UNA PROSPECTIVA DEL MUNDO BASADA EN LA BIODIVERSIDAD, EL AGUA Y EL
CONOCIMIENTO
Por Daniel Felipe Leal Calderón
El presente ensayo titulado "Una prospectiva del mundo basada en la
biodiversidad, el agua y el conocimiento" es solo un breve reflejo
en el que se busca dimensionar la importancia de un cambio en el
pensamiento de la humanidad.

La idea es presentar un artículo de fácil lectura y compresión que
genere conciencia por el enorme daño que se genera a todo el
planeta tierra, comenzando por el agua, la biodiversidad, los
animales, la contaminación, el calentamiento global, la
sobrepoblación generados en muchos casos por la ignorancia o como lo
llamo en el escrito " la falta de conocimiento".

Una prospectiva es una anticipación del futuro. Previa a la
prospectiva conviene definir los elementos en que se basa y el
estado previsible de continuar las tendencias actuales, las cuales
obran como sustento prospectivo.

La biodiversidad la define el Convenio sobre la Diversidad Biológica
como "toda la variedad de formas de vida desde el ámbito de lo
genético, es decir, variedad de genes o de formas genéticas, al
ámbito de lo ecológico: variedad de ecosistemas; pasando,
lógicamente, por el ámbito de las especies "la variedad de
especies".

El agua es el recurso vital para la humanidad por ser el principal
componente de los seres vivos pues entre el 65 % y el 95 % del peso
de la mayor parte de las formas vivas es agua, esta molécula fue
además el soporte donde surgió la vida, además es el único solvente
capaz de transportar los nutrientes de la red suelo, planta y
animal, que nutre todas las formas de vida.

El conocimiento tiene tantas definiciones como puntos de vista o de
abordaje. Aquí se prefieren las relacionadas con su sinónimo el
capital intelectual, que en las sociedades de la información, como
en la que vivimos, es la parte más importante de la sociedad y esta
constituido por el saber y la preparación que las personas tienen en
su mente, lo cual equivale al acervo de saberes de las ciencias.

Concluyendo: biodiversidad es sinónimo de cualquier forma de
variedad de la vida; el agua una molécula simple y extraña
considerada como el líquido de la vida y el conocimiento es una
facultad o actitud mental adquirida que sirve de guía al obrar o
actuar.

Una prospectiva basada en los tres elementos implica la forma como
se gestionan desde el conocimiento dos invaluables patrimonios de la
humanidad: la vida y el agua. El saber y la preparación de la
humanidad guiando su manera de actuar sobre los elementos naturales.

Los conocedores, las conferencias mundiales sobre el ambiente, de
las cuales la de Río, definida como la cumbre de la Vida, la
conferencia mundial sobre diversidad que la definió como el más
invaluable patrimonio de los países, las organizaciones ecológicas
para la protección del ambiente, el Programa de las naciones Unidas
para el ambiente – PNUMA – nos presentan un panorama desalentador
sobre el agua y la biodiversidad. Veamos:

Es un hecho conocido y ampliamente documentado que, a escala
mundial, la pérdida actual de la biodiversidad silvestre es
acelerada y alarmante. La causa directa somos los seres humanos, por
la forma en que, durante siglos pero más durante los últimos años,
tratamos nuestro entorno natural.

Siguiendo esquemas de desarrollo que parecen considerar a los
recursos naturales como inagotables e ignorando el hecho de que
existe un límite para su uso racional, el entorno terrestre o marino-
costero ha sido urbanizado, convertido en campos agrícolas y
ganaderos, deforestado, sobreexplotado y contaminado. Se ha actuado
como si la capacidad de la naturaleza para absorber esos impactos
fuera ilimitada.

En la actualidad, cerca de 100 especies por día se extinguen y es
probable que por lo menos 1 millón de los más de 40 millones de
especies estimadas desaparezcan en las próximas tres décadas. Estas
pérdidas de la diversidad biológica no pueden ser compensadas con la
aparición de nuevas especies pues se necesitan entre 2.000 a 100.000
generaciones para que evolucione una nueva especie. Estamos causando
la extinción masiva más grande en 65 millones de años, desde el
final de la era de los dinosaurios, como lo muestra la evidencia
científica basada en las tasas de extinción de especies y
poblaciones, al igual que la masiva pérdida de ecosistemas
terrestres y marinos.

