reenvío: 


vía 
http://elastico.net/archives/2006/09/ars_electronica_4.html

Ars Electronica 2006 (2): dentro del portátil de 100 
dólares
6 09.06

TEXTO: José Luis de Vicente
CAT: Festivales + Politech

Todo el mundo tiene una opinión sobre el famoso 
portátil de 100 dólares de Nicolas Negroponte y el Medialab 
del MIT, desde el 
entusiasmo hacia el especticismo. Para algunos es una 
de las pocas iniciativas que pueden causar a medio 
plazo un cambio real y 
profundo en la relación entre primer mundo y países en 
vías de desarrollo. Para otros, pretender solucionar 
la educación de millones 
de niños que no tienen prácticamente nada a golpe de 
portátil es ingenuo, presuntuoso y casi insultante. Por 
esto, la presentación 
en Ars Electronica de Walter Bender, presidente para 
el desarrollo de
 software y contenidos del programa One 
Laptop Per Child 
(OLPC), fue la más polémica y la que los asistentes 
seguimos con mayor atención. Bender desgranó con todo 
detalle la filosofía del 
programa y explicó las decisiones de diseño que han 
llegado al modelo final de la máquina. Creo que muchoos 
de los datos que contó 
no se habían hecho públicos antes, como las 
capacidades de su pantalla, su mínimo consumo de potencia y su 
alto alcance de recepción 
de WiFi.

- A pesar de todos los esfuerzos del equipo de diseño, 
durante el primer año del proyecto el portátil será 
más bien “el portátil de 
100 euros”; quizás de aquí procede la insistencia 
identificar el proyecto por su nuevo nombre, One Laptop 
per Child. Siguen 
trabajando en encontrar maneras de bajar los costes de 
fabricación.

- ¿Para quién está diseñado?: mil millones de niños en 
países en vías de desarrollo, principalmente en tres
 
continentes (Africa, 
Asia, América del Sur).

- Diseñar un portátil expresamente para que sea usado 
por niños es muy distinto de fabricar un portátil para 
adultos de países 
desarrollados: ha de ser robusto y seguro; debe poder 
usarse en el exterior (algo para lo que los portátiles 
tradicionales han 
estado siempre poco preparados), y debe fomentar la 
interacción y la comunicación entre los niños. Y además, 
por supuesto, tiene que 
ser barato.

Cuatro características del diseño del portátil de 100 
dólares que prometen ser revolucionarias:

1. Una pantalla de 200 PPP que es claramente legible 
en el exterior, a la luz de día. (Según se afirma en el 
catálogo del festival, 
el ratio de contraste de la pantalla será de 8:1, 
rivalizando con tecnologías como la tinta electrónica para 
lectores de eBooks).

2. Pantalla y CPU forman una única unidad. Esto es 
especialmente importante porque el
 principal punto débil 
de los portátiles, el 
que más averías sufre, es precisamente el cableado de 
conexión entre la pantalla y el resto del ordenador. 
Este diseño lo hace 
además más robusto, y más adecuado para funcionar en 
espacios adversos para la tecnología, con polvo, 
humedad...

3. La “grapa” giratoria que une la pantalla al teclado 
permite que, dándole la vuelta, el portátil se 
convierta en un libro 
electrónico. De esta manera, y al incluir los 
materiales de clase en formato digital, el portátil será 
también todos los libros de 
texto del alumno.

4. Las “orejas” del portátil: estas antenas dotan al 
ordenador de una mejor recepción WIFI que la de 
cualquier modelo comercial 
actualmente en el mercado: aproximadamente 500 metros. 
Además, al cerrarse se convierten en protecciones que 
cubren los puertos del 
ordenador, para evitar que entre suciedad.

Mucho más después del
 salto



- El asa (heredada del clásico diseño de los primeros 
iBooks) sugiere la relación entre el portátil y las 
carteras escolares, y está 
allí “porque los niños son por definición móviles”.

