M2 /PAGINA 12 / BA 2 ABR 05


Para restaurar los budas













El ICOMOS anda metido en una aventura en apariencia imposible: restaurar los
monumentales budas de Bamiyan, las dos esculturas gigantes de Afganistán que
los talibanes destruyeron a cañonazos en 2001. El trabajo, que está en su
primera etapa, implica un verdadero rompecabezas de miles de piezas de
piedra porosa tiradas por todas partes, con fragmentos pulverizados por las
explosiones.
Bamiyan fue un pequeño reino independiente y una próspera parada en la Ruta
de la Seda que unía China con Medio Oriente en tiempos medievales. En el
siglo II, quinientos años antes de Mahoma, Afganistán era mayoritariamente
budista, en parte por la influencia de Kanishka, rey, poeta y converso. Para
el 600, Bamiyan era un próspero y muy visitado mercado intermedio al pie de
un acantilado enmarcado por los picos de cinco mil metros de altura del
Hindu Kush. En la pared del acantilado estaban los budas como centro de una
serie de cavernas que alojaban monasterios budistas.
Las dos esculturas, una de 60 de metros de altura y la otra de 41, fueron
excavadas en profundos nichos en fecha desconocida y por manos olvidadas.
Originalmente pintadas en oro, ocre y lapislázuli, las esculturas tenían
brazos de madera estucados y pintados, y placas de mica sobre los hombros
para reflejar la luz. Los nichos estuvieron cubiertos de vívidos frescos con
escenas ejemplares de la vida de Gautama.
Con la llegada del islam, los monasterios se replegaron hacia el Tibet y las
esculturas fueron abandonadas. Hasta se olvidó su significado y eran
presentadas a los viajeros como retratos de un matrimonio de reyes o de
dioses paganos, con la escultura menor identificada como una mujer. Así
anduvieron quince siglos, hasta que la jirga talibana –el consejo del mullah
Omar– decidió destruirlos a cañonazos. Era una aplicación maliciosa y
extremista de la prohibición coránica de representar la imagen humana. Los
esfuerzos internacionales por detener a los maníacos islamistas fueron
inútiles y en marzo de 2001 comenzaron a demolerlos.
Omar fue prolijo: por varios días entrenó a sus artilleros disparando con
cañones antiaéreos contra las esculturas y hasta plantó minas antitanque al
pie de las esculturas, para que al caer los pedazos fueran triturados por
nuevas explosiones. De las esculturas quedaron las siluetas y una enorme
pila de escombros.
El año pasado se instaló en Bamiyan un equipo del ICOMOS –el Consejo
Internacional de Monumentos y Sitios de la ONU– capitaneado por Edmund
Melzl, un alemán de grandes bigotes y sombrero aludo. La tarea de Melzl
consiste en identificar y mapear los 4000 fragmentos que quedaron de cada
estatua, algunos del tamaño de un auto y otros de una uña, para rearmar los
budas. La tarea es concebible porque la piedra local es sedimentaria,
curiosamente estriada, lo que permitiría encontrar el lugar original aunque
sea de las piezas mayores. El plano de obra es un juego de modelos en escala
1/200 creado por un especialista suizo que pasó una serie de fotos de
archivo por un software especial.
Los primeros pasos del trabajo fueron dados a principios del año pasado,
cuando un equipo italiano reforzó los mismos nichos, que corrían el riesgo
de derrumbarse por las grietas causadas por las explosiones. Lo que todavía
continúa es el desminado del lugar: Omar plantó minas antipersonales por
todos lados, para que la gente ni pudiera acercarse a los budas.
Y mientras Herzl estudia y clasifica piedritas, a 800 metros del Buda menor
se realiza una excavación en busca de un tesoro fascinante. Sucede que hace
1400 años, un viajero chino visitó Bamiyan y dejó escrito que el lugar tenía
tres esculturas del Gautama, dos en el risco y una tercera acostada, de
trescientos metros de largo. Es la única referencia conocida de una tercera
obra y un equipo de excavadores al mando del afgano-francésZemaryalai Tarzi
la está buscando debajo de una cuchilla que podría ser artificial.



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