Algo que hace aún más trágica la situación es que esta extinción
masiva está ocurriendo precisamente en la época cuando la
diversidad biológica había alcanzando un pináculo, producto de
millones de años de evolución. Nunca antes habían existido tantas
especies y ecosistemas en la faz de la Tierra. Y sin embargo
estamos viviendo ya la sexta extinción masiva que ha ocurrido en la
historia de la Tierra, la cual a diferencia de las anteriores que
fueron naturales será la única generada por el hombre.

Otro factor preocupante es el agua pues los datos conocidos y
veraces es que apenas el uno por ciento de la superficie terrestre
está ocupada con agua dulce, de la cual forman parte los ríos, lagos
y tierras húmedas. De este frágil producto depende toda la vida y el
ser humano se ha destacado en realizar actividades que contaminan
las capas subterráneas y las aguas superficiales. Con la
construcción de canales, represas y embalses se ha alterado el flujo
natural de los principales cursos de agua del planeta, todo con el
objetivo de alimentar con el recurso hídrico las tierras agrícolas y
la demanda que genera la creciente urbanización y el crecimiento
demográfico.

Los terrenos asignados a la agricultura abarcan un cuarto del total
de suelo, pero tres cuartas partes tienen tierra poco fértil. Esta
situación no es extraña, ya que el 70 por ciento de estos terrenos
han sido sobreutilizados durante los últimos 50 años, siendo
atacados además por la erosión y la contaminación.

Es precisamente la producción agrícola la que sustenta gran parte de
la alimentación mundial, y su demanda aumentará considerablemente
durante las próximas dos décadas cuando la población mundial tenga
mil setecientos millones de personas más. En 1972 la población
mundial era de 3.200 millones. En 2002, es de unos 6.000 millones, y
quizás sólo empiece a estabilizarse en cerca de los 9 mil millones a
mediados de este siglo; así que el problema también tiene que ver
con la sobrepoblación, en otras palabras este mundo es pequeño para
tanta gente, pues actualmente se tienen datos de 800 millones de
personas desnutridas en todo el mundo, así que cuanta gente será al
alcanzar los 9 mil millones?

Es muy difícil predecir cuánto se logre conservar de la
biodiversidad silvestre con una población mundial que crece
aceleradamente. Fenómenos como urbanización, industrialización y
crecimiento poblacional han sido los principales responsables por la
disminución del número de especies del planeta generando un modelo
económico que no es sostenible, un sistema económico que promueve la
destrucción; el ritmo y el tipo de crecimiento actual están
conduciendo a la polarización económica y la degradación
medioambiental. El crecimiento voraz de la utilización de los
recursos naturales está destruyendo el ecosistema en el que se basa.
Los objetivos de crecimiento industrial continuado son incompatibles
con los límites del sistema natural del planeta, la utilización de
recursos aumenta más allá de los niveles medioambientalmente
sostenibles.

El crecimiento económico está todavía estrechamente ligado al
aumento de la utilización de los recursos y todo este gran problema
por el desarrollo económico occidental pues esta es la cultura de
consumo, de mayor adquisición y de explotación irracional la que
nos ha llevado a perder el valor de la naturaleza, construyendo
ciudades descomunales que requieren de mayor consumo de riquezas
naturales y que solo generan contaminación que sobrepasa la
capacidad de la tierra de autoregeneración.

El mundo tiene que cambiar su forma de actuar para poder seguir
siendo vital y habitable, cambiar su modelo de desarrollo económico
y sustituirlo por un modelo verdaderamente sostenible, es necesario
un equilibrio económico pues el sector adinerado consume y derrocha
los recursos, mientras que los sectores más pobres -la mayoría-
sobreviven, en muchos casos, a costa de la sobreexplotación de los
recursos de la naturaleza.

La población debe ser conciente que se ha sobrepasado la capacidad
de carga real del planeta, además se requiere un cambio de cultura y
de hábitos, donde los valores y el aprecio por la naturaleza sean la
ideología a seguir, la producción y el consumo, por tanto, deben
hacerse mucho más eficientes. Se debe pasar a una utilización más
racional de los recursos, al uso de recursos renovables y a ciclos
de producción y consumo en los que se reutilicen los residuos.

