M² / PAGINA 12 / BUENOS AIRES / 10 ABR 04


Kavanagh

el simbólico edificio completó otra etapa de la restauración de sus
fachadas, con la torre central recuperada y mostrando colores y líneas
originales


Esta foto, como la de tapa, muestran claramente cómo la torre ya está
limpia y clara . Los equipos de aire acondicionado, que manchaban de
óxido los muros, fueron retirados y sólo se admiten los split, colocados
alineados al centro de los cerramientos. En las alturas

El Kavanagh está siendo restaurado en sus fachadas. El edificio
–simbólico, monumento histórico– exhibe un olvidado degradé de tonos en
sus cementos y está recuperando foco, belleza y depuración de líneas.





Por Sergio Kiernan
Bajo más de sesenta años de intemperie, resulta que había un degradé. No
contentos con que les salió uno de los edificios más simbólicos de la
ciudad porteña, Sánchez, Lagos y De la Torre habían recubierto el
Kavanagh con un efecto visual olvidado por el smog: la torre de 120
metros se va haciendo más clara a medida que se sube. Un énfasis en el
arriba de un edificio con vocación de altura, un elemento más que surge
a la vista con la restauración de sus exteriores.
El Kavanagh fue entregado en tiempo record en 1936, después de apenas
dos años de obra. En su momento fue un icono de modernidad: era la
primera estructura de hormigón de semejante porte en el país, tenía aire
acondicionado central y una sala de máquinas como para cobrar entradas,
era el rascacielos porteño, el más alto. Con el tiempo –y la degradación
del arte de construir– se fueron notando cada vez más su belleza
económica, sus proporciones ajustadas y sus efectos de volumen.
Magadán y Asociados acaba de completar otra etapa de una esperada
restauración, que le devuelve al edificio parte de su gloria y dinamiza
el entorno de la plaza San Martín. Para el que mire con atención, la
torre del Kavanagh tiene ahora sus líneas más definidas, como en foco.
Su original remate puede verse como fue concebido, con sus lisas
superficies cortadas apenas por acentos verticales, nuevamente libres de
diagonales de cables mal puestos y casi sin las marquitas de equipos de
aire acondicionado.
Los varios pisos ya restaurados permiten también apreciar el olvidado
degradé de tonos, un efecto en el cemento símil piedra que nadie se
esperaba y que va aclarando el edificio como se sube. Así, el Kavanagh
arranca con un basamento de granito gris oscurón y termina casi blanco
en su torre. El ojo detallista notará alguna irregularidad en los tonos:
son variaciones originales, descubiertas con la limpieza, y no
intervenciones no revertidas.
El trabajo empezó con un experimento de tratamientos y modos de limpieza
realizado en cincuenta metros cuadrados del invisible patio interior.
Así se determinó usar agua a baja presión y cepillos de fibra plástica,
y remover manchas, óxidos y costras negras con compresas y
microabrasión.
Luego se realizó una prueba piloto de 900 metros cuadrados –apenas 5 por
ciento de las fachadas– sobre dos sectores del edificio, y se arrancó
con la primera etapa de trabajo, que canónicamente comenzó de arriba a
abajo y en la que se restauraron los pisos 31 a 22 de la torre central.
La franja que se acaba de terminar completa la torre, entre los pisos 14
y 21.
Los problemas del Kavanagh son un muestrario típico de lo que se
encuentra en este tipo de trabajos. Microfisuras, smog, algas y sulfatos
hacían pendant con intervenciones y descuidos. Por ejemplo, el edificio
exhibía muchas manchas de óxido de cerramientos totalmente abandonados y
ménsulas de materiales no aptos. Parte del piso 21 estaba pintado, y el
frente de Florida –la fachada principal– mostraba una intervención
grande en los pisos 29 a 31: habían pintado, revocado y vuelto a pintar.
No sorprende que el material nuevo ya estaba desprendido y hubo que
reemplazar todo.
El trabajo de restauración requiere paciencia y arte. Primero se lava y
cepilla con cuidado, luego se tratan las patologías. Con gel se saca la
pintura, con compresas los sulfatos, con polvo de aluminio las muchas
plumas de óxido –especialmente abundantes sobre el frente principal–.
Con los revoques limpios, se consolida o reemplaza lo que falta, usando
material de reposición obtenido por estudios de laboratorio. El toque
final es un tratamiento con hidrofugante, para impermeabilizar el
conjunto.
Este monumento histórico nacional estaba cribado de grampas, cables,
tornillos y demás alfiletazos. Como puede verse a simple vista, la
limpieza en este caso no fue total: el Kavanagh sigue teniendo aires
acondicionados, sólo que por acuerdo entre vecinos son split y con sus
caños puestos con cierto orden simétrico. El estudio Magadán es el que
ya participó en intervenciones como las del Abasto, el Centro Naval, el
edificio Bunge y Born, y el museo Roca. Marcelo Magadán coordinó la
obra, Bettina Kropf y Nadina Reusmann la dirigieron.

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