- Redes: nada más encenderse, los portátiles forman 
entre sí una red “mesh” que les permite hablar entre sí 
sin necesidad de más 
infraestructura. Bender no dió datos demasiado 
concretos de la velocidad de transferencia de esta red, pero 
prometió que garantizan 
un ancho de banda alto.

- Potencia de consumo: una de las características más 
sorpredentes del diseño final. En la mayoría de los 
países a los que está 
destinado, el suministro eléctrico es altamente 
inestable cuando no inexistente. Por esto, era crítico 
conseguir que el consumo de 
energía fuese el más bajo posible. Parecen haber 
tenido éxito; si el consumo de un portátil al uso está 
alrededor de los 20 vatios, 
el de el portátil
 de 100 dólares es diez veces menor, 
alrededor de 2.

- Software: desde el principio estuvo muy claro que 
todo el software que incluiría el portátil sería libre y 
de código abierto. Las 
razones no son económicas, sino de principios. El 
portátil tenía que ser “transparente” en todos los 
sentidos, y facilitar desde su 
diseño que los niños se apropien de él, lo hackeen y 
lo modifiquen.

¿Cómo lo utilizarán los niños?

El equipo de diseño partió de tres ideas básicas 
relativas al aprendizaje.

1. todos somos a la vez estudiantes y profesores.
2. todos somos seres sociales.
3. todos nos expresamos.

- Es evidente que los niños serán tanto consumidores 
como creadores de contenido. Podrán descargar musica si 
quieren, pero el 
portátil incluirá también, por ejemplo, software para 
componer e interpretar música.

- El diseño de la máquina y el software pretende 
fomentar en todos los
 aspectos que los niños aprendan 
“debugeando”, interviniendo 
en software y hardware para construir nuevas cosas. 
Así, por ejemplo, la entrada de audio que la máquina 
incluirá también se podrá 
utilizar como una entrada de datos para proyectos de 
computación física con sensores exteriores.

- Compartir conocimiento: al formar una red por 
proximidad automáticamente, se fomentará que el aprendizaje 
no tenga lugar de manera 
individual. Cada aplicación invitará a los demas 
usuarios a compartir, comentar, y corregir las acciones de 
cada estudiante. Un 
ejemplo de esto es que en el modo “ebook”, todos los 
libros de texto electrónicos serán wikis. Además de 
leerlos, los niños podrán 
escribir notas y compartirlas con los demás. El propio 
texto de los libros será en muchos casos editables; en 
otros estarán cerrados 
a la edición.

- En este intento por definir una nueva experiencia de 
uso adecuada
 para los fines del proyecto, el equipo de 
diseño se planteó 
finalmente si el teclado debería ser idéntico al de 
los portátiles comerciales o podían permitirse 
incorporar “alguna tecla 
divertida.” Y dado que se ha puesto tanto esfuerzo en 
hacer cada elemento de hardware y software abierto y 
transparente, el portátil 
tendrá una tecla SRC, de “source” (fuente), que al 
presionarla permitirá acceder directamente al código del 
programa que esté en 
ejecución, o al modo de edición de los contenidos. De 
la misma manera que la opción “view source code” fue 
un factor fundamental 
para el éxito del HTML, porque todo el mundo podía 
aprender viendo cómo estaban hechas las cosas, integrar 
esto en el uso diario del 
portátil por parte de los niños puede ser una de las 
mayores fuentes de aprendizaje.

Un miembro del público preguntó a Sam Hecht, el 
diseñador industrial que participaba también en el simposio,
 
su opinión como 
profesional del diseño final del aparato. Y la 
respuesta es realmente interesante: "Me parece que han 
mejorado mucho los prototipos 
iniciales. Pero el principal problema que tengo con él 
es que su apariencia final sea tan infantil; como 
padre, he podido ver todo 
el tiempo como los niños agotan pronto su interés por 
los juguetes porque sienten mucha más fascinación por 
la apariencia de los 
objetos del mundo de los adultos. Quizás el portátil 
de 100 dólares debería parecerse mucho más al resto de 
los portátiles, para que 
no parezca un juguete".

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