La demanda de energía de los países industriales puede reducirse
considerablemente mediante una utilización más racional de la
energía. En los países en desarrollo, también debe asegurarse el uso
racional de esta con tecnologías sencillas y apropiadas, el
abastecimiento de energía ha de pasar del "carbono" a fuentes
renovables y limpias que reduzcan las emisiones de gases causantes
del efecto invernadero.

En 2030 la mayoría de la gente vivirá en ciudades. Para hacerlas
sostenibles y para asegurar que se disfrute de una mejor salud, del
acceso a la educación, los servicios y los intercambios sociales,
necesitamos volver a pensar cómo se utilizan las edificaciones, pues
la construcción y diseño de estas deben ser con una mejor eficiencia
energética, las ciudades han de planificarse de forma que disminuyan
la dependencia de los coches.

La limitación de las emisiones de gases causantes del efecto
invernadero y del "comercio de emisiones" es sólo un punto de
partida.

Debe aplicarse completamente el Protocolo de Kyoto y, por lo que
respecta al principio de precaución, debe hacerse extensible a todas
las sustancias antropogénicas que afecten al clima, al
recalentamiento global y a la circulación oceánica.

Debemos buscar nuevos sistemas para un uso racional de los recursos
naturales y financieros basados en la educación, los valores locales
y las prácticas sostenibles, acordes con la realidad global, y
basados en el acceso de todos los seres humanos al conocimiento.

Se debe construir una sociedad sin límites para el conocimiento, ya
que gran parte del problema se debe a la enorme ignorancia " o falta
de conocimiento "en la que vive la población, pues es imposible la
realización de un cambio si las personas no tienen comprensión de
los problemas de contaminación y peor aun si no dejamos un presente
ecológico a las siguientes generaciones.

La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (WSSD: World Summit
on Sustainable Development) de Johannesburgo urgió a los líderes
políticos, la sociedad civil y la comunidad empresarial a llegar a
un acuerdo sobre un nuevo sistema de solidaridad y desarrollo para
todos los habitantes del mundo, que respete los límites de los
recursos naturales. Los nuevos retos están relacionados con la
justicia social, la diversidad cultural, la estabilidad económica,
la protección ecológica y el aprovechamiento óptimo de los recursos
limitados del planeta.

Necesitamos que emerja una nueva "ética de la solidaridad humana",
cambiar las tendencias actuales, la cultura y el pensamiento es,
ahora, más que urgente.

Si el conocimiento, como se anotó al comienzo de este escrito, debe
guiar la relación con la naturaleza, se impone un cambio en la
orientación de las ciencias. El objetivo de las ciencias es brindar
soluciones a los problemas de la sociedad y el problema ecológico,
manifiesto en la crisis de la biodiversidad y del agua, es ahora la
prioridad de la sociedad y debe serlo por tanto de las ciencias. Ese
cambio tiene una guía: si el conocimiento se orientó antes para
explotar la naturaleza, ahora debe aprender de la naturaleza que ha
demostrado que sus principios son los de la sostenibilidad.

El modelo de producción nuestro es lineal y generador de residuos
que causan la contaminación, mientras en la naturaleza los procesos
son cíclicos y no generan residuos porque lo que para una especie es
residuo para otra es alimento. La naturaleza trabaja en red mientras
nuestros procesos no son integrados. La naturaleza utiliza el sol
como energía y nosotros recursos fósiles que solo generan
contaminación y que se agotan.

Lo que se nos propone es el orientar el conocimiento hacia el
ecodiseño: diseñar los sistemas productivos siguiendo a la
naturaleza. Igualmente un cambio de valores sociales que privilegien
la calidad de la vida y no el nivel de vida medido por cuanto
poseemos, cuantos carros, televisores y vestidos etc. La crisis nos
llevará a cuestionarnos la vida diaria en qué comemos, qué vestimos,
cómo nos transportamos, cómo producimos. Y el conocimiento deberá
guiarnos para lograr un planeta mejor en donde puedan habitar todas
las especies y su elemento vital, el agua. De lo contrario será el
Apocalipsis.