaje español es necesario tener el lector de correo
correctamente configurado para aceptar el formato MIME.
-Números atrasados disponibles a través de la página web de soporte:
http://www.amazings.com/ciencia/index.html
-Si su empresa u organismo desea patrocinar esta publicación, puede contactar
con el editor.
-“Noticias de la Ciencia y la Tecnología” es un servicio de recopilación de
noticias e informaciones científicas disponibles en su mayoría en Internet,
proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de
investigación y otras publicaciones especializadas, que así son puestas a
disposición del lector con la máxima transparencia, bajo un único formato y
sobre todo, en español. Se pretende de esta forma servir de puente y facilitar
el acceso en nuestro idioma a las noticias científicas y tecnológicas que
creemos más interesantes o representativas.
===========================================================================
“NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA” es un boletín semanal gratuito dedicado
a la actualidad de las ciencias. Si usted ha recibido este ejemplar por otros
medios, puede suscribirse accediendo al formulario de la página de soporte:
http://www.amazings.com/ciencia/index.html
Para darse de baja de la lista, accedan a su cuenta en:
http://www.buongiorno.com/es/
(Si no conoce o no recuerda su contraseña, solicítela en la misma página y le
será enviada a su dirección electrónica.)
---------------------------------------------------------------------------
Editores: Manuel Montes (mmontes@...) / Jorge Munje
---------------------------------------------------------------------------
Todos los derechos reservados. Los textos de esta publicación no pueden
reproducirse en otros medios, ya sean impresos o electrónicos, sin el permiso
expreso de sus autores.
===========================================================================
|
Sin conexión 
Enviar correo
